格林女士提出面谈合作的要求之后，卡罗琳晚上回到公寓，和伊莎贝拉说明了具体情况。

凭她对格林女士的了解，面谈合作，基本上就等于格林女士同意了合作创建服饰品牌的想法。但是格林女士并没有向她暗示自己具体想选择怎样的合作方式。

“我只希望自己对设计作品还有最终成品制作有绝对的掌控，还有就是，希望配合经营的人是你。其他的方面，我都可以配合格林女士的要求。”

伊莎贝拉刚才正坐在公寓客厅的沙发上，翻着她从巴黎带回来的时装杂志，和卡罗琳讨论的时候，便把杂志合起来放到了一边。

卡罗琳其实有一点担心，因为她很少见伊莎贝拉与外人交流。

她从前就喜欢自己独处，朋友圈也比较单一，除了家人、自己这位室友与一两位念书时的同学，平时交流得多的就只有慈善学校的老师学生们。

别说是同人商议合作，卡罗琳甚至没听伊莎贝拉用稍重一点的语气说话。

“好了卡罗琳，对我有点信心好不好”，伊莎贝拉看着卡罗琳有些担忧的目光，轻轻捏了一下她的鼻子，

“我知道自己要争取的是什么。”

“也对，你可是在法国闯荡了两年的人”，卡罗琳闻言也笑了。

不过真到了双方见面那一天，卡罗琳还是在伊莎贝拉到达美思百货之后问了一句，

“真的不需要我陪你一起进去？”

伊莎贝拉朝她眨了眨眼，抬手敲响了眼前的办公室门。

卡罗琳站在办公室外的走廊里，一个人静静地等着。

她得承认，她其实比表现出来的还要期待。

随着哥伦布纪念博览会的落幕，前来芝加哥的游客数量断崖式减少。虽然美思百货与优选店没有酒店这类行业受到的影响大，营业额却也是稳步回到了博览会开幕前的状态。

同时，美思暂时没有继续开设优选店分店的计划，所以卡罗琳的工作日常也变得越来越有规律性。

她婉拒了伊莎贝拉的邀请，却并不影响她期待与好友合作，去创建服饰品牌这件事情本身。

这个时候出现的，与伊莎贝拉合作高端服饰品牌的可能，就像是一个“新的方向”，不单会给美思带来新的血液，同样也会给卡罗琳的工作与生活注入新鲜血液。

卡罗琳翻出了随身携带的纸笔，一边等着办公室里的消息，一边构思着，未来可以用什么样的方式来推出自有女装品牌；

除了美思会员活动还可以借助什么手段来做宣传；

是否要在上层顾客圈中宣传伊莎贝拉的设计者身份，为自己的好友同时打造与品牌风格一脉相承的个人形象……嗯，这一点还是看伊莎自己的意愿吧。

卡罗琳顺手划掉了最后一点。

等等，我还是先确定好她们商谈的结果，再想这些吧。看着自己手里有些混乱的笔记，卡罗琳无奈地摇了摇头。

片刻过后，伊莎贝拉从办公室推门而出。

卡罗琳立刻将注意力转到了她的神情上。

“我和格林女士说好了，我们都同意合作。”伊莎贝拉走上前挎住了卡罗琳的手臂，侧头看着卡罗琳期待的眼神，继续道，

“不过关于合作的方式，我们打了个赌。”

第77章

“什么赌？”卡罗琳有些不可思议地问。

她没有想到,两个人商讨的结果居然是“合作”与“不合作”之外的第三种。

“关于我会是未来这个服装品牌的创始人，还是一位只负责服饰设计的设计师；以及格林女士未来是品牌的投资人，还是所有者。”伊莎贝拉一边跟着卡罗琳走下楼梯,一边说道。

因为周围还有在美思购物的顾客，所以卡罗琳虽然着急知道后续,却也不好当着顾客的面追问。

“快告诉我,你们商讨的具体内容呢？”一进了自己的办公室，卡罗琳立刻拉着伊莎贝拉坐到椅子上,继续之前的话题。

伊莎贝拉想了想,和卡罗琳解释起了赌约的细节。

“你们美思下次的会员活动,不是在两个月之后吗？”

卡罗琳点点头，全神贯注地等待着她的后文。

原来，格林女士答应了伊莎贝拉,在会员活动上为她提供一个证明自己的作品的机会。

伊莎贝拉可以利用这段时间，从自己的设计作品里挑出最满意的四件女士套装或者礼服，制作出可以展示的成品。

而这四件成衣,到时候会和美思从合作服饰商那里购进的四件服装一起登上会员活动上的展示台。

在拍卖过程中，格林女士不会公布每件服装的设计者。

等到拍卖结束后,她们会由拍卖结果决定后续的合作。

如果伊莎贝拉的成衣款式在活动上的累计拍卖价格高于购进的衣裙款式,就证明她的设计足以赢得顾客的喜爱，也值得格林女士的投资。

反之,如果她的作品在欢迎程度上抵不过从欧洲购进的女装，伊莎贝拉就要承认自己的能力还有不足，在未来的合作方式甚至服饰设计内容上，要听从格林女士的安排。

“这是格林女士提出的‘赌约’吧？”卡罗琳听完伊莎贝拉的叙述之后,脑袋里快速想着这个赌约的利弊。

虽然刚听到伊莎贝拉与格林女士定下了“赌约”的时候，卡罗琳心里免不了担忧,但是稍作思考之后她就发现了这个“赌约”的妙处。

新大陆对来自欧洲，尤其是法国的时尚的追捧是由来已久的，尤其在女装方面。

这些年，虽然也陆续有一些本土的高档服饰珠、宝商店出现，但影响力一直有限。

伊莎贝拉在法国生活与进修的时间说长不长，她的服饰设计就算再吸引人，如果仅凭由美思的支持，也并不足以让大多数上层社会的目标顾客们立即认可。

所以，对于美思，这是一次新的尝试；而对于伊莎贝拉而言，这则是一次很好的作品曝光机会。

在这样一个用拍卖价格作为认可程度的“匿名”的展台上，如果伊莎贝拉的设计作品没有赢过美思精心挑选的购入服装，在大多数顾客看来再正常不过。

可一旦伊莎贝拉的服装赢得了更高的拍卖价格，就是直接在顾客面前证明了自己的设计，也直接为这个“未来品牌”做了相当成功地宣传。

伊莎贝拉听到卡罗琳问的问题后，轻轻点了点头。

“我也很期待到时候的展示，毕竟我设计的服饰最终都是要面向顾客们的，这是个很好的检验机会。”

“其实我明白，格林女士已经同意了合作，这只不过算一个小考验罢了”，伊莎贝拉摇了摇两个人互相牵着的手，

“而且就算未来我只是品牌的设计师，同样还是同你与格林女士合作啊。”

伊莎贝拉虽然心态上不算紧张，但却是用尽十分的精力在为两个月后的展示做着准备。

按理说，卡罗琳在这场格林女士与伊莎贝拉的“赌约”里算是不能干预的第三方。

但是格林女士早知道两个女孩的关系，并没有刻意让她为难，

而是在赌约定下之后，就和卡罗琳说好，下一次的会员活动里，卡罗琳只负责活动方案设计与会员宣传部分，美思展示的服饰她会亲自去挑选。

卡罗琳一开始还以为格林女士会嘱咐她不要参与进服装展示与拍卖部分。

谁知道格林女士只是用轻描淡写的语气和她说，如果卡罗琳想参与伊莎贝拉的展示品服装制作也可以，她不会干预。

“反正不管最后的结果怎样，未来都是你们两个人一起帮我赚钱，不是吗？我何必去影响你们的默契。”

既然格林女士都放了话，卡罗琳也就没什么可犹豫的了。

她和伊莎贝拉一样希望她的作品能够赢得更多顾客的喜爱。

“这件怎么样？”这是卡罗琳和伊莎贝拉之间这两天最常说的话。

最近每天早上，她和伊莎贝拉都会早起，在客厅里挑选适合做展出的设计图。

两个人已经把原本的会客厅改成了临时的设计室。

沙发、摇椅等几件家具都被放到了边角，中间空出来大面积空地，摆上了一张长桌，方便之后的布料裁剪与服装制作。

卡罗琳还帮伊莎贝拉订好了一整套工具，以及之后会用到的服装人台。因为之前她就已经为美思设计部门定制过，所以现在联系工匠再做一套很方便。

“这件晚礼服是我最喜欢的作品。”伊莎贝拉从之前拿给格林女士做参考的设计中，取出了一条长尾礼服的设计图放到卡罗琳面前，可又马上把图纸拿了回去，

“但是它是夏季礼服，在十一月份的活动中做展品好像不太合适。”

“那就先放到备选项中，这款设计我也很喜欢。”卡罗琳将这份设计单独拿了出来，又挑出来了一张自己觉得合适的设计。

“这条绿色的丝绒日礼服设计非常棒，而且也适合这个季节。”

伊莎贝拉蹙着眉头接了过来，有些担忧地说，“但是这份设计最大的特点就是大胆的色彩，我想要的图上这种绿色，它的制作矿物颜料本来就比较罕见，合适的布料应该很难找。”

“那也放到备选项里”，卡罗琳点点头，但又有种说不上的直觉让她将这份设计稿放在了备选的最后一个。

最终初步筛选结束的时候，她们选出了一份套装和一份礼服裙，以及七、八份备选。

“接下来就要看你了，我要先去美思了，你也先吃点东西吧，早午餐可不适合我们这样早起的人”，卡罗琳把挑选剩下的图纸理好，看着一只手撑在桌子上，一只手抓着头发在纠结的伊莎贝拉说。

之后卡罗琳去厨房泡了一壶红茶，又端了一盘黄油曲奇放在餐桌上，招呼伊莎贝拉先填饱肚子，自己随便就着红茶吃了两块。

自从会客室改造后，伊莎贝拉和卡罗琳都不再在厨房做饭了，伊莎甚至暂时放弃了自己做点心的爱好，桌子上这盘曲奇还是昨天卡罗琳下班后从外面带回来的。

当敲门声传来的时候，卡罗琳已经做好了出门的准备。

“正好八点半”，长桌边的伊莎贝拉抬起头，看了看房间里的钟表，“弗朗西斯最近总是这么准时。”

第78章

“亲爱的姑娘们,早上好。”

卡罗琳打开公寓门之后，弗朗西斯拎着一盒还温热的苹果派走了进来，顺手将纸盒放到了餐桌上,朝房间里的两人露出了一个充满朝气的笑容。

伊莎贝拉抬头看了一眼自己的弟弟，回了句早上好,便继续忙着看自己的作品。

卡罗琳则上前自然地牵住了弗朗西斯伸出的手臂,同伊莎贝拉比了一个“记得吃东西”的手势，然后下楼乘马车去了美思。

在卡罗琳下车之前,弗朗西斯轻轻的吻了吻她的手背做告别,脸上的神情比平时还要更认真一些。

卡罗琳本以为他是有什么话想要讲,但弗朗西斯并没有说明，只是和平时一样，说希望她今天一切顺利。

然后目送她进了美思,才驾车离开。

虽然伊莎贝拉将要参加展示的服装还没有全部定下来，但已经确定的两套设计已经可以开始为制作样衣做准备了。

格林女士已经允诺，美思工厂仓库的原材料她们在制作展品样衣时可以自由取用。

所以卡罗琳趁着去工厂区设计部门的时候,查过了目前库房里有的布料种类，看到有适合制作目前选定的两套服装的,就取一些边料做样品,打算先拿给伊莎贝拉看一看。

设计部目前负责的工作范围比从前更广，美思仓库中的布料的种类也就十分丰富。卡罗琳和伊莎贝拉说好,如果实在没有满意的，她们再去市场上寻找替代品。

“我觉得，还是应该把你最喜欢的这一件礼服加上。”

伊莎贝拉已经选好了三件设计作品，在晚上她们在纠结最后一件展示作品的时候,卡罗琳说。

这一件纯白色的礼服，也是伊莎贝拉到巴黎之后设计的第一件完整服装设计作品。

“当时是初夏,我和朋友们出去公园写生，我们几个人坐在亭子里，四周鲜花环绕。同学们都在观察周围的景色与偶尔经过的游客，可我却想象自己在花草之间看见了有精灵穿梭，穿着纱雾般的衣裙走过，然后就画出了这件作品。”

在伊莎贝拉的构想中，这件裙子将会由白色的丝绸制成，色彩简单却不单调，由暗绣装饰，只在腰封与裙摆的边缘，会有嫩黄色、橘粉色与天蓝色的花卉图案勾勒。

最终成品的整个裙摆表面，都不会有缝合拼接的痕迹。

这样一来，穿着这件礼服的人行走间就会有一种轻盈飘逸的感觉。

“我也觉得这件日礼服素雅且别致，至于你之前担心的季节不合适，我想过以后，觉得问题不大，只要到时候我们把这件列为明年春夏特供商品就好了。”卡罗琳很有信心地说。

“这样可以吗？”伊莎贝拉虽然也很想把这件裙子做出来，展示在大家面前，但还是有些犹豫。

“这有什么不行，而且定制本来就需要一定时间。只要我们的服装设计与品质够好，适当延长等待时间反而会提高顾客对我们产品的期待与满意程度。”

况且卡罗琳记得，到后来那些大牌服装都是提前一两个季度甚至一年，来开服装新品发布会呢。

两个人最后决定下来的四件设计，分别是最后作出决定的那件白色日礼服长裙；一件风格华丽的红色系带有金色暗纹的晚礼服；一件淡蓝色镶金色，配有皮毛披肩的冬日礼服两件套，以及一套风格偏简洁，但又不失时尚感的套装裙。

其他的材料都好说，只有伊莎贝拉想要做出飘逸感和垂感的白色丝绸与希望带有光泽感的红色绸缎，足足找了三周，才从供货商那里找到基本合适的。

之前在服装款式的选择与修改上，卡罗琳还能提供一些有价值的建议，至少她会更了解哪些设计元素可能更符合顾客的偏好。

但在样装制作这方面，卡罗琳可就没什么能帮得上忙的了。毕竟无论是裁剪、缝纫还是刺绣，她可都是个彻彻底底的门外汉。

不过卡罗琳倒是介绍了设计部门里服装制作经验丰富的梅和伊莎贝拉认识，两个人性情都很温和，所以很谈得来。这样伊莎贝拉如果制作上遇见一些小麻烦，也有人可以一起商讨。

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