苏安顺方向望过去，看见十余顶米黄的圆顶帐篷，盛装香料的车队旁边，百余位魁梧的戴面具的男子来回在巡逻，还有些车，铺满稻草的，颠着似有乐声。

看几位的花簪，是宫里的乐人？骆驼骑师回过头，晃着满身的流苏，走到他们的面前，说道，若要贺少爷换面门旗，看你们不抱在一处哭。

那时，风卷过主帐的门帘一角，露出鸟身人面的图腾，一位白绒少年踏出来，丢给骑师令旗，说道：花郎，咱们暂不报太乐，腾出三日公假，与城门郎疏通，先行放六车，我回家，把砂糖存入地窖贮藏为先，再往各家送货，帖子写我的名。

少年的这番如流水般顺畅的吩咐，在他的目光落在苏安的身上时，戛然而止：阿苏？苏安眨了眨眼，丢开阿米，上前两步，巴巴地望着，突然笑出声来。

贺连！

贺连把苏安等人接进飘满葡萄酒香甜的帐篷里时，已经走过了茫茫万里路。

西出长安，出玉门，过高昌，转天竺，沿着运送梵文佛曲的车辙，把香料和乐器运回。百年前，那位陈姓僧人耗费半生光阴走过的征途，这十几年来已成商道。

才两年，贺少爷怎变成这幅模样？苏安扯了下贺连背后编起的细细的小辫子，又把那金项圈从他领子拔出来摸了摸，我都认不出来了，还眉心一点红。

贺连的面容，被风沙修磨出沧桑的棱角，一双星眸漆黑深沉，不见过去矜娇。

阿苏，我给你带了礼物，这位是？海青小友。原来是雷供奉，正好，也有一支刻了经文的筚篥，如果喜欢，就送给你了。

贺连亲自搬来一座凤首五弦，彩色的大袖退至肩头。苏安怔了怔，看见的却是贺连的手臂上长达三尺的伤疤：你这是怎么弄的？贺连侍弄着琴轸，笑道：半路上那个地方没有纸，拿桦树皮记事，采买交货，语言也未通，惹了误会，为这几件乐器，节度府还押了人。雷海青道：在哪？贺连道：碎叶城。

因此事，贺连不仅学会天竺语，还略通了些吐蕃语，当场卷舌头学给他们听。雷海青研究的是吐气和口型。阿米笑得合不拢嘴，两个漏风的门牙洞呼哧呼哧。

之后还打算留太乐署么？苏安饮下几杯葡萄酒，问道，毕竟这疤

苏供奉呢？贺连的唇边，亦含着似血的酒汁，我真恨没听见《霓裳》。

苏安如实交代，自己打算去安邑的书院，把曲谱印制出来。贺连说道：带乐符的谱，怕是不太好印吧？苏安道：秘书省的确不让，那也得想办法。贺连点了点头，道是李升平上月已回过信，凭他此行功劳，又因身上受伤，待年底就可以释工役了，届时，想去考个音声博士。

贺连没有说，自己这批运回的珍宝，许多要去打点朝中，余下的，足抵得留仙堂二成的产业：如今开化兴邦，乐户也能考功名，挺好的。苏安道：是。

苏安心里高兴，三日内便留在帐篷里，和贺连说了很多话。据说，此时的天竺，北部较为稳定，佛乐繁盛，南部世族割据混战，却有最为珍贵而地道的香料。

姜黄，看起来像姜根，口感温和，略带胡椒味或苦味，新鲜的味道更浓。

阿魏，能防积食，缓解咳疾，当地人说，能驱除孩子们从母胎带出的邪灵。

说到这里，贺连顿了一顿。苏安问道：想不想家？韶娘还好么？贺连道：还当是老样子，我会照顾好她。苏安把手搭在贺连的膝盖，轻轻地拍了拍。

苏安也给贺连带了一件礼物，是他在洛阳南市里觅得的一副难得的草茎弦。

当明德门的彩旗和灯火趋于平静，百姓们缓缓也跟着涌入城中。贺连进城的时候，苏安站在外面冲商队招手，见车轮碾过那片黄土地时，他忍不住擦了把泪。

这便是回长安之后的第一件事。

二来，苏安带阿米去平康那家焕然一新的牡丹坊里点了香，认了几位亲人，并提醒谷伯把收集好的消息全都送去给顾越；三来，他接到九总管的求救，状元府租期已过，寻思着顾越的身份，搬出永兴也不是，东近大明宫也不是，遂往南退两条街，特请闲在家中的崔匙帮修宅子；而后，他才回家中看了看，出乎意料的是，苏荏态度变化极大，不仅门前挂了一首迎他的诗，还愿同他讨论瑟谱。

彼时，庄宅的桃树枝头发出花苞，向氏拉着苏安的手，想同他散步，絮叨道：叶奴怎么还不请顾郎中来家做客？桃花要开。苏安道：桃花哪里没有？人家已不是郎官，阿娘别乱说话。向氏收回手，插着腰，笑音爽朗，震得花蕊欢颤：在这些坊里，丢块石头指不定都能砸中乌纱帽，阿娘是看顾郎安静斯文！

苏安仍然含糊了过去。

长安便是这样能化腐朽为神奇的地方，一待久，人心变得宽厚，不再刻薄，只不过年年新华替旧花，苏安发现，自己不戴面具，人们也不会再追着他跑了。

月末，办完这些事情，苏安总算能腾出时间，造访安邑书院，问坊刻本之事。他在秘书省里找到幽州府出身，与顾越同年的秘书郎张思行，请他一起前去。

一般书香世家，家中自有誊抄本，造访安邑书房的客人，要么是成批选书购书的商人，要么是为造声名，携着二三本作品，自诩千里马，前来会伯乐的。

苏供奉，不是秘书省刁难。张思行说话严谨，为人也谦恭，一路听苏安欢快地唱曲，二人处得很妙，其实这两年来，长安擅做模勒的人越来越多了。

是日，安邑坊弥漫着金黄尘埃，一列盛装着黄纸和枣木的车队缓缓驶入。苏安正好赶上，一路都用袖子捂鼻，下车才发现，这些尘埃，其实是书簿中的飞屑。

前庭，一座由手抄本堆叠而成的巨山摆在选书郎的面前，只见他们用须臾之时，飞扫而过，判断出此书有无模勒价值，分类装入箩筐之中，往中庭印坊送去。

二位郎君里面请。迎接他们的朱先生，身瘦如鲫，语速快如吐珠，道是，如今的考试光凭学识不行，更需要解门道，明年这些取巧的书籍定然能大卖。

除了《论语小注》、《永兴七子解春秋》、《南陔新声》、《大义玄学》，还有些杂书，如《春秋五行交欢大成赋》、《龙阳十八式》、《状元心经》

听着这些书名，莫说张思行面红耳赤，就连苏安都觉得有些过意不去，实在太有意思。

苏安逛了两三圈，方才让侍从拿出了用来给朱先生示样的前三篇。

朱先生接过来，看了两眼，面上的笑容一点点消失：这不行。苏安与张思行异口同声：为何呢？朱先生道：不是不印，然，这实在有些难度。

随后，书童领着苏安进入了汗气腾腾的印坊。模师把刚才运到的枣木锯成一块块木板，将要印的字写在薄纸上，一笔一笔地雕刻成阳文；书匠先把刷子蘸墨，刷在雕好的枣木板，用白纸覆上，另拿干净的刷子在纸背轻扫，再把纸拿下来，装订成册，便成了一本书籍。

原先，这样的雕板印刷多用于佛像、经咒、发愿文以及历书，现渐渐也普及为传播诗词策论而用，然，范围仍局限于字，谁也没敢把下九流的乐符往上刻。

郎官，坊里匠人不会雕这。

苏安笑了笑，坐在木板上：看来，今日张秘书白来一遭了。只这一句，张思行自然听出其中的愠，不敢得罪苏安，便就在朱先生面前，把秘书省不让印官刻本，说成了求不得的。

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