作为北豊的第一道防线，西夏对其尤其关注。如今西夏的主力在狼牙隘，但在日晷城附近也布置了兵力，虽没有主力大军多，但也不容小觑。

苏木在日晷城能安定军心，但如今北豊任何一个举足轻重的人物落到西夏手里，亦能在本就涣散的军心再给上重重一击。

他们在重星城歇上一晚，住在府衙，无人声张。重星城、日晷城皆不知苏木的到来。

厅内一群人在想办法，中心人物苏木却被赶了出来。

苏木很明白，她进日晷城，必然有人要为掩护她牺牲。

“你怎么成天里苦大仇深，本来就不好看，越苦越丑。”吉柳儿坐到她身边。

送苏木一个人进城就已经很难，所以吉柳儿只能暂时留在重星城。

苏木难得没有和她吵架，拧着眉认真吐露心声，“就没有不牺牲人也能让我进城的方法吗？”

“你到底在想什么？”吉柳儿满脸匪夷所思，“如果有的话，他们也不用在里面商量怎么把损失降到最低了。”

撑着下巴，她迟疑着问：“你该不会是因为有人会为了送你进城而死，所以在这儿谴责自己吧？”

见苏木没反驳，吉柳儿哎呦一声，“我以为你和靖远侯都同床了，就能变聪明呢。”

“这一次，不管来的是不是你，只要送人进城，就一定会有人牺牲，你不进别人也会进。”吉柳儿笑了笑，“我曾问过你，是不是我们这些普通人的性命就是不如你们的值钱，但现在看来，是这样的。你，就因为姓司徒，自己都是半个残废，但只要人在前线，就能稳定军心，鼓舞士气。”

天天戳她的伤口管她叫残废，苏木恨不得给她一个白眼。

吉柳儿继续道：“但只要你在日晷城坐着，鼓舞士气，将士们有了迎敌的信心，城守住了，北豊就能活下来不少人。”

第104章破隘

苏木枯坐着听吉柳儿极其不熟稔地安慰她,忽然侧身拍了一下她的肩，“等我成亲，你替我做一套婚服吧。”

吉柳儿乐不可支,“怎么？想好要二婚了？”

苏木配合着她，也不反驳，反倒是故作严肃地压下眉头，连声音也一并低下来，“千万别让沈行在知道。”

第二日清晨天未亮,苏木再次出发。

熹光甚微,连林间树叶都穿不透，所有赶路的人在林下只有一个剪影，破开叶上寒露。

一辆不起眼的马车在十几人的掩护下,自重星城出发，往日晷城小心又迅速地奔过去。

驾车的是董仲宁，戴着斗笠，身上的衣服与树林花草的颜色相近，藏匿于其中，甚至很难被发现。

西夏在其余十二城通往日晷城的道路上都安排了一支军队,如今去到日晷城的人，定然有大作用,他们的目的，正是为了毁了这一股力量。

从林中再次窜出来一行训练有素的士兵，董仲宁握紧手边的刀，高声喊道：“保护郡主。”

锦瑶郡主几乎已经成了西夏的心尖刺,从他们手上逃脱，又毁了他们前后夹击十三城的计划。身为士兵，他们比所有人都清楚,一个皇室嫡亲出现在战场，对将士的信心是多大的鼓舞。

联络用的烟火升天，隐匿在暗处的西夏士兵纷纷赶往这一片树林。

锦瑶郡主的逃脱，不能再出现第三次。

但真正的锦瑶郡主已经抄着另一条隐秘的小道，一路畅通无阻地进了日晷城。

进城时，她从车窗探出头，往来路看了一眼。没有人，无论是西夏的人，还是他们的人，都没有来。

苏木没做休整，甚至来不及从对董仲宁他们的担心里抽出神，直奔向军营。

灏川的兵与西北的兵打起来了，苏木到的时候，两方打得不可开交。贺将军手下的刘副将劝了又劝也没有用，倒是灏川那方的话事者，从头到尾没出来阻止。

见到苏木，刘副将仿佛见到了救星，赶忙迎了上去。

“这是在做什么？”

刘副将有些为难道：“这……回郡主，原本我们的人与洪将军的人说要切磋身手，一开始还好好的，但洪将军的人说我们耍诈，便……打了起来。”

贺将军此次出征，将手边大半副将带了出去，留下刘副将守城。刘副将脾气好，性子软，管着日晷城的士兵，不敢伸手管灏川的士兵，加之日晷城大半的人都随贺将军打仗去了，留下守城的是少数，灏川却是十万大军。

他们明明是在自己的地盘，反倒被灏川压了一头。

“灏川管事的呢？”苏木问。

刘副将焦急为难地挠了挠头，带着她上了观武场，指着远处叫好叫得最兴奋的那位，“在那儿呢。”

顺着刘副将指的方向一看，苏木呵了一声。还是老熟人。谢老将军的麾下洪将军，四国比试时，她在清河别庄见过他，听说找沈行在打过一架，还输了。

苏木抓抓额头，“将人叫过来。”

关于洪将军的性格，苏木还是有所耳闻，性子急躁莽直，偏偏是刘副将遇上他，那只有受欺负的份。

被人喊了几次才喊过来的洪将军见到苏木，先是意外一愣。上一回陛下御驾亲征都是北豊开国时候的事情，此后百年，未曾听说司徒皇室有人亲至战场，何况还是个瘦弱不堪的姑娘。

“臣见过郡主。”单凭苏木赶来日晷城的行为，洪将军也不敢轻慢她。

苏木摆摆手，“别见了，喊你的人住手。”

再这么打下去，也不必等西夏打过来了，日晷城自己就能将自己打得半死。

被一个小姑娘下指令，洪将军颇有些不满，但还是依言将人喊停。

场下很快收住手。

一时间，所有人都看着观武场上的女子，身子瘦小，尤其在洪将军身边站着，像是一根手指头便能将人推到。

面对众多探究的目光，苏木不做反应，只是问刘副将，“按照军规，士兵私自打架要如何处置？”

“处以二十军棍。”

转头又问洪将军，“按照你们的规矩呢？”

洪将军迟疑了一下，道：“三十军棍。”

“行吧，”苏木道，“按照你们的军规，打架的都去领罚吧。”

场下一阵骚动，显然对一个小姑娘就这样随意处置他们而不满。洪将军更是直截了当地问出来，“为何要罚？”

苏木反问：“谢将军给你们立的规矩难不成是见到军中将士打架，不能劝阻，不能责罚，而是要欢呼叫好吗？”

饶是洪将军再迟钝，也听出她在指桑骂槐。

他立刻黑了脸，“郡主应当无权插手军中事宜吧。”

“我并未插手，只是提醒你们一下，立军规的目的是用以维持军中纪律，整肃军中风纪，而非用来破坏。”苏木一眼扫过底下的士兵，“现在自己人打自己人也挺好，到时西夏不费吹灰之力便能轻易攻下日晷城，不知道的，还以为你们是西夏的人呢。”

在场不少都曾与西夏交过手，近年西夏频频扰境，他们皆对西夏深恶痛绝，苏木如此评价，无异于侮辱。

底下立刻有人不服气道：“反正被朝廷放弃也是死，怎么死都是一样的！”

苏木眨眨眼，表情冷淡，伸手朝外一挥，“那你现在被杖杀也是一样的。”

底下一片哗然，似乎没料到一个姑娘家能强横至此。

“谁告诉你们，朝廷会放弃你们，放弃西北。陛下亲口同你们说了？还是刘副将洪将军亲口同你们说了？”

底下立刻有人反驳道：“朝廷又不是第一次做这种事，凭什么让我们相信这次不是白白牺牲。”

“凭我，”苏木指着自己，“我，司徒苏木，今日来日晷城，向你们保证，朝廷不会放弃西北。”

“你的保证有什么用，打仗的是我们，又不是你。”

那些经历过鸿谷关一役的老兵，大多不相信这种空口白条的承诺。

“若是朝廷不增援，”傍晚的日晷城风很大，将苏木的头发吹得很乱。篝火燃起，映在苏木眼里，熊熊火光跳跃。她的声音不大，却很清晰。

——“我以我身，先祭英灵。”

＊＊＊

大军被困在狼牙隘已经五日。

地处大漠之中，甚至见不到水源。

狼牙隘虽然难出，却也难攻，西夏若想围攻，必然要做好风化石崩塌的准备。如今两军成僵持之势，可围在外面的西夏军有粮草供给，北豊军所带粮草却日渐减少。

“这么下去不是办法。”关云南望了眼灼热的天色，有些沉不住气，“实在不行，杀出去吧。”

“不行。”沈行在背靠岩石，长腿交叠，面上狼狈，却十分沉稳。

“难不成在这里等死？”

“先不说这样的地势，我们杀出去很难，单论我们的将士，粮草不足，西夏兵力充沛，兵强马壮，我们打不过。”贺将军也否定了关云南的建议。

“那该如何，真就死在这里？”一日复一日地困下去，关云南的耐性逐渐被消磨。

贺将军没再说话。日晷城中虽还有灏川调来的十万大军，但南楚多雨林，并不适应沙漠作战。偷袭倒还好，但在西北大漠，两军若是直面碰上，西夏军远比灏川大军有经验。

沈行在倏然睁眼，手指无意识地摩挲着枪头红缨下凹凸不平的“沈”字。

“我带一队人出去。”

“这个时候出去？少帅，这是在送死。”贺将军不赞同道。

“等着也是死。”沈行在道，“我带人出去，想办法联络上日晷城之内的人，让他们制造城防薄弱的假象，诱使西夏分出部分兵力攻打日晷城。届时以一伍人深潜西夏后方粮草供给点，我再带人将隘外粮草营一并烧掉，你们再同时打出来。”

好看的凤眸眯起，两丸墨黑的瞳仁掠过一丝冷冽的杀意，“想将我们困死在狼牙隘，我们不如干脆为他们在隘中建一座坟。”

四方着火，西夏反倒不知先解决哪一处。

“这个计划没有问题，但若是你们未能出去呢？想要瞒过西夏联络日晷城，你先得要出的去。”关云南拧眉，“便是出去了，狼牙隘距日晷城有多远？除非豁出命，否则如何赶得及联系城内的人，遑论再折返回来烧西夏的粮草营。”

想要瞒过隘外的西夏军，联络日晷城，沈行在带的人就只能少不能多。外面西夏大军压阵，若被发现，有死无生。

“所以要快。”沈行在起身，“今晚便动身。”

“不行，沈家只有你一脉，若当真出了什么事，我下到黄泉，无颜面对主帅。”贺将军道，“军中还有其他人，让贺鑫贺森去也是一样。”

沈行在一哂，“若是他们出了什么事，我又如何面对您。此事得需身手敏捷之人，我练的功夫与军中不同，想要不打草惊蛇，只有我最合适。”

他在朝中树敌颇多。朝堂之上，防的是政敌派来的刺客，与训练有素的士兵不同，刺客身手诡谲，刺杀常常出其不意。他面对的刺客不少，便也练就了一身敏捷的身手。要避开西夏的布防，他的确是最合适的人选。

没再等贺将军再劝，沈行在抬手，按了按心口，神色认真起来，“贺将军，不必再犹豫了，要尽快。”

第105章赴约

苏木坐在篝火前,没来由地觉得心上一窒，有些喘不过气。

“郡主这是怎么了？”一旁的士兵大着胆子问她。

这几日，苏木算是身体力行地表明了朝廷对西北的态度,一个娇生惯养的郡主，与他们同吃，嚼肉也行，吃窝窝头喝稀饭也行，盘腿坐在沙地上,比士兵还像个士兵。

“没事。”苏木摇摇头,继续咬着手里的馒头，好奇地问，“你们都多大了？”

“我十三！”

“我四十一！”

“我二十七！”

“……”

众人皆很喜欢这位传闻中很骄纵的郡主,相处下来，关系也缓和很多。

“啊，”苏木了解，又问，“家中妻儿老小都好吧？”

她这些话都是学的熹王，她爹别的没一套,就是很亲民，至少表现得很亲民。

离家上战场,没有不思家的人，被她一问，纷纷打开了话匣子。

“我儿子今年上了学堂，考试还考了第二名呢！”皮肤黝黑的大汉说着又是愤愤一拍大腿,“唉！就是这个字啊，写的他娘的狗爬一样，原本能考头名的,结果写的字夫子看不懂，给他批了红！”

翰林院前年连同官学太学一起，受永昭帝示意，将学堂逐步推广出去。从前上学要交束脩，家里穷的就没法上学，现如今上学只需交一点书本费，又多了许多寒门学子。

“我家就我一个，一人吃饱，全家不饿！”另外一人傻呵呵笑着。

苏木一愣神，刚刚那大汉便偷偷说与她，“老六家里七年前全在西夏屠村时死了。”

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