夭绍一直伏着身子，听见车轮碾压石砾的声音，缓缓抬起下巴。

“你带我去见那人。”赵三郎走至他身前，吩咐道。

“便是这里了。”

夭绍走在最前头，领着赵三郎到达目的地。地上躺着几具尸体，皆是候在车队旁的王府近卫，跟在赵三郎身后的近卫见到死去的同伴不由倒抽一气。赵三郎抬起袖子捂住鼻子，脸色苍白。

赵三郎观察四周，此地极其偏僻，内心升起几分忐忑。

“你说的那人呢？”他问。

忽然树叶间吹起了一阵凌厉的风，紧随着是一声叠一声重物坠落的声音。赵三郎蓦地回头，发现原本守在身后的侍卫全部姿势扭曲地躺在泥泞上，眼珠瞪圆，嘴巴大张，好似在呼喊不存在的求救。

一个看不清脸的人站在尸体旁，十指是十把尖利的刀刃，血珠滑过刀刃的脊骨，滴答滴答地坠落。他的头扭了过来，发出了嘎吱嘎吱的声音。

“初次见面。”楚思温从深林深处走了出来，洁白的衣袂擦过被鲜血染黑的泥土。他五指一收，傀儡乖巧地站在他的身后。

他彬彬有礼地笑道：“让大人见到这般不妥的场面，实在有失远迎。”

赵三郎跌坐在地上，哆嗦着手，指向楚思温。

“你、你……你想做什么？！”

“不做什么，只是劳烦大人随我们走一趟罢了。”

未等赵三郎再说些什么，一直沉默的夭绍便一掌打晕了赵三郎。楚思温摆了摆手，让傀儡把人五花大绑，再扛到肩上。

夭绍擦去脸上的污渍，疑惑地问：“公子为何还要和他多说？直接打晕便是。”

“只是想看看他有趣的反应罢了。”楚思温淡然地道。

他们的行动可谓是一帆风顺，两人沿着规划好的路线离开，但离山脚还有好些距离。夭绍想着他们即将能回到九思庄，那一山一木仿佛成了回忆中的颜色。

“小心！”

就在夭绍还沉浸在想象时，楚思温蓦地喊道，并把他往另一个方向拽。夭绍刚想询问，便察觉到来自上方的杀气，他暗骂自己大意，抽剑挡住袭来的细针。针头泛着细碎的光，应淬了毒。

袭击的人走了出来，正是夭绍在茶馆看到的渡墟门右护法。

“放下人。”右护法一字一句地说。

“公子，您先走，他的目标是赵三郎。”夭绍说，“我很快追上您。”

楚思温深深地看了他一眼，说：“不求胜负，力求全身而退。”

“嗯。”夭绍应道。楚思温在担心他，他心里像掺了蜜般甜。

楚思温武功不逊，运转轻功往和奉凌云约定的方向离去，须臾便失去了身影。渡墟门右护法下意识去追，却被夭绍及时地挡了去路。

夭绍先发制人，提剑向敌人挥去。右护法神色微动，闪身一避后抽出腰间银鞭，鞭如游走的银环，纠缠着他的每一次攻击，使他无法近身。双方有来有往地出招，势均力敌，难以分出胜负。

右护法似是不耐，银鞭一甩，缠住了夭绍的剑身，同时左手指间挥出三根细小的银针。夭绍掌下运转内力冲开纠缠剑身的银鞭，随后侧过身堪堪躲过飞驰而来的细针，可左手仍被针划开了一道伤口。针口淬了毒，只是短暂的时间，夭绍便觉得手臂发麻。他堵住左手的穴位，留意四周的地形，思考该如何退敌。

他明白如果放任敌人继续追击，只怕楚思温和奉凌云的安排会在最后出现差错。他知道这次事情成败对于楚思温来说有多重要，他不想楚思温失望，所以他要成为楚思温引以为傲的助力。这或许，是他唯一一次违抗楚思温的吩咐了。

夭绍执剑再次向敌人跃去，身形如鬼如魅，剑锋似在铮铮作响，划过所到之处皆带起枯黄的落叶。右护法连连被击退，挥鞭抵挡凛冽的剑势。他惊讶于此人中毒后，动作竟仍能这般敏捷。

他本不善于近战，疏忽之下被夭绍拉近了距离，破绽便越来越多。夭绍一剑挥去，他侧身躲避，不料紧接着迎来一掌，击中了他的腹部。他退至十尺之外，感觉体内似被寒冰包裹，疼得四肢发软。

“罢了，那小子本无关紧要……”右护法抹去嘴边的血，对夭绍说，“我无意搭上自己性命，你认为如何？”

夭绍死死地盯着他，没说话。右护法不欲多说，见夭绍不做攻击后转身便轻功离开，如来时那般行踪神秘。

“铮”——剑掉在了地上，夭绍脱力地伏在旁边，粘稠的血染红了他青白的嘴唇。他耳边嗡嗡作响，四肢冰冷，就像沉在了十二月凛冬的湖水里。早闻渡墟门的毒厉害之处，如今他是体会到了。

夭绍最后仰躺下来，望着绿色的、黄色的斑斑点点，听着安静的蝉鸣。他迷蒙地想，公子还在不远处等着他，如果歇一下再去，公子会责备他的吧。

第十七章

夭绍曾经有个很疼惜自己的母亲，但不知道在什么时候开始，他最爱的母亲再也不会对着他笑。几乎每天，他都能听见母亲的哭声，像天外下起的大雨——哗哗哗。雨停了，他的母亲会盯着他，水珠划过脸上苍茫的皱纹，喃喃着道：

“我的儿，你该怎么办？我又该怎么办？”

夭绍听不懂自己的母亲在讲些什么，但他知道母亲很伤心。他伸出手触碰母亲的脸，被母亲紧紧地抱着。只有这个时候，他才能清晰地闻到来自母亲身上的檀香。更多的时候，母亲只会远远地望着自己。

夭绍曾经也有个疼爱自己的父亲，可几乎是同时，他敬爱的父亲越来越少来看望他了。在他病重之前，他的父亲分明每日都会教他识字，听他读书。夭绍经常听见院墙外父亲与兄弟的欢声笑语，像湖面的波纹般一荡一荡的。他也很想寻他们玩，可母亲不让他出去。他看着天上的云卷云舒，始终不明白父亲为什么不再亲近自己了。

夭绍曾经还有交好的兄弟姐妹，他们会一起推枣磨，一起投壶，一起作诗，一起游玩……如今牢固的院墙成了独立的一方小天地，他被禁锢在其间，鲜少见得他的玩伴。那是一年除夕夜，家举办了盛宴，他难得得了母亲的应允，被奶娘牵着走进堆满人的院子里。他的目光穿过奶娘的手臂，看见熟悉的兄弟姐妹围成一团投壶，他们好似没看见夭绍。夭绍拗着奶娘带他过去，只走近了几步，他的兄弟姐妹忽然安静了下来，随着，似是他的四哥道了句什么，大家都笑了。奶娘愣在原地，随即领他往反方向离开。

奶娘跟他说，六少爷您别听他们说。夭绍习惯性地点头，为什么奶娘听见四哥的话这般生气？“傻子”又是什么意思？夭绍没仔细思考，他也想不通，他的注意力很快被树梢上挂着的灯笼吸引了。一串串的红灯笼连成一片朦胧的天，仿佛就是他那时候简单又朴素的世界。

除夕之后，奶娘告诉夭绍，家里每天都会来好些人，让他乖乖呆在院里。家里来了客人，母亲和奶娘都出去了，院子里没有多少侍从，夭绍自个儿在小院子里抛球。球撞到了墙面又弹了回来，他来来回回地捡，玩得不亦乐乎。他想把球抛得远一点，他的确这么做了。球像雀儿似的飞过了院墙，系着的铃铛叮铃铃地响，再后来夭绍也听不清了。

夭绍跑到院墙前，花丛挡住了他的视线。他开始着急了，哽咽着在原地绕圈，如何都看不到自己的“玩伴”。他干脆蹲下来，在密密麻麻的枝丫间穿梭，脸上、手上都是黑乎乎的泥泞。他一路爬行着，也不知自己走到了哪儿，只见眼前有一个洞，不大，刚好容得下他弯起来的身躯。他想起了奶娘的叮嘱，可终究挡不住他的好奇，他猫着身爬过狭窄的洞口。

那是一面湖，湖面倒映无边无际的苍穹。夭绍拨开搁在眼睛上的青草，眼珠骨碌碌地转，终于发现了被自己弄丢的玩伴。他如视家珍地把小球抱在怀里，用衣袖把上面的尘土仔仔细细地擦净。

须臾，夭绍听见越来越近的脚步声。他下意识往里缩，他隐约知道，如果自己被发现的话，他又会被责骂。夭绍以为自己隐藏得很好，所以他大胆地盯着停在跟前的衣袂——几朵白色的绣花随风摆动，栩栩如生，好看极了。他抬起眉梢，愣愣地注视这张陌生的脸，明媚的阳光擦过少年的颧骨，映得眼眸如波光粼粼的湖水。

“想不到这里还有人，打扰到你了吗？”

夭绍怔忪了很久，才反应过来这陌生人在跟自己说话。他只顾着紧紧地抱着自己的玩具，盯着少年不说话。除了奶娘，已经很久没人主动和自己谈话了。

少年看见他脏兮兮的脸，柔和地笑了，正想再开口，不远处传来急促的喊声。

“宁莫，你怎么来这儿了？这里旁边就是我那傻子六弟的院，你可别走远了。”

夭绍知道是他的四哥来了，四哥不喜欢和自己玩。他回过头翻找什么，终于寻回了墙根的洞口，想立刻钻回去自己的地盘。他窸窸窣窣地爬回去，紧紧地抱着小球，背抵着墙。

少年的声音隔着院墙，听起来嗡嗡的：

“我来你这儿三次了，却从未见过你的六弟。”

“不见也罢……”四哥说，“三年前他不知吃了什么，忽然重病一场，好不容易治好了，却成了个傻子，平时痴痴呆呆的。”

“为何如此？”

“我也是偶尔听我娘说的，好似是中了毒。他母亲是正室，只育有一女一子，我这傻子六弟从小就是众矢之的。那些曾经要好的兄弟姐妹，指不准哪个就是当年的凶手。”

“原来如此……”少年沉吟半晌，说道，“你先回去罢，你知我不惯人多的场合，我想在这里待一会儿。”

“也对，那我先回去了，你待会儿可千万别迷路。”

“好。”

夭绍听见远去的步伐，低着头逗弄手里的球，铃铛在小小的指缝里穿梭。他们说的话好长，他根本听不明白，只觉得那少年的嗓音像极了清风拂面，让他忍不住停留在原地。

春节过了后，奶娘跟夭绍说自己的儿媳妇生了个白白胖胖的哥儿，她得回去照顾，然后第二天夭绍就再也见不着她了。小小的院子变得更加宁静了。

奶娘走了后，夭绍几乎每日都是独自一人，就连母亲他也鲜少能说得上话。他经常趁着下人离开的空档，偷偷地从墙根的洞口钻出去玩。他从不会跑远，往往只会在湖畔绕来绕去，对着花花草草发呆。有时候他也会想起那天邂逅的陌生人，想着这人和自己玩该多好。这个念头仅仅一闪而过，他很快就能寻找到别的乐趣。

所以当夭绍再次碰见那名少年时，他几乎忘记了这人是谁了。

“你跟自己玩也能这般不亦乐乎。”少年手里拿着本书，笑了起来，“真羡慕你。”

夭绍素来只惯与奶娘和母亲接触，见着了少年，忙不迭藏到了半身高的草丛里，活像只胆小的松鼠。

少年笑得更夸张了，隔了好半晌才停下来。他弯起了眼眸，道：“你不必怕我，你以后应是再也见不到我了。”

夭绍探出了半张脸，少年说得很慢，他总算听懂了意思。

少年卷起了手里的书，不再看着他，仿若在自言自语：“我母亲送我去维清宫习武，不日后我就会离开京城了。我其实挺不舍得这里的……”

风翻过湖水，夭绍看见了一片又一片树叶像小舟一样在上面漂泊。他慢慢地草丛里钻出来，走到少年旁边，翻翻袖子，又翻翻腰封，最后找出了一根打了结的毛线。

“一、一起玩吗？”夭绍说话时断断续续的，“翻花绳……”

少年歪头望向他，莞尔道：“好啊。”

夭绍高兴极了，他想，这人对他可真好，比他的奶娘还要好。

夭绍醒来时窗外下着绵绵细雨，滴滴答答地打在窗扉上。他动了动僵硬的手臂，艰难地撑起上半身，只是这样普通的动作，他已经筋疲力尽。透过稀薄的光，他打量着陌生的四周，听见门外似有几个小童的呼喊，不知自己身在何处。

过了很久，有人推开了门，慢慢地走了进来。夭绍望了过去，发现是一小童，身上的服饰似曾相识。小童见他醒了满脸惊讶，随即放下手上的药碗，匆匆忙忙地跑出门外。他边跑边大声嚷嚷：“师、师父！！夭公子醒了！！”

没过多久，许久未见的尤昶走近夭绍的床前。无外乎夭绍觉得小童的服饰十分熟悉，原是维清宫的服装。

尤昶把桌上的药碗递到他眼前，坐到床边道：“既是醒了，那药便自己喝了吧。”

夭绍接了过来，他的手还是有些使不上劲儿，定了定神方才稳住了掌心的碗。药十分苦涩，他闷头把药全灌进喉咙里，舌尖几乎麻了。

“尤公子，我这样……多久了？”他问。

尤昶替他把脉，半晌才回答：“不算久，算上送到我这里的日子约莫五日。渡墟门的毒可真霸道，幸好只挨了一点，若再深一寸，你这命就难保了。”

夭绍抿抿唇，撑直了身体，视线越过尤昶的肩头，尝试捕捉房外的光景。尤昶清楚他在找什么，偏生若无其事的样子，收拾收拾就打算离开。

“尤公子！”夭绍终究憋不住心里的急切，“请问……公子呢？”

尤昶答非所问：“他很好，一切按他所想的顺利进行。”

说罢，他就抬脚往门走去，只是下一瞬间，他就听见身后传来踉跄的脚步声。他立刻转过身去，堪堪扶住险些摔倒的夭绍。夭绍大病初愈后的脸本就苍白，如今更像在白纸上覆了层雪，十分渗人。

夭绍仿佛用尽了所有的力气，手指牢牢地箍着尤昶的手腕。

“尤公子……请您告诉我，公子在哪儿？”他一字一顿地说。

尤昶低头与他对视良久，随后蹲了下来，以最残忍、最同情的口吻回答：“你的病情稳定后，师兄就离开了，我也不知道他去了哪儿。”

夭绍傻傻地听完，咀嚼着尤昶每个字的意思。楚思温离开了？或许他只是暂时出去，一会儿就会回来了。可是楚思温一个人多危险，他得去跟着。他怎么可以离开楚思温呢？

他麻木地想着，颤颤巍巍地站起身，急切地朝门外走去。跨过门槛，风带着雨丝钻进他的薄衫里，冷得每根骨头都在发出悲鸣。他不认识路，所以只能迷茫地寻找出口，就好像小时候独自困在山林里般无助。只是没多久，他再也没有力气了，挨着廊柱坐在潮湿的地面上，有个小童走了过来，他认得是尤昶的徒弟，最开始为他送药的那孩子。

“尤公子，你怎么啦？”小童手足无措地拿袖子擦擦夭绍的脸，担心地问，“你怎么出来了？你这样会着凉的！你……你别哭呀。”

夭绍摇摇头，侧过脸望向一直跟在自己身后的尤昶。他好似一瞬间明白了什么，关于楚思温与自己多年来的相处，关于不久前与江伏雨的谈话。

原来楚思温从很早很早的时候，就不想要他了。

第十八章

日出东方隅再到暮霭沉沉，不过只是几个瞬间，夭绍却觉得已经过了几段春秋。他本身体尚未痊愈，心情大起大落间竟折腾得再度卧床，日夜吃尽苦药。他曾有离开维清宫的打算，但没走几步就被尤昶截了回来，一来二往，他便乖乖地待在这里。尤昶仍不放心，让自己的徒弟守在门口，生怕他还会瞎折腾。

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