新年临近，酒馆内的气氛远比往日热闹。不少店铺都已经关门，老板也发了薪水和奖金——有钱之后，人们出手往往阔绰不少，所以酒馆内人声鼎沸，四周尽是对广场即将“行刑处决”的讨论。

以往这种话题总会有些争论出现，如此才会有双方斗嘴的热闹。不过赵炎进来点了杯麦酒后，听到的却是一边倒的评论：这群黑暗世界的家伙该死，死有余辜！

如今已经没人去说“光照派”是否过分的问题了，赵炎扭头望向旁边笑而不语的杰瑞，出声道：“杰瑞先生的努力没有白费啊，这么些天的报道，起了不少作用。”

在杰瑞面前，赵炎并没有装出憨傻模样。后者也知道他在光照派内部的形象，因此举起酒杯抿了一口：“舆论是把利剑，使用得当的时候，威力比想象的要大。”

“你们俩净说些奇怪话，嘿…我只知道现在大家都等着看一场好戏呢。”

汤普森坐在一旁，顺手给赵炎的杯子里加满酒：“对了，约翰，光照派这么做，不怕以后被报复么？”

“我倒是听过一句话，”赵炎低声道：“撑死胆大的，饿死胆小的。”

“主教大人的决策，很大程度上和赌博差不多——不过他的胜算很高，所以我觉得一切应该都很顺利。”

这种话听上去是在回答汤普森，实际上是说给杰瑞听的。后者果然面露笑容：“哈，分析的不错。如果这次事情成功，那么以后你们恐怕会经常在《塔拉日报》上看到我的署名了。”

“啊？什么意思？”

“恭喜杰瑞先生了，看来如今报社已经没人能给您甩脸色了吧？”

以往都很克制的杰瑞今日心情畅快，或许是因为坎多雷的最终计划终于要实现，他这个同一条船上的合伙人也是绷不住：“嘿，那是当然！等新年过后，我请你们去‘莱斯花园’吃一顿！”

“嚯！那里可是喝杯凉水都要钱的！”

汤普森瞪大眼睛，赵炎倒是眼睛微眯了下，随即举杯：“我也吹个牛…新年那天有我在，一切定然稳妥，嘿！”

“祝一切顺利——干杯！”

三人举杯，可杰瑞并没有意识到赵炎所谓的“稳妥”是什么意思。

第292章遗嘱]

12月31日。

新年即将到来，而对黑暗世界的清洗和处决，也将于明天告一段落。

塔拉市在这一年中经历了许多大事件，不过对所有人来说，上半年那些不痛不痒的事情，都没办法和最后几个月的数次战斗相比。

黑暗世界这些家伙的存在，原本大多没有进入平民的视野之中。但他们的确在暗中影响着不少人的生活，这其中多数都是负面新闻，否则吸血鬼狼人也不会用“黑暗”一词来形容。

如今报纸对他们罪行的大力宣扬，配合光照派将黑暗世界“一锅端”的新闻，让整个塔拉市的舆论呈现一边倒状态，即便是原本不感兴趣的人，也会觉得这种事情大快人心。

不过普通人只看到了“正义战胜邪恶”，政客却看到了利益和机会。在这盘大棋之中，坎多雷主教甚至只能算一位执行者…他并不能主宰棋局的方向，因此只能在自己掌控的层面做些小动作。

而此时坐在办公室内的哈迪议员，才是真正能被称为“棋手”的存在。

现在并非和平年代，威斯特里国在海外和不同的国家进行着消耗与斗争，因为占据优势，所以国内的局势始终还算稳定。在海外殖民地的总督位高权重，甚至可以称为土皇帝，相比之下，国内这种三流城市的议员实在是有些不入流——但每一个进入官场的人，都会充分利用自己身边的资源…哈迪议员为了让自己拥有更多竞争力，一手主导了对黑暗世界的围剿。

而这一切，是在与达斯克伯爵合作为前提下进行的。

“那个蝙蝠胃口倒是不小。”

坐在扶手椅上的哈迪随手将密信扔在桌子上。他的容貌看起来四十来岁，剪裁得体的西服，油光铮亮的棕黄色长发，连胡子都用发蜡做出了干练的造型。

单片眼镜后的目光犀利而透着几分戏谑，如果不说，没人知道他的实际年龄足有五十二岁。

拿起羽毛笔在信纸上签下名字，哈迪议员沉思片刻，对身旁的秘书道：“目前有新成果么？”

“大人…他们对新鲜的实验体需求很大，昨天还在变着法子催促我来和您提这件事…”

秘书和议员是一荣俱荣一损俱损的，因此哈迪的秘密他都知晓——至于他口中所谓的“实验体”，并非指动物或人，而是“血族”。

“明天过后，自然就有足够的实验体送过去。我答应的事情办到了，他们也不能白干活。”哈迪自信从容的挥了挥手：“上次不是已经研制出来半成品药剂了么？这一次如果没有进展，那我可就不好交差了。”

说完这些，他指了指旁边的信纸：“刚才我说的这些，一字不少，原话告诉他们。”

“是，大人！”

秘书随后问道：“那明天…”

“新年庆典和致辞我会去，坎多雷的那些事，让他自己去处理。”哈迪想了想，补充道：“不过军队那边要配合的，不能懈怠。”

“那…议会那边？”

“这帮大头兵无非是想要钱。堵住他们的嘴便是。”

哈迪语气不屑：“他们根本不知道这件事背后有多少影响，但这种家伙也最不好糊弄。该给多少不能缺斤短两，明白么？”

秘书表情僵了一下，低头：“明白，大人…”

哈迪得意的笑笑，不再说话。他转头望向办公室的窗外——夜幕逐渐降临，新年夜即将到来。

而在布雷斯的大宅内，关起门来的众人将门窗用亚麻布盖好，这才在屋里点亮了十几支蜡烛。

自从监狱逃出来后，这是他们第一次在夜晚使用如此多的蜡烛进行照明。餐桌上摆满了一样样菜品，虽然没有贵族家宴上那种巨型盘子盛装的现烤鹿肉、猪肉，却也不乏火鸡、鹌鹑这类味道尚可的菜肴。

炭火加热过后，饭菜的香气在屋内弥漫着，坐在桌前的几人纵然表情拘谨，可喉头却在不断重复着吞咽的动作——这些天他们已经吃腻了冰冷的面包和腌菜。

“明天还有事情要做，所以就不喝酒了。”

赵炎举起手中的水杯：“各位，新年快乐。”

在场的其他人一起举杯，纵然手中是一杯没有味道的白开水，包括海伦在内的几人却都感慨莫名。他们喝了一口，随后拿起刀叉，开始大快朵颐起来…

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