走出房间，顾澹到院中收拾、打扫，扔垃圾。

忙完这些事，武铁匠还没回来，顾澹站在院门往外张望。他没看到武铁匠的身影，反倒见到五个人急冲冲往武铁匠院子的方向赶来，领头的人顾澹认识，是钱更夫，另四个人看装束是士兵。

身为黑户人口的自觉，顾澹连忙往院里躲。

作者有话要说：

导演：

铁匠会给他们报仇的。

第19章

顾澹连忙往院里躲，但钱更夫早就发现了他，大喊：“人就在那儿，别让他跑了！”

院门“啪”地一声被顾澹快速关上并落栓，他反应极快，立即奔向后院，想翻墙往屋后的树林里逃。

身后的院门被撞得啪啪作响，撞门声夹杂着士兵的骂声，还有钱更夫的催促声，令顾澹的心都提到了嗓子眼。

轰隆一声，大门硬是被撞开了，四名体格强健的士兵冲进院来，追捕顾澹。

顾澹听得身后巨响，知院门被撞坏，他没回头，用力攀爬上院墙，正欲跃身往院墙外跳，忽觉脚腕被人大力抓住。顾澹双脚用力向后踹，将钳制他脚腕的人狠狠踹开，他连忙跳向墙外，身子滚落地，他起身想跑，突然就被人扑倒在地。

两人扭打在一起，顾澹被对方摁在地上，当兵的手劲比他大，他没占着好处，而且后面追赶的人已经赶至，顾澹务实地放弃挣扎。

“别打我！别打我！我不跑了，你们要做什么？”

顾澹仓皇从地上爬起，抬手去挡挥来的拳头，嘴里讨饶。他吃一堑长一智，知道硬碰硬不行，再说他也不想再一身伤，老疼了。

“做什么？当然是来抓你这个逃户。”钱更夫裂嘴笑着，露出两排大黄牙，笑得还挺得意。

顾澹看到钱更夫，心里恨着，他胡扯：“我不是什么逃户，我是武百寿的亲戚，不信咱们去村正家当面问村正。”

两名士兵拿绳索要捆顾澹，将顾澹双手拉往背后捆绑，此情此景似曾相似，顾澹简直欲哭无泪，也只得老老实实让他们绑。

钱更夫揪住顾澹领子，用手拍拍顾澹的脸，阴险道：“你算是他哪门子的亲戚，武百寿自个都来历不明。我告诉你，过些日子我还要带人去抓他咧！”

算来，在一年前，顾澹刚穿越来孙钱村，钱更夫就曾想将顾澹充作流窜的盗贼，抓去官府换赏钱。

都这么久了，他原来还有这个念头。

“钱更夫，我和百寿跟你无冤无仇，你别太过分！”顾澹气恼不已，但对于这种没皮没脸的老无赖，他又没辙。

顾澹目光不停地往院门外张望，希望武铁匠快点回来。

“你跟我无冤无仇又怎样，我偏要拿你换酒喝。”钱更夫老早就想将顾澹报官，领几个赏钱花花。当初要不是村正和武铁匠拦着，这妖狐般的人，哪还可能让他白白待在村里。

钱更夫对武铁匠是有些不快的，在武铁匠来到孙钱村前，钱更夫虽然酗酒误事，但村民没别的人指望，在村里他可是有排面的人。武铁匠来了之后，钱更夫就感觉地位下落，前些日还让村民好好奚落了一番。

“别废话，走！”

士兵绑住顾澹双臂，用劲将人推搡。

“你们要把我抓往哪去？”顾澹心中怔忡，不肯走。

士兵挥拳要打他，他躲避开，仍是问，带着请求，双眼含泪。

大概是看他长得文弱，年纪轻，泫然欲泣的有点可怜，人又被绑着，也跑不掉，年长的一位士兵道：“周店军所。”

“周店军所在哪？很远吗？”顾澹面上可怜巴巴的，他心里亦是一惊，听地名就不是什么好去处。

听说逃户被抓到的待遇都不好，被关被奴役，不过眼下战事迫切，似乎是要被直接抓去兵营里。

另两名士兵推着顾澹走，喝道：“问那么多作甚，去了就知道！”

钱更夫在后头取笑，说算你运气好，以前抓到逃户要先关起来，饿两天，打三十大板，再发配去城头敲石子，给守城的士兵干苦力，现在前头的都省了。

顾澹在心里咒骂钱更夫穿肠烂肚，不得好死。

在士兵的押解下，顾澹穿过倒塌在地的一扇院门，再往前就要迈出大门，顾澹回头看他与武铁匠的房子，依依不舍。

顾澹忽然蹲下身，放声哭道：“当兵的大兄弟，你们让我等等再走吧，让我跟百寿兄弟话个别。”

钱更夫拿脚踹顾澹背，骂道：“快起来！”

他似乎瞧出顾澹就是在故意拖延时间，而且他显然也担心武铁匠等下回来。这个老无赖，肯定是趁着武铁匠不在家，才敢领着士兵过来。

顾澹哭得像模像样，直到士兵扯他领子，将他提起，他才继续走。

怎奈武铁匠仍未回来，钱更夫还特意领着士兵走一条偏僻的出村路，避免路上撞见武铁匠。

顾澹被押着走，路上瞅见一位挖笋的村民，为尽量引起注意，不管士兵和钱更夫怎么催，大声呵斥，顾澹就是不肯快走，说他适才从墙上跳下来，摔得腿疼。

顾澹放慢脚步，希望挖笋的老农看见他。

有村人目睹他被抓走是最好的，武铁匠会来搭救。顾澹此时并不太绝望，他以前就听阿犊说过，那些官吏啊士卒啊，给钱就好说话，武铁匠应该可能也许，还是有几个钱能赎他的吧？

今日，村正家中有几个陈村的客人来访，村正之所以将武铁匠唤去，是因为他们商议的事需要他在场。

如今官府在各乡里征兵，许多青壮要去从军，以后面对石龙寨的侵扰只会更被动。

村正和陈村的人商议一番后，想将两村的男子召集起来训练，让武铁匠多少教他们点本事。

出乎村正的意料，这事武铁匠拒绝了。

武铁匠明说村民最好不要与山贼械斗，一旦双方手中有武器，村民必将非死即伤，平日种田的村民是绝然打不赢杀人越货的强盗。

对抗像石龙寨这样盘踞在当地数年的山贼，最好还是由官兵出面。

然而官兵又不肯出面剿贼，于是武铁匠这些话引得众人不满。

村正也不知道怎么武铁匠突然变得冷漠，不近人情，不过看他冷静饮酒，任由众人非议，村正直觉他应该另有什么打算。

村正抛开武装村民的事不谈，想回头自己再劝说武铁匠，转而跟陈村的人商量在桃花溪畔围木栏事。

对于这个策略，武铁匠很赞同，并建议枯水季时在桃花溪下流截流，让溪水充溢，使山贼想过溪就必须得借助木舟。

另外他还提议，让要进山採山货的村民务必结伴出行，并带面锣，一旦遇到山贼就敲锣，为得不仅是召人撵贼，也是为吓唬。

吓走就行，非不得已，村民不要与山贼正面起冲突。

陈村来的人还是第一次见到武铁匠，早先已有耳闻他很有胆识，武力高强。此时陈村来的人也纳闷，他教的怎么都是避免正面冲突的法子，一点强势、霸道都没有。

不过实用，对村民而言确实挺受用的。

天近黄昏，武铁匠离开村正家，走在回家的村路。他的脚步很快，想顾澹应该在等他，若非村正唤他，黄昏时，他会与顾澹坐在桑树下吃饭，闲话。

一张木案，两条席子，双人对坐。如果菜色丰富，又有酒，两人会对饮，喝至月亮出来，满天星辰，携手同眠。

武铁匠远远看见自家的院门，就觉不对劲，大门倒下一扇，另一扇被撞歪了。武铁匠忙进院喊顾澹名字，没有回应，他四处查找都没有顾澹的影子。

在看见被撞坏的大门时，武铁匠就有一股不详之感，接着发现顾澹失踪，只是坐实了这份预感。

武铁匠低头察看地上的脚印，地上脚印凌乱，似乎有不少人进来过这院子。

此时天已经快黑了，武铁匠点上油灯，在院门前低头查视，就在那些杂乱无章的脚印下，他认出地面有字，用树枝写的字，有些字已经脚印踩得模糊，但勉强能辨认，那是六个字：我在周店军所。

写得很仓促潦草，写字的人，显然是在很紧迫的情况下写的。

全村识字的人屈指可数，而这种简化的字，只有顾澹会写。

武铁匠仿佛看见顾澹被人押着走，走至院门前，他蹲身在门口不肯走，趁机在地上写字，留下信息。

周店军所，武铁匠知道，那是本乡的一处驻军地，平日有二三十名士兵在那儿驻扎，头子姓罗，人称罗长上，此人贪财好利。

顾澹既然被带往周店军所，带走他的人自然与石龙寨无关，跟近来的征兵极可能也无关。

顾澹是黑户，征兵征不到他，多半是被人报官缉拿。

知道顾澹还是黑户身份的人可没几个，而会做出这种事的村民更少，这人必是与他或顾澹有嫌隙。

黑暗中的屋院，空空荡荡，没有灯火，没有温热食物，武铁匠仿佛回到他独自居住的时光里，那时他身边还没有顾澹。

武铁匠进厨房，他看到灶台上顾澹剥好的一大盆莲子，能想象到顾澹原本是要用莲子做粥，但因自己还没归家，迟迟未作饭，在等他。

顾澹被抓走的时候，连晚饭都还没吃上。

武铁匠擎灯回到寝室，他看见两张床中间的木柜上摆着一瓶插花，莲蓬、荷叶，错落点缀，清雅别致。顾澹喜欢花花草草，时常摘些回来，装点寝室，有时还像个傻子那样，摘花藤盘成花冠，戴在头上。

武铁匠的手指碰触嫩红的荷花瓣，花瓣坠落，掉在他手心，武铁匠握住花瓣，没多久，他收起思绪，手掌松开，花瓣落地。

武铁匠抬脚将自己的木床踢开，他蹲身掀墙砖，从砖洞中取出一只沉甸甸的木盒，木盒有巴掌大，通体髹漆，纹饰精美。

武铁匠打开盒盖，顿时金灿灿映目，这是满满当当一盒的小金饼，每块金饼比栗子略大，厚实。武铁匠取出一枚金饼，把木盒放回砖洞，填上墙砖，将床复位。

武铁匠不慌不忙出寝室，出屋，把屋门落锁，他没有搭理倒塌的院门，径自前往村正家。

第20章

村正在家里吃饭，见到武铁匠过来，有点意外，唤他一起入座就餐。武铁匠落座，对村正道：“顾澹像似被士卒带走，要烦请村正陪我去周店走一趟。”

村正惊诧，问武铁匠是几时的事，你怎么知道他被士卒抓走？不久前武铁匠才从村正家中离开，随后又返回来，他家竟就出事了。

武铁匠讲述他回家发现顾澹不见了，院门被破坏与及地上的字等事，简略跟村正讲述，并说:“既是被人押走，村里应该有人看见。”

阿犊外出给祖父打酒，匆匆回来，一听到武铁匠说顾澹又被人抓走了，他皱着眉头道：“我刚从酒家出来，遇到钱镰，他跟我说，他看到顾兄被士兵押着走，我还不大信！”

阿犊把酒搁木案，一屁股坐在席上，叹道：“原来是真不作假，顾兄可真是倒霉呀。”

武铁匠问阿犊，钱镰是几时看见，在哪个地方看到。

“我去他家把他唤来！”阿犊起身，急冲冲走了。

钱镰家就在村正家隔壁，钱镰很快就被唤来，他一过来看到武铁匠也在，很是紧张。

武铁匠问他：“你在哪里看见，几时的事？”

钱镰说就刚刚，他到村子东郊挖笋，正准备回家，抬头就看到顾澹被好几个当兵的押着走，随同的还有一个人，是咱村里的人。

阿犊一听还有村里人参与，恼道：“是哪个人？”

钱镰本来是不想说，钱更夫和他沾亲带故，不过武铁匠他也不想得罪，他道：“咱村打更的。”

阿犊当即就想去钱更夫家算账，被村正拦下。钱镰说归说，但他怕事，不想作证，等于没凭没据。

武铁匠面上没有丝毫表情变化，钱镰的话只是让他核实顾澹确实被士兵抓走，顾澹写的周店军所无误。

“周店平日驻着不少兵，更夫偶尔会上那里吃酒，想必是和那帮士兵一起将顾后生抓走。”村正对本乡的事情无所不知，而钱更夫的为人他也是清楚的。

一般更夫都不是什么老实人，身上沾染江湖气，结识的人复杂，门路也较广。

周店本是一处邸店，开在通往郡城的道上，接待南来北往的客，长久以来就成为地名。在周店附近有一处军所，因此被称作周店军所。

武铁匠起身，说道：“军所的头子是罗长上，往年来过咱们村，与那人打交道倒不难。”

罗长上贪财出了名，有钱好说话。

村正看他意思，是要连夜赶去周店，劝道：“不妥当，明早再去。”村正对于顾澹不上心，再说等他们走到那里，已经夜深，士兵早闭门入睡。

“师父，周店那边有巡卒，咱们夜里过去会被当成盗贼给抓起来。”阿犊毕竟是村正的孙子，附近的情况他还是知道的。

他们当然不是盗贼，不过解释起来也麻烦，要耽误时间，不如白日再去。

武铁匠又怎会不清楚，是他太过急切，连夜赶往周店无济于事。

武铁匠与村正约好明早出发，当即就离开了村正家，村正要留他吃饭也没将人留住。

回到家中，武铁匠下厨煮莲子粥，他并不爱吃莲子粥，顾澹却是喜欢的。顾澹曾边吃边说要是有白糖就更完美，你们这里从不见有白糖，该不是没有吧？

白糖自然是有的，武铁匠以前也吃过，但普通百姓确实没怎么见过，当地人连饴糖都很难尝到。

武铁匠吃完一份自己煮的莲子粥，回屋睡觉，昏暗油灯下，顾澹的床空空荡荡。武铁匠坐在顾澹床上，粗粝的手掌摸了摸席子、枕头，夜幕已经降临，不知此时的顾澹怎样。

夜半，武铁匠听到屋外有细小响声，他不动声色出屋门，往院墙上看去，果然瞧见一个人影，武铁匠算着他早该来了，也不意外，喝道：“还不下来！”

昭戚很自觉，乖乖翻身落地，单膝曲在武铁匠跟前，说道：“属下刚刚才过来，见院门紧闭，不得已翻墙。奉命行事，将军莫要怪罪。”

他真是苦，刚翻墙进院，还没有啥行动呢，就被察觉。

武铁匠听到对方的自称，还有对他的称呼都做了改变，嗤道：“这么快就忙着给我升官，我同意了吗？”

昭戚讪讪一笑，从兜里取出一样物品，双手奉上，忙道：“杨使君有东西要属下亲手交给将军。”

“属下前番回去覆命，杨使君说当年与将军似有误会，使得将军心生怨怼。使君亲笔信一封，跟将军叙旧情解旧怨，连并任命书和一枚将军印，让属下带来给将军。”

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