他将两卷子芦席展开了铺在驴车上，然后对着万里遥一点头：“万先生先上来吧。”

万里遥苦了一张面孔：“还坐？屁股疼啊。”

万家凰来了脾气：“爸爸！不许挑三拣四，疼也给我忍着！”

厉紫廷这时望向了她：“你也上来。如果遇到关卡盘查，你我算是一对夫妇，万先生就是家里的老太爷。丫头还是丫头，二顺还是二顺。”

说到这里，他望向了张顺：“小子，贪生怕死是人之常情，我替万先生原谅你。不过你得将功补过，再别闹出纰漏来。”

张顺用力的点了点头，又对着万里遥，扑通一声跪了下去：“老爷，我对不起您，您白养活我一场了。”

万里遥连连摆手：“快赶驴上路吧，等回到北京了，我再骂你。”

趁着天还亮，张顺赶了驴车，向着邻县的方向出了发。二顺和翠屏在车下跟着走，车上坐着万家父女和厉紫廷。车上就是那么大的一点地方，万家凰抱着膝盖，背对了厉紫廷，万里遥忍着尾骨疼痛，倒是开了话匣子：“我说紫廷老弟啊——”

“不敢，我在您面前，算是晚辈。”

“是么？请问老弟今年贵庚？”

厉紫廷答道：“我二十八，比令嫒要大上几岁吧？”

“大得不多，小女今年二十五。”

“那您看，我可不是您的晚辈吗？”

“这么一算，还真是。”

“您说您要回北京家里，那么这一回，是要长住，还是办事？”

“我是打算回去就不回来了，办事倒是没什么可办的，我家里就是我们父女二人相依为命，日子清静得很。”

“哦……”

扯了这么一声意味深长的“哦……”之后，厉紫廷又问了话：“令嫒还未婚配吗？”

“唉，紫廷贤侄，你是有所不知。我家这位小女，处处都随了我这个父亲，眼光志气全高得很，一般的凡夫俗子，哪里能入她的眼？结果一年复一年，就这么耽误下来了。说起来啊，这也是我万某人的一桩心病。令尊有着紫廷贤侄这样的好儿子，定然就没有我这样的烦恼了。”

说完这话，万里遥无意间和厉紫廷对视了，忽然发现厉紫廷在笑——在他的印象中，这小子要么是面无表情，要么是似笑非笑，然而这回他是真笑了：“哪里。我也还是光棍一条。”

随后，他扭头对着万家凰的后脑勺低声说道：“我和万小姐同命相怜，真是有缘。”

万家凰心里别别扭扭的，正后悔自己先前待他太冷酷，结果冷不丁的听了这么一句话，那份悔意登时烟消云散：“哼，不敢当。”

厉紫廷含笑转回了头，结果也是一怔，因为那万里遥以手托腮，微皱了眉头，正饶有兴味的盯着他看，一边看，一边嘴唇微动，挤出了两个字：“光——棍——？”

第九章9父亲的心事

自从得知了厉紫廷的光棍身份之后，万里遥似乎就把方才所受的大惊吓全忘怀了。

话，他是没有多说半句，所以万家凰不回头，也不知道她父亲的所作所为——她父亲将胳膊肘支在膝盖上，歪着脑袋托着腮，替他女儿报了个淋漓尽致的仇。目光在厉紫廷的脸上身上来回打了无数个转，他甚至还特意看了看对方的双手，确认了这位司令不是六指儿。

“紫廷贤侄啊。”他开了腔：“你不到三十岁，就已经做了司令，说起来也是一位大好的青年，又是这么一表人才，怎么会尚未娶妻呢？”

厉紫廷正色答道：“我与令嫒情形相似，也是眼光和志气太高。”

万家凰背对着这些人，清了清喉咙，意思是让父亲闭嘴。然而他父亲现在眼里就只装了一个厉紫廷，耳朵已经听不见女儿的声音。

“紫廷贤侄，你家里除了令尊令堂，还有些什么人呀？”

“我幼时双亲早逝，由家里二叔抚养长大，可惜，二叔他老人家也故去了。”

“兄弟姐妹也没有？”

“没有。”

万里遥一拍大腿：“太好了！”

万家所有人——包括赶车的张顺——一起回头，严厉的看了老爷一眼。老爷意识到了自己的失言，立刻也清了清喉咙：“我的意思是，虽然你幼时不幸，但从今往后就会变得好了，从今往后，万家就是你家，你就和我的儿子一样，我就等于是你爹。”

万家凰垂着头，不知道父亲是只今天这么疯，还是这些年来在外一直就这么胡言乱语。厉紫廷的声音在她脑后响起来了，分明是话中藏笑：“多谢万先生，这可真是我的荣幸。”

万里遥连连摆手：“不要客气，一家人别说两家话。”

这一辆驴车虽然速度不快，但胜在片刻不停，跟车步行的几人也都是青春年少，扛得住辛苦。如此直走了大半夜，最后在凌晨时分，抵达了邻县的城门前。

这座县城，也是毕声威的地盘。毕声威的治军之道，是每攻下一座城，便要放纵部下抢掠两天，那两天里便如万鬼狂欢一般，不知有多少百姓被他们蹂躏致死。然而毕声威也不是一味的屠杀，两天过后，他用军纪将士兵们管束起来，还许幸存之人继续的生活。毕竟人若是死绝了，那么他也就无处征粮收税、养活军队了。

驴车前方的这一座城，城外地上还有大片的血迹，然而城门开了，已经有行人出出入入。这回换成了万家人救厉紫廷，因怕当兵的会瞧出他的身份，他便半闭了眼睛蜷缩在了驴车上，脑袋枕着万家凰的大腿。过城门时，士兵盘问他们的身份，万里遥长吁短叹的回答：“女婿病了，本是要去临城县的火车站赶火车，上北京看病去，哪知道临城县打仗，我们只好半路拐弯，到这边城里坐火车了。”

说完这话，他回头去看厉紫廷，却发现在天光照耀下，他的脸色当真极坏，嘴唇都是苍白的，面颊却又泛着红。”

士兵听了这话，有些狐疑：“看病带这么多人？”

万里遥继续长叹：“女婿的病……”他压低了声音：“怕是不好治，多带些人，一旦有了什么事，也能支应得开。”

他这番话说得虽是含蓄，但那士兵也是通晓些人情世故的，认定了这位女婿十有八九是得了痨病，再看其余人等，丫头小厮全是白白净净，也确实都有几分大户人家的气派，便挥挥手放了行。

在本城最大的一家旅馆里，这一行人落了脚。

这最大的一家旅馆，其实也没大到哪里去，前后两进院子，拥有十多间大小不一的客房。因以万里遥的眼光来看，哪间客房都不像是人住的，所以万家凰也没征求他老人家的意见，直接包下了最大的一间，又额外出钱，烦请掌柜的抱来了几床被褥——此地的旅馆，和京津一带的外国饭店可不一样，旅客若是没有自带铺盖卷儿，就只能睡那光溜溜的硬炕了。

再说万家凰包下的这间大客房，房内半间屋子都是炕，足够他们一行人打通铺的。到了这个时候，安全和休息第一，也说不得那男女有别的话了，张顺心中有愧，累了也不敢说累，强挣扎着让伙计送来了热水热茶，他又出门在街上买了许多包子馒头回来。

众人胡乱一吃，然后上了炕，万家凰靠了边，身旁是翠屏，翠屏挨着二顺——二顺勉强还算个孩子，翠屏挨着他躺也不算失贞。二顺旁边是万里遥，万里遥的旁边则是厉紫廷，最后一位就是张顺。

天光是越来越亮了，院子里人来人往，这间大客房里却是静悄悄，只有此起彼伏的鼻息。不知过了多久，万家凰一睁眼睛，就见房内一片黯淡，坐起来再向窗外望去，她发现自己竟是已经睡了一天。

扭过头望向其余众人，她见炕上睡成了一片乱象，父亲蜷成一团，将二顺拱进了翠屏怀里，唯有厉紫廷仰面朝天，躺得直挺挺，仿佛连睡姿都是经过训练。

隔着三个人，她望着他，刚从一场沉睡中清醒过来的人，头脑向来还是有点呆的，所以她心中没有万千的思绪，对他单纯的只是看——从小到大，她身边的男子可不多，父亲和家里的仆役们不算，其余人等，回忆起来，仿佛也就是八九岁时常和三表弟在一起玩，不过当时才七八岁的三表弟，也算不得是男子。

在玛丽亚女中读书时，倒也有好些个隔壁男校的男学生慕名来追求她，玛丽亚女中里的女学生们全是千金小姐，隔壁男校的男学生们也个顶个的都是少爷。少爷们有一个算一个，言谈举止都极其类似万里遥，以至于她单是远远瞥见他们的影子，心里就已经提前的腻烦透了。

父亲那样的男人，家里有一位就足够了，她可不想再招回来一个。

这个厉紫廷，在她眼中倒是个新款式，还是怪吓人的一个新款式，单看他这个人，倒看不出他是个杀人不眨眼的活阎王。毕声威是臭名昭著的，可他的名声又是如何呢？不知道，没印象。她和父亲是来避难兼度假的，低于师长的军界人物，万家也是不屑于联络的。厉紫廷的兵力或许大于一个师长，不过北京城里没他这一号，她怀疑他充其量也就是个小型的土皇帝。

就在这时，厉紫廷忽然睁了眼睛。

万家凰冷不防的和他对视了，先是吓了一跳，随即就脸红起来——哪有大姑娘悄悄盯着男子汉出神的？

厉紫廷轻声开了口：“怎么不多睡一会儿？”

“睡醒了。”

他像是筋疲力竭了，挣扎了两下才坐起来：“你是不是饿了？”

万家凰连忙拦他：“我不饿，你别——”

她以为这厉紫廷是要下炕出门买吃的去，哪知道他转身一巴掌把张顺拍醒了：“小子，起来，让伙计给咱们开桌晚饭。”

张顺眼睛还没睁，但是下意识的答应了一声，爬起来就下了炕。而张顺开门一走，万里遥和翠屏也一起醒了，翠屏发现了怀里的二顺，当即把他狠狠的搡了开，于是二顺惊叫一声，也醒了。

大客房里立时热闹起来，这些人睡了一天，口中干渴，又要喝水，又要点灯，支使得伙计团团乱转。及至吃饱喝足了，万里遥来了精神，开始研究厉紫廷：“紫廷，你说你是二叔养大的，那你二叔家里是做什么的？”

“经商的，做点小生意。”

“那你怎么不跟着你二叔经商呢？不都是子承父业吗？”

厉紫廷是非常的耐心与和蔼：“我自小就爱舞刀弄棒，所以中学毕业之后，就从了军。”

万里遥点了点头，回头对着大炕另一头的女儿说道：“中学毕业，和你一样。”

万家凰装没听见。

万里遥转了回去，继续盘问：“你如今一败涂地，接下来有何打算呢？”

“我要回营里去。”

“回营？你不是已经成了光杆司令吗？”

“万先生，我还没有一败涂地，我的主力队伍还驻扎在平川县。”

“也不必非要等到一败涂地了再收手。我看你打仗的本事也不算大，要不然怎么会被那个毕声威堵在了临城县里呢？你看你当时那个烟熏火燎的黑样子，要不是遇到了我，恐怕现在已经没命了。”

大客房里安静下来，众人都感觉老爷此刻口才惊人，句句都是刺人心灵，简直像是故意的找打。然而厉紫廷一派平静，并没有要翻脸的意思：“这一次的确是我太轻敌了，我不该只带了一支卫队就进临城，结果被毕声威抄了后路，堵在了城里。”

“你看看，我说得没错吧？所以，我老人家有句良言要劝你，希望你能听进去。”

“万先生请讲。”

“你与其过这种刀口舔血的危险日子，不如及时的退步抽身。凭着你我二人的缘分，我可以给你个面子，让你认我做爹。那么——”

话到这里，没有说完，因为万家凰忽然起身走过来，揪着她父亲的后衣领子，硬把他从厉紫廷面前拖了开。

在大炕的另一端，万里遥莫名其妙的看着女儿：“你干什么？”

万家凰压低了声音：“爸爸，您在胡说八道什么？谁让您认他做儿子的？”

万里遥正了正脸色，也将声音降到最低：“大姑娘，爸爸这不是胡说八道，爸爸这是爱才，这是为了成全你的终身大事。经了这一回的死里逃生，我是越发感觉咱家得有个男人看家护院，要不然，若是再像今天这样遇了杀人放火的强盗，那就只能坐以待毙了。”

“您不就是男人吗？”

“我说的不是我这种男人，我说的是他那种。大妞儿，爸爸这回真是吓破了胆了，现在就想能有像他这样的一个女婿，他不是官、没有钱，我也认了。咱们把他带回北京，你和他把婚一结，再热热闹闹的生上几个小孩，咱们万家不就又兴盛起来了吗？”

“好了，我看您不是吓破了胆，您是吓昏了头。明天让张顺去买火车票，咱们赶紧走。”

“你看不上他啊？我看他倒还行，长得有点像武侠小说里的那个什么——想起来了，玉面郎君。”

万家凰叹了口气，抬头发了话：“二顺，你去把灯吹了，都躺下睡觉。张顺，记得明天起早去买火车票。厉先生，家父是孩子心性，有时说话不知深浅，请多担待，不要计较。”

厉紫廷望着她，仿佛是要笑，又仿佛是要把那个笑憋回去，脸上的表情一时难摆，结果就成了个皮笑肉不笑。

第十章10妙语真心

万家凰躺在黑暗里，眼前还回放着厉紫廷给她的那个笑。厉紫廷从第一眼见了她开始，对她就总像是怀了那么一股子特殊的“劲儿”。她摸不准这人究竟是纯粹的轻浮，还是别有心肠。反正无论如何，她都不愿和这么个人扯上关系。

他和她根本就不是一个世界的人。

直挺挺的躺到半夜，她硬生生的让自己躺入了梦中，天光刚明，她便自动的又醒了。地上有人在悉悉索索的行动，是张顺正推了门往外走。昨天万家凰嘱咐过他，让他起早买火车票去。

万家凰躺着没动，又等了好一阵子，窗外天大亮了，她才把翠屏和二顺叫了醒。这二人都是能张罗的，很快就让伙计送来了热水热茶。万家凰草草的洗漱过了，见父亲拥被坐着，低头看着厉紫廷发呆，便说道：“爸爸，下来擦把脸吧，人家睡觉有什么好看的？”

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