她把桌面收拾得干干净净：“尽力什么？”

“尽力推动。”

“推动什么？”

“我们的关系。”

她忍不住了，扑哧一笑：“没见过你这样说话的。”

他走过来，在她对面坐下了。她没招呼翠屏，亲手给他倒了一杯热茶，他道了谢，放下手套去捧茶杯。她留意到了他那粗糙泛红的双手：“不是有手套吗？怎么还把手冻成了这样？”

“没戴。”

又是没头没脑的一句回答，但万家凰不和他计较，单是继续盯着他的手看。而他望着她的脸，片刻之后，自动的将双手掌心摊到了她面前：“手没事。”

她犹豫了一下，抬手用指尖摁了摁他手掌上的硬茧：“像卖过多少苦力似的。”

“缰绳磨出来的。”

“疼不疼？”

他笑了，右手的手指合拢，握住了她的手：“不疼。”

她的手软而嫩，和他的相比，正处于另一个极端。他小心翼翼的握了住，声音也轻得好似耳语：“我不敢让你回北京。”

“有什么不敢的？”

“怕几个月不见面，你会忘了我。”

“我的记性哪有那样差，几个月不见就要忘，那我真成没心没肺的人了。”

“我怕你在这几个月里，又会爱上别人。”

“胡说，我谁也不爱。”

“我不相信你。”

“看你这个小家子气，你又不是我什么人，我才不用你相信。”

说完这话，她停了停，声音也低了：“你怎么连这点自信都没有？”

“不是的。”他向她摇头：“我就是不想让你离开我。你在我身边，我是什么人，做了什么事，你都看得见，你知道我。可是一旦你回了北京，我又无法追随你走，那么也许过了些天，你就又要当我是陌生人了。”

“过了些天就会和你生分，那只能说明我们本来也没有多深的感——友情。”

他直视着她的眼睛：“你太理想化了。”

“那你想怎么样？难道还把我扣留下来不成？”

“我不会做那样卑鄙的事情。”

“好，那你今天就告诉我，你到底想怎么样？”

万家凰问到这里，自觉着这就是一对情侣在小吵，无非是痛快痛快嘴，并不是要吵个什么结论出来。哪知道厉紫廷正了正脸色，接下来竟是长篇大论了一番。她静静听着，发现这家伙还真是个讲求实际的行动派——他在上次的战争之中损失惨重，如今正在招兵买马，同时调遣军队，着手安排反攻。他没有完全击败毕声威的把握，但是保守的估计，可以把姓毕的杀到一百里外。暂时解除了这个后顾之忧之后，他先过年，年后陪着万家父女回北京。

他请得动陆军部次长做大媒，到时候有了媒人，又有了现成的一对男女，那这好姻缘岂还有结不成之理？

他讲得条理分明，万家凰蹙眉倾听，听到最后，她看着他，一时间竟是没了话讲。恼他？他一派诚恳，并未油嘴滑舌的讨便宜；夸他？更不合适，好像自己多乐意和他结婚似的。

“不和你说了。”她垂眼望着他的手，发现其实那是一双手指修长的好手。这就对了，她想，他本来就是从头到脚全长得好。

目光顺着这双手往上走，走过结实的手臂，走过端正的肩膀，走到他那张渐渐消散了寒气的面孔上。

“就不喜欢你这个志在必得的样子。”她嘀咕：“好像是我已经落到你手心里去了似的，不知道你哪里来的自信。”

“你刚才不还怪我没有自信？”

她一时语塞：“你啊，就是不讨人爱。”

“总之，我不愿让你先回北京。”

“我想留就留，想走就走，你拦不住我。”

说完这话，她咂摸了一下滋味，忽然发现自己对他所说的这些话，全都非常的没水平，简直乱到了前言不搭后语的程度。把话说成这样，居然还说得有滋有味，若是由着她说下去，她真能把那几句车轱辘话一路轱辘到下午去。

她有点不好意思，感觉自己变蠢了，殊不知她对面的厉紫廷，心里也有点打鼓——他向来是斩截利落的性格，可不知怎的，今天对着万家凰，也变得黏黏糊糊、毫无风采。

厉紫廷决定告辞。

一是外面确实是有军务正等着他去处理，而且都是急事，催命似的催着他忙；二是他有点坐不住，唯恐自己这么黏糊下去，会失去万家凰的爱。

第二十一章

万家凰觉着，自己终于是尝到了恋爱的滋味。

可这滋味一点也不好！

厉紫廷又连着失踪三天了，三天里一封书信也没有，甚至连一句话都不肯派人捎给她。她先是有点想他，后是非常想他，想着想着脾气就上来了，打开立柜向内看，怒火越发的直攻心房。

岂有此理，她想：岂有此理！

她万家凰是何等样人，她是无处可去、专为了留下来吃饭穿衣的吗？厉紫廷见面时满嘴的甜言蜜语，扭头走了便音讯皆无，这是什么意思？他这是爱她留她？还是拿她当了一处外宅、闲下来找她说话解闷，忙起来就把她丢了不管？

好些个心情和滋味，是需要细品的，越品味道越浓。万家凰起初还沉着脸，想要关起门来耍耍脾气，可是一张面孔沉了一天多，她怕自己失态，会招人嘲笑，便又勉强恢复了常态。

翠屏看出了她的心思，但是不敢明着去问。万里遥倒是敢问，并且也真来问了：“紫廷这人怎么没影了？你和他吵架了？”

“没有，他不是在忙他的军务吗？”

“哦，我还当你们又吵架了。”

“若是因为吵了一架，他就把我们丢在这里不管，那么他也太不堪了。”

万里遥表示赞同：“我这话问得多余，你说得对，紫廷不是那样的人。”

“我什么都没说呀。”

“大姑娘啊。”万里遥难得的庄严了脸色：“紫廷那个小子，爸爸看他倒还不错。我们万家，正需要这么一个人才。”

“他正忙着打他的天下，未必有兴趣到我们家里做人才。”

“你别打岔，听爸爸说。爸爸知道你心高，脾气又大，受不得委屈，所以一直想找个对外能保护你，对内又肯怕你的女婿。之前的那些个，不怪你看不上，我看着也都不合适。你三表弟倒是知根知底的，可我记得他是个书生，书生么，手无缚鸡之力，是不行的。”

“您老人家怎么又想起三表弟来了？我们都多少年没和他家打过交道了？况且我有那么多表弟呢，您怎么就只记得一个三表弟？”

“因为你那些表弟都是出了名的不成器，只有三表弟，倒是没听说他有什么坏名声。”

万家凰叹了口气：“爸爸，我实话实说吧，这几天我确实是不大高兴。就说他忙，可也不至于忙到一句话都不给我呀。我觉得，他这人终究是个草莽之徒，西装穿得再怎么老道，灵魂也终究不是个绅士，不懂得尊重他人。”

“他不懂，那你就教给他。不知者不怪嘛。”

“我没义务教他做人。”

“话是这样讲，但——”

“爸爸，您就别再说这件事了，我现在心里舒服了些，想要出去透透气。您上次出门听戏，戏怎么样？”

“唱得很有趣，像杀鸡一样，京城里绝没有这样糟糕的戏班子，你应该去看看。”

万家凰笑了，心想还得是爸爸——平时看爸爸是个只会捣乱的老天真老纨绔，总和他吵架，如今在外人那里伤了心碰了壁，才发现只有爸爸是亲人、还是爸爸靠得住。

万家凰把翠屏也叫了上，让张明宪做向导，领着他们出去看戏。

张明宪预备了一辆马车，但今日是个大晴天，万家三人都宁愿步行，也好晒晒太阳吹吹风。张明宪带了五名卫兵随行，五名卫兵加上他，围着万家三人，走在路上，场面倒也不小，路上行人见了，都低眉顺眼的绕了他们走。

及至到了戏园子，万家凰只进去看了看，就又退了出来。这戏园子没法久坐，连雅座都是脏得出奇，别说那戏唱得像杀鸡，就算是绕梁三日的妙音，也留不住她。

戏园子既然坐不得，万里遥便说去找家好馆子，在外面吃了晚饭再回去。一行人缓缓而行，忽然前方铺子里飞出了一个人，随即又撵出了一名军官和好几个大兵，登时就把他们的路给堵了。

万家凰停下来，就见飞出来的那人是个长袍马褂的老者，一瞧那身袍褂和那一把胡子，就可知他若不是个老东家，也是个老掌柜的。而那军官迈开大步跑上来，一脚将那老者踢得平地又飞出了两三米，口中骂道：“你个老不死的少他妈推三阻四！厉司令的命令，你也敢不听？”

铺子里连滚带爬的跑出来一名大伙计，跪下来将那老者抱进怀里保护了，哭哭啼啼的向军官哀求：“不是不拿钱，我们就是吃了熊心豹子胆，也不敢违抗厉司令的话。只是上个月就收过一回钱了，这个月的生意又不好，您一下子让我们再出二十大洋，我们就真是出不起了啊！”他放下老者，跪在地上向那军官连连的叩头：“您行行好，我们今天先出十块，过两天凑齐了剩下的十块，再马上给您送去。”

军官冲着大伙计就是一马鞭：“放你娘的屁，还他妈的跟老子讨价还价起来了？我告诉你们，要不是咱们厉司令带兵守卫地方，这平川县早让毕声威开大炮轰平了，没有厉司令，就没有你们这帮混蛋的狗命！我们给你们出这么大的力，现在让你们出俩钱给我们过冬，你们都不舍得，这他妈的也叫个人？”

说完这话，他向着部下士兵一扬手：“带走！”

士兵上前拎起老者绑了，又把大伙计踹到了一旁。军官对着大伙计竖起了三根手指：“给你三天，要么拿钱，要么收尸。”

然后他转身进了隔壁铺子，隔壁铺子里也传出了妇人的哭泣声音。

万家凰目睹着这一番情景，双脚像被钉住了似的，移动不得。张明宪先以为她是看热闹，后来见她神色不对劲，这才说道：“万小姐，这没什么好看的，咱们还是继续走吧。”

万家凰慢慢的挪动了脚步，走出这一条街后，才扭头去问张明宪：“你们司令，就是靠着这个法子生财的吗？”

张明宪感觉她这句话有点怪，客气是客气的，然而听着又不像是好话，所以犹豫了一下才回答：“最近队伍是有点吃紧，我们有两个大军火库，上个月全让毕声威给连锅端了，正赶上天气又冷了，小兵们的冬衣还没着落，所以——所以司令也是有点着急。”

“小兵们的冬衣还没着落，我的冬衣倒是早已经全置办好了，代我谢谢你们司令吧。”

这回不光是张明宪，连东张西望的万里遥都听出了问题，他怕女儿在街上刁难张明宪，于是换了话题：“那是不是邮局？”

张明宪顺着他的指示望了过去：“是。”

“好，好，我往赵家发封电报，报个平安。”

万家凰这回没拦他——她自顾不暇，没心思去管父亲了。

第二十二章

万家凰回了司令部，进房脱外头的厚衣裳，坐下来喝热茶，让翠屏往炉子里扔两个方才在香料铺子里买来的小香饼，翠屏端来了一碟点心给她配茶，她摇摇头，说不饿。

论态度，她挺和气，并没有横眉怒目，但熟悉她的翠屏和万里遥，以及不甚熟悉她的张明宪，都感到了隐约的窒息，仿佛乌云压垂，空气中有了暴雨将至的水腥。翠屏审时度势，端着点心碟子去了隔壁伺候老爷。

论起在大户人家里当丫头，翠屏简直是有天赋，她老那么轻手利脚忙而不乱，主人心情好的时候，看她当然是第一等的勤谨丫头，主人心情不好了，她自会像条小鱼似的溜走，主人迁怒下人，也迁不到她头上去。

有她这有天赋会避难的，自然也就有那没运气撞枪口的。厉紫廷连着三天没露面，偏巧今天回来了，回来的第一件事，就是看望万家凰。进门之前他见了院子里的张明宪，张明宪有口难言，有心向司令发个暗号，可司令总是那样的冷峻和威严，以至于他脸上的肌肉动了动，终究还是没敢挤眉弄眼的做出表情来。

厉紫廷没有读心术，莫名其妙的看着张明宪，见张明宪单是默然的盯着自己，便懒得理他，直接推门进了房：“我回来了。”

万家凰手捧热茶坐着，向他微微的一点头，心里想：“一点规矩都不懂，连敲门都不知道。”

厉紫廷仔细的看了看她，见她脸和耳朵都有点红，便问：“出门了？”

“是，今天无聊，上街走了走。”

他又是那么似笑非笑的一抿嘴：“这回我能在城里留几天，你想出门，明天我陪你。”

万家凰早就知道他不会大笑，眉飞色舞嘻嘻哈哈的表情，他做不出。先前一想到他这个特点，她觉得是挺特别、挺可爱，但如今望着他的面孔，她便觉得这人皮笑肉不笑，眼神里都透着阴险。

“不必了，我前些天已经受够了惊吓，禁不住再受了。”

厉紫廷一愣：“谁吓你了？”

“没谁吓我，是我胆子小，看到你的部下在大街上发威，就吓得一颗心乱跳。”

厉紫廷显然是困惑了：“我的部下，发威？”

万家凰暗暗做了个深呼吸，想让自己的情绪再平定些：“你不必对着我装傻，我只是有点好奇，你们这种人，是不是全一个样？原来住在京城里，我看报纸上登文章骂军阀，还不觉怎的，只当个故事看，如今当真是亲眼见了你们的所作所为了，我才佩服了那些写文章的人。他们真是有些见识和胆量的，不像我，是个大门不出二门不迈的傻子，还当你和毕声威不一样，还以为你们一个是坏人，一个是好人。”

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