舒杨微微讶异。

“我可以和梁嘉善在一起。”

“小意，这种话不能随便说，嘉善是个很好的孩子，你得对他负责，也得对自己负责，你喜欢他吗？”可她瞧着，她好像喜欢秋宴更多一些。

舒意笑了一下：“妈妈，我有数的，你不是最近一直找不到灵感吗？不如趁着爷爷下乡的时候，同他一起出去走走吧，我也想离开北京一阵子。”

舒杨直觉不妙：“小意，你是不是有什么事瞒着妈妈？”

“我哪敢呀，您不是自诩如来佛祖嘛，爸爸那只泼猴都逃不过您的五指山，更何况我？我知道您在担心什么，但请您相信我，我只是最近有点累。”

舒杨会意：“因为感情的事？”

舒意没有否认，再次望向窗外。殷照年重金移植回来的那棵丹桂经过几次的摧残，终于恢复了往日的生机，嫩黄的花蕊坠在枝头，一簇簇沉甸甸的，好像要将整根枝干都压弯，才能显现出它的重量。

舒杨在夕阳的余晖中静静地审视着她。

孩子长大了，有些心思会藏在心里不再说出来，这是成长的必经之路，她不想刻意勉强什么，但或许因为小意不是一般的孩子，她一向藏得很深，像是在伪装一个角色，时间长了你会分不清她到底是谁，故而舒杨总是有一种飘零感，仿佛这个女孩从未真正在她的生命里停留过。

舒杨叹了声气，拥住舒意的肩头：“小意，如果觉得累了，可以停下来。人生不是只有一条路可以走，你觉得只有一条路，可能只是总朝着一个方向走，没能好好看看旁边其他的路。有些小路虽然窄，你未必喜欢，但这条路或许更适合你。”

舒意喉头滚动了下，忍住哽咽：“好，我知道了，谢谢妈妈。”

第二天梁嘉善陪她一起去送舒礼然回乡，舒礼然见他们站在一起宛若一对璧人，心中很是宽慰，拉着梁嘉善的手叮嘱了许多，末了朝舒意点点头。

她恍惚觉得，这可能是舒礼然作为名义上的亲人，迄今为止给到她的最大的善意。虽然微不足道，却让她切实地温暖了一下。

舒杨思来想去还是准备和舒礼然一起下乡，一来找找灵感，二来老人的日子可能不多了，她想陪他走完最后的日子。

殷照年当然一起。

他们走了之后，舒意松了口气，回到家阿姨也暂时离开了，偌大的宅子只剩下伶仃的人影。她的东西不多，简单收拾了下放在一边，准备先出门去找蒋晚。

临到门口，见祝秋宴换了鞋准备跟她一起出门，她脚步停了下来。

“我想一个人去。”

祝秋宴不放心，直觉想说什么，才刚开口就见她笑了一下。她忽而问：“你知道谢意为什么为你取名七禅吗？七是因为你在家里行七，那禅是什么意思？”

祝秋宴看着她，心底某种隐晦的直觉在这一刻变得强烈了。

这几天一直没有机会好好跟她说话，也许周奕的离开对她打击太大，她总是一副很疲惫的样子，让你不敢去打扰她，想着给她时间让她静一静，可又隐约觉得不是静一静这么简单。

很多个时刻他看向她，觉得她已经离他远去了，而她分明就在身旁。直到她说：“‘禅’是佛教’禅那’的简称，梵语的音译，也有译为——‘弃恶’。”

“知道为什么吗？”

“因为你的忠诚，她从来没有得到过。”

她说完走了出去，祝秋宴立刻上前抓住她的手腕。他总算知道她的异样在哪里，一直以来让他感到恐惧的源头，好像在某一个不经意的时刻向她展示了全貌，他被这个变故打得措手不及，脑子乱哄哄的，一时间不知道该如何解释，却还是有个直接的念头告诉他，不能就这么放她离开，不能这样。

他会疯的。

“小姐，你听我说，我可以解释。”

“你什么都不用说，我只想问你一句，晚晚的死和你有没有关系？”她的目光落在他身上，轻飘飘的，像秋天里枯黄的落叶。

打着旋儿落下来，轻得不值一提。祝秋宴颓然地低下头：“我没有想到她……她会那样。”

显然他的解释很苍白，舒意的声音有点冷，好像比节令还早一步就将秋天带了来，那是一幅浓墨重彩的深秋画卷，写满了萧索。

“你根本不了解她。”

她甩开他的手，“别跟着我。”

“不行，你……”

他说到一半又顿住了，先前一直没有告诉她，她的经期快到了，而这一次非常危险。舒杨离开前再三向他确认她的情况，他知道她不想让他们担心，也不想让他们遭到梁家的威胁，才希望他们能暂时离开北京，所以他不得不对舒杨撒谎，可只有他自己知道，她的情况到底有多糟糕。

而这样糟糕的情况，是因他而起。

一棵繁茂的树，曾经濒临枯死，再怎么竭力挽回，它的新生也必将充满嶙峋，你去摸它的枝干，可以感受到它体内的汁液正在稀薄。

或许是因为内心深处一直无法面对这个结果，私心想逃避，又不想她知道后担惊受怕，他才一直没有告诉她实情，可现在似乎到了一个关头，如果他再不说，那汁液就不再是稀薄，而是彻底干涸了。

但他该如何开口？才不会令她更加恨他？

舒意等了一会儿，见他几度挣扎，却久久没有下文，心猛的落下去，整个空了。

“你还有要对我说的吗？”她平静地发问。

祝秋宴眉头紧锁，好像有个深坑：“我、我很担心你，让我跟着你，我不上前，只要在你身后确认你的安全就可以，好不好？”

“不好。”她按着胸口某个隐隐抽搐的地方，积攒着一口气说，“祝秋宴，你知不知道，你的出现，对我而言才是我最大的灾难。”

祝秋宴僵住了。

这一刻终于还是来临了，不是吗？其实早该想到的，比起活着所带来的残酷，这些算的了什么？祝秋宴摇摇头，固执地拽住她的手，不肯松开。

舒意拼命地挣扎，她宁可让自己痛，让自己受伤，让自己彻底死亡，变成一根干涸的木头，也要向他证明自己的决心，祝秋宴忽而拿不准了，这样下去真的好吗？

他仅仅只是犹豫了一秒钟，就被她彻底地推了开来。

不远处招晴疾步走过来，一看情形，脚步顿了顿，可转瞬她还是上前来，附在祝秋宴耳边说道：“千秋园出事了，刘阳让你立刻回去。”

他的目光紧紧笼罩着舒意，抿着唇角一言不发。

招晴的视线在僵持的两人之前来回扫视了眼，道：“前天夜里千秋园突然蹿起异样的火苗，刘阳调查了一天，觉得不像是人为，我听他的描述，好像……好像和诅咒有关。”

祝秋宴身体微动了一下。

招晴说得含蓄：“或许和谢意有关。”

——除非春色满园，花红百日，山河往复，故人依旧，否则我生生世世不再见你。

那句箴言关乎她的生与死，她的离开与归来，是祝秋宴的七寸，是坚硬躯壳下唯一的软肋，数百年间生长在他的心脉处，靠他的血供给着，是一种神经性的反射行为，让他立刻变得紧张起来。

可他看着面前的女孩，他不知道该怎么办。

舒意也看着他，隐隐约约好像听到了“千秋园”的名字，但她已经无力再追究什么了。她忽然揉了下手腕红肿的地方，嘴角翘起一丝弧度，转身飞快地跑开。

祝秋宴下意识要追，却才走了几步，就被招晴喊停了。“七禅，你想她死吗？”

他无力地垂下手臂。

在一种往复的底色里，他宁愿自己死去。

梁嘉善始终不远不近地站着，或许从她带他去见舒礼然的那一刻起，他就已经发现了某个“真相”。会利用他达到某个目的的女孩子，不会是舒意。

这样伤害过他的女子，只有她。

可他何曾没有伤害过她？当他想到这一点的时候，某种因果回到了起点，已经不再有追究的意义。祝秋宴忽然转过头来，梁嘉善对上他的视线。

两个男人相对而立，隔着一个错开的时空，好像回到了某一个遥远的、泛黄的夜晚。

“是在厂房的时候吗？”

梁嘉善猜到他想问什么，默认了。

“为什么？”

“或许是因为巴雅尔的妻子，阿丽莎。”

“阿丽莎？”

“你没有印象吗？”梁嘉善提醒他，“菡萏阁。”

祝秋宴恍然间想起了什么，看向招晴，招晴也正看着他。阿丽莎是她曾经在菡萏阁时唯一的密友，她们曾一同登台表演，阿丽莎跳舞，她则弹琴，才艺双绝，一度被引为佳话。

阿丽莎是老鸨从波斯商人手中买回来的“奴隶”，常年在东部一带卖艺，会说中原话，性情豪放，也很细致。她看似很好相处，但不太信任菡萏阁里其他女子，约莫刚来时招晴曾帮过她，所以她待她格外亲近一些。

招晴知道后来有人花重金为她赎身，也知道那个人就是谢意。

但祝秋宴不知道。

招晴有一瞬的慌神，她不确定梁嘉善的回忆里有没有她的部分，在那个夜晚，发生在水台上的一切她都看在眼里听在耳里，但当时在她身旁的少年睡了过去。她没有叫醒他，当他醒来的时候，那一场闹剧已然收场。

隔着湖心两岸的灯火，她看见谢意在菡萏阁外驻足，然后目光掠过树影，落在了他们身上。

于是，她轻轻地倚靠到少年肩上。

不是一路人，何必一路前行？她怕他失了分寸，忘了恨，想推他一把，但她没有想到，就在那一晚谢晚从雀楼跳了下来。

那个女子有天真的刚烈。

至今她仍不屑。

舒意和蒋晚约了一个商场见面，两人在2号地铁口碰头。彼此眼睛一对上，各自笑了出来。

“你几天没睡觉了？去做贼了吗？”

“你以为你好到哪里去？脸白得像个鬼。”

舒意笑了下，蒋晚戳戳她手臂上的肉：“去买杯饮料喝吧，我口渴了。”

“好。”

两人逛了一圈，各自买了一杯奶茶，等待的间隙里舒意问她：“你怎么回事？”

蒋晚对着小镜子里自己熊猫一样的黑眼圈，兀自叹了口气说：“还能因为什么，就是和冯今吵架来着，我跟他说出国的事，他倒是挺赞同，还说会等我，结果我一说不想出国，想跟你一起去西江采风，他就不乐意了，也不知道发什么疯，跟我吵得天崩地裂，就是说不出个强有力的理由来，你说他好不好笑？”

舒意看着她，一时沉默。

蒋晚小心地觑了眼她的脸色，赶忙道：“真跟你没有关系，我说了，我想去西江走走看看，找找音乐上的灵感，说不定能写出个《西江西江》来，等我再回北京大小也是个歌手了。但他有点保守，觉得我这个想法不切实际，现在去国外进修才是务实的，采风什么的，他觉得不务正业。”

“冯今也是为你考虑。”

“你觉得他说得对？”

舒意想了想，点点头：“晚晚，你出国吧。”

蒋晚不太高兴：“为什么？”

“我打算去西江了，就这几天。”

蒋晚拿出手机看了眼日期，再三确认：“这几天是具体几号？我马上回去收拾，你放心，我绝对不会给你添麻烦，我们一起去好不好？”

舒意下意识想摇头，转念一想，蒋晚不喜欢强硬的态度，如果她一口否决，她只会更加坚定自己的想法。

她微微地调整了下呼吸：“其实你为什么想要去西江？我想听真话。”

蒋晚拿着手机翻来覆去地倒腾，话说得也不走心：“我想跟你一起出去玩。”

“我们可以去其他城市，不一定要是西江。”

蒋晚说：“可那里不是你的故乡吗？你不是一直想回去吗？我也想去看看。”

舒意审视着她，不放过一点细微的东西。但不管她怎么追问，蒋晚嘴巴都闭得紧紧的，就是不说，这让舒意更加确定了心中的想法，蒋晚一定有什么瞒着她。

两人逛了会商场，女孩子买东西大多漫无目的，看到漂亮的衣服就去试一试，遇见心仪的饰品就戴一戴，不过出于某种不太直白的原因，她们最后都两手空空，一下子就到了中午。

蒋晚问她：“前几天的事解决了？”

舒意愣了一会儿：“差不多了。”

“那个人，就是……是你以前的叔叔吗？”

舒意不太想和她聊这个话题，随便应付了句：“一直都是。”刚说完小腹一阵热流滚动，隐约向下处泄，她有意识地拢紧双腿，捂着肚子寻找洗手间的方向。

蒋晚发觉：“怎么了？”见她脸色说白就白，“不会那个来了吧？你带药了吗？”

舒意说：“你别担心，应该没事，我这段时间都在针灸治疗。”

她们就近找了一个洗手间，蒋晚买了卫生棉送给她，舒意换上后舒服了一些，蒋晚还是不放心，到一家米线店坐下来，趁着午饭时间让她休息。她脸色差得吓人，蒋晚忍不住摸了摸她的手臂，触感也很凉。

“怎么回事？”

“哪一次不是这样？”

蒋晚有点疑惑，是这样吗？或许是吧，之前在火车上的那一次着实把她吓到了。她翻着菜单，迅速戳了几样，又点了杯热的红枣桂圆茶，特意让服务生多加一些红糖在里面。

她平时粗心惯了，难得细致地照顾一个人，舒意更觉得怪异了。好端端的情况怎么会有这种转变？最近唯一有转变的，大概也就是那唯一的情况了。

舒意问：“你是不是又想起了什么？”

蒋晚本就是憋不住话的人，被几次追问早就要兜不住底了，而且她和舒意太熟了，习惯，小动作，往往一看就知道哪里不对劲。

见瞒不住，她闷声道：“嗯，我看到你浑身是血地被人拖了出去，一对护膝落在院子里，上面全都是血，连里面的棉絮也被浸湿了。如果我没有给你做那对护膝的话，他们是不是就没有机会下手了？”

“什么时候想起的？”

“就前两天，我打电话联系不上你的时候。”

舒意仿佛明白了什么：“你怕我再出事，才非要跟我一起去西江？”

蒋晚没有说话，正好服务员送上了红枣桂圆茶，她捧着试了一下温度，有点讨好意味的送到舒意面前来。

大概是多加了红糖的缘故，浓郁的甜香扑面而来，隔着淡淡的水汽，舒意笔直地看向蒋晚。

蒋晚感受到肩头有一股力量沉下，是她靠了过来，随之而来一阵轻颤，她知道她哭了。她哭得很小声，但肩头的力量很沉重，蒋晚似乎察觉到事情没有她想得那么简单，那个叔叔也好，她的担心也好，好像都比不上她心里某处的缺漏来得震撼。

舒意只是觉得很累，当她做完一场又一场梦，挣扎着从一个混沌的地方醒来的时候，她觉得很累；当她透过狭窄的窗口看到梁嘉善在哀求那个被他称作“小叔”的男人时，她觉得很累；当她假装睡着骗过祝秋宴，却看见他数百年如一日的背影倒映在墙壁上时，她觉得很累；当她被一种“历史重演”的恐惧深深支配着，急于寻求出路，把他们都送走的时候，她觉得很累。

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