雷德拉的专属马车行进在上城区的宽敞石板路上。深冬的空气在窗子上结下一层厚厚的水雾，模糊了窗外行人的身影。

弗里德曼坐在柔软的红丝垫上，明明那里面填满了品质最为高级的天鹅绒，他却感觉如坐针毡。

他的对面，雷德拉手拿一卷羊皮纸，自顾自地翻看着即将与教宗的使者讨论的议程文件，仿佛将弗里德曼当成了空气。

“你的那些手下。”弗里德曼忍不住开口道，“你把潘森留给了他们处置。”

“我可以向你保证诺鲁阿德.潘森的性命无忧。”雷德拉将羊皮纸放在一边，望着窗外道，“毕竟，他是一名忠实的西明教徒。但我们必须让他知道，什么事情该做，什么事情不该做。”

“那你说的不该做，难道是指教给人们诸神的美德？”弗里德曼反问道。

雷德拉斜眼看了一下弗里德曼，轻声一笑。他用丝绸手套抹开窗子上的水雾，说道：“请看啊，拉森先生。现在正值摩根的深冬，行人寥寥无几，这里的人们早就安逸地坐在各自的家中，享受着水蒸气管道提供的热量，在家中继续着自己高尚而充满智慧的工作。”

“而底城区呢？那些懒惰的贱民不愿为改变自己的人生做出一丝努力，也无从享受智慧带来的好处。他们只能走上街头，捡一捡掉在地上的青菜叶，顺手偷走几个钱包，再去酒馆换上一杯劣质啤酒，将自己放纵在如此低等的欢愉中。”

雷德拉将自己的目光从窗外收回，凝视着弗里德曼道：“人与人是有差别的，明面体现在财富和地位上，本质却是思想和理念。那些动机高尚的传教者们，以为他们能教给贱民们诸神的美德。但实际上，灌输在对方头脑中的只有不公，以及用暴力解决不公的途径。”

“倘若没有这一堵堵区分城区的高墙，你说的话或许还有一些信服力。”弗里德曼冷冷地回应道。

正当此时，马车忽然开始减速，最终停了下来。车外，一名仆从拉出下车用的踏板，打开了厢门。

“大人，已经到了。”

弗里德曼望向门外，却发现面前是西明教会的旧教堂。

“为什么在这里停下？”弗里德曼问道。

“教宗的使者希望这次会议在他们自己的地盘上进行。”雷德拉的话语中有着明显的嘲笑，他将一顶纯白的礼帽戴在了头上，朝弗里德曼摆了摆手道，“让我们出发吧，拉森先生。”

弗里德曼随着对方踏下马车，在六名无畏者的护送下走向教堂。高高攒起的宏伟拱门前，十二名杖徒（对教会使节的护卫队的俗称）分置两列，手中端握着高达两米的白牙木杖，于凛冬中一丝不苟地伫立着。

雷德拉和他的护卫们刚准备走上大门的台阶，一名杖徒却从队列中站了出来，拦在了他们的面前。

“您的护卫不能入内。使者代表教宗本人，依照教令，面见时不得携随卫兵和武器。”

弗里德曼确实记得有这么一项规矩。他的心中泛起担忧，果不其然，对方随即将目光转向了自己。

“这位是……？”

“来自安特拉加圣国的使节，如果可以的话，希望能够允许他一同参加会议。”雷德拉回答道。

在听到“安特拉加圣国”一词时，杖徒的眼中闪过一丝明显的异样，他沉默地打量着弗里德曼，心中若有所思。

“我去向各位使者请示。”说罢，杖徒转身进入教堂。不一会儿的功夫后，又重新回到了众人面前。

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