到了夜里，另一名侍女过来铺床，服侍洗漱，完事之后仍是不走，凑过来嘘寒问暖，楼础待之以礼，寸步不肯相让，侍女走时很不高兴。

楼础将房门上闩，又用凳子抵住，这才脱衣上床睡觉。

次日又是原先的仆人过来服侍，对昨天的侍女只字不提，送来的菜肴更加精美。

吃过当天的晚饭之后，楼础终于又见到楼硬。

楼硬换上窄袖便装，足穿皮靴，腰间挂刀，颇有几分将门之子的风度。

“吃得好吗？住得舒服吗？下人服侍得周到吗？”楼硬关怀备至，得到肯定的回答之后，走过来伸手搂住弟弟的肩膀，叹道：“你这个样子真是不行啊。”

“中军将军是说挨打吗？我想我……”

“挨打是一桩，昨天我送去的侍女，你为什么要撵走？”

“愚弟是客，怎能在中军将军府里……”

“别这么生分，叫我‘三哥’吧。”

“是，三哥。”

“像你这样，禁不得打，又不能逢场作戏……啧啧，反正是父亲让你来的，我可以带着你，是福是祸由你自己担着。”

“我担得起。”

“哈哈，行，别的不说，胆子你是有的，父亲就喜欢你这样的儿子，可惜，咱们楼家人的胆子被他吓走一大半。”楼硬指着凳子上的一套衣物，“换上，去后门找我。”

同样的窄袖便装，只是小了许多，适合楼础的身材，一顶小帽，一口腰刀，可是刀太轻了些，楼础想拔出来看看，发现它整个是用木头雕刻出来的，惟妙惟肖，若非重量不对，即便拿在手里也看不出破绽。

仆人引路，带楼础去后门。

后门聚集十几人，全都骑马，没有人提灯，只能借着月光看到人影幢幢。

有人牵来一匹马，将缰绳交过来，楼础接在手中，找到马镫的位置，小心翼翼地上马。

楼硬骑马过来，马头交错，他稍稍探身，一反常态，严厉地说：“你怎么将朋友引来这里？太不谨慎了。”

“朋友？我没告诉任何人……”楼础第一个想到的是马维，可又觉得马维不可能如此大意，“三哥说的‘朋友’是哪位？”

“姓周，自称是东阳侯的儿子，刚刚跑来找你，直点你的名字。”

楼础也很意外，摇头道：“他不是我的朋友，更不是我找来的。”

楼硬语气稍缓，“也可能是府里的人多嘴，总之人已经送走了。出门之前，我必须提醒你两件事：第一，无论别人对你做什么，忍着，忍不了你现在就下马，别连累我；第二，无论看到什么、听到什么，嘴闭严，就算是跟我也不准谈论。能做到吗？”

“能。”

“别答应得太痛快，我记得你小时候的事情，刘有终说你什么来着——闭嘴保平安，张嘴就惹祸。我不管你啥时候张嘴说话的，今天晚上，如果有机会，可能还包括以后的晚上，你都得闭嘴。若是真惹出祸来，别说我，就是大将军也救不得你，明白吗？”

楼础闭嘴点头。

楼硬满意地嗯了一声，调转马头，带领众人出后门。

夜色初降，外面的街上还有行人，楼硬带队，拣选僻静的小巷，拐来拐去，一刻钟之后，停在一条伸手不见五指的巷子里，仍然没人点灯。

“硬中军来啦？”黑暗中有人喊道。

“来啦，皇甫小儿，两天没见，你长出几根毛没有？”

“我正努力向硬中军学习，只长肉，不长毛。”

两人调侃几句，楼硬问道：“今晚去哪？”

“还不知道，上官会不会来都很难说。”

“那就等着吧，正好给你介绍一个人。”

“算了，你家里尽是庸脂俗粉，我这些天腻得慌，没胃口……”

“呸，你眼里只有女人吗？”

“不是还有楼大肚子吗？”

楼硬大笑，转身小声道：“楼础跟我来，其他人留下。”

兄弟二人骑马上前，全靠楼硬引路。

前方不远人有点起灯笼，姓皇甫的人道：“让我看看。”

“我的一个兄弟，生母早亡，从小跟在我身边长大，我那个仆人不可心，所以换他跟随。”

楼础停在灯光下，在马上拱手，不知该如何称呼对方。

“嗯，是个俊俏小生，不像是能挨打的样子啊。”

“这是我的兄弟，不是来挨打的。来，我给你们引见一下，这位是定国公家的五公子，殿中左司马皇甫阶。”

“台阶的阶，不是姐妹的姐。”对方提醒道。

“在下楼础，见过司马大人。”

“又是楼家的一块石头。”皇甫阶熄灭灯笼，四周隐入黑暗，“两位有点准备，我听说上官情绪不佳，今晚不出来则已，一出必要杀人。”

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