梁太傅连续磕头，“梁朝气数已尽，先帝顺天应时，受禅宝位，然后数年间一统天下，成就三百年间未有之伟业，此非人力所及，实乃天授，陛下怎可归功于‘分担朝政’四字？”

“哈哈，朕还以为老人家精力不济，没想到还有这等本事。好吧，朕已明白太傅的心意，今后不再轻易出宫就是，但是今晚已经出来了，君无轻举，总不能让朕走回头路吧？”

“有错必纠，圣贤之道，今天这趟回头路，无损于陛下威名。臣请陛下回头。”

皇帝沉吟不语，梁太傅匍匐不起，“不在其位不谋其政，既在其位，虽死不退，臣再请陛下回头，拼此残躯，不敢让路。”

皇帝大笑，向两边的侍卫道：“骨鲠老臣，国之重宝，朕亦不敢违背其意，好吧，朕就破例走一次回头路。”

“陛下回头，天下安定。老臣了无余憾，冒死请罪。”

皇帝真的调头回宫，梁太傅一直跪着，直到皇帝进入宫门，才费力地爬起来，几名眼疾手快的侍卫，抢着上前搀扶。

侍卫们无事可做，又不敢立刻散去，只好留在驻马门下，等候宫中的消息。

沈耽走到楼础身边，低声道：“姜还是老的辣，梁太傅起家为相，朝中颇有不服气者，今晚闹这么一出，明天再没有大臣能与太傅分庭抗礼。”

“难得陛下愿意配合。”

“嘿，确实难得。”沈耽向楼础点下头，转身走开。

一刻钟之后，梁太傅乘轿离去，宫中又有人出来，遣散侍卫，单留六人进宫，其中就有楼础。

楼础很是意外，沈耽也是留下者之一，又来到楼础身边，小声道：“机会难得，楼公子珍惜。”

楼础只能笑笑，他的确需要一次机会，却不是沈耽以为的那种。

皇帝夜里出行习惯了，虽然退回皇城，总得做点什么。

既入皇城，就得严格遵守君臣之礼，在一间小厅里，楼础等人一字排开，跪拜磕头，口称“叩见万岁”。

万岁似乎还在怀念马背，坐在椅子上发呆，他不说话，谁也不敢起身。

没过多久，一名三十几岁的文士踅进小厅，居然不用太监通报，悄无声息地走到皇帝身边，附耳低语。

皇帝终于恢复清醒，向跪在地上的众人笑道：“卿等平身，不必拘礼。”

众人谢恩起身，束手站立，该拘的礼还是得拘。

“梁太傅是朝中老臣，新掌相印，朕不愿与他一般见识，让他暂且赢上一回，并非朕被他说服。卿等以为梁太傅话中可有漏洞？”

皇帝既已定性，众人就好回答，纷纷声称梁太傅之言“大而无当”、“沽名钓誉”、“假托天意，殊为不敬”等等。

轮到楼础，他说：“譬如将军，可身先士卒，不可孤身闯阵，逞匹夫之勇。梁太傅身为宰相，乃百官之首，非御史言官可比，若想进谏，当率群臣齐至驻马门，以示百官同心。梁太傅一人独来，败则有损宰相威严，胜则令百官心生嫌隙。他劝陛下回头，自己却一意孤行，不肯回头。”

皇帝大笑，向身边文士道：“能想到吗？大将军也有伶牙俐齿的儿子。”

文士多打量楼础两眼，微笑道：“这位楼公子与中军将军年轻时还真有几分相似，不愧是自家兄弟。”

皇帝歪头细瞧，“是有一点，你若不提起，朕快要忘记硬胖子年轻时的模样了。楼础，小心在意，日后别长成父兄那样的胖子。”

“草民努力。”

“你是大将军的儿子，早该获封爵位，为何自称‘草民’？”皇帝有些不解。

文士又附耳低语几句，皇帝恍然大悟，“原来你是吴国公主的儿子！怪不得，我瞧你有几分眼熟，但是与大将军、硬胖子无关，其实你长得更像吴国公主。”

一般人这时会问皇帝见过家慈？楼础却不接话，只是拱手。

皇帝道：“你们六人当中，楼础回答最佳，可惜，真是可惜。”

先帝禁锢之人，当今皇帝也不能起用。

“得以随侍陛下，已是万幸，草民别无它望。”楼础听惯了“可惜”两字，并不以为意。

皇帝点点头，忽然意兴阑珊，面无表情地靠在椅子上，示意身边的文士代为说话。

文士上前两步，向六人拱手笑道：“在下黄门侍郎邵君倩，诸位有人认得我，有人不认得，没关系，我只说几句。”

邵君倩、皇甫阶、楼硬，正是张释端所谓的三大佞臣，后两人都是勋贵之子，只有邵君倩出身寒门，以文辞见长，极少随皇帝夜行，因此刺驾发生之后，他很快摆脱嫌疑，宠信不渐。

“六位皆是本朝元勋后代，父兄或掌兵要，或守方镇，朝廷所倚重，天下所凭依，可外界却有传言，声称诸位名为侍卫，实为质子，离间君臣情谊，令人愤慨。”

有人想说话，表个忠心，邵君倩抬手阻止，继续道：“人言可畏，便是至尊也当三思，陛下因此决定给假一年，诸位可回父兄身边，暂免侍卫之苦。”

六人无不大吃一惊，想不到皇帝为何突然发此善心。

邵君倩又道：“楼公子、皇甫公子，你二人的兄长还在皇城里，待会你们可以领走了。”

楼础忍不住瞥了一眼皇帝，越发猜不透他的底细。

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