菜还没上完，楼础就吃饱了，沈家兄弟的胃口也不大，三人慢慢喝酒，看着楼硬大快朵颐，一个人吃掉半桌菜肴。

“食者，天也。你们怎么不吃？厨子手艺不好吗？”

沈耽笑道：“天下几人有楼中军的肚量？我们不是不吃，实在吃不下。”

“哈哈，你们可没口福。”

酒菜撤下去，茶水端上来，楼硬与沈聪更熟一些，一块回忆被扣押在皇城里的惶恐心情，另外两人插不进话。

趁着楼硬与沈聪叹息不已，沈耽道：“两位哥哥谈得开心，我喝得多，有点头晕，能在中军家里休息一会吗？”

“小孩子酒量太差，我家里地方多，随你休息。”楼硬叫进来管事仆人，命他带沈五公子去休息。

楼础也起身告退，楼硬挥手，继续与沈聪闲聊。

出了客厅，沈耽拱手道：“十七公子若无要事在身，不如一块坐坐，你我初识，还没聊够呢。”

“别打扰五哥休息就好。”

“哈哈，我是不愿意听他们两个尽说无用的废话，并非真的疲惫。”

楼硬的府邸没有大将军府占地广大，装饰却更华丽，楼础早就领教过，这回不再惊讶。

楼础以为又要闲谈多时，结果仆人一走，沈耽就道：“邵君倩来过了？”

楼础点头，他想谈的也正是这个人。

“他早晨去我家，让我们兄弟二人尽快前往并州，召父亲回京，代替萧国公曹神洗接掌禁军。”

“他给楼家的旨意是择机除掉皇甫氏。”

两人沉默良久，都在想其中隐藏的含义。

楼础先开口，“陛下……是在争取各家的信任，诳所有人回京吗？”

“看来是这样，此举究竟是何用意？难道……难道……”沈耽不敢说下去。

楼础也不说，但两人的想法是一样的。

“六家尽除，必定天下大乱，陛下要用谁代替各家重臣呢？”沈耽迷惑不解。

“未必是六家尽除，可能会留下一两家。”

“嘿，肯定不是沈家。家父当年曾支持广陵王称帝，当时虽然保密，陛下继位之后，肯定会有所耳闻。”沈耽停顿一下，“也不会是楼家，别的不说，单是大将军执掌兵权这一条，就足以惹来杀身之祸。”

楼础点点头，突然明白过来，这不是两名惺惺相惜者在共同商议大事，而是沈家五公子在小心翼翼地拉拢一名可能有用的目标。

楼础在这种事情反应慢些，因为他从来没享受过这种待遇，只有马维做过类似的举动，但那是他多年的朋友，酝酿已久，不显突兀。

“十七公子以为如何？”沈耽问道。

“在下年少无知，遇到这种事情，心中已然慌乱，还要听沈五哥指点。”

沈耽笑道：“十七弟这是对我还有疑虑啊。牵扯到自家安危，谨慎一点没错。好，我先说：我到并州之后，必定力劝父亲不要回京，无论皇帝许诺什么，都不要相信，我还要派人前往冀州、荆州，劝说皇甫开、奚耘按兵不动，如果来得及，我就亲自走一趟。萧国公人在京城，果武侯在秦州平乱，这两人不劝也罢，以免走露风声。至于大将军，依我的浅见，上上之策莫过于尽快率兵西征，远离洛阳。”

“陛下不会同意。”

“那就更证明陛下动了杀心。”沈耽握住楼础的两只手，感慨道：“皇帝之阴险果断，远逾常人，对朝中功臣隐忍至今，必然是要同时连根拔去，不可不防。唉，咱们的两位兄长过于胆怯，陛下稍一示好，他们就当真，不敢生出半点疑心。两家存亡，系于你我。非常之时当行非常之策，大将军必须有所作为，方能转危为安。”

楼础不能再装糊涂，拱手道：“于家于己，我都当尽力劝说大将军离京，只是人微言轻，不敢保证真能成功。”

沈耽大喜，“大将军之动，家父之不动，足以令皇帝三思而行。十七弟一心为家中上下着想，大将军并非庸人，必能明白其中利害，一说便成。我会派人与十七弟时时通信，互通情况，信中不可明言，就写‘未竟棋局，可有下招’如何？”

“甚好，不如咱们真下盘棋吧。”

沈耽也是看到桌上的棋盘、棋子才有此想，立刻应允，与楼础执子互弈，让仆人送茶来，再不提皇帝一字。

楼础棋艺一般，勉强支撑，心里还在反复琢磨皇帝的用意——循名责实，他现在看不清皇帝的“实”，甚至说不清皇帝的“名”是什么。

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