“非得是形势未明，才有可趁之机，形势一旦明了，湘东王与谁共事？”

湘东王又想一会，突然笑道：“大将军这么多儿子，怎么偏偏派你来？”

“诸兄弟皆在秦州，三哥……”

“十七公子不必解释，你是吴国公主所生，陛下召你入宫，济北王嫁女与你，已经说明一切。”湘东王将印章放在桌上，“坐下说话。”

“谢殿下。”

“大将军回京，带兵几何？”

“劲卒五百。”

“不够多啊。”湘东王皱眉。

五百之数都是楼础夸张，他继续道：“西征大军在潼关尚余八万人，大将军将儿孙留于军中，就是为了今后一呼百应。如今信使已经派出，多则五天，少则三天，大军即至东都。”

“造反的河工怎么办？”

“先定朝堂，再平江湖。”

湘东王又一次沉思。

楼础说了一堆谎言，及时收住，以免引起怀疑。

大将军觉得西征之军难以掌控，在外人看来，却不存在这个问题，湘东王开口道：“就是这三五天最为重要，西征之军即便赶到，怕也是回天无力。”

“宫中诸人忙于争权，还会乱上两三日，即便早早有人胜利，城外还有一支禁军，可定乾坤。”

“这里？禁军？”湘东王摇头而笑，“禁军虽有数万之众，只听天子之令，便是两位上将军，也无权指挥，用不得，用不得。”

“天子若不肯出城呢？”

太子年幼，又受到惊吓，即使身体恢复，也很可能不愿再进军营。

“那天子就会派一名重臣出来掌军。”

“此人必是宗室。”

湘东王点头。

“殿下身为太子叔祖，名为监军，可得掌军之职吗？”

湘东王无奈摇头，“天子若派人来，必是济北王。可是——大将军有办法让禁军将领听从命令？”

“皇帝遗诏在大将军手中。”

“什么遗诏？”

“陛下临终前曾手写一份遗诏，传位于太子，被我得到，带出城外。”

“太子已经继位，遗诏可有可无。”

“非也，有遗诏，名正言顺，无遗诏，权宜之举，况且遗诏里指定殿下与大将军为顾命大臣。”

遗诏是邵君倩所写，当然不会指定顾命大臣，楼础又在顺口胡诌。

“遗诏或许有点用。”湘东王喃喃道。

“大将军枕戈待旦，唯愿殿下当机立断。”

“还有益都王呢，按说他是兄，我是弟……”

“天下虽属张氏，然有德者居之，益都王声望不著，居于城内府邸之中，求醉而已，群臣谁愿归之？”

“大臣，朝中大臣心意如何？”

湘东王想得周到，楼础只能继续撒谎，“陛下遇刺蹊跷，梁升之带太子回来得也蹊跷，不早不晚，只差半个晚上。朝野传言汹汹，都说梁家有不臣之心。”

湘东王嗯了一声，“你与乔先生今晚住在这里，明天一早，咱们再议。”

湘东王身边也有亲信，必须商量一下，楼础希望当机立断，但也不能逼得太急，只得道：“望殿下细细思之，大将军一片赤心、楼家满门子弟，皆为殿下所用。”

湘东王笑道：“大将军有个好儿子，我儿欢颜也曾在本王面前称赞过你，可惜……”

湘东王没说可惜什么，叫人进来，带十七公子去休息。

乔之素很快也被送来，两人一同吃饭，楼础明明很饿，吃了几口就再也吃不下，乔之素胃口不错，将自己那份吃得干干净净。

“十七公子别急，湘东王已被说服。”

“何以见得？我看湘东王似乎有些犹豫。”

乔之素笑道：“请允许我倚老卖老说几句，十七公子经事太少，话从说客嘴里出来，事成与不成却要看说客背后的靠山，大将军名满天下，尤受湘东王敬仰，公子亲来劝说，他必然接受。”

“可是要到明早才有定论，我担心今晚宫里就会派人出来掌管禁军。”

“嗯，先帝倒是做过这种事，一听说城外有乱，连夜出来安抚，阻止一场大劫，万物帝或许也能做到，当今天子——不会。”

皇帝刚死一天，名字突然不用那么忌讳了。

“万物，万物。”楼础也嘀咕两遍，“不行，我必须进城，知彼知己方能百战不殆，不弄清宫中形势，湘东王、大将军都不能下定决心。”

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