宁抱关率领的千余名骑兵，的确是精锐中的精锐，兵甲虽然样式杂乱，至少比较齐全，宁抱关向来以严厉著称，而且进退有据，即便大军溃散，他也能全军而退，因此颇受降世军将士敬畏，愿意受他驱使。

三军就地休息，马维哪里睡得着，带领手下数百兵卒前去查看被当作诱饵与人墙的百姓，以免太多人逃掉。

结果令他意外，众人虽然又骂又哭，逃跑者却很少，他们全是弱者，在人生地不熟的孟津南岸，不敢跑，也没处跑。

众人就在荒野中搭建简易的窝棚，架锅做饭，将分到的粮食留一部分，要做长远打算。

这不是他们第一次被推到最前面了。

马维稍稍安心，他对附近的地势非常熟悉，连夜又跑一圈，选定一处便于驱赶百姓的地方，对次日之战仍是惴惴不安。

数百里外，徐础心中也在惴惴。

朝廷又派来一拨使者，副使居然是位郡主，虽然没人知道究竟是哪一位，徐础却立刻想到欢颜——郡主虽然不少，能够担任说客的只有这一位。

但整件事还是显得很奇怪，天成朝还没到一败涂地的时候，何以派出一名皇族贵女来拉拢冀州诸将？

郭时风随徐础一块回住处，身边没有外人时，他终于能说实话：“形势不妙，沈大差不多每天都去见那些将领，得到不少承诺，可他们就是不肯开拔，看样子非要等到孟津大战结束之后，才肯做出选择。”

“郭兄见过他们了？”

“嗯，冀州之兵原本是万物帝筹备多年，用来征讨贺荣部的，来源不一，皇甫父子离开、万物帝死后，冀州兵分为五部，一部是冀州本地兵，另外四部是从别处调集来的。按理说，外地兵人多，应占优势，但是冀州兵最为强悍，号称突骑，又有本地官民支持，反而成为五部之首。受冀州突骑压制，其中一部并州兵也不敢擅自离开。”

“冀州本部兵的将领是王铁眉吧？”

“对，一个大字不识的浑人，见机却比别人都要快，皇甫开离开不久，他就夺取兵权，还向朝廷讨了一个‘镇北将军’的名头，凌驾诸将之上。”

“朝廷居然给他了？”

“嘿，朝廷以为能用官爵骗他前往孟津协助官兵。”

“皇甫开回来了，王铁眉不认旧主吗？”

“皇甫开被朝廷免为庶人，又接受降世军的王号，王铁眉将他留在军中，既不承认，也不治罪，总之他要等形势明朗之后，才肯决定投向哪一方。”

“义军若败，冀州兵将会投向朝廷，义军若胜，王铁眉很可能拥立旧主，对并州、对义军都没有好处。”

“没错，不过，无论怎样，天成朝都要完蛋了，即便在孟津消灭降世军，也不过苟延残喘而已。础弟知道这城里的使者有多少拨？”

“据说是十七拨。”

“嘿，是那个黄贪财说的吧？淮州、吴州……连西南的益州都派人来了，而且派来的不只一拨，江南各州分裂得比北方还严重。”

“除了淮州与冀州相邻，其它几州拉拢冀州兵做甚？”

“不是拉拢，而是观望。唉，所有人都在观望，连沈并州和降世军也不例外。”

徐础刚离开孟津不久，深知郭时风所言极是，“马兄已被降世王封为梁王。”

“听说了，马兄梦寐以求，但是太急了些，皇甫开的王号尚且得不到承认，何况他一个没有实权的前梁帝胄？”

徐础从怀中取出书信，递给郭时风，“马兄特意给你写了封信。”

郭时风显得很意外，接过信，打开之后看了一遍，抬头瞧一眼徐础，重新将信再看一遍，笑道：“嘿，这个马维……真不知道怎么说他才好。础弟看过信？”

徐础摇头，“一无所知。”

郭时风收起笑容与书信，“该说、该劝的我都做过了，础弟可还有妙计？”

“没有，我来这里是要见机行事。”

“嗯，那你来得正巧，时机马上就到，咱们还得再来一次刺杀。”

“杀谁？王铁眉吗？”

郭时风摇摇头，“朝廷的使者，兰镛与张释虞，一个是当朝权臣之子，一个是济北王世子，若是死在邺城，周刺史、冀州诸将都脱不开干系，唯有扯旗造反，到时候再劝他们加入并州军，轻而易举。”

徐础闭口不言。

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