“有人对我说——他很可能只是骗我，但我不能不防——他说东都空虚，宁抱关没准会带人偷袭。”

“宁王带兵东去已有时日，他若带兵返回东都附近，吴王没有一点察觉吗？”

“东边是无上园，园内园外人烟稀少，斥候很少去那边查看，这是我的失误。”

“我可以带兵回去，可我觉得，吴王似乎有些小题大做，这对你没有好处。”

“会让我显得犹豫不决？”

田匠点点头，“大将军被杀，洛州兵走投无路才接受吴王的招降，心中颇为勉强。吴王倾全城之军是对的，至少能让洛州兵相信吴王没有布置陷阱……”

“嘿，这就是我的名声吧？”

“诡计多端、神机妙算，原本就是同一个名声，看它在谁嘴里说出来，吴王总不能只有一个，不要另一个。”

“请接着说。”

“吴王本来已经做对了，突然派一千人回东都，又让一个刚刚获得赦免的囚徒带兵，外人必生疑惑。疑惑什么不重要，单单只是猜疑就会引来数不尽的传言，这些传言未必对吴王有利。”

“这些我都考虑到了。”

田匠沉默片刻，“既然如此——我愿意领命，不用一千兵卒，只需五百，人太多我带不了，但这五百人由我自己挑选。”

徐础略感意外，“田壮士与洛州兵很熟？还是说你要从那八百多囚徒里选人？”

东都八百多人与田匠一同坐牢，一同被赦，至少有些交情。

田匠摇头，“那些人一个不带，我只挑投降的洛州兵。名声多少有点好处，吴王当初还是大将军之子的时候，就知道我的名字，洛州将士里也有几个人听说过‘死不休’三个字，我找他们，凑齐五百人应该不难。”

“宁抱关如果真的藏在东都附近，未与淮州人交战，则他至少有六千人。”徐础提醒道。

“我这一去，不为击败宁王，只为守城，兵多无益，五百足够。”田匠有自知之名，他不是将军，带兵五百已然勉强，越多越乱。

“好。”徐础亲笔写下命令，加盖王印。

田匠上前领取，粗看一遍，“我若晚了一步，没什么说的，带走多少兵，带回多少兵，我若赶到及时，东都又真的遭遇偷袭，我尽全力守城。一切无恙，我每隔半天派一人来给吴王送信，若有意外，可能没办法派人出城，吴王见不到信使，就明白是怎么回事了。”

“田壮士想得周全。”

田匠转身离去，再不多说一句。

田匠刚走，唐为天立刻探头进来，见吴王无事，又缩回去，向其他卫兵道：“大都督要独处一会，肯定又能想出破敌妙计，每次都这样。”

卫兵们纷纷点头。

徐础的独处没享受太久，天色将暗，谭无谓又来了，入帐不拜，扶剑而立，盯着吴王不说话。

徐础也不说话。

两人互视多时，谭无谓叹息道：“我还以为吴王已经想明白，原来更糊涂了，是我看错人，居然改换主公。唉，今后我还有什么脸面去见晋王？”

“你在我军中尚无职位，晋王不会知道……”

“晋王不知，但我心中有愧。”

“晋王若在意这点小事，不配做你的主公，更不配争夺天下。”

谭无谓想了一会，点点头，“也对。可是吴王……已经走到这一步了，为何突然生出异心？”

“我不过是派五百人回东都，以防万一。”

“防谁？”

“宁抱关。”

“有斥候看到宁军了？”

“没有，我只是猜测。”

“先不论宁抱关是否真的有意偷袭东都，即便他真回来也不重要，就将东都暂时让给他好了，击败荆州军以后，夺回东都轻而易举。”

“宁抱关自知守不住东都，必然大肆杀掠。”

谭无谓以为吴王还有话说，等了一会，困惑地说：“宁抱关杀人越多，吴王夺回东都越容易，为何在意这样的小事？”

“这不是小事。”

谭无谓跺了几下脚，“天地不仁，帝王德配天地，也当以‘不仁之心’看待苍生，吴王怎可一时心软？”

“将士们有想法？”

“现在还没有，很快就会有。倾城而出乃是取‘置于死地后而生’之意，吴王突然派五百人回东都——多少人不重要，哪怕只派回去一个人，也会令洛州将士心生顾虑，何况降世军家眷也都在城中，一旦有了顾恋之心，谁肯力战？若是都想回去，谁能阻拦？”

徐础不语，辩才如他，此时无言以对。

“只是伤亡一些东都百姓，吴王就受不得了？前方的降世军至少要损失一半，此前更有数千吴兵因吴王失误而被烧死，吴王甚至逼死两名吴将，那时怎么能够狠下心来？”

“其实……我一直受不得。”徐础淡淡地说，心中的一块重物突然掉落下来。

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