“当然不是，我又不认得公主。”

“为我？”

“呃……算是吧——徐公子明知故问，我是为沈家，为晋王。”

“既然如此，周参军只需到单于面前说些话，让外人以为你曾经做过劝谏，也就够了，何必弃易求难，非要阻止婚事？”

周参军一愣，随即笑道：“刘先生出这样的主意，我不意外，徐公子……嘿嘿，我不是那种人，徐公子还有别的办法吗？分析利弊、权衡得失，让单于醒悟，与沈家结盟才是最好的选择。”

“贺荣部意在问鼎中原，单于既存此心，与天成结盟便是唯一的选择，你劝得越多，单于越会坚定，此所谓劝无可劝。”

“为人臣者，遇事当尽心竭力，知其不可而之，单于难劝，我也要劝上一劝。天成虽有皇帝之名，但是反复无常，不值得相信，沈家与贺荣数十年通婚往来，亲如一家，这就是我要对单于说的话。我不打扰徐公子了，告辞。”

周元宾昂首离去，要做一名“忠臣”、“谏士”，徐础心里却明白得很，周元宾一定会按自己的指点，假装劝谏，实为奉承。

在外人眼里，徐础镇定自若，似乎完全不将婚事放在心里，其实他比任何人都急，他在等一个消息，它却迟迟没有到来的迹象。

按刘有终的说法，他昨天就应该与正在赶来的晋王汇合，劝他速返并州，率兵出塞，偷袭贺荣部巢穴。

晋王如果真被说动，消息应该迅速传到贺荣部才对。

劝说刘有终时，有一件事徐础谨慎地没有提起，但是他相信，以晋王之智，必然能够想明白：晋军不必真的出塞，那样会将晋阳老家置于危险之中，最好的结果也是两败俱伤，晋王只需做出样子，传播将要出塞的消息，就能迫使单于重新做出选择。

单于的骑兵太诱人，也太可怕，没人愿意真与他翻脸。

可消息一直没有传来，昌言之常去打听，每次回来都是摇头。

这一次，昌言之终于带回消息，却不是好消息，“迎亲的队伍回来了，大家都去围观，据说单于要让公主从车里走出来，步行入帐，当众展示她的美貌。单于真是……没将小郡主当回事啊。”

昌言之习惯了“小郡主”这个称呼，经常还会冒出来。

“这是单于大妻的主意。”徐础小声道。

一名仆隶掀开帘子，冷冷地说：“左神卫王要你去一趟。”

徐础被带到营地门口，贺荣平山与一群大人也在，他转身道：“待会让你与公主见一面。”

徐础不语，心里在琢磨着他能做点什么，如果出塞的消息迟迟不来，或者晋王另有主意，他所能利用的手段只剩下老单于之死，这算不得妙招，他若在营地里散播传言，固然能令强臂单于难堪，却也将自己置于必死之地……

至少还有一个晚上可以等，徐础只能如此劝慰自己。

皇帝张释虞站在对面，与单于并肩，周围也都是贺荣部大人，脸上的笑容有些僵硬，不是为妹妹，而是为他自己，在他心目中，皇帝应该是万物帝那种样子，无论走进谁家，都能自然而然地摆出主人的架势，他现在却要与一群粗俗的异族人混立，莫说“主人”，连“贵客”都算不上。

寇道孤站在单于身后，他个子高，不必踮脚，就能露出多半张脸孔，看到徐础，他微微点头致意。

天色将暗，营地里已经点起火把，通道两边的人都想看到芳德公主的真容，他们的好奇心被冠道孤的描述高高挑起，迫切地需要得到满足。

迎亲的队伍出现在道路上，前驱骑兵一批批地赶来，通报公主将至，每次都能引起山呼海啸般的欢呼。

虽然迎接的是公主一人，马车却有二十多辆，除去载人，剩下的全是嫁妆。

张释虞远远望见暮色中的车队，稍松口气，他真担心妹妹一意孤行，因为受迫而摆出冷脸，令他难堪，长长的车队似乎表明她已经认命。

“皇帝尚且不得自由，何况你呢？”张释虞在心里默默地劝说，打算找个机会与妹妹私下见一面，一是安慰，二是劝说她尽心讨好单于，帮帮他这个倒霉的皇帝哥哥。

车队停下，强臂单于呜里呜啦地说了一通，再次引来欢呼，然后迈步走向车辆，要亲自请公主下车。

车辆周围的护送者纷纷退下，他们都是渔阳官兵，垂头不敢观看，稍远一些的贺荣人则努力往前挤，希望早一眼看到公主。

强臂单于走到车后，咳了一声，抬手掀起帘子，认真地看了一会，面无表情，谁也看不出他是满意还是失望。

单于放下帘子，看一眼皇帝，又看一眼诸大人，似乎有事情难以委决。

难道妹妹故意打扮丑陋以惹怒单于？张释虞的心猛地一跳，急忙上前，想要解释一下，“公主年纪还小……”

单于抬手，阻止皇帝走过来，然后再次掀开帘子，探身进去，从车里拽出一个人来，是拽，而不是“请”或者“抱”。

周围的人一开始没看清，觉得公主有些僵硬，等到单于将“公主”高高举起，他们才认出来，那不是真人，而是一具纸糊的人形，脸上粉黛俱全，颇为妖艳。

张释虞啊了一声，后退两步，险些摔倒。

徐础也是一惊，他知道芳德公主胆子大，可是大到这种地步，还是出乎他的意料。

强臂单于大声说话，愤怒而激昂。

贺荣平山扭头向徐础译道：“大军立即出发，明早踏平渔阳城，鸡犬不留。”

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