单于长吁一口气，“还好，我挺过来了，如今晋王已是我帐下之臣，就为他当初只是威胁，而没有真的发兵出塞，我可以原谅他过往的罪行。”

“但是后方隐患依然还在。”

单于稍稍向前探身，“你以为我攻打秦州是一时起意吗？不，秦州是我最想得到的地方，只是因为在这里贺荣人没有盟友，大家不愿来，我才先去冀州，费一番周折进入秦州。日后天下一统，皇帝治理八州，秦州要留给贺荣人，西京将是我们贺荣人第一座有城墙的都城。”

单于向帐中的十余名贺荣大人说话，他们纷纷点头称赞。

“不止是贺荣人。”单于忍不住要炫耀一下自己的宏图伟略，“九州地广，人嘛，经过多年战乱，想必已然稀少，但还是比贺荣部人多出几十倍、上百倍。无妨，地方多得是，尤其是北方的秦、并、冀三州，我会请一些客人进来居住，充当皇帝的子民，替我保护塞外，免贺荣人后顾之忧。”

“客人？”徐础大为惊讶。

看到徐础神情有变，单于越发得意，“草原上部族众多，我贺荣部最强，其它部族或是臣服，或是远遁它方，我在入塞之前派人去邀请他们。秦州通道就是为他们准备的，同样，先至者封以善地，后至者给予恶地，不至者，待我平定九州，必然发兵前去惩罚，就算是追到天地尽头，也绝不放过。”

徐础从未见过野心如此膨胀的人。

单于沉浸在幻想之中，转而与本族人交谈，越来越热烈，年轻的贺荣大人们，毫不掩饰眼中的崇敬。

寇道孤仍在写信，对周围的交谈充耳不闻。

单于又一次转向徐础，“入塞以来，虽遇到一些意外，但是进展仍比我预料得要顺利。我这次共向十九位中原首领写信，你推测会有几家前来会师？”

“他们都曾派人送来降书？”

“嗯。”

“亲自前来，而不是派兵前来？”

“当然。”

“十九位，我认识的没有几位。”

“无妨，我要听你的‘泛泛而论’。”

“我说不会超过五位，而且尽是汉州、洛州雄杰，他们离贺荣大军比较近，不敢不来。”

“嘿，你倒是很瞧得起这些人物。寇先生，你说呢？”

“或早或晚，全都会亲自来向单于跪拜。”寇道孤头也不抬地说。

单于笑道：“五位太少，全来太多，我选中间，十到十五位。其中梁王肯定会来，宁王则不会，他第一个送来降书，表明了是要取巧，绝不敢亲来见我……”

徐础道：“单于以为这十九家就是天下群雄了？”

“北方还有一些，不是已经臣服，就是即将臣服。九州之外，荒僻之处或许还有？待贺荣骑兵驰骋到那里，我就能知道了。”

“递降书的雄杰或许会来，或许不会，递战书的呢？”

“战书？哪来的战书？”

“哦，大概是我听错了，一句传言而已。”

单于看向本族人，严厉地询问，帐中诸人不知此事，有人出去，又叫进来几个人。

那几人陈说一番，单于大怒，显然第一次听说居然有人送来战书。

那几人颇为狼狈，七嘴八舌地辩解，终于令单于脸色缓和下来，其中一人出帐去取所谓的战书，另几人留下，趁单于不注意，向徐础投去憎恨的目光，他们已经知道是谁泄露此事。

战书好一会才送来，单于拿在手里看了一遍，不由得笑了，命贺荣人退下，向徐础道：“怪不得他们不肯送到我面前，原来只是一名狂徒，自称楚王，其实是名山匪而已。‘宋取竹’，你认得这个人吗？”

寇道孤停笔，惊讶地抬起头，“宋取竹？”

单于笑道：“难得有寇先生认识的雄杰。”

“他不是雄杰，但也不是山匪。我没见过此人，只是听说过，他原是荆州豪侠，曾入思过谷向范闭讨教学问，也算是范门弟子吧，据说就是他与徐础一同埋葬范闭遗体。”

“居然是个读书人，罕见。”单于重新看了一遍战书，“看其文辞，倒不像读书人。这么说来，徐础，你与他也是老相识？”

“一面之缘。”

“嘿，这就奇怪了，既是故人，你为什么将他送到我面前？你要知道，攻下西京之后，这个宋取竹就是我要进攻的目标，不为夺城占地，不为杀兵斩将，就为宣告九州：不臣服者，只有一个下场！”

徐础深深吸入一口气，“宋取竹既然送来战书，想必也希望能得到单于的重视。”

单于冷笑一声，向寇道孤道：“给宋取竹写信。”

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