“宋楚脚带头，你们跟去吗？”一名士兵道。

艄公撇嘴，“你们都说了，他没这个资格。”

徐础道：“汉州军与益州军正在抵抗贺荣人。”

船上的人大笑，益州士兵道：“那不算，铁大将军早晚会带兵返回益州，他是蜀王的部将，还能逆着蜀王来？”

艄公则道：“汉州人不满奚家人当牧守，才闹这么一出，看着吧，只要单于承认汉州人当牧守，他们立刻就会投降。”

众人七嘴八舌，越说越热闹，人人都对汉州形势有个看法，以谋士自居的徐础反倒无话可说。

入夜之后，徐础与昌言之睡船舱，船只颠簸比马背更甚，两人不太习惯，一时睡不着，昌言之来回翻身，终于道：“公子这几天总问起宋取竹，他就是思过谷里与公子一同埋葬范先生的人吧？”

“是他。”

“公子与他很熟？”

“不熟，只有一面之缘。”

“公子好像对他寄予厚望。”

“唉，不是我对他寄予厚望，而是我一腔厚望无人可寄，难得有人想法与我相似——有点慌不择路吧。”

“公子一向爱说‘再等等’，我觉得对宋取竹尤其要等等看。”

“你听说过什么？”

“没有，但我想起来，当初在思过谷，我们等在外面，公子一人进谷。那个宋取竹葬师之后，没走大道出谷。”

“他惹过官司，正受通缉，不敢走大路。”

“这不就是一名强盗嘛，能成什么大事？而且他连兵将还没几个，就抢先称王——虽说我不懂看人，总觉得他不成。”

“你说得对，可是有机会的话，我还是希望见他一面。”

“公子肯定有自己的理由，你说去，咱们就去，只是请公子别抱太大希望，也别太着急，寻找援兵，不是一天两天就能办成的事情。”

“再等等。”徐础笑道。

昌言之打个哈欠，“反正已经等了这么久，不在乎再等一阵。晃来晃去的，怎么睡啊？”

话是这么说，昌言之困极之后，还是睡着了。

徐础仍保持清醒，困扰他的不是船只晃动，而是一团乱麻的心事。

“再等等。”徐础小声提醒自己。

由夔门关前往荆州，顺流而下，没用几天就穿过峡口。

江面上的船只开始多起来，无论大小，全归杨钦哉水军所有，战事尚未结束，强敌就在岸上驻扎，江上需时时保持警惕。

在船上，经艄公指点，徐础望见了远处的南军营地，只见一大片帐篷与旗帜，别的什么都看不清。

昌言之笑道：“除了贺荣人，这是我第一次见到有人在平地上扎营，就算是降世军，也知道找个依山傍水的地方啊。”

“我猜陈病才这是在炫耀自己兵多将广。”徐础道。

岸上突然出现一队士兵，没骑马，手持刀枪弓弩，远远地叫骂，江上的水军也不相让，一边还骂，一边向岸上射箭。

见徐础面露诧异，一名艄公解释道：“持续一阵了，我们不上岸，南军不入水，天天互相挑衅，但是极少真打起来。”

果不其然，岸上的南军叫骂一阵，射来几十支箭，调头离去。

“有点儿戏。”昌言之小声道。

徐础笑笑，没说什么。

赶到夷陵城，杨钦哉正好不在，但是派出亲信部下迎接客人，两名益州兵看在眼里，算是完成任务，另搭别的船只返回夔门关。

一进城，昌言之就向徐础小声道：“看来荆州这边打得很凶。”

城内一片狼籍，兵多民少，大不同于益州，与秦、并等州倒是颇为相似。

徐础与昌言之受到热情款待，不少水军头目赶来相会，喝了不少酒，徐础如今酒力不支，早早败下阵来，只能让昌言之一人拦酒。

他没有醉，只是觉得极不舒服，再喝就会吐出来。

酒过数巡，又来一批客人，进来先不介绍，直奔酒菜，唯有一人径直来到徐础面前，拱手笑道：“十七公子，好久不见。”

徐础勉强笑了笑，也拱手道：“奚将军怎么会来这里？”

奚家子弟奚援疑道：“一同对付南匪。”顿了顿，补充道：“也是为了等徐公子到来。”

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