沈牧这才低头吃面，咕哝道：“我现在最担心的是婠妖女，忽然间消声匿迹，教人防无可防。就算救回虚行之，这到江都的路途亦不好走。”

徐子陵叹道：“现在我们除了见步行步之外，还有什么办法。”

沈牧笑嘻嘻道：“我们是斗智不斗力，不若你扮岳山去见见尚秀芳，看看有没有便宜可占？”

徐子陵心中一动道：“若要扮岳山，就不是去见尚才女而是见婠妖女了！你有没有办法探到郑石如住在什么地方？”

沈牧摊手道：“何不试试白清儿那条官船？横竖到今晚仍有大半天时间，找些玩意儿也是好的。”

徐子陵犹豫道：“若碰上祝玉妍，她说不定与岳山是老相好，那岂非立给识破，惹来一身蚁？”

沈牧道：“迟早也要和祝玉妍对着干的，怕她什么？况且遇上她的机会微乎其微，这或者是唯一探查阴癸派的方法。”

徐子陵沉思片晌，点头道：“好吧！就依你之言，去碰碰运气好了。”

徐子陵故意戴上竹笠，垂下遮阳纱，只露出嘴巴下颔的部分，浑身透着诡异莫名的气氛，朝仍泊在码头白清儿那条船昂然走去。

码头处人来人往，忙于上货卸货，河面更是交通繁忙，舟船不绝。

此时的天气，乌云密布，大雨似可在任何一刻洒下来。

徐子陵蹲在街市一个包点档吃早点，想起不知所踪的贞嫂，四周虽是人来人往，喧闹震天，他却有孤身一人的感觉。

人事不断变化，谁都没法控制。

几天前他们还是王世充倚之为臂助的客卿贵宾，现在却成了反目的仇人。

李世民本可成为好友，目下却是水火不容的大敌。

此时沈牧来了，笑道：“疤脸兄你好，这处的包子如何呢？”

徐子陵把一个菜肉包子送到口里，叹道：“没钱买包子时的包子才最好吃。有什么新情况？”

沈牧道：“刚才我沿洛河走来，看到一艘战船驶往皇城，我敢肯定它是从偃师回来的，因为我们坐船回来这里时，它仍泊在偃师对外的码头处。”

徐子陵道：“这不是平常不过的事吗？”

沈牧得意道：“但这船却非比寻常，不但船上戒备森严，还要前后都有十多艘快艇护航，岸上还有骑兵掠阵，你说为何如此大阵仗呢？当然是怕有人劫船，且怕的正是我们扬州双龙这两位好汉。”

徐子陵一震道：“虚行之果然是溜到偃师找我们，现在却给他们擒回来了。”

沈牧决然道：“不理皇宫内是否有千军万马，今晚我们就进宫救人。”

徐子陵摇头道：“不要待今晚！我们现在便入宫救人。你不是说宫内仍有很多杨侗的旧人吗？只要能潜进宫内，我们就可相机行事，设法把人救出来。”

沈牧抓头道：“日光日白，两个大汉翻墙越壁是否有点碍眼？从城门进去又怕人家不欢迎。”

徐子陵仰望天色，道：“今次真是谋事在人，成事在天。只要这场雨下得成。我们便有机会入宫救人，但先要做好准备工作，再看看老天爷肯否帮忙。”

沈牧和徐子陵躲在城北道光坊汇城渠一道小桥下，遥望皇城的东墙。

天上的乌云愈积愈厚，虽为他们带来希望，大雨却始终没洒下来。

此时离正午只有半个时辰。

换上禁卫武服的沈牧、徐子陵，策骑来至曼清院大门处，喝道：“秀芳小姐的车驾起行了吗？”

把门者连忙启门，道：“两位官爷，秀芳小姐仍在梳洗，不过马车已准备好了，随时可以起行。”

沈牧大摆官款道：“给我引路！”

接着两人跃下马来，随带路者往内院走去，路上沈牧旁敲侧击，很快便弄清楚尚秀芳所带随从和平常出门赴会的情况，心中立有定计。

天上仍是密云不雨，压得人心头沉翳烦闷，院内的花草树木，也像失去了颜色。

抵达尚秀芳居住的小院时，尚秀芳的十多名随从正在抹拭车马，准备出发。

沈牧遣走引路的人，把那叫白声的随从头子拉到一旁说道：“玄应太子特别派我们来保护秀芳小姐，白兄该知近日东都事故频生吧！”

白声打量两人一会儿后，道：“两位军爷面生得很。”

沈牧故作神秘的压低声音道：“我们这些日子来都跟玄恕公子到了偃师办事，所以少有见面。不过上趟秀芳小姐到尚书府，我不是见过白兄吗？只不过我守在府内而已，还记得秀芳小姐第一首便是什么‘少年公子负恩生’，嘿！我只记得这一句，其他的都忘了！”

他说的自是事实，白声疑虑尽消，但仍眉头紧皱道：“我也闻得东都不大太平，玄应太子果是有心。不过小姐素不喜欢张扬，两位军爷这么伴在两旁，只怕小姐不悦。”

旁边的徐子陵心中好笑，心忖这么十多个随从前后簇拥，仍不算张扬吗？可知只是这白声推托之词。又或尚秀芳小姐想予人比较平民化的印象，不愿公然与官家拉关系。

沈牧却是正中下怀，拍拍白声肩膀道：“这个容易，待会儿我们脱下军服，远远跟在队后便可以了！”

白声那还有什么话说，只好答应。

此时盛装的尚秀芳在两名俏婢扶持下出门来了。

沈牧忙“识趣”地扯着徐子陵避往一旁，沉声道：“现在只要能过得皇城入口那一关，我们便是过了海的神仙啦！”

尚秀芳的车队开出曼清院，朝皇城驶去。

徐子陵和沈牧在队尾处，瞻前顾后，装模作样。

各人都不住抬头望天，怕积聚的大雨会随时倾盘洒下，且下意识地提高了车速。

走了不到片刻，后方蹄声骤响。

沈牧和徐子陵警觉后望，立时心中叫糟，原来追来者竟是李世民、庞玉、长孙无忌和尉迟敬德四人。

此时他们唯一能做的事，就是向天祷告，希望李世民并不认识尚秀芳的每一个从人，否则立要给揭破身份。

李世民等可不同白声，岂是那么易被欺骗的。

两人连忙前后散开，又运功收敛精气，佝偻身子，免致引起李世民等人的警觉，暗幸若非坐在马上，只是两人挺拔的身形便可令敌人对他们大为注意了。

李世民领先越过他们，似乎心神全集中到什么要紧事情上，并没有对他们投上一眼。

白声等纷纷行礼，李世民则以颔首微笑回报。

庞玉等紧随着李世民，也没有怎样注意他们。

李世民追到马车旁便同速而行，道：“秀芳小姐好！世民来迟了！”

两人心叫好险，原来李世民竟预约了尚秀芳要陪她入宫的。

尚秀芳隔着下垂的帘幕还礼问好后讶道：“秦王一向准时，为何今天竟迟到了，秀芳并无任何见怪之意，只是心生好奇吧！”

李世民仰望黑沉沉的天空，伴着马车走了好一段路，才叹道：“秀芳小姐可还记得寇仲和徐子陵吗？”

后面的沈牧正倾耳细听，闻得李世民向尚秀芳提及自己的名字，都大感兴趣，一方面奇怪李世民的迟到为何与他们有关，另一方面亦想知道这色艺双全的美女如何回答。

尚秀芳尚倏地沉默下去，好一会儿始轻柔地道：“提到寇仲！秀芳曾与他有两次同席之缘，印象颇深，总觉得他气质有异于其他人。至于徐子陵呢！只在听留阁惊鸿一瞥的隔远见过，仍未有机会认识。秦王的迟到难道是为了他们吗？”

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