常何道：“待会儿我还要和莫兄去向太子拜年，晚一点才成。”

又同沈牧问道：“莫兄爱入笃馆吗？”

沈牧一边心中叫苦，边应道：“只是闲来笃两手松驰一下而已，既然要去太子府拜年，不如早些去，我还要到上林苑为尚小姐治病，是昨晚约好的。”

“有客到！”

三人暂停说话，往大门瞧去。

只见娇俏可人的独孤凤巧笑倩兮的走进来，美目环视一下全厅，当目光落在沈牧身上时，忽然明亮起来，还展露出一个甜甜的笑容，这才朝座坐在北端主位的沙老爷子和沙夫人走去。

沈牧心中升起异样的感觉，一向爱看俊男的独孤凤，难道竟看上自己这个丑陋的神医？

沈牧正要和常何入宫拜年，独孤凤从后赶来，同常何赔个罪，把沈牧请到一旁说话，道：“莫先生果然医道如神，由昨天到现在，奶奶不知多么酣适，睡觉也没喘气。她说三十年来从未试过像昨晚的一觉睡至天明，所以特别叫凤儿来请先生枉驾，好让他能当面谢你。”

至知道无漏寺的可能性更大，沈牧对独孤凤的嫌疑府第兴趣相应下降，暗忖若治好尤楚红的哮喘病，这老恶妇不知变得如何厉害，干咳一声道：“凤姑娘勿要客气，小人今天实在太忙。过两天有空，定会登门拜访老夫人和凤姑娘。”

独孤凤谅解地道：“莫先生现在肯定是长安最忙的人。嘘！昨晚莫失生真神气，昂首阔步地走出来证明那叫莫为的家伙其实输了，对方还不敢不承认。你还大方为他疗伤，爹和哥他们都很赞赏你。”

沈牧有点招架不了她崇慕的目光，心想好的不灵丑的灵，若她真看上自己这“丑汉”，就麻烦透顶。尴尬地道：“我倒没想过要指证莫为那家伙是输家，只凭心中的感觉来行事。嘿，我要赶往皇宫去，过两天才给老夫人拜年。”

独孤凤甜笑道：“我刚从皇宫回来，昨晚我、淑妮和你们的五小姐闹了个通宵。今日是元旦贺朝，皇上在太极殿的龙座上，接受文武大臣、王公贵戚入内朝贺。宫内管弦齐奏，喜乐大作，就算旧朝杨广做皇帝时，也不外如是。”

幸好此时常何回来催驾，独孤凤才依依不舍地放人。

沈牧松一口气，坐上常何为他准备的马车。

常何笑道：“她看来对你有点意思哩！”

沈牧苦笑道：“她只是看上我的医术，无论家世、身份、才貌，小弟哪配得她起。”

常何正容道：“这我可不同意，现在只要你老哥肯点头。保证御医一职会落到你身上。这可是正二品的大官，与刘政会、温彦博等同级，一统天下后全国的大夫都是你属下。”

沈牧道：“我这人天生不爱做官，有什么比自由自在更写意。正为如此，所以这位高门大族出身的贵女，小弟实无福消受。”

常何笑道：“尚秀芳又如何？我和政会都感到她对你与别不同。”

沈牧失笑道：“此事更不可说笑，她是天上的仙女，我这凡人怎敢妄想。”

蹄音响起，一骑从后追来。

常何和沈牧愕然往后望去。

常何定神一看，低呼道：“是秀宁公主的人。”

沈牧暗叫不妙，那人策马来到车旁，施礼后道：“秀宁公主今早上朝贺岁后。忽感不适，有劳莫先生入宫诊治。”

沈牧心知肚明是什么一回事，自己错在昨晚太露形迹，这么大摇大摆的站在殿心与徐子陵同时亮相，熟悉自己的李秀宁当然可一眼看破。

只好对常何苦笑道：“入宫后我们只好分道扬镳，更麻烦你向太子殿下替我赔个罪，我看过秀宁公主后，还要去见尚秀芳呢？”

李秀宁所居的公主府“宜雨轩”位于西苑东，利用原本的自然环境建成一组园林院落，雅致清幽，与皇宫其他殿院相比，多出一份清新的气息。

主建筑设在南端，北部叠湖设石山，其上有曲折小桥，人工湖来至厅堂处，转化为曲曲溪流，点缀以奇石。水流绕轩西侧流入轩南的扇形湖，造成湖水泊岸的荡漾效果，颇有原野意境，把水和建筑物的关系处理得异常出色，显是出于高手构思。

不知是否这两天脑海中转动的尽是各类型建筑的图象，沈牧很自然地欣赏景物的关系和从而衍生的效果，津津入味。

步过小桥，穿过主轩，沈牧直入内院，登堂入室的到达李秀宁闲人免进的香闺，心中百感交集。

这些年来，他虽蓄意把爱念转移往宋玉致身上。但对李秀宁这位令他首次倾心爱慕的美女，仍是不能忘情。平时只是压制下去，见着她立即旧情翻涌，难以自已。

李秀宁坐在卧室外进小厅堂一张卧椅上，见他进来，示意免去俗礼，命其他宫娥小婢离开。

沈牧傻兮兮地在她旁坐下，李秀宁叹道：“唉，真拿你这人没法。教人家怎办才好？”

沈牧当然明白她心情的矛盾。

他沈牧已成李家的大敌，到长安更是图谋或能颠覆唐室的宝藏。李秀宁要告发他既不忍，为他隐瞒又对父兄有愧，左右为难处，可以想象。

她头梳双螺髻，额前戴着珊瑚制成的精巧箍儿，身穿高领、湖水绿色透暗黄花纹的连身罗裙，外披御寒绵袍。华丽的衣饰不失其清丽脱俗的气质，看得沈牧怦然心动，又自卑更自苦。

李秀宁美目往他瞧来，道：“为何不说话。”

沈牧苦笑道：“公主不用为难，我们和令兄世民达成协议，我们助他渡过难关。他则不理会我们在长安的行动。当我真能把宝藏运走。他才会寻我晦气，这么说公主会否心中好过点。”

李秀宁讶道：“什么难关？”

此时婢子的声音在门外道：“启禀秀宁公主，准驸马爷到。”

沈牧虎躯剧震，失声道：“准驸马爷？”

柴绍旋风般冲进来，沈牧知机退往一旁，心中委屈卑苦之情，确是如在寒天饮雪水，只有饮者才晓得其中的滋味。

李秀宁没有猜到柴绍忽然闯到，体会到沈牧心中的感受，皱眉道：“你不是往天策府见秦王吗？”

柴绍关切之情，溢于言表道：“听到公主贵体染恙，柴绍……”

李秀宁怕他识穿沈牧，打断他的话向沈牧道：“莫先生是大忙人，秀宁不敢浪费先生宝贵的时间。人来，给我送莫先生回去。”

柴绍俊目往沈牧射来，道：“让我送莫先生吧！”

沈牧忙道：“驸马爷勿要客气，秀宁公主的病因在过份焦虑，兼又旅途奔波，染了点风寒。驸马爷只要开解公主心中郁结，自会不药而愈。”

柴绍当然晓得李秀宁正为三位兄长的斗争心烦，故沈牧这随手拈来的病因绝对无懈可击。

沈牧虽不欢喜柴绍的架子，但却知柴绍对李秀宁的钟爱，确是发乎真心。

柴绍热情地道：“让柴绍送先生到宫门吧！”

沈牧只好答应。

事实他该感谢柴绍中断他和李秀宁的说话，因为他不想看到她不开心的样儿。

今天会是他非常忙碌的一天。

昨晚他和徐子陵因应最新的形势作好部署，今日会分头进行，然后再联手出击。

见尚秀芳之前，他还要先找一个人，若此人肯与他们合作，势将胜券大增。

波斯胡寺位于朱雀大街之西，清明渠东的崇德里内，由于其形相独特，隔远可见到胡寺菇状的大圆塔尖顶耸峙在附近民房之上。

崇德里的布局亦与其他里坊不同，以纵横道路形成方格网络的格局不变，但在贯通东西、南北两里门的两条主干街道的交叉处却开设圆形广场，波斯胡寺就还立于广场之北，成为整个里坊的焦点，也增添长安的国际色彩。

沈牧冒着飘飞的雨雪。披上满脸络腮胡子的面具，把特制的锦袍反过另一面来穿，直闯波斯寺。

昨晚徐子陵偷听安隆和杨虚彦的密话，得到很多珍贵的消息。

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