gu903();沈牧叹道：“我是不能不关心你。因为舍利已落在令师手上，他宣告闭关潜修一年，一年后随时会来考较你的功夫。”

侯希白俊脸微微变色，苦笑道：“这消息会令小弟更加努力。”

杨公卿终忍不住问道：“什么舍利？侯公子的师尊是谁？”

沈牧解释一番后，杨公卿始晓得真宝藏落入两人手中，更对沈牧的推心置腹非常感动。

侯希白听得目瞪口呆，摇头叹道：“我从没想过你们真能携宝离开长安，还可令天下人以为你们寻宝失败。”

徐子陵道：“我们的成功其中实有很高的侥幸成份。”

侯希白道：“你们是否准备去找宇文化及算旧账？”

沈牧大讶道：“你怎会晓得的？”

侯希白哂道：“凡知道你们出身的，哪个不晓得你们跟宇文化及仇深似海，现下宇文化及覆亡在即，以两位大哥一贯的作风，自不会假他人之手为你们了却血仇吧！”

沈牧大力一拍他肩头道：“有你的！敬你一杯茶。”

四人兴高采烈地举茶互敬。

侯希白呷一口热茶后，微笑道：“既是如此我们又可并肩作战哩！”

徐子陵不解道：“你和宇文化及又有什么过节？”

侯希白耸肩道：“他和你们有过节，等若和我侯希白有过节。前几天宇文化及的头号心腹，也是我的旧识张士和到洛阳找我，央我去为宇文化及的爱妃卫夫人画肖像，代价是一幅巨然的真迹的山水挂轴。”

杨公卿奇道：“兵临城下，随时国破家亡，宇文化及仍有此等闲情逸致。”

沈牧和徐子陵心中方涌起怪异的感觉，一直以来他们心中的宇文化及都是冷酷无情，没有什么人性的，岂知竟有此温馨多情的一面。

沈牧问道：“巨然是什么家伙？”

侯希白头晃脑道：“荆关董巨，乃先世山水画始创期的四位大师巨匠，巨然本身是有道高僧，画风高古秀逸，惜传世作品不多。坦白说，这报酬确令小弟心动。”

徐子陵沉声道：“他们请你到什么地方去？”

侯希白道：“当然是魏国的都城许城哩！”

沈牧问杨公卿道：“宇文化及目下的情况如何？”

杨公卿道：“能守过正月，已相当了不起呢。照李世绩一向的作风，若攻陷魏县，必会乘胜全力追击，不让宇文化及有回气的机会。”

徐子陵道：“窦建德一方有没有动静？”

杨公卿道：“可用虎视眈眈来形容。窦建德正在靠近魏境的几座城池集结重兵，任何一刻也可发兵侵魏。”

沈牧抓头道：“真教人头痛，不过照我看，宇文化及该没这般易死掉，就算兵败也会败返许城，对吗？”

徐子陵道：“侯兄当时怎样回复那张士和？”

侯希白微笑道：“老朋友的事就是我侯希白的事，小弟当然乐于答应。”

沈牧拍桌道：“那就成啦！”

杨公卿道：“尚有一事，我们最新收到一个消息，原来颉利本准备亲率大军，偕刘武周、宋金刚联袂入侵太原。最后却因突利返国，向颉利发动战争才使颉利无法分身，只好仍用现在这种送人送马的方式增强宋金刚军力。”

侯希白道：“这么说，少帅和子陵确帮了李世民一个天大的忙。”

杨公卿道：“该说帮了中原所有人一个忙。突厥人做惯马贼，杀人放火，奸淫掳掠当作家常便饭，若让他们长驱直捣中原，会造成极严重的破坏。”

徐子陵苦笑道：“照现时的形势发展，突厥人终有一天会从北疆杀进来的。”

沈牧岔开话题向侯希白道：“侯公子！请问我们该以什么方式混进许城去？”

侯希白“嚓”的一声张开美人扇，悠闲地轻轻摇拨，微笑道：“你们知否狮豹是怎样猎食的？”

沈牧愕然道：“我连狮豹也没有见过，怎知它们如何觅食？”

侯希白道：“这是石师训练我时说的一番话，令我留下非常深刻的印象。”

沈牧和徐子陵知是石之轩说的，均露出注重的神色，因愈能摸清楚石之轩的底子，将来愈有机会保命。现在仍有破绽的石之轩已这么厉害，一年后出山的石之轩会如何了得更令人难以想象。

杨公卿兴致盎然地道：“我曾遇过一个被豹伤的人，伤口非常可怕。”

侯希白道：“除非是老狮饿豹，否则极少伤人，它们都是有了固定的目标，把猎物的习惯反应摸通摸透，才进行袭击增加成功的机会。”

沈牧露出深思的神色，道：“此正合兵家之旨，所谓知己知彼，百战不殆。”

侯希白沉声道：“狮和豹都是猎狩的高手，分别在狮子联群结队的出动，像草原上的无敌雄师；豹子则是荒野的幽灵，独来独往，大有独行夜盗的风范。”

徐子陵道：“令师该像豹多一点，侯兄亦是独来独往。”

杨公卿道：“那少帅和子陵就该是两头雄狮哩！”

侯希白摇头道：“他们是两条龙，龙不但变幻莫测，既能潜游渊海，又能翱翔于九天之上，本是独自逍遥，现竟结成伙伴，故能纵横天下，无人能撄其锋锐。”

徐子陵最怕给人当面称赞，尴尬道：“侯兄夸奖，不如说回狮豹的事吧。”

侯希白道：“狮群出动时，都是养精蓄锐，处于最巅峰的状态下，它们从不鲁莽行事，而是有精确的战略部署，因应不同的形势有不同的策略。首先是观敌，把族群分作两至三组，伏在猎物所在的外围，可随时等上几个时辰。”

沈牧咋舌道：“厉害！那些牛马羊鹿，不被它们吓得心悸神慑才怪。”

侯希白道：“当他们瞧准猎物虚实，就由其中两、三头狮子扑前驱赶，把猎物冲散隔离，当猎物陷入它们的死亡陷阱，狮子会空群而出，以轮番追截、惑敌乱敌、伏击等种种手段，把比它们跑得更快的猎物变成果腹的美食。”

杨公卿倒抽一口凉气道：“真可怕，只是听听已教人毛骨悚然。”

徐子陵想起逃离长安途中，群狼攻袭野鹿，雪地血迹斑斑的恐怖情景，问道：“那豹子又如何？”

侯希白道：“在短途内没有动物能跑得快过豹子，它的战略是如何接近猎物所以豹子无一不是潜踪匿迹的高手，只要到达某一范围距离，差不多是每击必中。”

沈牧一对虎目闪闪生光，点头道：“难怪希白对令师这番话留下深刻的印象，对我们也有很大的启发。宇文化及的魏军就等若被群狮独豹监视的羊群，注定成为狮豹果腹之物的命运。问题是究竟被狮击还是豹袭。”

侯希白道：“我们抵许城后，分头混入城内，我负责深入敌阵探察敌情，看看如何把猎物隔离，只要猎物进入你们这两条龙的猎程内你们该不会比狮豹逊色吧？”

徐子陵和沈牧在武阳东南的黄河渡口登岸，踏上通往武阳的官道。

武阳西北约三百余里就是宇文化及抗击唐军的魏县。从武阳朝东走经过元城，莘县、武水三城，就是宇文化骨的魏国京城许城。

侯希白的旅程是写意得多，乘船顺流直赴许城，作他们的先锋。

两人就以本来面目，大摇大摆地在官道上昂首阔步。

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