要知李世民乃纵横天下的无敌统帅，唐军则是训练最优良，装备最完善身经百战的雄师，如非在非常特别的形势下，谁与他们硬撼亦没有信心言胜。可是现在李世民正全力攻打洛阳，不但损折甚重，且无暇分身，若沈牧能稳守洛阳，窦建德大军又渡河东来，李世民将腹背受敌，如不退兵，极有可能输掉这场仗。所以杨公卿有这看法。

沈牧点头道：“王世充今趟派玄恕来求我出手援救洛阳，表面看来我是他们的救星，事实上洛阳亦是我的唯一救星，那我们就这样决定吧。”

徐子陵道：“此事必须从详计议，不能轻举妄动，若让李世民收到风声，派出大军截击我们的运粮队伍，我们会吃不完兜着走。”

杨公卿信心十足的道：“往洛阳的道路老夫最熟悉，只要昼伏夜行，可神不知鬼不觉的接近洛阳，我们若兵力充足，突破唐军的包围该没有问题。洛阳可非我们的梁都，要围个水泄不通，即使关中军倾巢而来，恐怕仍办不到。”

沈牧沉吟道：“陵少谨慎用兵的提议非常有用。我们就来个他娘的声东击西的策略，诈作大举进攻江都，事实上目标只是江都隔江的延陵，由陵少负责指挥全军，而我则和杨公、麻常和杨公的五千手下偷把粮食运往洛阳，再留下为王世充守稳洛阳，然后设法说动窦建德来援。哈！陵少只需虚张声势，说不定李子通会拱手把延陵送给我们。我们少帅军一天屯驻延陵，李子通就一天不敢离城半步。”

徐子陵苦笑无语，沈牧不邀他往洛阳，并非须他统领佯攻江都的少帅军，而是知他不愿与李世民正面交锋的心意。

杨公卿兴奋道：“这是我们少帅军争霸天下一个良好转机，我立即去准备一切。”说罢离开。

剩下沈牧和徐子陵两人，好半晌仍有千言万语，不知从何说起的感触。

沈牧终打破沉默，颓然道：“兄弟！我们又要分开哩！”

徐子陵一阵感慨，沈牧这句简单的话，内中实包含深刻的意义。

在李世民如此庞大的攻势下，沈牧能否稳守洛阳，尚在未知之数，所以这句话可以是生死的诀别。

徐子陵苦笑道：“快召手下来开会吧。”

沈牧深吸一口气，摇摇晃晃的站起来，道：“坦白说，我是给玄恕描述洛阳满街死尸的情况吓怕。唉！跋小子究竟到哪里去了？我需要个像他般坚强的人在身旁一起死守洛阳。”

徐子陵让他探手搭着肩头，道：“是否回会议室去？”

沈牧道：“到什么地方都好，唉！你不知致致向我说出那番绝情的话时我有多惨，到那一刻我才深切意识自己所犯的错是多么严重！更清楚纵能舌灿莲花，亦不能改变她对我的想法。我感到无比的孤寂，那晚我彻夜在床上辗转反侧，惭愧、自责与悔恨交缠，就像石之轩的不死印般往我袭来，既躲不住，更挡不过。你可否带我到一个无人的地方，让我痛哭一场。”

徐子陵淡淡道：“少帅！对不起，时间无多，明天你就要到洛阳去，现在该是你调兵遣将的时刻。”

徐子陵立在运河旁一座小丘上，后方不远处就是梁都，天上嵌满星星，万里斑在一旁吃草。

沈牧仍在城内主持一个接一个的军事会议，尽可能在明天出发前把一切安排妥当。徐子陵参加研究整体行动的会议后，骑上万里斑出城到这里透气休息，享受独处的宁静平和。

蹄声自远而近，徐子陵不用回头去看，认出是千里梦的足音。

天上传来破空之音，无名降落到他肩膊去。这灵性的猎鹰除沈牧外，也听他的命令。

徐子陵探手轻抚无名鹰背柔顺的羽毛，沈牧来到他旁，兴奋的道：“好小子！竟躲到这里来享清福。我就惨哩！开会开得头昏脑胀，到最后完全不晓得自己在说什么。”

徐子陵迎风深吸一口气，道：“有什么重要决定？”

沈牧道：“佯攻江都由宣永总领负责。”

徐子陵讶道：“不用我吗？”

沈牧道：“杀鸡焉用牛刀。由明天开始，我们少帅军开始动员，在高邮集结水师和野战军，准备攻城的工具，这叫声东击西。李子通在不明我军虚实下，说不定真如所料的把延陵的粮食和兵员集中往江都，我们可唾手夺得延陵。这是一场不用打的仗，只是另一场遣兵调将的习作，让宣永再多一个指挥少帅军水陆两栖作战的机会。”

徐子陵皱眉道：“那我干什么呢？不是要我陪你去守洛阳吧？”

沈牧笑道：“我怎会那么不够兄弟，明知你不想与李小子正面交锋，仍迫你去和他打生打死？”

徐子陵哂道：“你的情绪波动确是大起大落，刚才还像想去一死了之的样儿，现在却是志得意满，一副胜券在握的乐观模样。”

沈牧苦笑道：“因为我晓得若连自己都不振作，将会累己累人！战场上的李小子可不会和你说笑，他会比任何人更狠辣无情，而这正是他到现在仍这么成功的原因。建成、元吉若不是有突厥人和魔门分别在背后支撑他们，说不定早被他派人刺杀。”

徐子陵叹道：“我倒希望他是如你所言的这种心狠手辣的人，可惜事实并非如此。”

沈牧道：“言归正传，照我们粗略估计，我和杨公的运粮队，第一次竭尽所能送往洛阳的粮食和日用品，顶多只够洛阳军民十来天的应用，此后还需继续送粮。”

徐子陵恍然道：“你想我负责监运粮食。”

沈牧道：“我们第一趟运粮成功的机会最大，首先是因有声东击西之计，李小子又没有防备，兼且唐军仍未有足够时间于洛阳城四周掘壕筑垒，而小弟则有无名探路，可避过敌人耳目，破围入城。”

徐子陵同意道：“有道理！”

沈牧道：“可是当李小子生出警觉，不但运粮行动日趋困难，更可虑者是李小子令李世绩攻打我们的城镇，所以我们既要不断供应洛阳所需，更要应付李世绩以虎牢为主要根据地的军队的进攻，在这情况下，只有陵少可担此重任。”接着轻拍无名，道：“这宝贝除我外，只听你的吩咐，也只你一个懂得鹰言。”

徐子陵听得眉头更皱，心忖沈落雁既到虎牢，岂非等若和她作战？

沈牧道：“对你来说该算是好差事，我并非要你和李小子交锋，只是由你救援洛阳无辜捱饿受病的老百姓。对吗？”

徐子陵叹道：“李世绩是李密手下头号大将，若他挥军来攻，我挡得着他已可还神作福，哪还有余暇分身送粮，一个不好给他重重包围，那时需要粮食的将是我。”

沈牧胸有成竹的道：“陵少放心，你老哥有此忧虑，皆因不清楚真正的形势。我保证李世绩不敢尽起手下精锐来犯。谁不晓得我们和窦建德的关系，李世绩若抽空守卫虎牢一线各城的兵力，窦军可随时派兵渡河突袭，虎牢若陷，我军可与窦军会合，李世民那时除撤军外别无他途。所以李世绩顶多只能作骚扰性的突袭。”

徐子陵点头同意。

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