沈牧欣然道：“我在慈涧之战早看出他的优点，现在只是进一步证实肯定原先的看法。哈！我们三兄弟又再并肩作战，老天确待我不薄。”

徐子陵道：“敌人现在该借雨雾的掩护潜来近处，以地听之术监察我们动静，当粮车移动之时，就是敌人发动攻势的一刻。小仲千万勿让无名离身，因敌人其时定会放出恶鹫在空中袭击无名。”

沈牧轻抚肩上无名，笑道：“放心！没有我的命令无名绝不会离开我的肩头。”转向跋锋寒道：“好小子！我们尚未有机会问你为何这么久才到中原来找我们，不是乐不思蜀，舍不得芭黛儿吧？”

跋锋寒道：“我在突利的地盘遇上仍在那里盘桓的伏骞，陪他到高昌打个转，然后到沙漠进行百日的剑道苦修，功行圆满后立即来找你们，时间不是刚好吗？”

沈牧喜道：“伏骞！久不闻那小子的消息，他近况如何？”

跋锋寒道：“他不但很好，且大有所得，至少弄好与突利的关系，建立起过命的交情。令他在对抗西突厥统叶护的事情上大有好处，现在他该已返回本国去。听他的口气，在不久将来他会重返中原，无论是李阀胜出，又或统一天下的是你，他都会设法修好，借你们汉人之力与西突厥抗衡。”

旋又叹一口气道：“伏骞是个既有野心又有眼光的人，本有入侵你们中土之心，不过见过李世民和你沈牧后，早死去这门心思。除非你们两人有负他的看法先后完蛋，否则他只会在中土外谋发展。”

沈牧苦笑道：“我和李小子先后完蛋，你倒说得有趣，不过成为事实的可能性却极大。”又问道：“好小子，竟学懂避重就轻，你该晓得我们要问你与芭黛儿间的事。”

跋锋寒显是不想回答这问题，淡淡道：“迟些有机会再告诉你们吧！”

徐子陵知沈牧性格，定不肯放过他，岔开道：“锋寒兄在剑道修行上有什么突破？”

跋锋寒立即双目精芒闪闪，露出缅怀神色，沉声道：“那会是我毕生难忘的生命片段，我把人世间所有人事置诸脑后，无人无我，每天就是打坐和练剑，把过往所有经验和领悟融会贯通，对我影响最大的不是与毕玄的两次交锋，而是死而重生的经历。所以洛阳之战对我非常重要，只有在那种面对生死的极端情况，我的偷天剑法才能再作突破。哈！初时我打听到少帅不在洛阳，我失望得想哭呢。”

沈牧欣然道：“现在不用哭啦！陵少看吧！老跋才是真正好战的人。”

徐子陵哂道：“他是好武而非好战，该有点分别！”

此时麻常来报，浮桥架设完成。

沈牧道：“先派一千人悄悄徒步过桥，在对岸布阵兼侦察，于高地放哨。待肯定情况安全，然后把所有马儿牵往对岸，包括我们的坐骑，立即进行。”

麻常领命而去。

跋锋寒赞道：“少帅的脑筋愈来愈灵活，难怪声威如日中天，我从山海关南下，打听有关你的消息时，无人在听到你的大名后敢不肃然起敬。”

沈牧叹道：“我却是有苦自己知，陵少最清楚，若非尚有点运道，我根本没有在这里与你叙旧谈笑的机会。”

跋锋寒肃容道：“今趟洛阳之行，你有什么力挽狂澜的大计？我所遇的人里没有一个是看好王世充的。”

沈牧道：“我的大计是先稳而后求援，就是先助王世充守稳洛阳，安定军心，然后突围向窦建德求援。”

跋锋寒精神一振道：“突围求援？那将会非常刺激有趣。”

徐子陵凝望水气迷蒙的密林深处，脑海幻出沈牧和跋锋寒冲出洛阳城门，往敌人兵力最强的大河方向杀去，而李世民则派出猛将精兵，全力拦截的激烈情况。同彭梁与渡大河往见窦建德是两回事，因李世民驻重兵于洛阳之北，黄河北岸诸城又尽入其手，旅途的艰困可以想见。

时间一分一分的过去，到麻常来报战马全体渡河，离天明只有两个时辰，细雨仍是无休止的从黑沉沉的夜空洒下来。

沈牧发出粮车渡河的命令。

车轮声在后方吱吱吵鸣作响，把守树阵内围的五百飞云亲卫和二千杨家军弯弓搭箭，蓄势以待。

跋锋寒低呼道：“来哩！”

蹄音逐渐清晰，从前面分三路攻来，若非早有准备，又有树阵隔敌阻敌，此刻必然手足无措，阵脚大乱。胜败只是一线之差。

沈牧喝道：“掷火把！”

命令远传开去，手下忙把手上火炬往树阵外围投去，划过林内雨雾弥漫的空间，带起一道又一道的光芒，煞是好看。

火炬烧的是耐燃的脂油，落跌湿润的草树间，虽燃不着湿叶湿草，却不熄灭，使得树阵内围一片漆黑，外围则处处火光。

敌骑愈迫愈近，像来自阴冥不具实质的幽灵骑士，现身水雾深处。

沈牧和跋锋寒的射日、刺月两弓同时爆响，两骑应声堕地。

“放箭！”

二千五百枝劲箭从内围射出，穿过林木间的空隙穿人透马，一时马嘶声和惨叫声，响彻木阵外围的森林内。

失去主人的战马奔到木阵，始觉前无通路，仰跳嘶喊，互碰倒地，又或回头奔去，踏上火炬的马儿更是惨嘶连连，情况混乱至极点。

箭如雨洒，一排一排的劲箭从强弓射出，无情的射杀任何出现木阵外围会移动的生物。

对方中有人大嚷道：“中计！撤退！”

敌人来得快，退得更快，留下遍林死状千奇百怪的马骸人尸，伤重未死的人和马呻吟声此起彼落，教人惨不忍闻忍睹。

徐子陵没有射出一箭，呆瞧着眼前有如修罗地狱的可怕景象。

粮车轮子磨擦浮桥的声音响彻后方渡河处，木阵这边一片沉默，只有沉重和紧张的呼吸声。

跋锋寒细听敌人蹄音，道：“唐军还会再来送死吗？”

沈牧摇头道：“若是那样，长孙无忌三人就不配作李世民的心腹爱将。这截粮之战他们必须认输。待粮车过河后，我们分批撤退，毁掉浮桥，明天黄昏我们可在洛阳对着城外的李世民喝酒，一边聆听老跋和芭黛儿那段英雄美人的缠绵香艳情史。”

林木上方传来振翼之音，恶鹫业已出动，沈牧肩上的无名露出注意神色，显是觉察到天上危险的情况。

恶鹫是无名的克星，李世民又会否是沈牧的克星呢？

当太阳移过中天，宏伟的洛阳城终出现前方正北处。

沈牧下令运粮队暂作休息，与杨公卿、徐子陵、跋锋寒三人驰上高处，遥观洛阳城外的情况。

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