“艾德大人，我们真的要去参加那个狗屁宴会？”
最后的壁炉城领主，琼恩·安柏伯爵的粗豪嗓音在营帐里回荡。
事实上，他的大嗓门早已不局限于一个营帐了，大半个营地估计都听到了这个声音。
而琼恩似乎也根本不想掩饰自己对那位国王的不满。
“是的。”艾德公爵点头，“这是国王的命名日宴会，我们都要到场。”
事实上，北境贵族没一个想去参加宴会的，但奇怪的是，艾德·史塔克公爵却偏偏要求大家都去参加。
仿佛那天跟国王闹翻的人不是他一样。
卡霍城领主，瑞卡德·卡史塔克伯爵开口道：
“艾德大人，既然‘红毒蛇’已经伏诛，那琼恩·艾林公爵的仇已经算报了，接下来跟多恩的战争其实我们根本没必要参加，而且国王又是个狗屁不通的家伙！要我说，我们北境干脆撤军算了。”
这番话顿时引来一阵应和声，看来大部分北境贵族都不想继续打下去了。
“我们确实没必要帮铁王座继续打多恩。”艾德公爵先是赞同了瑞卡德伯爵的观点，但随即话锋一转，“但撤军不急在一时，我还有事情要办。而且，这次国王的命名日宴会，你们也都要参加。”
众位北境贵族都面露不解之色。
琼恩·安柏伯爵凑近了一些，挤眉弄眼地问道：“大人，是不是有人威胁您了？您放心，只要您一声令下……”
“够了。”艾德公爵有些无奈，只得透露了一些，“都去参加宴会，到时候，我有重要事情会宣布。”
一众北境贵族面面相觑，这才领命离开。
艾德公爵换好礼服，将桌上那本《七国主要贵族之世家谱系与历史》捧在手里。
摸着泛黄的封面，他想起了昨夜突然到访的那位鹰嘴屿男爵对自己说的话——
“艾德大人，您交代给我的调查任务，我已经找到线索了。”
是的，这就是线索，这就是明证！
艾德公爵翻开书页，再一次确认上面的标记都准确无误。
劳勃，艾德公爵在心底里默默说道，轮到你了。
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“凯撒大人，你要做什么？”
红袍女巫梅丽珊卓问道。
她依然那样火红，整个人散发着一股炽热的妩媚，但眼神却无比虔诚，令人不敢亵渎。
“我要做什么，全知全能的真神拉赫洛没有告诉伱吗？”山姆威尔正在穿着一件蓝色天鹅绒礼服。
今天是国王乔佛里的命名日，天及城将会举办一场盛大宴会，既是为国王庆贺，也是为这次“伟大的”胜利庆贺。
如此盛典，山姆威尔也准备给国王送上一份大礼，以报答对方之前的关照。
梅丽珊卓静静地看着山姆威尔，喉间的红宝石随着呼吸闪烁着光芒：
“不是任何小事都能得到真神的启示。”
山姆威尔哈哈大笑：“我要做的，可不是什么小事。”
“与北方即将到来的恐怖相比，这里的一切都只是小事。就算是这场战争，也不过是孩童打闹。”
梅丽珊卓走近了一步，火红的眼眸直视山姆威尔的眼睛，仿佛要看进他的心里，
“凯撒大人，你可知在遥远的北方，在绝境长城之外，那凡人不可知的远古异神正在苏醒，祂是黑暗之神，玄冰之魂，黑夜与恐惧之神。可怕而邪恶的力量正在聚集，强大到难以抗衡。
冷风已然吹起，凛冬与长夜即将到来，无法杀死的白色魔鬼也将来临，除非维斯特洛的人们放下眼前的可笑争端，伸张烈焰红心的信仰。”
“可笑争端？”山姆威尔嗤笑一笑，但随后又叹息道，“你说的对，这确实是可笑的争端。但这也才是现实。难道你以为光凭你一句话，维斯特洛的贵族和平民就会全部汇聚到光之王的信仰下？
别说你了，就算光之王真的降下神谕，又有几个人会信？所以啊，梅丽珊卓女士，我感激你的救命之恩，也相信你所说的北方会有大恐怖降临，但要说如何应对，我有自己的打算。”
“那就让我来帮你。”梅丽珊卓伸出手，帮山姆威尔将最后一颗纽扣扣上。
“我视你为盟友，当然会接受你的帮助。”
“我是说现在。”
“现在？”
梅丽珊卓的双手碰触到山姆威尔喉间的皮肤，一股温暖的热力渗透过来，带着一丝魅惑，一丝渴求：
“我从你的眼中看到了跳动的火焰，你在愤怒，你想杀人。告诉我，你想杀谁？我可以帮你，用魔法的力量，光之王的力量。”
山姆威尔看着梅丽珊卓的火红眼睛，没有说话。
梅丽珊卓确认了自己的猜测，顿时整个人都贴了上来，口中芬芳而温热的气息打在山姆威尔脸上：
“告诉我你想杀谁？然后将你的生命之火注射进我的体内，我们可以召唤出一个光明的仆人去完成这项任务。而且这个过程中，我也会带给你前所未有的欢愉体验。”
山姆威尔眯起眼睛：“生命之火？这会对我产生负面影响吧？”
他记得原著中“闪电大王”贝里·唐德利恩伯爵将生命之火吹入死去的凯特琳·徒利口中，唤醒了石心夫人，但自己却死了。
而龙石岛公爵史坦尼斯·拜拉席恩跟这位红袍女生出影子杀手后，也变得虚弱无比。
“确实会让你的火焰变得微弱。但这是必须的代价，世上从来没有免费的午餐。”
“那我还是自己来吧。”山姆威尔轻轻推开梅丽珊卓，“不过，倒是有另一件事，我希望能得到你的帮助。”
男人的拒绝让梅丽珊卓稍显错愕，但还是很快恢复了平静：“您请说。”
“跟我来。”
山姆威尔带着梅丽珊卓离开营帐，直奔角陵军队的营地。
“凯撒大人。”海尔·亨特爵士接待了山姆威尔。
亨特家族是塔利家族的附庸，之前弟弟前往多恩后方袭扰的时候，就将角陵的军队交给亨特家族的海尔爵士指挥。
此人见到山姆威尔后，立刻明白来意，主动将他带到了狄肯的棺柩前。
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