伊塔之柱 ！

布尼古显得有些犹豫不定，但方鸻答应了的事却不会反悔，拿出那枚戒指向他点了点头。

那戒指在夜色下黑沉沉的，毫不起眼，甚至经年累月，表面的花纹也快磨光了。不过他倒清楚这戒指的材料——同一块磁石上取下的来的材料制作的戒指彼此之间具有感应力，伊斯塔尼亚商旅用磁石戒指在沙漠之中彼此定位，以防走失。

这戒指看来倒像是一个在银沙沙海之上讨生活的沙漠商人世家的应有之物，或许是他祖父那一代留下来的。

这时瑞德走过来，从他手上拿走那枚戒指，用银色的眸子看着布尼古问道：“这戒指看来平平无奇，血鲨空盗会对它感兴趣？”

布尼古马上答道：“他们把几乎所有的东西都抢走了，我祖父的戒指也在其中。”

“那这枚戒指怎么留了下来？”

“大、大概是我藏得比较好吧……因为他们反正都要押我们到这里来干苦工，所以那时也没搜我们的身。”

“答得不错。”

瑞德将戒指丢给一旁的帕克，拍了一下方鸻的肩：“走吧，先找到密道。”

方鸻抬头看了瑞德一眼，感觉大猫人的行为有异，但还是默默点了点头。

众人向着山谷深处前进，最后止步于一面风化的峭壁之前。此时另一面的山脊刚好挡住升起的月华，银亮的月光落在光秃秃的山头上，一片苍凉之色。而这个方向则正好笼罩于一片氤氲的阴影之下，这时方鸻看到前面的布尼古一闪身，忽然消失不见。

他正吃惊，却又看到对方重新从那里露出半个身子来，向他们招了招手：

“找到了！”

瞳孔在黑暗的条件下放大之后，方鸻逐渐适应了伸手不见五指的环境，这才看清，布尼古原来之前并不是消失不见，而是在那里有一块至少二三十尺高的巨岩，与峭壁紧挨着，对方开始走进那巨岩与峭壁之间的夹缝之中，在黑暗之中晃眼一看还以为是忽然不见了。

方鸻这才记起自己下午也见过这块巨岩，但它与周围的环境浑然一体，远远看去根本看不出任何玄机。他和大猫人先走进夹缝之中，大猫人需要矮头才能进入，其他人跟在后面，爱丽莎还好奇地摸了摸岩质。

进入夹缝之后，方鸻才看清，在巨岩与峭壁的夹角之间，一侧岩壁上竖着一条长长的裂口。而巨岩本身的体积完全遮住了这条裂口，使它从外面完全看不出任何端倪。

那裂口也完全是自然形成，毫无任何人工雕琢的痕迹。

但布尼古里里外外看了一圈，笃定地对他们说道：“就是这里了。”

这时艾缇拉点燃了松脂火把，烟雾缭绕之中，明亮的火光勾勒出那条裂口的轮廓——它大约有四米高，从上往下呈狭长的三角形，内里光线无法渗入，漆黑一片。

方鸻往里面看了看，回头问：“你怎么确定是这里？”

“这附近也没其他入口，这里位置和记录当中差不多，”布尼古生怕他们不信任，又补充了一句：“不过过了那么多年，不确定里面是不是还走得通，但应该是相对安全的，除非血鲨空盗也发现了这条密道。”

“那你认为他们能发现吗？”

“这……”

希尔薇德忽然插了进来，不动声色地问道：“出口那一边的情况是如何的？”

“这条密道不止有一个出口。”

“那么你的祖父他们一般会用哪个出口呢，他应该在记录上有提及吧？”

“据我所知有一个出口在一口水井中，还有一处夹墙中，还有一处地道。”

“空盗们把守住这些出口呢？”

“那么多出口，他们不可能每一个都找得到吧？”

“那么他们可不可能进入地道中呢？”

“这倒是有这个可能性……”

“好了，”希尔薇德回过头，对众人笑了笑：“我问完了。”

方鸻点了点头，他也意识到这条地道没想象中那么安全，血鲨空盗在城内大肆挖掘，发现地道也是很正常的事情。不过事先有准备的话，他有发条妖精在，就算空盗真进入这地道之中，他其实也有信心提前避开。

他让布尼古留下来，再留下巴金斯在这个地方，一来是为了保护手无寸铁的前者，二来也是监视之意，最后若外面有什么情况，巴金斯也可以通过洛羽的通讯水晶联系他们。

水手长对他的命令心领神会，拿着枪走到一边，靠近入口的位置坐了下来。

众人这才进入那裂口之中。

裂口很长，而且有些地方相当狭窄，仅容一人侧身通过，若不是清楚里面另有玄机，有几次方鸻说不定都放弃折返了。不过其他人还好，唯独精灵小姐遇上了一些麻烦。

爱丽莎看着进卡在岩壁之间退两难的艾缇拉，忍不住调侃了一句：“有时候真是羡慕艾缇拉小姐……”

希尔薇德也在一旁笑眯眯的。

精灵小姐没好气地瞪了两人一眼，然后化为了一只天堂鸟落在方鸻肩头上。塔塔在一旁抬起头来，看着她，才伸手轻轻摸了一下她华丽的羽毛。

而越是深入裂口深处，空间反而开阔起来，四周开始出现了人工雕琢的痕迹。不久，前面帕帕拉尔人忽然停下来，用手在四周墙壁上摸索着什么，等到后面爱丽莎举着火把走近，方鸻才看到，前面是一条死路。

确切的说，那里出现了一面墙。

灰黄色的石砖，每一块都有帕帕拉尔人头那么大小，砌得整整齐齐，而墙的中央，是一道封闭的石门。

这和布尼古的描述一模一样，大猫人上前一步，用手一撑，石门立刻吱吱呀呀地向后退开来，然后打开出一条缝隙。火把的光芒闪了闪，尘土的味道立刻弥漫而出。

大猫人咳嗽一声，用爪子在面前扇了扇。尘埃落定之后，众人这才看清，后面出现了一条向下的阶梯，那阶梯直通向下面漆黑深邃的甬道之中，仿佛一张黑洞洞的、张开的大口。

方鸻从爱丽莎手上接过火把，正准备第一个进入，但大猫人却按住他的肩膀：

“布尼古可没说真话。”

方鸻回过头来，毫不意外：“我知道。”

他吃了那么多亏，上了不少当，要连这也看不出来，岂不是真傻子。但他答道：“不过也不全是假话，这条密道对我们有些用处，与其听他怎么说，不如亲自来看看下面究竟是怎么样的。”

大猫人有些意外地松开他肩膀，又看了看一旁的希尔薇德：“艾德，看来你从我们的舰务官小姐身上学了不少东西，我还打算提醒你一下，看来是多此一举了。”

方鸻轻轻咳嗽一声：“这是我自己想到的。”

希尔薇德只微笑不语。

“不过那戒指？”

“有机会的话，我会去看看的，”方鸻答道：“我答应他，可不是在说谎。不过我会以大家的安危为第一考虑的，别忘了，我有发条妖精，有些东西并不一定要‘亲眼’所见，以身涉险。”

瑞德见他思路清晰，也便放下心来，不再追问。

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