伊塔之柱 ！
一转眼，在巴伐兰待的时间也超过了半个月。四轮比赛一过，眼看着返回艾音布洛克的日子又近了。
这座帝国边陲的城市风景秀丽，市内人类与蜥人混居，有着与帝国其他地区截然不同的人文风貌。巴伐兰毗邻龙舌兰森林，离开市区不到一百里，穿过森林南部，便能一睹传说中大裂谷的风光，帝国著名的皮斯托亚丰碑瀑布便位于此地。
这座横跨近三公里的云海瀑布是帝国大冒险家皮斯托亚-雷纳尔德所发现，并由此而得名。这里也是远南航线的著名地标，每年前往此处的观光客络绎不绝，并赋予其另一个名字，‘爱与美之神马米尔之锦’。
因为奔腾的云海从这里注入大裂谷，瀑布在阳光下折射出五光十色的光彩。
这一带盛产一种紫水晶，有一座巨大的紫水晶原矿位于地下深处。从当地采掘的紫水晶带微弱的风雷元素，是下级炼金原石不可或缺的一类，和巴伐兰的荧光墨水一起远销各地。
不过比起来，人们更喜欢给这类璀璨美丽的紫色晶石另一重含义。
“这水晶多少钱？”
方鸻立在一位年迈的蜥人面前。
对面的摊子上，大大小小摆放着好几类紫水晶，其中一些品质相当卓然。方鸻从中捡起一枚，对着阳光看了看，那水晶的形状犹如橄榄，经过巧匠切割，从不同的棱面之中透射出迷人的光芒。
参赛选手们在巴伐兰待了半个月，但几乎足不出户，除了少数特别闲不住的——比如逍遥与木蓝等人，也只不过是把市区逛了逛。而其他人要么是待在旅店，要么就是在前往赛场的路上。
南方温暖湿澜，待了半个多月，大伙儿都感到身上有些发霉了，比赛状态也在持续下降。四轮比赛一过，眼看着在巴伐兰的最后一场比赛也快临近，在灵魂指纹的许可下，冥女士大手一挥，给所有人放了个假。
于是戈蓝德代表团迎来了他们在帝国的第一次集体活动——皮斯托亚丰碑瀑布之行。
说来牌面，为了防止选手出意外，冥和Virus都和他们一起出行。区区一个工匠大赛的参赛代表团出行，竟然有两位伪龙骑士在一侧护航，在第一世界也算是奇观了。
方鸻面前的蜥人穿着一件长袍，褶皱的皮肤上生长着黑色的花纹，是一头典型的夜蜥人。它沉默寡言地向方鸻竖起三个手指，“三千里塞尔？”方鸻怔了怔，心想好贵，但还是下意识去掏钱。
不过一旁水无铭走过来打掉他的手，“你傻的吗，”这位Elite的主将一脸恨铁不成钢，“它说多少就是多少？它说三万里塞尔，你是不是也要付钱？”
那倒不会？
方鸻想说，这枚水晶的元素纯度很高，而且自然形成的水晶内部横裂纹如此之少，在自然界是一件很罕见的事情，它在这堆水晶之中也是品质最好的那一类，它应当值这个价的。
他又不是傻子，自然是看出这枚水晶的价值才会付账。但方鸻记起上次被天蓝大骂了一顿的经历，张了张口之后选择了闭嘴——记得那也是天蓝惟一一次讲价失败的经历。
那个商家拿着他的理由来堵天蓝的嘴，把道理讲得头头是道，最后的结果就是那个小姑娘被气得七窍生烟，回到七海旅人号之后有足足一周没和他说过一句话。
方鸻想起来都觉得后悔，自己应当收那个商家版权费的。
当时还有洛羽连带着倒霉。
因为洛羽也帮腔了。
水无铭倒是自己没上去帮他讲价，而是罗薇出马。在方鸻看来，罗薇学姐的讲价风格与天蓝是另一个方向。天蓝牙尖嘴利，喜欢在言语之中埋一些陷阱，经常把商贩说得哑口无言。
但她会表现出购买倾向，又使商贩不至于厌恶，把她当成找茬的人。这样的方式往往无往不利，最后双方各自妥协，达成一致。天蓝也说过，这是她屡试不爽的策略。
但罗薇学姐讲道理时声音轻柔，有条有理，也不着急，也不诡辩，只让人生不起对抗心态来。让方鸻意外的是，罗薇还懂蛇人语，而且言语之间非常了解蜥人一族的文化，很快便与那位老蜥人攀谈起来。
最后对方心悦诚服，一副看他们心情大好的样子，给方鸻一行人打了个对折。不过除了方鸻花了一千五百里塞尔买下那枚水晶之外，罗薇自己也买了几枚。
“罗薇学姐本来用不着买那些水晶的，”水无铭皱皱眉，“这样看起来是它给我们打了折，但我们可不一定赚了。说白了，这些水晶在这附近比比皆是，对于蜥人来说一钱不值。”
罗薇笑了笑，“它给我们打折，是因为对我们友善，而友善是值得回应的。何况这些水晶对于蜥人来说价值不大，但对于我们来说价值却不小，我们在完成一场交易时，其实不过是选择了自己心中对它的价值定义，谈不上是赚了还是亏了。”
方鸻在一旁听得连连点头。
比起天蓝来，他更愿意接受罗薇这样的说法。
“说不过你，就你大道理多。”水无铭摇摇头，对此有点无可奈何。不过她又看向方鸻，有点好奇地问：“不过你干嘛非要到这里来买这东西？这东西在巴伐兰比比皆是，而且比这里便宜多了。”
“我看你手里这一枚品质不错，可也值不了一千五百里塞尔。这么贵，都够我半个月化妆品的花销了，”她又看了看远处络绎不绝的观光客，“你和那些人又不一样，总不会迷信这水晶还有别的什么功效吧？”
方鸻有点脸红。
他用手捂住那枚水晶，小心翼翼地将它揣到荷包里。
“哦？”水无铭意味深长地看了他一眼，长长喔了一声，“该不会你要拿它来送人吧？爱与美之神的水晶，你竟然也信这个，是谁？罗薇学姐，不不不，你和罗薇学姐认识才没两天呢。”
罗薇没好气地瞪了她一眼。
但水无铭才不在乎，“还是Ragnarok那个小姑娘？还是白雪，不会是白雪吧？那你和苏菲怎么办？”
方鸻深表无言。
在南境大赛上两人还没怎么接触过，当时他也没想到这位Elite的主将会是这么一个性子，和她老师一个南一个北。但对对方的联想能力，方鸻也是深表钦佩，猜测没一个靠谱的。
他其实只是想用这水晶来做一件东西罢了。
但水无铭仔细想了想，忽然恍然大悟，“你该不会是看上我老师了吧？”
“噗——”正在一旁喝水的罗薇一口水喷了出来，呛得脸红。她抬起头来，咳嗽着说道：“无铭，你越来越离谱了。”
“合理猜测，”水无铭一本正经，“老师也就比我大四岁而已，社区上喜欢老师的人可多了，这不正说明艾德眼光好吗？”
她回过头去，对方鸻说道：“是吧，艾德学弟？”
但方鸻看着一个方向。
他正憋红了脸，一句话也不敢多说。
水无铭怔了怔，忽然感觉有点不妙。她一转身，刚好看到冥正笑眯眯看着自己，而Virus恰好板着一张脸，立在后者身边。
……
那之后的事不必多提，反正代表团的人一连好几天再没见过这位Elite的主将，连带着Virus女士一起。根据冥和灵魂指纹的说法，说是后者正在接受特训。
理由是在前一轮比赛中表现不佳。
这个理由倒也说得过去。
其实他们在第四轮比赛之中遇上了不小的麻烦。第四轮比赛前半程，他们遇上了巨树之丘排名最末的队伍，本来预计是一场轻松的比赛，灵魂指纹也没让方鸻在首发阵容之中上场。
对方罕见选择了一个妖精使的门类，这边也以城市结界还以颜色。
但灵魂指纹没让罗薇上场，而是由水无铭代替罗薇操刀，最后水无铭与微语这两场互有胜负，但古兰德那一场却吃了大亏。
一方面，大赛有不能连续轮空两轮的规定。
而且考虑到选手的个人积分影响，一般来说不是为了隐藏大招，或者是刻意雪藏选手，教练都会令代表团里的各选手交替上场。
但为了将古兰德在魔药学上的天赋藏到最后，这一轮中灵魂指纹还是为这个来自亚沙的少年指认了插件门类，并令其代替无存上场。
他的对手原本在先前的比赛之中也是不擅长此门类的选手，因此分析组原本也没太多担心。
可没想到巨树之丘的人居然藏了一手，在这一场比赛中对手在插件上表现出非凡的天赋，让戈蓝德总会在这一项上失了大分，仅仅一场比赛就为对方拉开八分之多。
后来MTT上场也未能追回分差，戈蓝德总会以四分之差负于对手，算是在这轮比赛之中不大不小爆了个冷。
这场比赛在社区上给灵魂指纹惹来许多非议，其主要指责集中在几点上。第一是为什么不让身为妖精工匠的罗薇上场，而是让水无铭顶替其操刀？
考虑到Elite和弑神者之间的关系，还有外面关于那位构装女王与Virus之间不和的传闻，不少质疑的声音甚至转移到了阴谋论上。是不是罗薇被教练团雪藏了？
好在Ragnarok和弑神者同属昔日同盟，Elite伙同Ragnarok针对弑神者这样的事怎么听起来都不靠谱，因此这样的流言才没有尘嚣之上。
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