伊塔之柱 ！
五十年前那场将一切付之一炬的大火，又是如何发生的呢？
方鸻目光停留在阶梯上那道拱门之间，仿佛那扇紧闭的松木大门后面通向的并不是一间的大厅，而是历史重重迷雾之后，某个遗落的真相。
大门之下，此刻协会的人已经发完了言，换上来一个据说是当地炼金术家族的人物。那是塞尔瓦历史上某个知名炼金术士在此留下的家族的后人，他们的祖先曾经在这里守护高塔，而此后后人们亦世世代代在此看护这片土地。
这样的行为自然为这个家族在帝国炼金术界赢得了尊重，也让他的后人们获此殊荣，让他们可以为来自世界各地的天才们亲手开启这座高塔。
那不过是帝国千年历史的一角。
而沉淀于其中的厚重传统，正是由许许多多这样的炼金术士家族，传奇的个人所共同完成的。
那个家族的人进行了一个历史相当悠久的古老仪式，仪式本身并无什么含义，最关键的部分只不过是将一枚钥石插入塔前石板之中。
这是为了解开笼罩在高塔周围的迷锁装置，此举措主要是为了防止普通人误入其中。
虽然方鸻见过位于涅瓦德那一座高塔，那座石塔就那么孤零零矗立在野地里，周围不过只有千年低语沉寂的森林，和一片波光粼粼的长湖。
路过的野生动物日复一日注视着那座文明的遗址，但也从未听说有什么人会误入其中的。
当然，涅瓦德也没有人类，有的只是妖精们。
湖畔森林之中的妖精是除罗夏尔之外最大的群落，也是最亲近人类的。何况一头云龙居住在终年白雪皑皑的圣弓峰之中，看守着湖边的高塔——
这或许本身就是一种特殊。
大门打开之后，协会开始念参赛代表团的名字，念到的选手就上前去，领一枚特殊的通讯水晶之后进入高塔。
首先是铄金之刃、银链岛与白树学会，加起来不过四五个人，那些人在领了东西之后，然后只身进入塔中。
但也不必担心时间上的先后，进入那扇门之后是个单独的空间，选手们会在那里等待所有人就绪之后，比赛才会开始。
接着是罗塔奥人的两支队伍，然后是古塔人，紧接着是拉文杜尔、艾音布洛克工匠协会。
卡普卡工匠协会，帝国工坊。
接下来，是才是戈蓝德工匠总会。
最后才是那对帝国人双子星，其中一人他已经很熟悉了，那是帝国工坊代表团的团长，名叫朱诺。
那应该是他的本名，据说在现实中也是一个天才。和自己一样，对方进入星门的时间非常后面，比其他人都晚上两三年。
至于另一位他就不太认得了，只知道那个人身材魁梧高大，看着不太像是一个炼金术士。
而格欧吉芬经过方鸻时，忍不住看了这位号称是考林人的龙之炼金术士一眼，他张了张口，犹豫了一下道：
“考林人的龙之炼金术士，祝你走到最后。”
方鸻闻言微微有些意外，忍不住抬起头去。
在上一轮比赛开始之前，这人还出言讥讽他们来着。虽然他后来也从其他人那里弄明白，那不过是大赛之前应有的环节而已。
或许是这场比赛用不着转播，所以对方也不用表现出那种桀骜不驯。
他回了一句：“你也一样。”
格欧吉芬定定地看了他一眼，“你要是我们的人就好了。”
方鸻微微一怔，竟分辨不出其中的含义，他回道：，“如果某个赛区一家独大，超竞技岂不是枯燥无味？”
“不是那个意思，”对方摇摇头道，“算了，我们圣王之厅见。”
当对方的身影消失在那扇门后，其实现场也只剩下他一人而已。
方鸻还以为帝国人会对自己有些什么特殊对待，结果并没有，搞得他一阵尴尬，原来是自己自作多情了。
幸好他心中的想法旁人也看不出来。
他领了水晶之后，拿在手上检查了一下，发现那就是一枚普通的货色而已。只是内里有几个认不出来的炼金公式，大约是和冬至之塔有关的。
他研究了一下，但得不出一个所以然，也就将之放在一边。工匠的门类千千万万，他认不出其中一种太正常不过。
他抬头看着那扇拱门，驾轻就熟从其下穿过，进入塔内。
后面光线一暗，入眼处果然和夏尽高塔如出一辙，先是一间宽广的大厅，中央摆放着一张榆木长桌。
桌边有二十七张椅子。
据说，那些椅子象征着帝国历史上最着名的二十七位炼金术士，这里面不仅仅有大炼金术士，也有工匠大师。
而位于主座上最显眼的那一张，那自然是那位独一无二的大炼金术士的位置。
方鸻看着那张空着的椅子，心中忽然产生了一个想法，自己能不能坐上去看看，他的ID正源于那位旷古烁今的大炼金术士。
但他赶紧摇摇头将这个荒谬的念头丢出脑海，他记起在抵达这里之前，冥让他悠着点，可别出个大丑又占据了《占星术士报》上的头版头条。
毕竟那些占星术士们可是很乐意见到这边出问题的。
他抬起头，大厅上方的空间仍旧是一片虚无——
被剥离出的瓦片与石砖悬浮在虚空中，那里另有几张椅子，只是不知是什么含义。方鸻看着那片似曾相识的虚空，但心中的思绪却比过去那个时刻多了许多。
那片虚空之中是否通向星辉沉寂之地？那是否象征着炼金术的来源之地？而那片死寂背后，正是这个世界最终的模样么？
有序的信息最终会归于无效的熵，如果没有来自于外界信息的介入，艾塔黎亚最终是否也会变成同一个样子。
而星门之外呢？
星门的打开是否对于两个世界来说有着别样的意义，他们是什么，选召者又是什么，曾经在这个世界留下一笔的努美林精灵又是什么。
法瑞夫和阿图什，他们将那一刻的来临称之为诸世界的黄昏，于星辉沉寂之中的那些世界，正如同是黄昏过后步入黑夜一样，黑暗之中那些可怖的阴影笼罩于这个世界之外。
当祸星降临。
一如黑夜行于世间。
又据说在许多个时代之前，艾塔黎亚的每一个世界都是充满了光明的，创世者尹塔曾祝福了其中的每一个世界，令它变成光明的至美与至善之地。
但后来高塔倾覆了，一部分世界永远地沦入了黑暗之中。
那就是最早的灾祸的来由。
蜥人是如此记载的：
‘世界诞生之初，从一个伟大的意志之中诞生出两位神祇，一名为至圣者，至善至美之神‘尹塔’，一名为邪龙‘库-拉蒙索达’。’
在辛萨斯蛇人的神话之中，又将它称之为尘世之蟒——安德隆。
在辛萨斯时代流传下来的神话之中，善神最终击败了邪龙，‘于是为了拯救众生，至善至美之神，‘尹塔’思考着作出一个决定。’
‘她化作光海，让将世界永久地在光的照耀之下，于是世上再无永夜与黑暗。’
‘从她残存的意志当中诞生出十一位神祇，即太阳众神。’
但光海未曾熄灭，邪恶也再难以入侵。
这些故事其实来由于辛萨斯蛇人的传说，当初在芬里斯的地下时，由苏菲亲口讲述给他的。
蛇人们在历经七个王朝的叛乱之前记录下这些古老的文字，并将它们书写在石板上，其中有多少是真，有多少是假而今已无人得知。
不过方鸻在银之塔内，重新听法瑞夫讲起这个故事之时，他不由想起了自己同样在芬里斯地下见过的那些壁画——
其中几副壁画至今仍让他记忆犹新，仿佛一闭上眼睛，那墙上斑驳的画面就会重新浮现在眼前：
一座黑色的高塔。
矗立在带有抽象风格的云层之间，它从大地上拔地而起，下面是形形色色的人群，他们彼此似乎正在征战不休。
壁画的右侧，是抽象的太阳，另一侧是月亮与星辰，而云层之上，盘踞着一头黑色的巨龙，浑身披满星辰，尾巴从云间垂下，正用冷漠的目光注视着大地上的战争。
那就是尘世巨蛇安德隆。
或者说蜥人们语境之中的——‘库-拉蒙索达’。
黑暗的巨龙。
彗星是它的尾巴。
在另一幅画面中，高塔崩裂，在火中熊熊燃烧，坠入云下，如同流星划过天际，人群四散逃窜。
最后一幅壁画一分为二，一面黑，一面白，黑色的巨龙从中间分裂开来。
画面至此而止。而方鸻忽然之间想到，那一黑一白的两位骑士他其实曾经见过的，那神话之中所描绘的形象……
其实正是圣杯骑士的样子。
“圣杯的含义在于蒙授祝福。”
法瑞夫是这么回答的。老人开口道，“最早的一批炼金术士曾在那个梦境之中见过龙骑士最原始的样子，一黑一白。”
“他们称之为圣杯骑士，意思是蒙恩的骑士。”
方鸻知道，大炼金术士艾德并不是人类第一位炼金术士，虽然确实是最伟大的一位。
努美林精灵为了培养盟友，从凡人之中选择一批佼佼者传授他们炼金术士的知识，那就是凡人的第一批炼金术士。
艾德也不过是其中一位而已。
精灵们让那些凡人做了一个长梦，在梦境中让他们看到了世界的本质与星辉，只是后来方鸻才明白。
那个梦境中所见到的，其实就是苍翠的梦，苍之辉。
“那是最早的龙骑士的雏形，白骑士的力量冻结一切的冰，是元素力量的本质，后续凡人的所有龙骑士都是来自于同一个思路，即对于元素力量，对于星辉在物质界法则的掌握。”
“而黑骑士，无人可以理解，无人可以知晓，它的力量似乎是时空，但时空也不过是表象，真正的本质是相对元素力量的无属性力量。”
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