修仙是一個由弱变强由凡人到仙人的過程，根據世俗所固有的形神觀，修仙必然對自身的形體與精神同樣地關注，因此修士們長期探尋的成仙之途都是沿著“形神俱妙，與道合真”的方向。不過修士们所側重的修仙之途不一，所嘗試過的具體方法更是難計其數，就其要者言之，大約有以下幾種主要的探索。

一是服藥，包括到仙境中取得長生不死之藥和按方合藥兩大類。最初從事尋找通仙之途的方士們主要是到海上三神山等處去尋找長生不老之藥，到了后来便有人用人工的方法來合藥。所用的原料以金石為主，所成的產品多稱為金丹、金液。后来已經在社會上流傳著許多丹書，如《太清金液神氣經》、《黃帝九鼎神丹經》等，說明當時煉丹的理論與技術都已相當發達。不過合丹藥需要很大的投入，同時因為多用金石為原料，不少原料和生成物是有毒的，煉丹家用自己和別人的身體做了大量的試驗，結果發現其副作用很大，所以在煉丹術達到巅峰之後人們也同時發現了它的弊端，到了以後，敢於服丹的人越來越少，其法走向衰落。與煉丹術同時發展的還有以鉛、鐵等賤金屬煉成藥金、藥銀等“貴金屬”的黃白術即煉金術，不過合成的金銀只在外觀和某些屬性與金銀相似而不是真的金銀。金丹黃白術最後都走向了衰落但它們是人類企求人工控制物質變化、從事實驗化學研究的先驅，在人類的文明史上佔有重要一頁。在以前，金丹術是修仙術中最佔重頭的部分。

二是煉氣和導引。修士们，不，更确切地说应该是炼气士们很早就將服氣、煉氣作為修仙的基本手段，即使服食金丹也常將之與煉氣結合起來。古书《遠遊》就曾经提到服氣的法門，後來在众多修士修行中不断总结归纳后服氣的道術有很大的發展，包括服煉外氣、存思、守一、胎息等等紛紜多姿的功法。不過功法雖多，在修士修炼中這些服氣方法都是作為修仙的主要的或者配合輔助的方法被採用，後來傳到社會上才逐渐成為一般老百姓都能鍛煉的身功法，那是後話了。與服氣相關的另一類方法是導引和按摩，它們也是被當成伋引氣血、吐故納新的煉氣法門引入仙術的。

三是內丹。內丹術是在服氣的基礎上發展起來的。古书《周易參同契》上曾记载，將金丹術與內煉結合起來但其學說當時影響不大。到了后来，金丹服食的弊病越來被人所認識所以便有人轉而重視開拓體內固有的資源精、氣、神以煉成長生不老之軀。這種方法稱為內丹術。之所以有內丹之稱是相對於傳統的以體外的金石為原料的金丹術而言，內丹術的許多理論、術語都取自傳統的金丹術但其立足點實大不相同所以特稱為“內”，而將原來的金丹術稱為外丹。兩種丹法都常以金丹、大丹、金液還丹為稱，一部丹書是講內丹還是外丹要具體看其中講煉丹過程和功法時以什麼為原料（丹書中常稱大藥）。內丹術漸漸代替原有的外丹術，成為修仙術中的主流。

四是為人舉行各種宗教儀式、法術，以積累功德最後到達仙人的境界。有些教派素來擅長於舉行各類法術為民眾和社會消災祈福，這類法術又都形成了具有很強針對性但又具有許多共同特征的儀式，稱科儀、科範、儀範。其中以齋法和醮法為主要表現形式，所以一般齋醮聯稱，泛指各類儀式。這些儀式是溝通人神的主要途徑，那些教派認為，施行的結果是為民眾排難，同時又是為自己積功，虔誠行之，久則成道。古书《太極祭煉內法》（為亡靈超度的儀式之一，其要在憑法師的功力和法術的神奇功能，使亡靈經過水火的洗滌、冶煉，達到形神俱妙與道合真，升上天堂）中說：“（能自信篤、用心專）始則積功，終則成道”。又說：“其於能始終深心行此祭煉內法者，願護是人永無災難，願學神仙者速成神仙，一一終當超行於至道也。”古书所說的速成神仙、成道，都是說主持科儀為民解憂對行道者本身也具有深刻影響，最終能使之成功自己的宗教理想，躋身於神仙之林。

五是在人間建功立業而又不忘根本，功成身退之後也能成仙或死後封神。大凡祀典中進入神譜的，如關帝、都天大帝（張巡）、岳元帥（岳飛）等都是這一類功德成神者應當指出，所有的修仙途徑雖然有上述種種分別但在實際的修仙活動中卻是諸法共修，相互配合的。同時，不論從事哪一類修仙秘術，行之者都必須立心行道積德，不斷檢束身心，使本心淨明，雜念盡去，而且行善於世。嚴格說來。前面提到的幾種基本的修仙方法皆屬於“術”的範圍而這裏說的行道積德則是其道德上的要求，兩者相互配合，才能修成大道.

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