庚敖仿佛恍然，略抬了抬眉，微笑道：“原来如此。阿嫂用心了。”复看了眼少女。

“很是不错。”他颔首道了一句。

“君上夸赞你了，”伯伊夫人笑，“还不快上来，为君上敬上一尊？”

妱应了声是，将手中玉箫递给近旁一个女御，来到庚敖案前，取了一只彩凤双联杯，满酒后递了上去。

庚敖微微一笑，接过饮了。

“妱不但通音律，在家中也勤习女事。七月流火，合食牛鹿。这小鹿之肉便是妱亲手所烹，以彘油制，极是鲜嫩……”

妱跪坐于庚敖案侧，以挑匕取了一片切割好的鹿肉，呈了上去，含羞道：“君上若不弃，可品尝。”

庚敖视线掠过身侧少女那张惹人怜爱的玉面，转而投到她手中挑匕里的那片鹿肉上。

鹿肉被切成精致的薄片，泛着油汪汪的绯红色，看起来润泽而可口。

少女用含羞带怯的期待目光，望着自己。

也不知怎的，便在这一刻，他的眼前却忽然浮出了另一双居高临下盯着自己的眼眸，心里忽然感到被什么给顶了一下似的。

妱呈上了鹿肉，却等不到来自庚敖的回应。

她悄悄地抬起眼睛，望了一眼面前英俊的年轻男子。

他的视线正定定地落在自己手中挑匕里的鹿肉上，神色看起来有点怪异。

妱吃不准他在想什么。迟疑了下，回头看了眼伯伊夫人。

伯伊夫人向她投了个眼色。

妱咬了咬唇，凝视着庚敖的一双眼睛里流露出微微的委屈之色，轻声唤道：“君上……”

庚敖回过了神，朝她笑了笑。

“孤不食鹿肉。”

……

庚敖离了后寝，路上，神思慢慢地转到了今日廷臣在他面前的那一番激烈争论上。

争论的焦点，就在于他接下来的婚姻之事。

一年之前，烈公在世之时，为他这个王弟择了晋侯之女联姻。当时议亲只进行了一半，烈公便不幸身亡，婚事随后耽搁了下去。

一年之后的今日此时，晋公子颐正在前来丘阳的路上，之前他曾遣使说，此行是来拜烈公的周年祭。

拜周年祭自然是真的，但他此行的另一个目的，显然是重议婚事。

他的妹妹，便是去年曾议亲的那位晋国君之女，至今还没出嫁，依旧在等着履行两国婚约。

当初烈公提出这桩婚事的时候，朝廷里并无人反对。但如今，情况却发生了微妙的变化。

今日的廷会上，老丞相伊贯始终未置一词，立在那里仿佛打起了瞌睡，但卿大夫们的意见，却分成了两派。

司徒周季为首的一派，认为晋侯昏庸，国内局面动荡，随时可能发生重大变化。既然当初国君和晋国的婚约并未事实订立，如今完全不必再履行婚约。

而大夫荀轸等人却坚决反对，称穆晋两国向来有互为婚姻交好的传统，如今既与大国楚国交恶，量穆国之力，不可同时再和晋国离心，否则若是晋楚交好，于穆国大不利。何况国君的这桩婚事，当初是烈公所提，烈公虽去，遗愿断不能悖。

两方朝臣，当着庚敖的面，争的面红耳赤，各不相让，就差没有撸袖子打架了。

庚敖恼怒，当时拂袖而去。

……

穆国王宫为庚敖高祖庄公时所修，至今已逾百年，因历代国君一贯倡简，反对奢靡，除做过些局部修缮，从无大兴土木，故不比别国王宫富丽堂皇，带着西北穆人特有的一种沉凝古朴之感。

庚敖穿过乌沉沉的应门，入了自己所居的王寝。

虽回宫才第一天，但等着他处置的简牍，堆积的已成了数座小山。

庚敖坐于日常阅简的案头之后，埋头处置政事。

茅公从堆积如山的简牍里翻出一册帛卷，呈了上来，道：“君上，此为两个月前周王所下的朝书，君上览之。”

庚敖头也未抬，只问了一句：“可是在催问纳贡？”

作为周王室下的分封之国，每年纳贡，本是封国的职责所在。但如今，周王室威信日益堕落，虽名依旧是天下共主，地位至高无上，但除了中原的一些传统小国依旧还按时分岁地向周王纳贡，像晋、齐、楚这些边缘地带的大国以及依附于诸大国的许多小国，渐渐开始减了上贡，甚至有的干脆就不纳贡了。

照周礼，距洛邑千里之外的分封国，国君最少三年一次亲入周室去朝觐周天子。

自己的兄长烈公，就是在去往朝觐周天子的路上遇刺身亡的，当时周王连个屁都没放，庚敖如今岂还会纳贡给他？

“似乎并非纳贡之事。”茅公道。

庚敖停下，挑了挑眉，接了过来展开，浏览了一番。

周王的朝书说，十七年前，王室有一王姬流落于外，周王思念成疾，欲寻王姬回宫，特命天下诸侯国倾力助王室寻找，若能找到，必定予以封赏。信物便是一面玉珏。

朝书附带那面玉珏的图绘，上有半对雕龙凤，绘的十分精细，细节栩栩如生。

庚敖不过扫了一眼，将周王帛书丢在了案头上，嗤了一声：“孤何来的空闲，替他寻这沧海遗珠？”

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