惠存不太愿意说起自己的亲事，动辄会拿耿家来反比，“要是和耿家结了亲，像那等见风使舵的小人，一定不许我回来，到时候只有祖母和母亲两个人过年，愈发冷清。”

太夫人说还是算了吧，“我宁愿惠儿在家一辈子，也不会让孩子嫁进那样畜牲不如的人家。”

正说着，门上婆子进来通传，说舒国公夫人、娘子及亲家侯爵夫人来了。

王妃一听忙站起身，带着惠存出去相迎，等把人都迎进了花厅，安排大家落了座，奉了茶，才不无感慨道：“现今来的都是贴着心的至亲，平常那些满嘴漂亮话的，一个都不走动了。这样也好，日久见人心么，将来就是我们忌浮能起复，想必也不用来往了。”

金胜玉顺嘴应了两句，“不来便不来吧，也免得登门瞧热闹。”顿了顿复问，“那陈国公府呢？可有什么表示吗？”

王妃道：“昨日下半晌，陈国公夫人还亲自来送年货呢。她是个周到人，眼下有了身子，这么大冷的天两府之间奔波，我谢过了她，让她好好在家养胎，不必记挂我们这里了。这两日禁中没什么消息，角门子那头也没什么动向，说不上来是好还是坏。”

明夫人道：“想是正过年，朝中各项事务都停顿下来了。我们公爷使了人疏通大理寺和审刑院，两头都没有切实的消息传回来，可也是怪了。我想着，应该不会有什么大事的，换了真要问罪的，卷宗堆得那么老高，底下人还能不知道？独独是忌浮，提审画押都直入禁中，外人是半点不知情的。”

“官家亲自过问，阿娘，没准儿也是好事。”惠存坐在一旁轻声道，“好与不好只有官家一个人知道，官家心里怎么想，暂且不论，但隔了好几日都没有再发作，想来已经不要紧了。”

明夫人听她温言煦语同王妃说话，加上得知她这阵子也挑起家里的大梁来，因此很对这位郡主刮目相看。

“郡主说得是。”明夫人望了她一眼，复冲王妃笑道，“今日是大年初一，心里往好处想，往后自然越过越顺利。不过这阵子府上忙，太夫人和殿下又病了两日，倒是难为郡主，为哥哥的事来回奔波，向序回来都同我说了。”

王妃含笑说是，一面捋捋惠存的头发道：“养儿千日，用儿一时，我们惠存长大了。”

惠存赧然笑了笑，对明夫人道：“我也很感激大哥哥呢，那回往角门子上送东西，要不是他，我恐怕连食盒都送不进去。”

明夫人嗐了声道：“你是闺阁女孩儿，哪里能同那些粗人打交道！反正向序这程子不忙，若是有什么差遣，你只管打发人来传话就是了。”

这样的话，似乎有些隐喻在里头，但各自都不曾点破，就是客套地招呼着吃茶，用点心。

金胜玉偏过头来问梅芬：“梅娘子大婚就在眼前了吧？”

梅芬腼腆地嗳了声。

还是明夫人接了话，“原是定在腊月廿二，立春这日的，但如今忌浮和巳巳都不在家，她整日间心不在焉地，赵郎子见了，说自己也是得益于忌浮才调回上京的，因此把日子往后挪了挪。”

王妃讶然，“这可怎么好，为了我们家的事，竟拖累了梅娘子大婚，罪过实在大了。”

梅芬抿唇一笑道：“我和巳巳的情，说是表姐妹，其实比亲姐妹还要亲。她和公爷关押在角门子，我却不管不顾成亲去了，哪里还有半点人情味。”

听得金胜玉嗟叹：“一样的女孩子，梅娘子如此重情义，我们家那位二娘和巳巳还是嫡亲的姐妹，不说惦记长姐了，自己找女婿，反倒找得欢。”

明夫人吃了一惊，“自己找女婿？柳氏的案子判下来了？”

金胜玉摇头说：“还没有。控绒司往深了查，把早前伺候巳巳的另一名女使找回来了。那个叫沉香的女使跟过她一阵子，好像供出了些别的罪证，说她伙同两个兄弟盗卖私盐，还做过贩人的买卖，真真看不出来，好大的本事呢！我打发人追了两趟，控绒司的人说牵扯的案子多，一时不能决断，还要继续审，怕是要审上两三个月了。至于那位二娘子，我不是请了宫中出来的内人教她们规矩体统么，她一来二去地，和内人的侄子有了些眉目。那内人原就出身不低，娘家是三品枢密直学士，公子现任昭宣使，二娘子是瞧中了人家门第，唯恐我不给她找好女婿，自己张罗起来了。”

在座的人都很惊讶，像这样母亲被看押着，自己还有心思谈情说爱的，实在是少见。

“要说她没心没肺，倒也不是，我看心眼子多得很。”明夫人啧啧道，又问，“人家呢？就这么认了？”

金胜玉脸上显出难堪的神色来，掖着鼻子道：“别说了，怪臊的，人家觉察出苗头，当即就回绝了，让我们家姑娘不必再去学堂了。人家高门大户聘正室夫人，嫡庶不论，总要找个出身清白的。柳氏眼下人还在控绒司关着呢，那头一打听，岂不是吓得魂儿都要飞了，直说让我管教好女孩儿。我吃了这哑巴亏，又不能说什么，只好打落牙齿和血吞。如今把她禁足在家，不许她出门一步，能关得住人，只怕也关不住心。”

其实要是搁在前头，有个当公爵夫人的长姐，倒也可以替雪畔加成些，可惜现在公府自身难保，江珩这开国侯又当得没什么份量，人家两下里一权衡，躲还来不及，哪里愿意结这头亲。

不过于金胜玉来说，却也没什么坏处，她早瞧明白了雪畔不是个省油的灯，日后要是让她得了势，那回起娘家来，还不得如皇后回銮似的！不成器的丫头，觅一门差不多的婚事就成了，凭着柳氏的名声，高是不成了，低要是还不就，那婚姻耽误就耽误了吧。

王妃侧过头来问：“江侯怎么说呢？”

金胜玉道：“自然也着了恼，狠狠打了一顿板子，直说家门不幸，出了这等现眼的东西。”

那雪畔大约也是红了眼，被他父亲一说，昂起了脖子反抗，尖利的声线几乎戳穿人的耳膜，大声高呼着：“我就是像姨娘！爹爹当初不也是看上姨娘会来事么，不然好好的县主夫人不爱，做什么弄出个我来！”

把江珩气得倒仰，差点一口气上不来，一个人坐在书房哭了半晌，傻了似的喃喃自语：“丢人啊……报应啊……”

金胜玉没有劝解，心满意足地退了出来，就该让他好好看清楚，往日爱屋及乌的，究竟是个什么东西。

雪畔的事情当然是不必放在心上的，不过瞧着王妃和明夫人，似乎很有亲上加亲的意思，便笑着问：“今日大公子怎么没来？”

明夫人道：“几个同僚邀约，出去结诗社去了。他原说不想去的，又推不脱人家盛情。”

金胜玉意有所指，笑着说：“要是不去，那多好，一家子都是亲戚，聚在一起多说两句话，不比在外头对什么对子强！我那里还预备了些东西，正愁怎么递进去呢，等大公子和郡主得空，替我送去吧！”

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