好在裴方同不知其中底细，只是怪道，前面分明说的是杨家木家两位公子会来，怎地冒出三个来，因而自然问道，“不知诸位公子又是哪个府上的？”

傅恒教他一问，回过神来，敛了诧异淡笑道，“一时忘了与你引见。这位是杨家三郎，你唤他书华就行；这一位是木家的小公子，字远舟；剩下的这一位来头最大，原本也没想着能请到他来，真是给了极大的面子了。”

应子肖听着他这明褒实贬的话，并不觉着难堪，上前与裴方同说起话来，“你不认得我，我却认得你。你从前在京读书的时候，跟的是不是贺先生？”

裴方同连连点头，问道，“的确如此。”

应子肖便笑道，“可巧了，贺先生与家父是老相知，还曾听他说起过你。”

裴方同连忙问了他家源，一时换过表字，又迎了客人重新落座。傅恒也不愿教他为难，收了脾气与应子肖一同入了席。杨木二人有心从中斡旋，秦简瑞也不是个呆笨的，一轮推杯过盏，倒显出几分宾主尽欢来。

在座几人除了应子肖，都是知道傅恒戒酒的故事的，因此也没人来劝他酒。杨木二人知他们彼此心有介怀，在应子肖跟前就没提过这一茬。这会儿应子肖见每逢敬酒，唯独傅恒不举了酒杯，心里还当他再不愿与自己为友，一时心里便有涩涩的。

杨天元看着两人的动静，心里暗自着急。应家和傅家中间的这段是非，说白了还是应子肖自己心虚。原本几人也是照旧一起说文论诗，连着傅恒大婚，众人也都是到场祝贺过的。后头不知怎么的，应子肖渐渐就淡出了圈子，凡是有傅恒的场子，请了也是不来的。慢慢的，大家也就都形成了默契，相邀也注意避开了傅恒和应子肖同时在场。

今天因着傅恒相邀，杨天元和木启舫赏荷不过半个时辰，便起身与应子肖相辞。木启舫又是个老实的，被应子肖多问一句，便将傅恒在宏庆楼相等的事情给抖露了出来。杨天元还怕他生了闷气，不想，今个儿太阳打西边出来了，应子肖忽地提出来，也要跟他们一块去赴约。

见他终于肯破冰，杨天元和木启舫心里自然是一万个愿意。三人于是打马而归，换过衣裳，又齐齐携手而来。可自打进了这雅座，应子肖和傅恒两个，一个喝着闷酒，一个品着闲茶，哪里像是能重归于好的样子？杨天元便朝秦简瑞使眼色，提议道，“咱们这么干坐着喝酒也没意思。燕真最近不是在戒酒吗，他往日也是最自狂的，文章诗词，他论第二，没人敢认第一。要不这样，咱们也不为难他，就行个酒令，以九张机为题，一人来一张机罢。勺子尾巴扫到谁，就轮到谁来，行到三或三的倍数，却是加倍。对不上来的就自认罚酒，傅恒在戒酒的也一样规矩，看看咱们谁能让傅大才子破了戒律罢！”

应子肖这才晓得原来傅恒不是针对了自己，心里一阵轻快，又忍不住问道，“好端端的，也不曾听说，怎地忽然要戒起酒来了？”

傅恒正好教他戳中痛处，还未作答，杨天元抢着答了，取笑道，“还能为着什么，他家那位管得严实，连一滴都不肯教他喝了。今个儿就看咱们哥几个谁有能耐罚住了他，喝个酩酊大醉回家讨扁杖馄饨吃。”

裴方同没听过扁杖馄饨，好奇道，“那是什么？”

木启舫听了便笑，好心作解道，“他说的浑话，你别理会，就是讨打的意思。”

秦简瑞也说道，“这个是他自己瞎编的，吃过一回闽南那头的扁食便这样说了。扁食里头的肉馅不是用刀子剁碎的，而是加水，用木棒捶打了肉，打成肉糜子才算成了。”

裴方同总算听明白了，心里对傅恒带来的几个朋友也大致有了个数。

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