王氏见众人脸上都冷冷的，试着热络过几回气氛，没甚意思便也歇住了。送了众人出门，又指点了薛婆子往练秋白住处再送几个伶俐丫头去。心里算计着指不定这回她这大侄女儿就要在自己家里发嫁，好多事情也要提早准备起来。

傅恒还惦记着前头说的那户黑心人家，追上贺兰嘉善问道，“小舅舅可曾处置了那帮贼匪？是何人家，又做些什么营生？”

贺兰嘉善说道，“原是做惯了水匪的，只在江心湖处害人。后头官府查流寇查得严了，混居在旬阳城里，和那船老大勾在一处，偷了人买卖，或是算计些银钱过活。这回还是前头明薇画了静璇等人模样，教我在一处暗娼里头寻着了。只可惜人已经废得不行，口不能言，手不能写，也是费了些功夫，才拿比划出些许线索。我在道上也有些朋友，这事就没惊动官府，免得坏了姑娘清白名声。现如今那些个贼匪，也该是在江心鱼儿肚里了。”

傅恒听着便是一愣，心想既然静璇都已经找着了，那练秋白又为何说她下落不明？

贺兰嘉善见状摇头叹气道，“怕她知道了伤心，一直瞒着没告诉她。那丫头得了主子无事的消息，便自己撞柱了了断。女儿家落在那样的去处，出来也是失了半条命，少有能活的。”

傅恒半晌无言，一时想起前头上吊死了的薛氏，呐呐说道，“也难怪她选了这条路。”

贺兰嘉善不晓得他说的是薛氏，还道，“女儿家虽体态软弱，内里却刚强。碰上这样的事儿，不是有个活头在，多半也是立时寻了短见，也免得后头受那般苦楚。我进京便寻着了她的家人，给了五十两白银厚葬，日后也只当没了这个人，别再主子跟前提起。”

傅恒怔楞点头，说道，“也是小舅舅想到周到。”

一时将人送出了门，贺兰嘉善拱手笑道，“回头再请了你喝酒，今日就送到此罢。”

傅恒喜他不拘，却还是老实回了一礼，说道，“小舅舅慢走。”

两厢别过。他原本想着回书房，步子却神差鬼使地又往自家院子去。远远的看见门上又是那个从来不给他好脸色的婆子守着，倒多嘴问了一句，“你家奶奶是在里头，还是往表姑娘屋里去了？”

那婆子抛了手里瓜子，龇牙道，“奶奶和秦家奶奶都在屋里待着哩，说了好一会儿话了。”

傅恒听着傅宁慧也在里头，心里便是一紧，可别又是来给人添堵的，他这会儿都还没把人给哄好呢。连忙快走了几步，却见婉容等人都在屋外候着，见着他便要做礼，傅恒连忙拦住了，自己掀了下摆往里头走。

婉柔便怒，朝婉容做了口型默声道，“你是作死啊，放爷进去偷听作甚？”

婉容也不理她，自在看了天，心里只冷哼，到底是骨肉血亲，旁人口里听来的，又怎比得上自己亲耳听来的。她这不是怕有些人好了伤疤忘了疼嘛！

傅宁慧不晓得这会儿她亲哥哥就站在帘子后头，端了笑脸朝徐明薇说道，“嫂嫂，难道你就不曾多一眼那百子图？可是我特意求了远山画的。”

徐明薇喝着茶，好笑道，“你来来回回兜了半天圈子了，到底要同我说什么，便痛快说一句，也免得耗了彼此的时间。你我如今也不是那样要好的关系，这些虚的浮的，我说了都嫌恶心。”

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