一时间众人都不晓得该做什么才好，是悄悄地退出去，还是陪着听了故事。但看老赖家的使了眼色来瞧，才一个个地在座上落了屁股，剥花生的剥花生，烤栗子的烤栗子，全当作傅恒没回来一般。

老赖家的又开口说起寡妇门前是非多的故事，到最后好心帮人的都得了好下场，起坏心的也都得了报应。虽是老套，却是众人最爱的天理循环，因果有报的故事。且她又是个极擅长说故事的，一个故事里四五个人，那语气也都模仿得各有特色，徐明薇听得专心，手心却教人给慢慢摊开，倒了满把的松子肉。

她愣愣地朝边上坐着的人看去，傅恒似有所感地回头看来，笑道，“晓得你爱吃这个，只是剥着麻烦。可还要吃些小核桃？”

徐明薇再往他手里看去，正握着一柄小锤，手边已经拢了一堆的松子壳。她点点头，慢慢地捏了松子吃着，却是什么味儿都尝不出来。

除夕的爆竹声一天天逼近，有过去年管家的仪程，今年也不过是看着老黄历办事，倒也顺遂。小年夜前一天，贺兰氏亲自带了官媒上门来，替自己弟弟贺兰嘉善问娶练秋白。原就是郎有情妾有意，两家又都是默许了的，这场婚事毫无悬念地成了。

贺兰嘉善年纪说小也不小，二十有五，家里虽说面上不急，心里也是挺慌的。好不容易能碰上个儿子喜欢的，远在阴山的凉氏及时还没见过练秋白，只看过小儿子和女儿贺兰氏寄回的信，也拍板首肯了这场婚事。

练秋白的父亲练凯锋得了傅宏博的信，也怕自己女儿被贼人所困期间，名声恐有失，往后再要有个好姻缘只怕十分困难。知道贺兰嘉善有同自己女儿结亲的念头，哪有不肯的，连忙派了亲信，雇了镖局直接把亡妻留下的嫁妆一并送到了京城。这会儿东西虽还没到，同意结亲的信却是早早到了。

一边王氏也是担心练秋白的名声问题，只怕事情拖得久生变；一边是贺兰家急着抱孙子。这两边一合计，倒是拍手很快商定了贺兰嘉善和练秋白的婚期，就赶在二月初，出了正月的头一个好日子，最宜嫁娶不过。

但如此一来，练秋白自己绣嫁妆就有些来不及了。王氏打发了自己屋里擅针线的丫头去帮手了还不算，等着过了年才初二，徐明薇带娇娇来给她请安的时候，直接笑着指派道，“你如今手上的事情也空了些，秋儿她院子里却是缺着人手，你手里几个丫头都是针线上的好手，得空了就先匀过去帮个手，屋里的活儿再进些丫头帮着做了。”

徐明薇听着一愣，其实她本来就做了这样打算，还想着等出了初九，再问贺兰氏借些针线好手来，只不过一时忙得忘记，倒没先在王氏跟前现出好来。如今再说却落着后乘，因此只轻轻巧巧地点头应承下来，笑道，“娘说得极是，儿媳回头就和婉容她们说。”

王氏见她肯借了人，便也没什么另外好说的，笑着放了她出门。一时詹氏正从门边进来，徐明薇明明注意避开了她，不想詹氏狡笑着飞她一眼，身子往她身上一撞，竟自己往地上摔了下去。

“啊！我的肚子！”詹氏尖叫一声，裙底渐渐映出点点红梅。

“二奶奶！有血……不好啦，二奶奶教大奶奶撞坏啦！”詹氏身边的丫头不管不顾地吆喝起来，徐明薇低头看詹氏脸上的神色，心底便是一沉。

“怎么了怎么了这是！”王氏听见声响连忙走过来，薛婆子紧走几步，倒是赶在了她前头，一看眼前的景象，也是倒吸一口凉气，惊道，“天爷！这可怎么好！”

王氏这会儿也走到了，脸上顿时煞白，手指头一会儿戳向徐明薇，一会儿又戳向詹氏，显是又惊又气，都不知道先拿谁问是才好。

徐明薇明白自己这回是受了詹氏的算计，难怪傅恒一开始就和她说了，用不着同情詹氏，没事也叫她少和詹氏来往。她回头看一眼被兰娘子抱在怀里的娇娇，这会儿正被詹氏的尖叫声吓得大哭。一时间，王氏的院子只充斥着孩子的哭闹声，詹氏的痛叫声和丫头婆子的慌乱无章叫大夫声。

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