但世事并没有那样顺心如意。
衙门口死的三条人命到底是拦不住百姓们想要活下去的心。
这夜里,雪寂风清,拿着火把的南江百姓聚众堵在了府衙门前,势要江齐言将所谓的仙子交出来。
正是赵横值守,他苦口婆心来劝,“哪里有什么仙子,捕风捉影之事如何能信?还是快快散了,知县大人正在想办法,朝廷的御医也不日就要到南江。相信要不了多久,大家伙儿就都有救了。”
他的话,百姓半点不信,“如何没有仙子?没有仙子那每日十副的汤药哪里来的?分明就是你们居心叵测,故意将仙子藏了起来!”
马上便有人接话,“对!就是你们将仙子藏了起来!”
“快交出仙子!”
百姓群情激奋,拿着火把便要往里冲。
他们人多势众,衙役们咬牙抵抗,也是徒然。没多久,竟当真叫他们冲了进去。
江齐言带着人匆匆赶来时,他们已经闯进了西厢,四处打砸搜寻,泛着浓烟的火把照亮了整个院子。
“放肆!这是官衙,岂容尔等造次!”
江齐言陡然一声厉喝,撕破了这无边长夜。
百姓们回过头来,皆沉默下来。
到底是平头百姓,对于朝廷命官的恐惧是深刻进骨子里的。
只有个别胆大包天的敢在人群里愤然质问,“非是我等胆大妄为,只是府衙从始至终也未将我们百姓的命放在眼里。府衙分明有药,却一日只限十份。试问大人,南江城里每日有多少人在死去?”
江齐言当然知晓。
每日南江城的死亡名单都搁在他桌案上,从开始的几十,几百,到如今的上千……
他无法回答。
那人又问,“大人口口声声说我们妖言惑众,说并没有那所谓的仙子。那能治疫病的十份汤药是从何得来?又为何每日只有十份?”
这话激起了群愤,很快有人附和,“是啊!大人必得给我们一个交代!”
交代,交代……
江齐言抬目望去,满眼里都是百姓愤然刺目的脸。
连日里他不曾合眼,满心都扑在南江城的案牍之上,如今却叫这一声声震人心神的质问晃了眼。
他身形摇晃,险些从台阶上栽倒下去,好在叫人从身后扶住。
是乔装成男子的沈清棠,她在他身边轻声道:“大人可不能倒了下去,不然这满城的百姓就要将我撕裂了。”
她声音平静,却万分从容淡定,叫江齐言听了心神一震,瞬间清醒。
他的确不能倒。
南江城里不能无主,不然就当真要步陵川后尘。
他咬紧了牙,强撑着身子看火把下映着的百姓的脸。每个人都仰首看着他,只觉得他的眼眸一瞬间压迫又瘆人,带着身居高位者与生俱来的威慑。
“官府办事,何须跟尔等交代?”
他声音里也带着凌厉的威压,叫人心生胆怯,“你们聚众擅闯府衙,是想作何?公然造反吗?!”
造反,这罪名可就大了。祸连三族,罪及亲朋。
他们所求不过是为了想活命,可没想将自己折进去。
人群开始攒动,有窃窃私语声。
江齐言冷眼看过去,见人心已然不齐,再厉声吩咐衙役,“胆敢有人擅动,皆按谋逆罪论处,杀无赦!”
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