但世事并没有那样顺心如意。

衙门口死的三条人命到底是拦不住百姓们想要活下去的心。

这夜里，雪寂风清，拿着火把的南江百姓聚众堵在了府衙门前，势要江齐言将所谓的仙子交出来。

正是赵横值守，他苦口婆心来劝，“哪里有什么仙子，捕风捉影之事如何能信？还是快快散了，知县大人正在想办法，朝廷的御医也不日就要到南江。相信要不了多久，大家伙儿就都有救了。”

他的话，百姓半点不信，“如何没有仙子？没有仙子那每日十副的汤药哪里来的？分明就是你们居心叵测，故意将仙子藏了起来！”

马上便有人接话，“对！就是你们将仙子藏了起来！”

“快交出仙子！”

百姓群情激奋，拿着火把便要往里冲。

他们人多势众，衙役们咬牙抵抗，也是徒然。没多久，竟当真叫他们冲了进去。

江齐言带着人匆匆赶来时，他们已经闯进了西厢，四处打砸搜寻，泛着浓烟的火把照亮了整个院子。

“放肆！这是官衙，岂容尔等造次！”

江齐言陡然一声厉喝，撕破了这无边长夜。

百姓们回过头来，皆沉默下来。

到底是平头百姓，对于朝廷命官的恐惧是深刻进骨子里的。

只有个别胆大包天的敢在人群里愤然质问，“非是我等胆大妄为，只是府衙从始至终也未将我们百姓的命放在眼里。府衙分明有药，却一日只限十份。试问大人，南江城里每日有多少人在死去？”

江齐言当然知晓。

每日南江城的死亡名单都搁在他桌案上，从开始的几十，几百，到如今的上千……

他无法回答。

那人又问，“大人口口声声说我们妖言惑众，说并没有那所谓的仙子。那能治疫病的十份汤药是从何得来？又为何每日只有十份？”

这话激起了群愤，很快有人附和，“是啊！大人必得给我们一个交代！”

交代，交代……

江齐言抬目望去，满眼里都是百姓愤然刺目的脸。

连日里他不曾合眼，满心都扑在南江城的案牍之上，如今却叫这一声声震人心神的质问晃了眼。

他身形摇晃，险些从台阶上栽倒下去，好在叫人从身后扶住。

是乔装成男子的沈清棠，她在他身边轻声道：“大人可不能倒了下去，不然这满城的百姓就要将我撕裂了。”

她声音平静，却万分从容淡定，叫江齐言听了心神一震，瞬间清醒。

他的确不能倒。

南江城里不能无主，不然就当真要步陵川后尘。

他咬紧了牙，强撑着身子看火把下映着的百姓的脸。每个人都仰首看着他，只觉得他的眼眸一瞬间压迫又瘆人，带着身居高位者与生俱来的威慑。

“官府办事，何须跟尔等交代？”

他声音里也带着凌厉的威压，叫人心生胆怯，“你们聚众擅闯府衙，是想作何？公然造反吗？！”

造反，这罪名可就大了。祸连三族，罪及亲朋。

他们所求不过是为了想活命，可没想将自己折进去。

人群开始攒动，有窃窃私语声。

江齐言冷眼看过去，见人心已然不齐，再厉声吩咐衙役，“胆敢有人擅动，皆按谋逆罪论处，杀无赦！”

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