沈清棠得了江齐言的命过来见吴牧。

把脉问诊，问的还是之前大夫问的那些话。只在最后深深看她一眼，若有所思道：“我与姑娘是否见过，总觉得有些面善？”

她几次进宫，想是当真叫他见过也未可知。

沈清棠强装镇定，摇摇头，“或是人有相像罢。民女从未去过上京，想是没有那个福分能见过大人。”

吴牧不疑有他。

他医术实是高超，点灯熬油几日，彻夜研读古籍《金匮要略》，竟当真得了滴血入药的法子。

江齐言得知这消息，不甚欣喜，当即去找沈清棠。

“陆姑娘。”

正是久雪初晴日，窗台前的姑娘听得这一声唤，回过身来，就叫难掩欢喜的江齐言一把迎面抱住。

他语里有后怕，也有庆幸，“陆姑娘，南江城的百姓有救了。”

耳边是姑娘轻声细语的揶揄声，“我知道了，但是大人这么激动，我都快被大人勒死了。”

他这才回过神来，慌忙松开她，连声道歉，“对不住，陆姑娘。我实在是太高兴了。”

“我知道。”沈清棠眉眼微弯，含笑看着他，“江大人是个一心为民的好官。南江城里有大人，是南江百姓的福气。”

当日，吴牧的药方子便送去了安济坊。

数不清的汤药从安济坊里流出，但凡服药的病患在两日内均开始有所好转，直至慢慢痊愈。百姓们有了盼望，都欢呼称颂，赞扬知县大人的恩德。

前些日子的阴霾恐慌尽皆褪去，如今的南江城又将恢复往日的生机。

只是沈清棠每日仍要割臂取血，到底病患太多，滴水入海，也是远远不够的。

江齐言日日来探望她，眼见她脸色愈发黯淡无光。长久失血，是会要了她的命的。

他心急如焚，还记得自己答应她的话——要护她周全。

也不知哪一日，沈清棠便发觉自己日常喝的汤药里隐隐有血腥气。

问吴牧，吴牧只道药方略有变动，“南江还在封城，其中有一味药断了，便换了同样性温补血的黄芪。至于血腥气，想必是姑娘长期失血，以致嗅觉出了问题。不过这不是什么大事，姑娘不必担心。过些日子便会慢慢自己好了。”

“原是这样。”

沈清棠不疑有他，只是在下一次喝药时，仍觉得那汤药里血腥气甚重，闻之都叫人隐隐作呕。

采薇在旁劝她，“这汤药能救姑娘的命，姑娘可必定要将它喝下去。”

她眼巴巴看着，大有沈清棠不喝她便哭出来的架势。

沈清棠无法，只能硬着头皮喝下，再用蜜饯来堵那满口的血腥气。

这样的时日长了，她也会起疑。她日日取血，自然极是熟悉那血腥之气，如何其他地方都闻不见，只在汤药里闻见。

其实也很好察觉。

她是南江百姓的恩人，江齐言时常来看望。那唇色发白，分明是失血之状。

百姓不再闹事，沈清棠现下也可在府衙任意行走。

这一日，她出现在了江齐言的厢房门前。

他正在割腕取血，瞧见了沈清棠，有些惊慌无措，“陆姑娘怎么过来了？”

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