……等待矿场建设完毕，范老四建议先祭神图个吉利，张宁同意了。于是姚和尚主持，带领工匠们在矿场上摆上牛羊猪等祭品，焚香祷告辟邪教的主神“天帝”。当年来围观的村民甚众，场面十分热闹，这事儿便莫名其妙地蒙上了一丝鬼神的气氛。

但不知是因为不够虔诚还是别的原因，兵器局刚运作没几天，突然煤矿就坍塌了。

张宁得到消息，忙和姚二郎等人一起从兵器局赶往山上的煤矿。到了地方，只见矿洞外面已经围了不少人，旁边几个妇人正焦急地喊着自家人的名字。显得有些混乱的场面，张宁判断此时还没有确定死伤者的名单。

挖煤的洞子设施十分简陋，里面什么也没有，直接这么用人工挖当然可能坍塌。据他的见识，这种矿洞至少要有木梁支撑受力，可是具体如何修筑他自己也搞不清楚；可能当地也没有精通采矿的人才，否则事情也不至于此。

没一会儿漆黑的山洞里就抬出来两具鱼肉模糊的尸体，那尸体全身都是黑的炭灰，血淋淋的红色伤口分外刺眼。一时间就有人大哭起来。一个头发和脸全黑的汉子喊道：“中间塌了，压了两个人，里面不知道还有几个，赶紧挖开兴许还能活命！”

喊话的汉子提着一盏马灯，张宁看着里面摇晃的火焰，心说：会不会发生瓦斯爆炸？

这时一个皮肤糙黑的中年汉子走了过来，正是村子里的长老陶大。张宁刚到凤霞山时，姚和尚说陶大有威信可以帮忙，只是当时枫村出事没抽开身。今天陶大来一定是受姚和尚之意来处理事故的。人命关天，死了人的事都是一件大事。

陶大见着张宁便抱拳行礼，张宁道：“未料会发生这样的惨事。”

“去年姚庄主下令锻造兵器，采矿时也死了人，张先生勿忧，我能把这事儿妥善解决。”陶大肃然道，“只是……因采矿是为了制造火器，抚恤死伤者的钱粮……”

张宁立刻说道：“死者和伤残者每人先发抚恤银一百两，由兵器局账目拨付，若是不能平息我们稍后再议。”

陶大也不多说，听罢点了点头。

张宁回顾左右，不禁又问：“是否要拿个理来安抚众人？制造火器是为了攻打山匪，为枫村死难的乡亲报仇。”

“行。”陶大道，“我去安抚村民。”

张宁临时想出的这个安抚理由当然不是真的，辟邪教的教主不可能为了解决一个分坛的匪患就送来一大箱子钱造火器。不过张宁在姚和尚面前说过，如果造出的火器能够使用，可以首先装备凤霞山的士卒攻打匪寨。所以安抚的话也不能算是谎言。

这时他也更加意识到一个问题：人们不会愿意为了与自己毫不相干的事业去送命。

兵器局能如此快速而无阻力地建立起来，是因为招募的人可以从中得到利益，一旦他们意识到参与这样的事会付出性命及其它高代价时，这件事迟早要出问题。

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