虽说文无第一，武无第二，可古往今来，无论是文物样貌才艺，纵使各有千秋，也总有人想决出个顶峰来。

岑湘原本做好了浑水摸鱼的准备，可她从前年纪太小，未曾经历过品学会，以为只是普通的技艺比拼，万万没想到最后一轮的考核要比前头这些更是难上许多。

最后一轮比试时，场中四人只需从时赋、经义、策论三项里自行选择一项撰写，再由宰辅王爷们按文章优异排出名次。

这三样俱是为了入仕准备，便是做了官，也依旧要写，国子监的课业里并不要求女子贯通，相关的教学也大多是在思恩堂便已教授了，岑湘却正好错过了那段时间，连时赋的格式也只知道个大概，她又乐得清闲，并未好好学过。

她本意是替人出头的，既已败了范文先便该功成身退了，可到了这地步也有些骑虎难下，总不好太丢自己的脸，若是半个字也不会写，那也太尴尬了一些，有些对不起自己方才嚣张的嘴脸。

况且一旁还有方才被范文先求助的钟鸣玉。

眼前这个钟鸣玉，是一白面书生，看着清俊儒雅，此前也没放出什么不敬之言，倒是比范文先要顺眼许多，他本就相貌不赖，加之前几轮都是表现优异，岑湘早早便注意到了此人，方才听季濛说，这钟隐因是去年才入的唐虞书院，为人聪敏勤学，不过一年多的时间却已成为炙手可热的人物，就连如今唐虞书院的夫子，已退的国子监前任司业都对其赞不绝口。

范文先都是她绞尽了脑汁才占的上风，还是因对方轻敌，又经过前几轮比试头脑不清醒，一时糊涂才侥幸赢过，对上钟鸣玉，她没什么把握。

眼下何止没有把握，她甚至不知道该写点什么，旁人尚且还会提前备些应对的方案，她临时起意，毫无办法。

岑湘的小脑袋只好迅速把各种针砭时弊、释经辩史的想法过了一遍……要不经义？虽然她的四书五经学的粗糙，可对比时赋和策论来说，这个总要拿手些，她对里头许多学理本就有不同看法。

比如圣人所云“君子博学于文，约之以礼，亦可以弗畔矣夫”，可如范文先这样的人，不可谓不博学，却依旧如此出言无状，果真如夫子所说，学识多了，便会懂得守礼，便不会离经叛道吗？

比如万般皆下品唯有读书高、学而优则仕。

何以读书入仕才算上品呢？原先青州的知州，寒窗苦读二十载，快五十岁才做上了官，可青州照样民不聊生，如果后来没有父亲带着百姓开垦田地，没有那些“下品”的活计，人们又何以为生呢？而太学里又说政者，应当克己复礼，为政以德，可这天下都是征战来的，让上头那些人克己复礼不贪不夺，违背他们本心不说，更无异于和流氓讲道理。

当然后半段是不能写的，好在她思维广，也能条理清晰地写上一些应付场面的话。

正思忖着，周围的人却都已经开始作答了，岑湘心下没底，抓耳挠腮准备先填两个字再说时，远远传来仪仗之声，接着有太监尖利的声音传来:“皇上驾到——”

她抬头望去，透过几重帷幕和数十宫娥，坐于銮驾之上的，确是咸德帝无疑。

见陛下来了，场中众人纷纷跪地行礼，山呼万岁。

秦铳道:“众卿平身。”

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