被这一声提醒着，所有人这才意识到了什么——自宁长喜开始说话起，宁老秀才就没发出过任何声音了。

他们立即扭头看向了宁老秀才。

热热闹闹的正屋里头，宁老秀才如一尊石像般枯坐在塌上，面色苍白嘴唇颤抖，神情写满了晦暗与萧索。

见大家扭头看了过来，他勉强挤出一个笑，声音沙哑地道，“孩子胡说呢，我没事，不用担心我。”

用力搂着宁老秀才的腰，蜜宝抬头大声反驳道：“不对，爷爷有事。”

她指着宁老秀才的心口，用力地哭噎着道。

“我都看见了，爷爷这里在流泪。”

不愿让儿女与妻子担心，宁老秀才原是要下意识否定的。但在对上蜜宝那双清亮干净的泪眼时，他却说不出半句谎话了。

“我只是……”扫视了众人半晌，他终是徒然地垂下了眸，声音带上了颓然。

“我只是觉得方才二哥说得对，这些年来我这个扫把星一直都在拖累家里人，从前是父母和兄长姊妹，成家后是妻子和孩子们……”

“这些年大家过得什么日子，我都知道……”

“有时候我总是在想，如果没有我的话，你们的日子是不是好过许多。”

“只是我到底不敢……如今家里的境况实在艰难，我好歹还能动，还能给家里赚点钱，我多撑几年，总能多给你们留些依靠……”

“只是强撑了这么久了，我也有些累了。”

他是真的疲惫了。

为了科举一次一次地徒劳努力，耗干了祖上流传下来的基业，耗干了自己孩子的平安与健康，甚至没能赶到父亲母亲的最后一面，一直是宁老秀才最深的心结。

每每想到这件事，宁老秀才都会在午夜梦回时辗转反侧。

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