张海接到电话说：“什么？是我三爷病了的事儿？哦，你们去吧，我在忙着呢。”

“你多少探个头儿，”张大强道，“一面也不照有点儿不好吧。”

“这有啥不好的，”张海道，“只要有人陪着就行了……你去是吧？好，那你代表了就行了，我们侄儿辈有个人就行……我真在忙着……你也知道，俺娘跟三爷不对脾气，互相看不上眼，我要是去了，这事儿要是让她知道的话，她会气得打哆嗦……你知道的，糖尿病最害怕生气了……”

张海很快挂了电话。张大强举着被挂断的手机朝常明芬摇摆着。常明芬说：“不去正好……说白了，三叔生病，他们都在外面上班，要是不通知他们不好……现在既然他们知道了，至于来不来那是他们的事儿……我巴不得他们不来，这样，等咱三叔死后，你就更可以理直气壮地做你的孝子了。”

“胡说什么！”张大强看看四周，确认没人听到他们的谈话，然后道，“什么孝子不孝子，好像我还稀罕咋的！”

“这是稀罕的事儿么？”常明芬嗤一声道，“大家庭里的老大当孝子，这是天经地义的事儿！既然当孝子，继承死者的房产和钱财也是天经地义的事儿……这不仅是稀罕的事儿，更是面子上的事儿，倘若要是让人指定张小强或者张海当孝子，到时候，让你跟在送葬队伍的后面，你还有脸活在这个世上么！……好了，别啰嗦了，快去吧，拉病人的汽车还在胡同里不耐烦地等着呢！……来，这里有个卡，倘若诊疗费、医药费付个钱啥的，千万别心疼！”

张大强接过银行卡，忙疾步跑出门去，跨上汽车驶向医院。

在医院里，经过上上下下、贯穿一天时间的检查后，最后张祖庆的病被确诊为重度高血压和肺心病，医生说必须住院。

“三哥啊，”张祖玉坐在病房的床头埋怨道，“你有重度高血压，还有严重的肺心病，你以前肯定有感觉，你咋不早告诉我呢！你要是告诉我，我可以早点送你到医院，咱们早点治疗啊……绝不至于到现在弄得这么吓人的地步啊。”

“有，”张祖庆道，“感觉肯定是有啊……但不到万不得已的时候，我怎么好意思去麻烦你们呢！你们有家有口的，天天忙里忙外，不像我单身，一个人吃饱了全家不饿，就是有点小毛病，我怎么能向你们轻易开口呢！”

“小毛病？”张祖玉道，“你这还算是小毛病么？你单身一个人，我们大家心里都清楚，但凡用得着我们的，谁能看着不管呢！”

张祖庆听了这话沉默不语。张祖玉看看三哥，也沉默不语。外甥女王妍和王朝霞劝道：“三舅啊，不管怎么说你是长辈，我们做小辈的应该孝顺……以后你有事儿一定得跟我们说啊，不管怎么说，身体要紧，照顾你是我们应尽的责任。”

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