见她这幅模样，陆容予又感动又好笑，忙拉着她坐在床沿，笑道：“我并无大碍，只是些皮外伤。”

“当真？那为何外面已乱作一团，连哥哥那样的身手，也受了重伤？”程淮启疑惑道。

陆容予闻言，眸色一变。

此次来昶兰的人纷杂繁多，除宫内之人外，还有许多世家大族，鱼龙混杂之中，凶手指向不明，着实棘手。

七皇子要将此事闹大了宣扬出去，那么想必今日这一出的最终目标不是她，而是某个身份更加尊贵的人。

“公主可有去看过七皇子殿下？”陆容予问道。

程淮安摇了摇头：“方才母后在他那儿，我便先来看你了。”

“想必殿下在等我们过去。”

两人皆换了身衣裳，一同往男帐内去。

“殿下，三公主和嘉和郡主求见。”

程淮启点头，翻身下床，在桌案前挥袍而坐，动作利落，带起一阵风，看不出半点重伤的情状。

“臣女见过七殿下。”

“安儿给哥哥请安。”

程淮启点头，指了指身边两个座位，无声地示意二人坐下。

陆容予牵扯到伤口，疼得“嘶”了声，皱着眉问道：“七殿下可觉出了些端倪？”

程淮启听见她嘶声，微微皱了皱眉，并未作答，只反问道：“郡主明知危险，怎会向密林而去？”

她答：“臣女本不擅骑射，昨日特命婢女挑了匹温顺、脚程慢的小马，未曾想，今日此马却极擅奔跑，且直引臣女向密林而去，勒马停下后，又有人在臣女身后朝马挥笞，马受惊，便冲向密林之中。”

程淮启冷哼一声，冷然道：“此马乃十大名驹之一——赤毛盗骊。盗骊体格健壮、脾性暴烈、极难驯服，监牧史绝不敢将此马推荐于你，此前必然有人从中作梗。”

“是极。我昨日本说好与郡主同行，但今日开猎前，却被宫女泼脏了衣裙，待我更衣罢，回到草场时，嘉和已然不见踪影。现在想来，那宫女泼茶一事，也并非巧合。”

思及此，她即刻命婢女咏纹去将方才泼茶那宫女带来，又问道：“嘉和，你可有看清那挥笞之人的面目？”

陆容予摇摇头：“彼时我于马背上失衡，正分心，并不敢回头看。”

“那竹箭本殿也已仔细查探过，并无特殊之处。”程淮启沉声道。

此次狩猎，以射杀的野物数量与稀有程度为衡量成绩之标准，因此，每位参猎者的用箭皆有讲究。其箭身虽用同样材质打造，箭尾却按地位不同，而以不同颜色的翎羽加以区分，并刻有用箭者之名。

今日飞向陆容予那箭，只是普通侍卫小厮之箭，箭尾无色无名，显然是作案者早有预谋。

“殿下可是认为，作案者并非冲我而来？”陆容予问道。

程淮启点头：“那竹箭是对准郡主右臂而去，准头极好，并非要取你性命。且你如此身份，一旦出事，若南阜不宣战也罢，一旦宣战，外荆、东乾必同起而伐邺，天下大乱。想来那人只是要以你做饵引，诱另一人出面。”

若以她做诱饵，可诱敌的范围就缩得极小，事情一下子变得豁然开朗起来。

“哥哥是说，那幕后真凶是冲我而来？”程淮安把目光转向程淮启，疑惑道，“既然为引诱我，何故又多此一举将我与嘉和分开？”

程淮启瞥了她一眼，冷声道：“是老九。”

陆容予闻言，顿时心下一惊。

七皇子不常去学宮，但他一旦来，九皇子便如耗子见了猫般，整日夹着尾巴走路。

不要说下堂时来找自己说话，就连上堂时，都不敢乱动一下，畏畏缩缩、瞻前顾后，像被上了道封印般安分乖觉。

既如此，七皇子又是怎知九皇子与自己关系不一般的？

莫非中秋宴那回，他竟丝毫不顾君子之礼，偷听了他们这么久墙角不成？

“九弟？”程淮安疑惑道，“九弟平日里与世无争，并不招惹谁，怡妃也从不争宠、安守本分，何以有人要害他？莫非又是……？他前些日子收了一人还不够，此时还要拖上九弟？”

陆容予道：“若果真如此，那作案之人必然安排人将九殿下引来，可九殿下从头至尾并未出现，反倒是七殿下出现了。”

“我彼时在附近猎取一只金雕，恰巧还未入林，见你那处声响不同寻常，便赶来了。”程淮启淡淡道。

陆容予顿时了然。

“想来那人应未料到有如此变故，本可能要将我引入更深一些的地方再下手的。”

几人正分析着，玄一在此时从帐外快步走近，向程淮安和陆容予皆行一礼，又对程淮启俯身作揖。

“殿下。”

“讲。”

“属下无能，只查出一小厮右腹中箭，乃赦靳侯之子罗元广的贴身小厮赵滨。属下已将人扣押，待殿下亲审。”

“将人带上来。”

“是。”

玄一刚出账，咏纹就慌忙跑了进来，扑通一声跪在几人面前，语气惊惶。

“公主殿下，那，那婢子已死，脖颈处一道血痕，乃被人一剑毙命，已，已死了有两个时辰……”

两个时辰前，正巧是出猎之时。

那婢子前脚刚泼完茶，后脚就被人拖出去杀了。

三人闻言，皆眉头紧锁。

“杀人灭口，好生狠毒！”程淮安愤然道。

陆容予一对秀眉紧蹙，将目光转向咏纹。

“可查清了那婢子原是在哪处当值？”

咏纹的语气颤抖极了：“回郡主，小戴……小戴原是三公主的三等丫鬟……”

因是三等丫鬟，平日无法近公主之身服侍，只在后勤当差，作案时不会让人起疑，作案后杀之，让人即使发觉不对，也查不到源头，着实妙极。

好一个滴水不漏，死无对证！

第8章怕

程淮安和陆容予走后没多时，那罗元广的小厮赵滨，也被玄一带进帐内。

程淮启的人办事一向妥帖，这赵滨在来之前，便已被人处理过右腹的伤口，此时正五花大绑着。

他上身动弹不得，脚上则带着生了锈的铁制镣铐，一左一右，足有十斤，让人几乎抬不动腿。

每走一步，便撞出一阵沉重的钝响。

玄一一脚向他的后膝窝踹去，赵滨便轰然跪在了程淮启面前，令旁边桌椅上的茶具齐齐一震。

双膝与地面相碰，发出一声闷响，他却只是皱眉，一声没哼。

程淮启常在牢狱中审刑，一眼便看出他是个硬骨头，当下也不多话，直接吩咐道:“取刑具来。”

玄一应了声是，快步行至一面深褐色樟木橱柜旁。

那橱柜有一人高、两人宽，开了锁后，柜内皆是五花八门的刑具，或平放、或悬挂，其中多半都凝着暗红的血，层层相叠，不知已让多少刑犯求生不得、求死不能，令见者汗毛倒立、头冒虚汗。

程淮启蹲下身，双手微微用力，一把将他的衣衫撕开，赵滨右腹处顿时呈现一处极深的伤口，皮肉外翻，狰狞可怖，血倒是已然止住。

他凝神一看，便知这是普通箭伤。

他的乌尾箭乃神机营特制，每支箭头皆安极细小的倒钩，此箭所成伤口，与普通箭羽有所不同，但差别细小，旁人难以察觉。

赵滨既然是被普通箭羽所伤，显然并非上午中他乌尾箭之人，但他这处也并非旧伤，根据伤口判断，正是几个时辰前所落下的新伤。

那幕后主使也算得上聪明狠毒，不过须臾，便为自己找了只替死鬼来。

赵滨冷哼一声，仰着头，以狠绝的目光紧盯高高立着的人。

“不必如此大费周章，殿下的疑虑，我一概不知。”他沉沉开口。

“疑虑？”程淮启眼眸微眯，勾了勾唇，笑意却不达眼底，冷声反问道，“幕后主谋你我皆心知肚明，何来疑虑？”

他说话时，周身森寒之气在不知不觉中弥漫，令人顿时如落冰窖，躯体僵直，呼吸变缓，不自觉地颤抖起来。

赵滨还未受刑，额角便渗出几滴冷汗，顿时明白旁人口中的“审狱阎罗”，并非夸大或恭维。

他皱着眉，强自镇定道：“既然心知肚明，又何必押我至此？”

程淮启嗤笑一声，目光中的不屑与鄙夷毫不掩饰:“难道让你爽快一死？”

赵滨闻言，眸色一变，目光死死盯住地面，唇瓣紧抿，闭口不答。

玄一从橱柜中取了一只烙铁，又有两个侍卫将赵滨拖到橱柜旁的十字架边。

赵滨自知死路一条，家中老小又得贵人照拂，便也不挣扎反抗，如提线木偶般任人摆布。

两个侍卫分立两侧，各从怀中抽出一枚尖顶宽尾螺旋钉。

这钉子以纯铁制成，竟有一指粗、两指长，侍卫猛力一推，两枚长钉便穿过两侧手肘，将他的双臂生生钉在入十字架中。

两只小臂顿时像脱臼了一般，以怪异的姿态下垂着，刺痛感顺着手臂传遍全身，疼得他双腿都失了力气。一颗豆大的冷汗从额角一路滑至下颌，如他紧绷的神经一般摇摇欲坠。

过了好一会儿，才有又细又暗的血流，顺着手肘蜿蜒下一寸，像西域的蛊虫一般，扭曲地凸伏于皮肤之上。

玄一见他不吭一声，眼神中流露出些许赞赏，手上却还是将烙铁在碳盆中烧得滚烫，向他赤裸的上身贴去。

那烙铁在炭盆中烧得狠了，自黑里泛出红光，向上冒着丝丝白气，与肌肤相触的一瞬间，便立刻浮起一片黑红的褶皱，还发出烧焦的“嗞嗞”声响。

一时间，焦糊、腐臭和血腥味混杂，在帐内蔓延开来，令人作呕。

如此又烫了几次，受刑之人已几乎体无完肤，一身虬结的肌肉上布满猩红的烫痕，却并不见血流。

他下唇都已咬破，凹下一道极深的红印，却仍是硬扛着，一个字都不肯多说。

玄一将手中烙铁扔进炭盆，又从橱柜中取出一柄铁刷。

这铁刷足足一掌大小，每一根刷齿都以纯铁制成，刚/硬/粗/长。

他取的这一柄铁刷崭新，似乎还未使用过，刷齿尖端泛着森森白光，又尖又利，就算碰到完好的肌体，也能轻易戳出一团血窟窿来，更不用说是用在赵滨这幅败体残躯之上。

铁刷在已近乎溃烂的皮肤上深按、自上而下刻出几排整齐的划痕。

他终于忍不住喊了出来。

那叫声像是从地狱最深处而出，极尽痛苦，嘶哑而漫长。

他只有力气吼了这一声，便两眼一黑，晕了过去。

立即有侍卫拎一桶水来，从上至下浇遍他全身，遍体鳞伤的皮肤发出噼啪嗞啦一阵响，晕过去的人，又生生被疼得醒了过来。

赵滨此时已无力抬头，一颗脑袋脱了线般低垂着，他抬起千斤重的眼皮，目光阴沉地看着程淮启，极为艰难地从口中蹦出几个字来，气若游丝。

“你……尽管，用刑，我……不会，招供。”

程淮启却恍若未闻，掀袍在案几前坐下，抬手提壶倒了杯茶，三指捏起黑釉瓷杯，轻抿一口，又将茶杯放了回去。

上好的陶瓷与名贵的陈木碰撞，发出“啪嗒”一声轻响。

“倒是个忠徒，只可惜，跟错了人。”程淮启扫了玄一一眼，“带下去，留活口。”

玄一应了声“是”。

他前脚才拖着人迈出营帐，没过多时，却又迈了回来，神色略显为难。

“……殿下，嘉和郡主正在帐外。”

程淮启闻言，剑眉一挑，站起身，大步走了出去。

此刻天已全黑，如一片巨大的墨浪，笼罩在大地上方。

昶兰与都城不同，即便入秋，天空也并不高远，反倒令人感觉距离极近，伸手便能摸到顶似的。

今夜无月，却有繁星满天，成群结队地闪烁着，与帐边忽明忽灭的火把遥相辉映，在少女白皙细嫩的脸颊上奏出一幅跳动的画来。

他心念一动，迈着长腿走向前去，这一靠近，便看见了少女茫然无措的神情，与苍白如纸的唇色。

她本就瘦小，此时显得愈发娇弱，仿佛刮一阵轻风，便能将人吹走一般。

陆容予见他直冲自己而来，身上还带着一股混杂着血腥和烧焦的臭味，耳边顿时响起方才听到的惊悚哀嚎声，几欲作呕，面色更白了几分，看着摇摇欲坠的模样。

她吓得不轻，大脑一片空白，耳边嗡嗡乱响，竟将礼数规矩全部忘尽，本能地向后退了一步。

小姑娘身体发虚、腿脚发软，这一步又踏在绵柔的草坪上，一时愣神，便轻飘飘地向后倒了去。

程淮启见状，一阵风似的闪身上前，眼疾手快地将她后背牢牢托住，待她稳住身形后，又立刻将手抽开，极为克制地站到距她一步以外，目色沉沉。

刚被派去提灯的梳雪远远望见这一幕，顿时愣在原地，不敢上前。斟酌半晌，还是捏着灯柄，向后悄无声息地退了两步。

陆容予蓦地与他对视，望进那漆黑如深潭的双眸中，一时怔愣，樱唇微张，眼神迷茫，直到他将她松开，她才回过神来，向他见了安。

那娇软的触感和沁人的甜香仿佛还萦绕指尖、不肯散去，程淮启搓了搓背在身后的指尖，强迫自己定下心神，沉声问道：“天色已晚，郡主为何在男帐内？”

她垂眸，出口的声音细若蚊蝇，还带着难以掩饰的颤意。

“臣女并非金尊玉体，受不得九殿下白日里送来的各名品补药，方才前来归还，未料及回程时冲撞了七殿下，还望殿下恕罪。”

他将她对自己的恐惧尽收眼底，心中陡然升出一丝难以名状的复杂情感来，一对剑眉紧紧蹙起，不发一言。

两人相对着沉默了一会儿，还是程淮启先开了口：“郡主已在本殿帐边多久？”

“不到一盏茶的时间。”她答。

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