作者有话要说：【QAQ抱歉，今天做了一个初中二年级的数学题，做了两个小时都没做出来，所以耽搁了，我可能是我们系的耻辱(捂脸)】

【明天考完后日程会稍微轻松一点，就不会耽搁更新啦。很抱歉这两天没有准时更新。】

第41章

所有人不约而同起身向这位尊贵的公主殿下行礼。

夏洛特公主的到来让平静的沙龙宴会溅起了一丝水花。四周窃窃私语,安妮不安地看了看周围,低下头研究茶杯上的东方花纹。

这一次是她的母亲德·布尔夫人执意要她在这种上流社会的社交场合多露面,又亲自委托根本不熟悉的亲戚带她来参加这个沙龙。安妮对这些场合并不热衷，她纤细病弱，心思也比许多同龄女孩敏感几分。

一个寡妇带着一个女儿，在社交场合被人轻鄙，是在正常不过的事情。为了保住家族产业和地位，德·布尔夫人不得不以强硬的手腕作风震慑狼子野心之辈。同时，对女儿的愧疚和疼爱让德·布尔夫人对安妮的教育走向了和自己完全不同的极端。

夏洛特走到索菲亚身边,马上有人凑上前去，凯瑟琳看了一眼便收回目光,和安妮进行未完结的聊天。

凯瑟琳曾在柯林斯牧师的口中听过这位安妮小姐,如果凑巧，伊丽莎白将要去亨特福德做客的时候，也有机会和这位安妮小姐见上一面。

“请别担心，我听说您的名字完全是个巧合。事实上我先听了您母亲的名字。”

安妮垂着眼睛,轻轻“嗯”了一声,仿佛没有很多交谈兴趣。她手指悄悄攥着裙角，在这种场合并不是很自在。

凯瑟琳注意到她的小动作，将口吻尽可能地放得平和些，“德·布尔夫人是位非常有胆识的女士，非常值得敬佩。”

安妮抬起头，一丝意外从她眼底闪过。这么评价她母亲的人不是没有，但是在女人最好的生活就是在丈夫庇护下绣花弹琴的社会共同认识下,她们大多内心不认可她母亲的做法。

凯瑟琳的语气真诚，安妮望过去的时候能看见她微微弯起的眼尾，长长的眼睫像扇动的蝴蝶翅膀。

安妮知道她不是刻意恭维，而是发自内心地这么想。她苍白的小脸上浮现出一丝淡淡的红润，“妈妈她很好。”

难怪乔治安娜会这么喜欢这个作家。

安妮咬了咬唇，说:“你可以给我签个名吗？我有一个好友特别喜欢你的书。”

“可以。”

凯瑟琳眨眨眼，还好面前就有备用的纸笔，不用麻烦女仆再去取。

“是要写给谁呢？”凯瑟琳问。

“乔治安娜·达西小姐。”安妮很快回答。

凯瑟琳听到这个名字笔尖微顿，雪白纸张上洇开墨水，她随即若无其事地在纸张上写下“致乔治安娜·达西小姐”，随手写了一个祝福祈愿的句子，签上自己的名字交给安妮。

安妮小声道谢，又和她谈起作品的问题来:“您最近会出版新书吗？乔治安娜一直很期待您的新作品。……那本《三万镑的婚事》我看过，写的很不错。”

德·布尔夫人不喜欢她的女儿读这些无法修身养性、增加学识的小说，所以安妮读的很少，连这一个故事都是和乔治安娜在一起时断断续续读完的。

“谢谢您的夸赞和喜欢。”凯瑟琳对着她眨了眨眼睛，“过段时间我将会出版一本短篇小说集，到时候我可以送你一本，安妮。”

她称呼自然而然亲近起来，安妮愣了愣，没有拒绝她的善意。

两个女孩又说了会话，便到了沙龙正式开始的时间。索菲亚邀请来的人都彼此熟悉，也大都是在社交场合如鱼得水的淑女们，气氛一下子热络起来。

沙龙来了几位在伦敦声名鹊起的女作家，不可避免成为了沙龙的中心。夏洛特和索菲亚有意将凯瑟琳推到众人面前，急需要名气的凯瑟琳当然不会放过这么好的机会。

她精心准备过，整场都游刃有余，轻轻松松赢得了在场许多女士的好感。

其中两位坐在角落里的长条沙发上，年长一些的年轻夫人轻轻摇着羽毛扇，柔软的细碎羽毛抚过白皙脸蛋，“如果说那位未曾谋面的莉迪亚小姐也如她这个姐姐一般，那我对我那位弟弟的婚事可就终于能放下心啦。”

她叹了口气。

身边另一位女士接上话:“亲爱的，门当户对也很重要。依我看来，这桩婚事并不匹配，你可以为理查德选择更优秀的淑女。”

年轻夫人摇摇头，语调婉转微扬:“我没有理由去插手这件事，理查德已经不是小孩子，他会选出适合他的结婚对象。我插手到这个地步，已经算介入太深了。”

得知弟弟向一个乡绅小女儿求婚的事后情，她第一时间调查了莉迪亚的家庭背景，顺藤摸瓜查到凯瑟琳，恰好和凯瑟琳合作的出版商与她的夫家有些关系，她很容易推出来“莱安·阿普顿”与凯瑟琳·班纳特的关系。

她不好找理直接见莉迪亚，所以今天她才冒昧出席了这场沙龙。一家子姐妹，除非有什么意外，否则本性不会相差太远。

现在她算是放下心来。

那一边，索菲亚请了一位声音动听的小姐将凯瑟琳手稿上的故事娓娓道来。凯瑟琳长于人物刻画，语言妙趣横生，这个故事很容易就获得了大家的认可，几位受邀前来的女作家也是连番赞叹。大家很快就凯瑟琳的两个故事争论起来——剖析开来，凯瑟琳写的两个故事，恰好是一男一女各自玩弄旁人感情的对照。而有威克姆影子的那个故事，凯瑟琳的文字营造出一种回环交错的命运感，让许多心肠柔软的女士叹息。

如雪花般的讨论衍生出来，一时间气氛格外热闹。

许多小姐愿意和她交流。出于礼貌，她们矜持地没有围过去，但是她身边每时每刻都做满了人，就连原本不受关注的玛丽也被小姐们拉到她们中间。玛丽张口苏格拉底闭口康德，很快将小姐们吓得落荒而逃，最后剩下两三个对哲学颇有兴趣的女孩，倒也谈得愉快。

凯瑟琳知道，她扬名的目的算要初步达成了。

等她这套短篇小说出版，这个沙龙上的人将会成为她的第一批顾客，让她的书能够卖给更多人。

一位小姐感慨:“今天知道了这个故事，以后咱们结识人的时候更应该仔细挑选才对。否则咱们不慎结识了一些品性卑劣的人，受到侮辱与伤害的人却是我们。”

一直没怎么讲话的玛丽亚往旁边瞄了一眼夏洛特的神情，确定没有什么特殊异样，她清了清嗓子，插话道:“以咱们这样的身份地位，自然结识不了这样落魄的人物。阿普顿小姐，我以为你应该让你的女主角多读一些书，受过教育的姑娘不会这样轻易被欺骗。”

“你认为我说的对吗？”

作者有话要说：【杠精·玛丽娅·黑粉上线。】

【这段时间因为考试和一些其他事比较忙，更新也没有做到准时，真的很抱歉。更新应该是还欠了三章还是四章，我会尽快补上。另外接下来我会逐渐调整更新时间，将它挪到白天。

最后建议大家每天做适量运动，保持身体健康鸭

——来自有过血泪教训的作者。】

第42章

玛丽亚一下子得到了许多关注的目光,她仰着脖颈,莹润的珍珠垂落在胸脯上,衬得肤色白皙。

她为自己的机智而感到洋洋得意。

凯瑟琳花了几秒钟梳理这个问题，她轻轻微笑:“玛丽亚小姐的建议当然非常好，女孩子多读一些书总是没有错的。但是并不是每位女性都能受到足够的正确教育。”

索菲亚打着扇子，笑吟吟地附和凯瑟琳的话:“因为教育非常重要，所以阿普顿小姐才要在自己的作品中告诫人们，假如我们不能学会从书中获得知识道理，那么现实会给予足够的教训。”

“玛丽亚,你不应该要求一位书中的可怜小姐多读书。也许你自己多读一些书才是更加正确的选择。”夏洛特冷眼旁观了这场纠纷，在最后慢悠悠地补上一句。

玛丽亚脸色通红,攥着裙摆咬了咬牙,不甘不愿地屈膝:“殿下说的不错，我以后一定花更多时间来读书。”

这只是沙龙上的一个小插曲，除了安妮担忧地走过去安慰她，其他小姐女士们都有些幸灾乐祸。玛丽亚在一个平民面前丢了面子,心情糟糕透顶,对待安妮也没有一开始的好声好气，甩开她的手，气鼓鼓地一个人走开了。

安妮垂着眼睛，又走回原地坐下。玛丽刚从一场讨论中抽身，见到安妮身边还有空位置，便也坐下休息。两个人之间气氛沉默，谁也不是先开口的性格。

过了很久,两人不约而同对视一眼，会心微笑。

凯瑟琳被一群年轻小姐围着，她们对她的作品都非常感兴趣，其中不少提到“莱安·阿普顿”这个名字像一位男士的名字，也有稍微明白些的小姐马上意识到这不过是一个假名。凯瑟琳借此机会向这群手里握着大把英镑的淑女们推销她将要出版的短篇小说集。

她在讲故事方面的天赋不错，很轻易就吸引了这些平日娱乐活动几乎只有绣花散步打牌的贵族女性的兴趣。

凯瑟琳合计了一下这场沙龙的人数，计划下一本小说由她自费出版，不用经过出版商的途径。①

等凯瑟琳身边的人逐渐散开，夏洛特才走过去，她微笑着恭喜凯瑟琳:“基蒂，你在这样的场合天生就是所有人的中心。”

凯瑟琳如今对待夏洛特没有一开始的极端慎重和拘谨，说话方式也显露几分日常的轻松:“殿下，您要相信她们只是对一个以为是男性实际上却是女性的奇怪的人感兴趣。”

夏洛特没有认可她的打趣，她盯着凯瑟琳，若有所思:“不，基蒂，她们对你的才华更感兴趣。上帝赐予了许多有趣又珍贵的品质。”

凯瑟琳眨眨眼:“我很高兴得到这样的赞美，下一次我可以将这句话写在我书上的介绍中。”

夏洛特“噗嗤”弯了弯嘴角。

“你之前说到并不是每一位女性都能受到正确的教育？”

凯瑟琳收起轻松的神情，态度随之变得严肃:“殿下，事实上这句话并不正确。许多女性根本接触不到所谓的教育，她们一生都在为生计奔波。而另一部分的女性受到的教育，如果是指礼仪舞蹈品酒一类的教育，那我认为它们算不上真正的教育，这些只能算作才能的培训。而能接受这些才能培训的女性，整个英格兰又有多少呢？”

“那你认为女性应该受到的真正教育是什么呢？”

夏洛特听着她的话，没有对她的观点表现出任何偏颇态度。

“大学。”

凯瑟琳毫不犹豫地回答。

“读大学的权利，包括在大学之后工作的权利。”

然而这个时代，女性不允许去做这一切，甚至像牛津剑桥这样知名的大学也要在几十年之后才开放对女性的招生。

夏洛特惊讶地看着她，很久没有开口说话。

她知道凯瑟琳说的“工作”不是指当下缝补衣服一类的家庭工作，而是面对社会的、真正意义上的工作。

她看了凯瑟琳很久，然后轻轻摇了摇头:“基蒂，你要知道，达成一个这样目标是很久远的事情。或许我们一生结束的时候，它仍旧没有成效。”

凯瑟琳往后退了一步，屈膝行礼:“但一件事能不能立刻达到目的，许多时候并不是我们要做这件事的原因。”

夏洛特柔声微笑起来:“基蒂，你非常勇敢。但是现在你也要记得，在沙龙结束之后，你要去拜访我的母亲。”

“当然。”

......

另一边，班纳特家的大小姐简正在和伦纳德谈论用哪种面料制成服饰会更加舒服和实惠。

这本来是莉迪亚该考虑的事情，但是她近来忙于画一些新式的男装款式——布莱特不知道怎么打听到了莉迪亚的下落，亲自上门来给莉迪亚当模特。

莉迪亚也非常高兴，她对布莱特的好感并不少，她羡慕他拥有的庄园和从母亲那继承来的漂亮珠宝，也喜欢他的脸和性格，喜欢和他谈论伦敦最近的流行风尚。这种喜爱让她灵感迸发，画出来好几款男士服装图样。

布莱特对伦敦的时尚风向再了解不过，便主动提出给她帮助和参考，一来二去，他们比从前更加亲近几分。

伊丽莎白拒绝达西之后，连着好几天见到他都不自在。达西也有些明白她的尴尬，便刻意避开和她独处。伊丽莎白松了口气的同时心里不免泛起一丝她自己也没有察觉到的异样。

她抛开这些想法，走到房间里翻出墨水和纸笔，给凯瑟琳写最近的第二封信。信中写了一些不重要的琐事，但有几件还是让凯瑟琳有些在意。

第一是简对伦纳德似乎有些好感。伊丽莎白提到这件事时口吻并不太确定。她和简向来亲密无间，这样说是因为简对自己的感情也无法准确把握——她在宾利先生上伤过心之后，对待感情便更加谨慎。但是伦纳德仿佛有意在讨简的欢心，也是他的主动，才让伊丽莎白发现，简对他也许也同样有些好感。

这暂时不算什么糟糕的事情。

青年男女交往只要不陷的太深，就不会出事。凯瑟琳同时希望简早点从往日的事情中彻底走出来。单从现在的情况来看，他们志同道合，即使不谈论感情，交到一个新朋友也有好处。

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