也是这一天，凯瑟琳的短篇小说集印刷完成，第一批书册出现在伦敦地区的各个书店。

作者有话要说：【卡了好久，删删改改好几遍，终于理清楚啦。感觉我现在文思泉涌，可以马上写一万字更新，然而已经半夜了。(卑微.JPG)】

①:帽针:用来固定帽子的一种长的，直的针，一般都做的很精致，有装饰作用。

技艺:指刺绣，Tambour刺绣，据说1810年传入法国一个叫洛林的小镇。对照这篇的时间线，这里大概意思就是这种刺绣刚刚兴起，会的人还不是很多。

第62章

在这册短篇小说集的最后,凯瑟琳用拉丁语和希腊语编了一个谜语，解出来的谜底是“生日快乐”。

莉迪亚并没有发现这个小小的惊喜，当凯瑟琳把书递给她的时候,莉迪亚嘟着嘴:“只有一本书吗？基蒂,这可是我十六岁的生日！只有一个的十六岁！”

凯瑟琳打趣她:“亲爱的,十五岁也只有一个，十七岁也是。”

“但是十六岁不一样。”

莉迪亚大声嚷嚷。

“基蒂，你这坏丫头，你不能这样！”

“好吧。”凯瑟琳摊了摊手,眉眼中带着笑意，“我确实给你准备了另一件礼物。”

莉迪亚重新高兴起来，激动地拥抱她:“那现在你可以把它给我了。”

凯瑟琳轻轻推开她，走到卧室里取出一个长方形的盒子递给莉迪亚。莉迪亚好奇地掀开,里面是一叠图纸。

莉迪亚草草地翻过几张,眼睛越来越亮,她紧紧抱着盒子,“基蒂，我喜欢这个礼物！”

凯瑟琳为她准备的是一些参考后世设计的服饰图纸。她从自己的记忆里挑选了一些和这个时代审美比较接近的服饰设计图，又参考了莉迪亚自己的设计图，勉勉强强把大概的设计画了出来。

她弄完这份“礼物”后，打心眼里觉得写作可真是一份轻松的活计。

莉迪亚的反应让她很高兴——她的努力没有白费。

接下来就是班纳特家大女儿和小女儿的订婚礼。出于家族因素的影响,布莱特将这些礼仪看得很重，在班纳特一家心中应该是非常低调的订婚礼，被他弄得宛如觐见国王一样隆重。

他的哥哥嫂子姐姐姐夫都提早来到朗博恩,他们华丽的行头和乡村可以说得上格格不入，一来就引起了邻居们的注意。班纳特太太为小女儿受到的待遇而得意不已，她心满意足,待人接物也可亲可爱。

凯瑟琳趁着这段时间构思起新小说，短篇小说集的售卖情况比预想地还要好，摄政王阁下也购置了一册，读完后夸赞这些小故事写的不错，夏洛特公主一如既往地支持她。叫有心讨好这对尊贵父女的人也跟着读起凯瑟琳的书。

这情况让凯瑟琳略感哭笑不得，但她对源源不断地英镑进账乐见其成。

同时，她收到了玛丽的回信。

玛丽对简订婚的消息感到惊喜，作为长姐，简对家里的妹妹们的照料称得上无可挑剔，玛丽年纪小的时候也和简亲近过一段时间。玛丽对简的好感毋庸置疑。她在信中承诺，等她结束完课程马上就会回来，一定能够赶上的简的婚礼。

玛丽的信言简意赅，仿佛多写一个字就会影响她学习似的。

夏天宛如一个盛大的影子，一恍神就匆匆溜走。等凯瑟琳反应过来时，伊丽莎白已经结束了旅行回到朗博恩。她向凯瑟琳描述了在德比郡参观的彭伯利里的雕像、家具和美丽的自然风光。

她还见到了达西的妹妹，乔治安娜。伊丽莎白对她颇有好感。

凯瑟琳听后若有所思:“莉齐，也许你不仅仅对妹妹有好感，对做哥哥的同样。”

伊丽莎白拿着扇子敲了一下她的头，“基蒂，你惯会说这样的话。”

伊丽莎白却没有否认凯瑟琳对她和达西关系的揣测。纠结了两天后，她向凯瑟琳告知了达西在彭伯利向她表明心意的事情。

凯瑟琳虽然没有和人交往过，但伊丽莎白的态度让她肯定，她亲爱的姐姐坠入了爱河。

她把玩着伊丽莎白的扇子，“等着吧，他很快会重新回到朗博恩。莉齐。”

她笑嘻嘻说完这话就走开了。

七月底的时候，凯瑟琳又去了一趟伦敦。她拜托出版社将短篇小说集再加印了七百册，准备售往英格兰其他地区。

这只是顺带的目的，她主要是为了见夏洛特公主。夏洛特给她写了一封信，邀请她来伦敦面谈。

夏洛特的母亲，卡罗琳公主已经离开英格兰去欧洲大陆旅行了。她在伦敦待的时间很少，与摄政王也基本不见面，不像夫妻，反而像彼此厌恶的仇人。

夏洛特对父母关系习以为常，但还是忍不住对凯瑟琳和睦的父母有点儿羡慕。

凯瑟琳却难以理解，像班纳特先生和班纳特太太这样的夫妻关系居然也值得羡慕！

“基蒂，世上总很难有美满的婚姻。你父母这样的已经叫人很开心了。”夏洛特虽然是笑着的模样，但并不是高兴的神情，“能够彼此忍受，就叫人心满意足。”

凯瑟琳认为夏洛特过于悲观，但她想了想，她一个不愿意涉足婚姻的人恐怕没有资格在这方面评价和劝慰夏洛特。

她们很快说起正事。

摄政王仔细考虑过，他不能将凯瑟琳的想法做成在议会上的提案，他也绝不会插手这方面的事情。但他默认夏洛特帮助凯瑟琳的行为，会在一定条件上提供一些帮助。

最直观的一点，他提出会增加夏洛特的年金。

“……但是他承诺，他愿意为你设计学校的建筑。他已经在和他的建筑师密友讨论这事。”

说的更清楚些，摄政王愿意用私人名义支持她的行为，但除此之外的事情，都需要凯瑟琳自己努力。

凯瑟琳心中并没有多少失望，她点了点头，表示自己知道。

不过，在人民中，摄政王的名声可能还没有夏洛特公主的名声好用——对于贵族们，凯瑟琳不了解这个阶层，没有妄下定论。

夏洛特以为她感到失望，便安慰她道:“这至少是一个好的开始，不是吗？”

“基蒂，仅仅是几个人，再如何努力，也难以一瞬间改变几百几千年来的历史。你做不到，我也做不到。”

夏洛特认真地对她说。

凯瑟琳眨了眨眼睛，“我明白，殿下。能够改变历史的人物背后往往还有更多看不见的努力。但是我依旧愿意为之尝试。”

夏洛特笑起来:“索菲亚说她要做你学校的第一个学生。”

“我将会欢迎她。”

凯瑟琳在伦敦待了几天，回到朗博恩时，就听说达西先生已经重新回到朗博恩。这里的人对他的印象并没有好转，依然十分反感他。

凯瑟琳笑嘻嘻地朝伊丽莎白比了个手势，提醒她想起那天两姐妹的交谈。

——看吧，我说的不错吧？

伊丽莎白不理会她。

一转眼就到了八月，玛丽提着一箱子行李及时回来，赶到简的婚礼前夕。她头发剪的有些短，班纳特太太惊奇地询问:“上帝啊，这是伦敦的新流行吗？”

班纳特先生在沙发上读一本关于农业的书，听到太太的话，回她:“班纳特太太，你为什么不去看一看简的嫁妆准备的如何了呢？”

“噢！”班纳特太太一拍脑袋，匆匆忙忙上楼去。

凯瑟琳心虚地偏了偏头，她总感觉，爸爸什么都知道了。

作者有话要说：【抱歉，昨天忙到太晚，今天起来迟了QAQ，晚上会更新，这个是昨天的。笔芯。】

第63章

叫她松一口气的是,班纳特先生没有流露追问的意愿。这种表面的平静绝不算一劳永逸的办法，但在眼下的情况里头，这又不算坏事。

凯瑟琳敲了敲房间门,走进去。

玛丽正在整理带回来的一箱子书,其中还有两本凯瑟琳的作品。凯瑟琳默默扫了一眼,装作没有看见，走到一边的椅子上坐下。

“玛丽。”

凯瑟琳开口叫了她的名字。

玛丽丢下厚厚的精装书籍，转身拥抱住凯瑟琳:“基蒂，我很好。我现在无比庆幸我当初做出这个决定,你完全不必为我感到担心。”

她在朗博恩之外的世界生活得很好，找到了一份兼职工作，足以应付日常开销，认识了新的朋友,他们志同道合,能够一起讨论他们感兴趣的话题。她也偶然见到了那位阴差阳错帮了她大忙的麦考夫·福尔摩斯。他在学校里并不如何高调,但依旧名声流传甚广。他也是在整所大学里,唯一一个知道她并不是一位真正的男性的人。

对方没有揭露她。

玛丽反复确认之后，得出来这结论。对她而言，这自然是件无比幸运的事。在这个过程中，玛丽也对那位深居简出的福尔摩斯先生有了一些了解，偶尔会向他请教某些问题。

在这样的情况下,她的生活还算顺利。

凯瑟琳揉了揉眼睛，轻轻点了一下头。

姐妹两个很快携手走下楼。

家里为简的事情忙得团团转，情形稍显混乱,莉迪亚和布莱特正式订婚后，来往也更加名正言顺，这会儿早不知跑到哪儿去了。加德纳夫妇作为新婚夫妇的长辈与朋友,也亲自来到了朗博恩，并且给简捎来了一些新娘能用上的礼物。

简被好友们恭贺打趣，脸上忍不住绯红一片。她羞涩地垂下眼睛，不知想到什么，很快又高兴地笑起来。伊丽莎白陪伴着她，为简的出嫁感到高兴又不舍。

她们在附近散了会儿步，迎面撞上骑马来的达西先生。伊丽莎白惊讶了一下，达西已经下马，摘下帽子朝姐妹俩问了个好。

作为家中的长女，班纳特夫妇对她的婚事十分上心。虽然伦纳德的商人身份比不上绅士们来得更体面，但班纳特太太想到他丰厚的身家与收入便也愉快地接受了这份美中不足。班纳特先生则给了女儿充分的自主权，恐怕她们中哪一个铁了心要嫁一个他完全看不上的家伙，他也不会激烈反对。

凯瑟琳近来与夏洛特的信件交往越发密切频繁，她们找到了一个共同的目标，并且在尝试将庞大的设想一步步落成现实。

夏洛特在伦敦不远的一个村子找了一片空置的土地，十分幸运，这片土地不受限定继承法所限，可以出售给其他人。夏洛特兴致勃勃地特意写了信件给凯瑟琳，说得凯瑟琳颇为意动。

曾经邀请凯瑟琳参加沙龙的索菲亚也参与到其中来，她对凯瑟琳的设想十分感兴趣，并大声对这个计划做了总结:“一切从一所新学校开始！”

索菲亚对这件事更多的还是将它当做一件新奇的、可消遣、打发时间的活动。她付诸热情与实际行动，但很快就把这件事逐渐地抛开了，心思重新回到各种舞会、沙龙上去，只剩下一再对两人强调，等学校建好之后她马上就会去那儿上学。

夏洛特对此微笑不语。

凯瑟琳与她并不见面，只有附在夏洛特信件中的寥寥几句来往，对此常常略过不提。

她由衷地感谢夏洛特。

在她对夏洛特提出这个设想之后，几乎大部分事情都有夏洛特的经手。若是要她一个人去完成这一切，恐怕她花上多几倍的时间也不能比现在做得更好一些。

在看似平和的八月中，简的婚礼如预期中举行。他们一块儿去了教堂，来得亲戚朋友不算多，巧的是，有一家人与凯瑟琳交情匪浅。

——奈特利先生与他的兄弟。

牧师为他们主持了仪式，当天伦敦地区的报纸登上了这则喜讯。班纳特太太拿着报纸盯着她女儿女婿的名字来来回回看了许久，才心满意足地吩咐女管家准备一顿丰盛的晚餐。

这天，朗博恩的这户人家个个都十分快活。

莉迪亚提着裙摆在布莱特眼前转了个圈，“等我结婚的时候要打扮得比简还要漂亮！”

玛丽坐在客厅的角落写她的哲学作业，班纳特先生拄着手杖走到她身后，声音严肃低沉，叫了这个女儿一声。

“玛丽。”玛丽放下羽毛笔。

“跟我来吧。”

班纳特先生朝书房走去。

凯瑟琳和伊丽莎白在树林里转了个圈，伊丽莎白忍不住对凯瑟琳说:“简结婚了，我真为她高兴。但我一想到她马上就要离开朗博恩……”

凯瑟琳早在不打算结婚后就想过将来的局面，伤感不如伊丽莎白那么深，还一心开解她。

“想一想吧，莉齐，假如今天结婚的是你呢？我们知道这是无法避免的事情。你还可以去伦敦看望简，朗博恩离伦敦不远。你们的感情不会因此变化。”

伊丽莎白叹了口气，朝凯瑟琳点点头，劝慰自己接受这个理由。

“不管怎么说，他们确实是极为相配的一对。”

她们后来又说了些话，不知如何话题竟然谈论到宾利先生身上。她们交换了彼此的消息，得知宾利先生即将和一位贵族家庭的独生女结婚，女方得到一桩称心如意的婚事和财产，男方得到名誉与地位，抛开感情因素，这是一桩无可挑剔的婚姻。

“好在听说宾利先生喜欢这位小姐，主动追求了她。”

伊丽莎白说道。

宾利先生的事情是在亨特福德做客时，有一次外出散步，达西先生无意中告诉她的。她向凯瑟琳解释了消息来源，同时闲扯了几句彭伯利的美丽风光。

凯瑟琳发现她提起达西的语气轻松而愉快。

看来在她不知情的情况下，许多事情都发生了意想不到的变化。

“这是件好事。如果那位小姐对他的感情也同他的一样，那么这再好不过。”凯瑟琳收起感慨的小心思，想了想，这样答道，“不过莉齐，一位曾经的邻居的婚事，我们没有资格做出什么评判。我们也只不过是用我们自己的思维去随意揣测别人。”

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