“这不麻烦，反正都要吃饭，只不过多个碗，多双筷子的事情。而且何田也喜欢往你那儿跑。”

“那也是给你们添麻烦了，这碗都已经洗干净了，何姑娘不妨拿进去。”

“宋大哥不如自己拿进去，姜大哥也在，你们应该也好久没聊天了。”

“不了，我这还要回去温书。”

何叶也知道宋怀诚将读书看得比天大：“那你放门口吧，我出去晃一圈再拿进去。”

“这么晚，何姑娘要去何处？”

“没什么，就附近转转。”

“这么晚，一个姑娘家四处走动，可不安全，若不介意，我不妨陪何姑娘走走。”

“可是你不是要回去温书。”何叶说。

“散步不会超过一刻钟，这点时间还是有的。”

“那走吧。”何叶耸了耸肩，表示她有没有人陪都可以，反正她身为路痴，也不会走得很远。

何叶原本想着既然宋怀诚也在一旁，就在知巷里走一个来回便结束，省得二人都尴尬，却没想到宋怀诚又将话头扯回了之前两人不欢而散的话题上去。

“何姑娘，那日回去之后，我研读各类史书，却依旧没有发现何姑娘口中所谓的男女平等。”

何叶并不是很愿意和宋怀诚探讨这个问题，毕竟这个问题最根本的原因，在于两个人学习的历史和成长环境的不同。

“那你依旧觉得不可能实现吗？”

“男主外，女主内，各司其职，不正是恰如其分。”

何叶无奈，只能说：“我来打个比方，你马上参加科举，然后状元及第，当今圣上让你想办法让女子和男子拥有同等地位，你能拒绝吗？”

“何姑娘切莫胡乱言语，怎可妄议当今圣上，更何况科举的事情也不知道结果会如何。”

何叶气到说不出话来，觉得她和宋怀诚根本就是对牛弹琴，便不再多言，只能极为勉强地说：“那宋大哥还是按照书本里的继续学习，相信这次宋大哥一定能高中。”

她都怀疑她说话的时候，是不是都透露着一股咬牙切齿的感觉。

听到这话，宋怀诚却丝毫没有觉察到何叶情绪不对：“我若是高中，定不会忘了何家的恩情。”

何叶看了看宋怀诚，想着宋怀诚这人靠着这股子迂腐气，做任何事都恪守礼数，就算高中，不懂世故圆滑，是不是未来在官场上也会是举步维艰。

何叶突然想起她只知道科举考试这件事，却不知道这个朝代的科举是否也是分为乡试、会试和殿试这种层层选拔，想到这里就向宋怀诚询问。

宋怀诚狐疑地看了何叶一眼，似是不解何叶为何对科举考试制度如此陌生，但还是耐心讲给何叶听。

何叶一听便明白了，业朝的科举有点类似于高考，各个地方举行考试，最后将所有的试卷汇集到务城，最后按成绩的高低进行排名公布。

看似便捷，但何叶想到的却是这里面不少的弊病，业朝毕竟不像现代有飞机、火车和监控摄像这种东西，难保试卷在中途不会被掉包，又或者出意外。

想来业朝的科举不仅需要过硬的知识，还需要运气。

第23章

何间在家里休息到了三月底，发现闲着的日子有时也是难熬，但没有订单催在身后的日子也是乐得轻松。

四月中旬，科举考试便要正式举办，聿怀楼为了顺应市场潮流，推出了定胜糕。

定胜，谐音“定升”，十年的寒窗苦读，指望着一次高中，从此荣华富贵享受不尽。

原本是出征时为了顺利凯旋的定胜糕，不知道从什么时候就变了意思，只不过两者都包含着人们的心中的美好祝愿和希冀。

一时之间，务城家里有考生的家中，都在采购务城各个酒楼、点心坊的定胜糕。

为了准备定胜糕的制作，何叶也被“发配”和定胜糕打交道，何叶这两天最多的感觉就是有着揉不完的糯米粉和粳米粉。

就算回到家之后，也会发现指甲的缝隙里还残留着白色粉末的痕迹。

何间对这种说法也深信不疑，出资让何叶在聿怀楼买了两块定胜糕，何叶一听就猜到何间是给宋怀诚买的，便又自作主张多买了两块给弟弟也赶个潮流。

何间独自在家的时候，正准备蒸了要给宋怀诚送过去，却没想到还没送过去，宋怀诚先上了门。

何间一看到宋怀诚便说：“小宋啊，你怎么来了。”

宋怀诚露出了难得腼腆的笑容：“何叔。”

“正好，何叶带回来的聿怀楼定胜糕刚要出炉，你正好趁热吃。”何间殷勤地说。

“何叔，那个……”宋怀诚吞吞吐吐地说。

“小宋，都这么熟了，有事你就说，你就别跟何叔客气了。”何间还以为宋怀诚不好意思。

“何叔，不是，我有很严肃的事情想跟你说。”

何间一听是有正经的事情，立刻变得严肃了起来，拉着宋怀诚坐到凳子上，语重心长地说：“小宋，你怎么了？这都快考试了，你是不是压力太大了，你放轻松，你书读得这么好，一定可以考上的。”

宋怀诚深吸了一口气，鼓起勇气一口气地说：“何叔，若是我这次能高中，我就找媒婆来你家提亲。”

听完宋怀诚的话，何间一时也没反应过来，“你说什么？提亲？”

“是。”宋怀诚也被何间的反应吓了一跳，“我心悦何姑娘已久，平日又承蒙何叔照顾，若是此次能够高中，必定登门提亲。”

“这……”何间面露为难。

“何叔，我也知道我身无长物，唯一会的就是读书，何叔，我多少也存有点银子，聘礼虽没有三十六抬、六十四抬，但我也绝对不会亏待何姑娘，我定会对何姑娘好的。”

“这才多久没见何师傅，何师傅家里就要办喜事了，若是如此，可别忘了顾某的一杯喜酒。”顾中凯推门而入，手上还拎着一只烤鸭，一旁还站着江出云。

何间一见到顾中凯和江出云瞬间就把宋怀诚晾在了一边：“二位公子，怎么来了？”

“这不是许久不见何叔，甚是想念，特地来看看你。”顾中凯边说边递上了那只烤鸭。

江出云的话都被顾中凯抢先说完了，这才得了个空隙和何师傅打招呼：“何师傅，宴席之后，奶奶也时常念叨您的菜。”

“这真是承蒙老夫人喜欢了。”

宋怀诚坐在一旁脸上是一阵青，一阵红，顾中凯似乎是没意识到他打断了极为重要的事情，依旧没心没肺地在和何间说话：“何师傅，家里怎么就你一个人？”

“都出门了。”

“那正好，我们来陪陪何师傅，也省得你一个人无聊。”

“宋兄也在。”江出云出言提醒顾中凯不要过于放肆。

顾中凯表现出才想起宋怀诚的样子，“宋兄刚才可是在和何师傅讨论大事，你们继续，把我和出云当隐形的便好。”

宋怀诚更是尴尬，起身就要告辞。

何间也开始气氛地尴尬，赶忙说：“既然来都来了，就在这里吃饭吧，我也好久没露一手了，反正你们也认识，我再出去买点菜就回来。”

“太麻烦何师傅，我和中凯一会儿就走。”江出云说。

“这不麻烦，这可是我本行，都待着不许走。小宋，把人给我留住了，我去去就回。”何间边说就拿着菜篮子出了门。

只剩下三个面对面地坐着，宋怀诚一副欲言又止的样子，顾中凯则是第一次进了这扇门，左右打量着何家的格局，江出云则是一副置身事外的样子。

何叶回到家里，就看到的是这样的一副场景，三个不是她家的人正“霸占”着他们家的院子。

“宋大哥，江公子，顾公子。”何叶一一问好，“我爹和福姨呢？”

“福姨应该出去买菜了，何叔大概去市场上找福姨了。”宋怀诚抢先答道。

“哦，那你们几位……”

“何师傅留我们吃饭。”江出云回答说。

何叶看了看三个人的茶杯，“你们杯子里都没热水了，我给你们烧一点。”

却被宋怀诚抢先一步，“何姑娘，你去坐着，我来就行，何师傅让我照顾好二位。”

顾中凯看着宋怀诚的动作，背对着那二人，努力地朝着江出云挤眉弄眼，一副看到了惊天大八卦的样子。

江出云宛如老僧入定，未曾给过顾中凯一个眼神。

“来者是客，宋大哥还是坐着吧，被我爹知道了，该说我怠慢各位了。”何叶抢过水壶，从井里舀了水，放到火上等着慢慢烧开。

何叶想着这三人应该自然能聊到一起去，也没有作陪，而是发现了锅子里蒸好的定胜糕。

想着她爹向来不爱吃甜食，必然是蒸了要给宋怀诚送过去的，想着现在三人都在不妨就给这三人当做茶点。

顾中凯一看定胜糕就开始连声哀嚎，“这是聿怀楼的定胜糕是不是？”

“是，我从聿怀楼带回来的。”

“那我不吃了，何姑娘，你都不知道我有多惨，”顾中凯指着定胜糕控诉道，“这务城的定胜糕我是每一家都吃遍了，我娘每一家都给我买了，枣泥馅的，豆沙馅的，什么口味都有。我现在一日三餐都有这个，我现在是闭着眼睛脑海里都飘着这定胜糕。”

何叶噗嗤地一下笑出了声来，随即又沉默了下来：“那说明你娘对你好。”

顾中凯听着何叶低沉的语气这才反应过来，他原本只是想活跃一下气氛，却没想到勾起了何叶的伤心事，以慌乱地眼神求助江出云。

“何姑娘近日可是在做定胜糕？”江出云开口替顾中凯找补。

“是。”

“你怎么知道？我们这几天也没去聿怀楼，今天都是还不容易溜出来的。”顾中凯又充分发挥了他低下的观察力。

“衣服有粉。”顾中凯看着何叶衣服的下摆，有一条不明显的白色痕迹，看样子何叶拍打过那糯米粉，但粉还紧紧地粘在衣服上。

顾中凯不服：“那也有可能是沾到的，厨房不都有可能蹭到吗？”

江出云瞥了顾中凯一眼，眼神流露出这人吃了这么多定胜糕，依旧没有把脑子给补回来，只能开口向他解密：“指甲。”

顾中凯这才意识到最关键的决定点就是何叶的指甲，怪只怪他没有看仔细。

从私塾回来的何田，进门第一眼就看到了桌上放着的定胜糕，也没顾上和其他人打招呼。

“姐，你别告诉我定胜糕都在这了。”

“你怎么还没大没小，先叫人再告诉你。”

何间嘴一瘪，在美食的诱惑下，跟他们挨个问了好：“姐，你现在该告诉我了。”

“你的那块留在锅里了。”何田一听，一溜烟地回房间放下了书，立刻掀开了锅盖，嘴巴里塞着定胜糕，还含糊不清地说着：“还是姐最好了。”

何间没多久就和福姨一同回来了，今夜的主菜还是江出云和顾中凯带来的那只烤鸭。

福姨跟何间说她一见贵人就犯怵，她今夜就不和他们一起吃饭了，她还是去邻家找周大娘一起凑合一顿。

于是就变成了何叶帮忙打着下手，何间则是久违地亲自下厨，烧几个菜大家一起乐呵乐呵，顺便打算为这里的三个科考生祈福，希望他们三人都能取得好名次。

众人吃饭，何间自是忘不了他的心头好，从地窖里费劲地搬出了他那一大坛子黄酒，拉着酒量最好的江出云陪他好。

“何师傅，你怎么知道出云酒量好，你们一起喝过？”顾中凯似是不解。

“大年夜那天喝的。”何间回答。

顾中凯转过头看向江出云，一副你怎么大年夜来这里也没跟我说，你还是不是兄弟的表情。

江出云回看了他一眼，依旧面无表情，但相识已久的顾中凯却自行领悟成你不要多管闲事。

“何师傅，我也能喝，我比出云还能喝，待会儿我陪你一起喝。”

在灶台边烧菜的何间：“好嘞，这么多人喝，热闹。”

只有何叶一听到他们又要开始喝酒，就开始头疼，只希望他们今天能够收敛一点，掌握好度。

伴随着何田的欢呼声：“好久没吃到爹做的饭菜了。”八菜一汤正式上了桌。

第24章

这七菜一汤中就有着烤鸭最有名的吃法“一鸭三吃”。

将烤鸭考得酥脆的饼皮抱在细腻的饼皮并配上黄瓜和大葱卷着一起吃，并配以甜酱。

鸭肉的部分则是和韭芽一同炒制，做成炒鸭丝，虽然何间采取了这种做法，但何叶似乎也听说过炒三丝的做法，将鸭丝、姜丝和辣椒丝一同炒制，则有另一番风味。

另外剩下的鸭骨架则是拿来炖鸭汤，让鸭子的鲜味渗入到汤的其他食材之中。

何间还另外做了数个清爽可口的蔬菜，烫干丝、黑木耳炒山药……

众人围坐在一起吃饭，顾中凯连连称赞这一桌的菜肴，一再表示对何间手艺的怀念。

但何叶的目光却被一叠凉菜吸引，“爹，这是什么？”

“这个，下酒菜，橙生玉，拿棠梨和橙子做的，你尝尝。”

何叶夹了一筷子，吃到嘴里，甘甜又略带橙子的酸味，还有梨子本身略带沙沙的口感。

“现在还不是吃梨的时节，这要是新鲜的棠梨才会更好吃。”何间特意解释道。

几杯酒水下肚，几人之间的气氛也逐渐开始热闹了起来，顾中凯热热闹闹地说起了务城好吃的路边摊。

何叶暗自在心中记下了这些地方，盘算着等那天聿怀楼给月休的时候，找机会去尝一尝。

“要说路边摊，我最难忘的还是宽阳侯府旁边的那个面疙瘩，口感那叫一个绵密顺滑。”顾中凯还在打算大抒己见，甚至还砸了砸嘴，似乎在回味着那面疙瘩的味道。

“那个是蛮好吃的。”何叶随口接了一句。

“何姑娘，你去吃过？”顾中凯开口问道。

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