想当初，卡罗琳也是有自己房子的人呢，虽然只住了一天。

“最后一个问题，您打算收多少钱的房租呢？”卡罗琳对这个房间很有好感。

“十八块。”伊莎贝拉说。

“十八块？！”卡罗琳没控制住自己的音量。

“一个月，包含账单。”

“那我租了。”卡罗琳脱口而出，然后马上又有点后悔，她觉得自己还有好多东西没确定呢。

想了一下赶紧先补充自己要看一下房主证明才行。

“这么说，您对这个套间很满意了？”伊莎贝拉听到卡罗琳的话，立刻精神起来，

“那我也有一些问题要和您商议。”说着她回自己的房间取了卡罗琳要看的证明，还有两张纸，交给了卡罗琳。

卡罗琳仔细看了一下证明书，应该没问题。她昨天在别的房主那里也见过，虽然格式上各有不同，但主要是看信息和上面的印章。

然后她开始看纸上的信息。

“约定

1.房客不可以未经询问随意带他人回家，房东亦然；

2.房客不可以未经允许进入房东私人房间，房东亦然；

3.……”

两张纸是一样的内容，上面一共写了十余条类似的“约定”，每条都没什么可争议的，反而很多条都非常合卡罗琳的心意。

最后一行上则标注了房间的概况和租金，应该是刚刚才加上的，墨水字迹还没干。

“每月十八块（含账单），按月提前支付，退租提前一个月通知”。

下面都已经写好了房东签字。

“伊莎贝拉.科雷”

卡罗琳借了笔，也在这两份“合同”上签下了自己的名字。签好后，她忍不住问道，

“伊莎贝拉，你一开始就放我一个陌生人进门，然后没多久就同意我做你的房客，没担心过我是个骗子吗？”

“卡罗琳，你一开始就一个人跑到陌生的公寓来，才看过就立刻就决定租下来，没担心过我是骗子吗？”伊莎贝拉模仿着卡罗琳的语气反问，眼带笑意，声音还是细细的。

卡罗琳也有点想笑。

她今天本来打算先问问同事中间人和合租室友的事情，结果先是被帮明妮问工作的结果搞得头昏脑涨，现在居然莫名其妙的就和一个刚认识不到一个小时的人签了个一点也不正式的“租房约定”！

“我打算这周日搬过来，可以吧？”卡罗琳最后和伊莎贝拉确认。

天气越来越冷，卡罗琳不想在明妮家的前厅再住下去了。而且还有不到一个月就是圣诞节，最近商场越来越忙，这里离美思百货走路距离更近些，她想早点搬过来。

“可以，那就从这周日算起好了。我五点之后一般都在家，你可以提前来送行李。但我要过几天才能把会客厅收拾好。”

卡罗琳一想到自己马上就能住进刚才那个小套间，心里就仿佛被柔软的羽毛包裹，有点飘飘然。但再想到之前帮明妮问工作的结果，心又沉了下去。

如果卡罗琳直接和明妮承认，大家都觉得她没什么机会，而自己又马上要一个人搬出来独立生活了，对明妮会不会是双重打击呢？

等等，或许有个机会，就是不知道明妮愿不愿意……

作者有话要说：

PS，

那时候房主建一幢多层多户公寓出租比较多，出售给个人的公寓会比较像现在的小联排，而且记得只有特贵的公寓和酒店才双水管。

还有不论过去现在租房子要考虑很多，没这么简单，没租过房的小可爱如果自己租房请一定找正规中介，好好看房产证、户主，走正规合同，谨防上当受骗呀。

还有………（此处省略好多）………总之大家就看个乐子吧~

卡罗琳：反正你每章都在编，为什么不能把我房还给我？

码字员：那多没意思，我这不是给你找了个有房的室友，好让你更有前进的动力么

卡罗琳：你走

第19章

卡罗琳确实想到了一个明妮可以试试的工作。

说起来这还是刚刚在回忆安德森太太的话时，脑海里出现的想法。既然像明妮和安德森太太这样无法兼顾家庭与工作的女性开始出现，那是不是意味着，现在社会上就会逐渐有一批职业女性，会有请人帮忙照顾孩子的需求呢？至少按照社会的发展，这只是时间的问题。

明妮算是一个有富有育儿经验的母亲了，她小的时候作为长姐就经常帮母亲照顾更小的孩子，她自己的孩子托尼也即将满两岁，是个健康可爱的小伙子。

若明妮愿意做幼儿看护的工作，并且愿意长期的做下去，那么每天带着托尼去帮雇主照顾孩子，也不失为一个机会。

如果未来发展得不错，她甚至可以开一家现代意义上的幼儿园。或许这种工作看起来比较临时，但只要在大城市工作的职业女性越来越多，这种需求就会不断成长，早晚会有人发现其中的商机。

“真的会有人请我去做这样的工作吗？这算不算是去当女仆？”当卡罗琳和明妮讲述自己的看法时，她的表情很疑惑，仿佛难以相信。

“幼儿看护和女仆是两码事，你可以说好只负责在固定时间照看孩子，顺便教一教孩子说话和算数。而且我只是提出我觉得可行的建议，能不能行得通，还要走一步看一步。”卡罗琳解释道。

“如果你不想尝试，那或许就只能像安德森太太说的一样，自己出去工作，然后拜托靠得住的人来照顾小托尼。”

“我需要好好想想，最好还是和汉生先谈谈”，明妮最终说。

卡罗琳无意说服明妮，这是明妮的人生，总是要她自己决定。

而且卡罗琳最近是真的很忙。

圣诞节和新年越来越近，商场的客流量增大自然是件好事，帽饰柜台的销售额这两周很令经理与格林女士满意，卡罗琳的佣金也可见地增加，但同时也意味着她上班的时候更累了。

晚上回家，她还要去思考这周给报社的搭配推荐要写些什么内容。这周日她打算搬家，要提前把稿件准备好才行。

卡罗琳与《芝加哥都市生活报》的合作已经非常稳定，据报社的回信里讲，卡罗琳的专栏已经有了一批忠实的读者，上周还寄给她几封“热情的读者来信”。但卡洛琳不想满足于此，她开始着手尝试更多与时尚和家庭相关的话题文章，希望过段时间可以向更大的报社或杂志社投稿。

……

周五的时候卡罗琳在员工休息室里碰到了乔安娜和劳拉，就趁着午休的时间边填饱肚子边闲聊了一会儿。

“所以你就这样找到了房子？”乔安娜很吃惊，“我怎么感觉有点不靠谱。”

“我也觉得不可思议，伊莎贝拉连保证金都没收，租房协议写得也很不正式，我怀疑她是第一次做房东。”卡罗琳咬了一口刚刚领到的果酱面包继续道，

“我那天本来还想问问你和安妮，认不认识可靠的介绍人，要是刚好能介绍一个室友给我就更好不过，没想到一切居然这么顺利。我打算今天下班就再过去看看，还带了件行李打算放过去呢。”

“对了，劳拉，我记得你上个月不是也说自己搬家了吗？还没和我们提过搬去了哪里呢”，乔安娜扭头问。

然而劳拉看起来正沉浸在自己的世界里，面包在她的手里都快被捏扁了，突然被提到，愣了一下，挤出了一个有些勉强的笑容。

“你最近怎么好像总是慢半拍”，乔安娜把最后一小块面包塞到嘴里，摇头道，“你这样可不行，让格林女士看到说不定要被扣薪水的”。

“抱歉，我可能不太舒服”，劳拉把手里的东西丢在了凳子上，匆匆跑进了员工洗手间，关上了门。

“她没事吧？”乔安娜有点摸不准地问卡罗琳。

劳拉的脸色看起来确实不太好，精神状态也有点不对劲，卡罗琳走过去敲了敲洗手间的门，“劳拉，你还好吗？需不需要我们帮你和格林女士请下病假？”

虽然美思商场并没有员工病假这个说法，但工作久了，卡罗琳发现上司们也没有那么不讲人情，偶尔半天的病假格林女士和阿德勒经理都会理解。

“没事，你们先回一楼上班吧，我一会儿就下去”，劳拉的声音闷闷的。

午休时间太短，卡罗琳和乔安娜确实没办法等在这里。既然她这么说了，两人也就快速整理了衣着，回到了各自的岗位上。

下午帽饰柜台前后来了有十几拨顾客，卡罗琳和薇薇安两个人忙得不可开交。

离商场关门还有十几分钟的时候，女装柜台那边突然传来了大声的争吵。

“发生了什么事儿？”薇薇安这会儿没有接待顾客，犹豫要不要过去看看。

卡罗琳也听到了争吵声，好像是有顾客不满意服务才吵起来了，她莫名有些不安。但她这边正在为两位夫人整理包装刚刚购买的貂皮暖手，客人还等在一边，她没空去担心。

等卡罗琳送走了两位顾客，薇薇安已经已经打探过情况回来了。

“是劳拉”，薇薇安叹了口气说，“她给顾客开票据的时候写错了金额，顾客本来就很生气，结果包装的时候又用错了人家要求的包装盒颜色。那位顾客这会儿正吵着要让经理开除她呢。”

“事情解决了吗？”卡罗琳听见争吵声已经停了，问道。

“格林女士刚刚已经过去了，应该不会有问题。”

各柜台的销售员都默默关注着靠近商场门口的女装区，卡罗琳也一样。她觉得自己已经猜到了什么，但是理智上又希望自己猜的是错的。

闭店铃声响起之后卡罗琳想去找劳拉。她不是多管闲事的性格，可是几个月下来，她已经把几个姑娘当做真正的朋友了，自觉做不到不闻不问。

但劳拉下班时已经不在柜台了。

“劳拉被格林女士叫到办公室去了，她让我们都先回家，说要和劳拉单独谈谈。”乔安娜转告了大家。

卡罗琳想着明天也还有机会，就先回休息室换了衣服，带着自己的一小箱行李去了新租的公寓。

看到伊莎贝拉在家，并且热情地欢迎了自己，说实话，卡罗琳心里还是小小的松了一口气的。

伊莎贝拉的会客厅已经焕然一新。

客厅里新添了沙发、书架和边柜，地板上铺上了大块的地毯，墙上也多了许多幅画，大部分都是风景写生，除了其中一幅，是一只非常可爱的蝴蝶犬。

“那是我弟弟弗朗西斯，和他的狗乔治一世”，伊莎贝拉看卡罗琳盯着那副画看说道。

画里面明明只有一只狗，但卡罗琳看着她戏谑的眼神，走上前仔细地看了看这幅画，终于在狗狗黑葡萄一样的眼睛里看见了一个男孩儿隐约的影子，不禁笑了出来。

“你和你弟弟一定关系很好吧。”卡罗琳接过伊莎贝拉倒给她的热茶。

“嗯，我们一起长大的，他只比我小三岁。”伊莎贝拉脸上闪过怀念的神情，“不过他现在跟着舅舅做生意，我们能见面的机会不多了，不然真想介绍给你认识。”

喝过热茶，卡罗琳感觉自己的身体也暖和起来了，便去把自己带过来的几件旧衣服放到了衣柜里。

说起来倒是有些令人唏嘘，卡罗琳当初在明妮那没有放私人物品的柜子，感到很不习惯，现在她有了属于自己的宽敞衣柜，却没什么东西可以把它填满。先放过来的夏季衣服还都是嘉莉当初从老家带来的，卡罗琳知道自己以后不会再穿了，却还是没有把它们丢掉。权当是留作纪念吧……

姐姐明妮对卡罗琳自己租好了房间的事情，感到既欣慰又有些感伤。

“你以后要照顾好自己呀”，她嘱咐着自己的妹妹。卡罗琳也向姐姐保证，以后会常回来看她。

至于工作的事情，卡罗琳饭后又暗示过一次，见明妮没有接话，也就不再提了。

第二天卡罗琳提前去了商场，她觉得如果自己的猜测是对的，她必须和劳拉谈谈。

令她担忧的是，劳拉第二天并没有来上班。

第20章

大家其实都很担心，但是没有人知道劳拉的具体情况。就连女装区的负责人夏洛蒂，也说是早上才得知劳拉今天不会来上班了。

直到傍晚的员工会议上，卡罗琳几人才从格林女士的宣布中得知，女装区的劳拉，已经因为个人原因申请离开了美思百货。

几个女孩没有办法接受这个结果。会议结束后，她们跟在格林女士身后，希望可以得到更多的信息，最好是这消息是错的，或者至少还有回转的余地。

格林女士走到自己的办公室门口才停了下来，转过身面向眼前的几个年轻女孩，

“你们每个人在刚来美思的时候，我都对你们说过，不要被自己的欲望迷了眼睛。”她的眼神里透着与平日不同的锐利，“现在，我再说一次，希望你们都记住。”

gu903();“对了，劳拉现在可能并不想见到你们。”

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