但看着弗朗西斯紧张的表情，她脱口而出的回答是，

“好啊。”

弗朗西斯脸上的表情可见的由紧张变为了欣喜，他站了起来，再次将双手攥到了一起，“那明天美思百货闭门后，我去接你？”

现在拒绝的话是说不出口了。卡罗琳想了一下明天要处理的事情清单，又算了一下自己最快和柜台会计核对完账目的大致时间，

“我们在布雷特饭店见吧，我大约七点到。”

“没问题”，弗朗西斯立刻同意了，他生怕卡罗琳反悔，毕竟卡罗琳最近工作有多忙他也知道。

之后卡罗琳还要去明妮家探望，弗朗西斯也不便在这里留太久，所以很快就礼貌地向她道别了。

而卡罗琳不知道的是，弗朗西斯离开公寓后像个兴奋的小孩子，是一路小跑着回家的。

因为晚上有了安排，第二天卡罗琳自然要在白天将工作准时解决。

按照目前她和格林女士的计划，新的优选店里会有一部分成为“平价服装区”。格林女士已经和一家厂商基本谈定了合作意向，但两人现在有一点有争论的地方，就是服装要不要设立所谓的标准号，还有要不要取消服装调改的服务。

卡罗琳的想法是，既然是走优选柜台风格的“平价服装区”，那么就应该也和优选柜台一样走标准化的风格。像后世的服装品牌店一样，按照标准化的尺码，生产同款式不同尺寸的服装。

但格林女士并不这样认为，她坚持服装与其他商品的不同，就像现在美思百货的服装柜台，虽然也销售的是成衣，但却可以根据顾客的要求进行尺寸的微改。

“按照你的观点，制作标准化尺码的服装，让顾客可以直接挑选购买成衣，主要是缩减单个顾客服务时间，节约人力，最终降低平均成本。”格林女士看着卡罗琳说。

“但是你有没有想过，这样可能流失很大一部分原有顾客？而且按照我们现在和厂商谈的订单量，如果要按照不同的尺码来打版制作这几十种甚至更多款式的服装，成本并不会低多少。”

“但这也是让顾客提前适应这种服装购物方式，等我们的销量增加后，这个问题自然就迎刃而解了。”卡罗琳还是坚持自己的看法。

优选店的服装区与其他区域不同，面向的顾客主体就是中层收入者。如果不去改变现有的成衣生产和销售方式，那么新建优选店的服装区又有什么意义呢？又要从哪里增加利润，来保证服装优质的同时有更低的售价呢？

“而且我们不一定一开始就让顾客接受这种方式。在开业初期，我们可以将它当做开业活动，免费或者以极低的价格提供服务。之后则可以把它当作商品，按时间范围或调改次数出售。”卡罗琳最后补充说。

经过将近两个小时的讨论，格林女士思考后终于同意，就像现在的美思优选柜台将包装单独做成商品出售一样，未来会专门设立服装调改柜台，将优选店的调改服务也当做“商品”出售。

第57章

姐姐明妮和汉生前段时间搬到了一个新的公寓,有两个大房间，而且离她现在的两、三个雇主家都不远，她平时白天不再专门去别人家做看护,而是整理了一个幼儿房，在家看护送过来的孩子。

姐夫汉生也在几个月前和另一位同事一起跳槽到了一家新的公司,虽然做的还是后勤相关的工作,但待遇要比从前提高了。两个人目前的收入一周加起来能有二十块，生活自然也比从前更宽松。

昨天在去明妮家时,卡罗琳就已经和姐姐说好,今天晚上会她和自己的朋友一起。

提早处理完所有的工作之后,卡罗琳看了一下时间，也已经是六点一刻了。

想到和弗朗西斯的约定，卡罗琳赶紧回到了员工休息室,换上了提前带来的一套浅色丝绸礼服，将工作服放进了自己的柜子，又将头发重新盘了一遍,不再像工作时的发型那样一丝不苟，而是编了两缕头发装饰在耳边,然后一边别上了一个珍珠发饰。

站在镜子面前整理着腰带上的蝴蝶结,卡罗琳看到了镜子里不由自主带上微笑的女孩。看来，她比自己意识到的更期待这一场晚餐。

虽然说女士迟一些到场,算是现在的习惯，但是卡罗琳一直是个守时的人，所以还有一刻七点的时候，她就已经准备好了。下楼的时候,她还刚好碰见了从办公室出来的格林女士。

二十岁的女孩，难得换下了平时的简单职业风格,换上了精心打扮的服饰与妆容，如同还沾着露水刚刚开放的香槟色玫瑰花，笑着站在格林女士的面前。

“你今天真是太美了，卡罗琳，是有什么特别的约会吗？”她牵起嘴角看着女孩，看似随意地打趣道。

“不算是约会，一顿晚餐罢了，不过我可要谢谢您的称赞”，卡罗琳提着裙摆对着格林女士像模像样地行了一个淑女告别礼，然后两人相视一笑，道了别。

算好时间，卡罗琳乘着出租马车来到了布雷特饭店。

“晚上好，米勃小姐，欢迎您的光临。”布雷特饭店门口的接待员绅士地朝卡罗琳致礼，并为她打开了酒店的玻璃大门。

美思百货和布雷特饭店有长期的合作，三楼顾客休息区的大部分食物都是从这里订购的。而卡罗琳曾经不止一次代表美思百货来这里，与饭店的相关负责人沟通，所以布雷特饭店的接待员对这位年轻女士很有印象。

“晚上好”，卡罗琳向他点了点头，然后对走向自己的另一位领座侍者说，“我和科雷先生有约。”

侍者将卡罗琳引到了西侧餐厅的一处位置，弗朗西斯已经到了。

他其实已经来了有好一会儿，原本他穿了一身纯黑色的礼服西装，打了米白色的绸缎领结。因为天气炎热，再加上有些紧张，弗朗西斯即便脱掉了外套，汗水依旧浸湿了马甲下的衬衫。

卡罗琳看着那个见到她之后立刻起身的男孩，脸上也不由地再次露出了笑容。

比起卡罗琳刚认识他的那些日子，如今的弗朗西斯早已经成长为一个高大又英俊的青年了。但依旧有些瘦削的身材和那双时常默默望向卡罗琳的眼睛，却依然是熟悉的感觉。

卡罗琳将脱下的帽子和手套交给了侍者，等侍者为她拉开椅子后，坐到了弗朗西斯的对面。

“布雷特饭店的法国菜特别好，这里和帕默尔酒店的餐厅是全芝加哥最值得光顾的餐厅”，弗朗西斯看着卡罗琳说。

他也不知道自己说这些做什么，明明是因为知道卡罗琳喜欢布雷特饭店的甜品才邀请她来这里的，怎么又说起这些内容了？每次在卡罗琳面前他总是这样，明明今天下午他特意准备了好几个话题的，想到这，弗朗西斯用指甲扣住了手心。

卡罗琳看着弗朗西斯露出的一丝窘色，笑着接过了话题，“没错，这里的厨子深谙法国料理的精髓，不过我倒是觉得这里最好的一点就是，他们的厨师不固执，比起坚持菜色的风味，他们更尊重顾客的食用体验”，这一点是卡罗琳之前代格林女士来谈新的甜品订单时发现的。

弗朗西斯赶紧接着这个话题讲了下去。而每当他有停顿的时候，卡罗琳就会主动递上新的话题，像是问问他对美思会员活动的看法，听他讲讲从前在学校的时光，谈谈最近安德鲁舅舅的厂子里有没有什么新鲜事？

最开始的时候，卡罗琳就像是每天同无数顾客交流时一样，习惯性地这样做。但很快，她发现自己很享受眼前这个人认真看着自己，对着自己侃侃而谈的样子，就像她也很喜欢他紧张地在自己面前不知道说什么的样子。

另一边，弗朗西斯也渐渐投入在了和卡罗琳的交流中，直到侍者问他们是否可以上第一道汤品的时候，他才意识到已经过了这么久。

“请稍等”，他对侍者说。

“怎么了？”卡罗琳问。

“我想……先祝你生日快乐。”弗朗西斯掏出一个精巧的包装盒。

这个礼物，去年的圣诞节前弗朗西斯就已经准备好了，只是当时他没有送出去。现在，他终于有了可以和卡罗琳单独相处的机会，也终于可以把这个玫瑰胸针作为礼物拿到她的面前。

想到这里，他小心翼翼地将礼物盒递给了卡罗琳。

卡罗琳伸出双手，从弗朗西斯的手中接过了盒子，然后期待的打开了精致的包装盒。

玫瑰型的胸针躺在黑色的天鹅绒底衬盒子里，细碎宝石在灯光下微微闪烁。

“这太贵重了”，卡罗琳看到盒子里面的首饰后立刻说，她和弗朗西斯现在只是朋友关系，不适合接受这样贵重的礼物。

“不是我送的”，弗朗西斯看着卡罗琳像是要拒绝的表情，赶紧说，“我的意思是这不是我一个人送的，这是我和伊莎，还有安德鲁舅舅一起送给你的二十岁生日礼物。”

卡罗琳心中存疑，她抬起眼睛，认真地望向弗朗西斯。而弗朗西斯则逼着自己挺直了后背，一动不动的回望着卡罗琳，即使在她的目光下耳后渐渐变红，也没有把眼神移开半分。

“好吧”，卡罗琳收回了目光，“那我就收下啦，还麻烦你帮我谢谢伊莎和安德鲁舅舅。”

“还有，谢谢你，弗朗西斯。”

第58章

卡罗琳了解自己的感情。

她知道自己对弗朗西斯的好感正在慢慢发酵。用餐时,每当她抬眼看到对面男孩匆忙间收回原本投向她的眼神，她就忍不住翘起嘴角。

菜品是一道一道上的，期间他们又一直在聊天,所以虽然这顿饭足足吃了两个小时，卡罗琳却没觉得过了很久,弗朗西斯则更是巴不得今晚的时间过得慢一点,再慢一点。

因为卡罗琳第二天还需要早起工作，弗朗西斯自己也一样。所以晚餐后,他并没有做其他的安排,而是直接送卡罗琳回了家。

卡罗琳在公寓楼前下了马车,弗朗西斯也一起跟了下来。

街上的人不多，公寓一楼的门厅里只有他们两个，时间已经不早了,卡罗琳不方便邀请他再去楼上做客，两人索性在这里又聊了很久，卡罗琳几次想说再见,可一对上弗朗西斯的眼神，就又咽了回去。

“谢谢你今天为我过生日”,终于告别时,卡罗琳轻轻拥抱了一下弗朗西斯，虽然只是礼节性的拥抱,但卡罗琳明显感觉到刚刚怀抱里的人僵了一下，似乎连呼吸都屏住了。

“卡罗琳”，弗朗西斯不由自主地拉住了她的手臂，意识到后又赶快放开,“我之后，还可以继续约你出来吗？就是像今天这样,一起吃晚餐什么的。”

“好啊，如果我们都有时间，周末也可以一起外出逛逛。和你在一起的时候，很开心”，卡罗琳看着他写满期待的眼神笑着说，没忍住，在弗朗西斯低头等她回答时伸手摸了摸他深色的卷发，他的头发就像看上去一样柔软。

“真的吗？太好了！”弗朗西斯没想到卡罗琳会这样说，一时间激动地不知该再说些什么。

卡罗琳侧头望着弗朗西斯，这一刻他眼神里透出的情绪仿佛能融化她生活中所有的不快。

这个人从一开始就从没掩藏过对自己的那份纯粹的喜欢，又因为知道自己之前对他并没有同样的情感而从不逾矩。

如今，卡罗琳对自己的工作和生活上都已经有了明晰的规划。这个男孩也逐渐变得成熟，但对她的那份纯粹却一直没变。

卡罗琳清楚，她对于这个男孩的感觉，已经由好感变成喜欢。她从不让自己在一件事上犹豫太久，所以在刚刚那一刻，她差点脱口说，“你要不要做我男朋友？”

还好她忍住了。

算了，还是一步一步来吧，卡罗琳对自己说，毕竟她所习惯的恋爱关系是后世的恋爱关系。“合则继续，不和就说再见”的方式肯定和弗朗西斯心中的恋爱关系不是一回事，既然如此，还是按照现在的方式，慢慢相处更好。

“不过有些事，我要提前和你说清楚”，卡罗琳伸出食指在弗朗西斯眼前晃了晃，

“你知道，我现在每天的工作都很忙，而且我非常重视我的工作。所以，我没有办法像那些富家小姐一样，有大把的时间可以自由支配，你明白吗？”

弗朗西斯马上用力点头，“我知道”。他开心极了，认识卡罗琳这么久，他明白卡罗琳的这些话意味着两人的关系迈入了一个新的开始。

而他会尊重她所有的选择。因为我最喜欢的，就是你美丽而自信的样子，他心想。

接下来的一段时间，卡罗琳重新投入在优选店的开业准备上。在格林女士的支持下，她新为门店招聘了三名销售员提前培训，加上优选柜台的现有销售员，一共有五人需要她负责。

这些人肯定无法满足开业后的用人需求，所以按照计划，在开业前两周，还会再招聘几人作为补充。

自从上次卡罗琳松了口，弗朗西斯隔三差五就会找机会来见她，有时是以自己或者安德鲁舅舅的名义，送一点吃食或是卡罗琳不会拒绝的小礼物，有时候是在她加班的晚上从美思百货送她回家。

因为加班时商场很少有同事在，所以迄今为止，只有格林女士曾经遇见过两人。

当时格林女士主动和他们打了招呼，给了卡罗琳一个了然的眼神，笑着打趣，“果然是这个科雷家的孩子。”

在距离优选店开业不到半个月的时候，卡罗琳被格林女士叫到了办公室。她不知道为了什么事情，顺手带上了自己刚修改好的开业活动方案。

gu903();办公室里不止格林女士一人。

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