武铁匠虽然没有家人，但在人世，原来他还有亲友。

两人沿着溪岸一直行走，已经抛开了后头热闹的人群，他们的身影倒映在水面，风吹水面，把两人的倒影吹皱。

顾澹止步水畔，看着倒影，他听见武铁匠说：“此人名叫杨潜，我与他，还有另外三人都是将门子弟，年岁相仿，五个人结义为兄弟。”

五个结义兄弟，顾澹想，当年武铁匠身边一定挺热闹，不像后来，孑然一身。

“百寿，昭戚是武忠镇的校尉，那杨潜也是武忠镇的官啰？”

顾澹历史不好，但在当地生活一年，知道他们所在的势力范围属于割据的武忠藩镇，而不归朝廷所有。

“他现今是武忠镇的节度使。”

武铁匠话音刚落，顾澹大为吃惊，“噫”地一声。他实在没想到，竟是位节度使，整个藩镇的一把手，真正意义上的土皇帝。

“杨潜继承他父亲武忠镇节度使的职位，用兵攻下本郡，也就这两年的事。”

武铁匠选择隐居的地儿，原先可不属于杨家的势力范围，这里一度是卢东藩镇的地盘。

“你竟然有个当节度使的拜把兄弟！为什么昭戚找来，你反倒将人赶走？”

难道这个拜把兄弟不亲吗？

还是有什么过节？

武铁匠背着手，言语波澜不起，他道：“我与杨潜有些旧怨，不是三言两句能道清。”

“那他会害你吗？”顾澹顿时担虑起来。

“眼下大战将至，他需要我。”

武铁匠清楚自己的分量，也清楚他身份已暴露，再藏匿也没用。

顾澹心中怔忡，他不愿面对武铁匠要去打仗的事，这比单纯的分离要闹心多了。

“百寿，你当初为什么不肯继续当郎将，反而到孙钱村隐居？”

顾澹不只一次问过这个问题，武铁匠都没有正面回答。

此时天边的太阳已经沉沦，近在眼前的人，模样也已有些模糊，只能看个轮廓。

武铁匠以追忆般的口吻，缓缓陈述道：“八年前，叛军攻陷都城，皇帝带着宗亲，宫女仓皇出逃。齐王是皇帝的第二子，他出逃路上被百姓挽留，见百姓绵延一路，携眷哭泣，他于心不忍。齐王收聚残兵，招募士卒，留驻后方，与叛军作战。”

顾澹被讲述的内容吸引，他听得很认真，全神贯注。

即便四周昏晦，武铁匠的眼中有火光，那是被叛军纵火洗劫的都城，还有在火焰，刀箭下逃奔，流离失所的百姓。

“我、杨潜与及其他结义的三名兄弟，都聚集在齐王麾下，为齐王效力。”武铁匠望着天边一轮淡淡的，几不可见的月，言语也平淡如是。

那是段绝不平淡的峥嵘岁月，白日作战，夜里枕戈待旦，心中有家国的信念。

顾澹叹道：“以前原来这么乱，难怪现在的日子一直不太平。”

还是第一次听武铁匠提起这段过往，顾澹虽然不清楚这段历史，但明白叛军攻破都城是非常严重的事件，足以动摇一个王朝的统治根基。

“周原一役，最是艰难。当时朝廷的主力部队被叛军打散，只有齐王亲率的两万兵稍稍整顿，尚能一战。即便如此，兵是越打越少，逐渐到了绝境，宛如困兽。”

“我们在岐城那样一座小城，遭到三万叛军的围攻，围得密不透风。叛军单是骑兵就有七千，双方实力悬殊，我们既无水粮，又得不到救援，只能做死战，开城门突围。”

武铁匠至今仍能清晰记得这场战役，他在军中长大，自十五岁起，打过大大小小无数的战，但这是最艰难，也是最惨烈的一场。

武铁匠的陈述极简略，仍让顾澹听得心惊胆战，他猛地抬头去看身边人，只是夜幕降临，看不清他面上的神情。

顾澹还记得他跟自己说过陌刀的用途，而他又是能使用陌刀的人，这一战，他是否用肉躯去抵挡骑兵的猛烈进攻？挥舞陌刀，斩断来犯的无数人马？

铁甲乌黑，寒刃似冰，斩不绝的敌骑，飞溅如泼洒的鲜血，将性命悬于一线，奋不顾身。

顾澹挨靠武铁匠，认真地问：“成功突围了是吗？”

如果突围失败，武铁匠恐怕早已战死，已然不在这人世。

难怪他胸部有道狰狞的疤痕，身上大小创伤无数，他经历过九死一生的战斗。

“是的。”武铁匠的语气听来沉重，不似先前的平淡，也没有丝毫喜悦。

顾澹在水畔找了处地儿坐下，武铁匠也坐在他身边，两人都听到了草泽里，野鸭的叫声，这里真静啊。

“后来呢？”顾澹小声问着，他隐隐觉得武铁匠还有事没说。

“这一战除去我，还有未参战的杨潜存活外，其他的结义兄弟都没能活着回来。即便是齐王，亦身负重伤。”

武铁匠提起战死的结义兄弟，话语稍稍停顿，手拳起，后又逐渐松开。

那是惨胜，战死的士兵填埋堑垒，河水为之变色，将死未死之人的哀痛声，呻吟声绕耳不绝。幸存者从死人堆里爬出来，用豁口的武器撑起重创的身躯，拖出长长一条血迹。

并肩作战的兄弟大都成为了死尸，逐渐冰冷，僵硬，战马越影痛苦嘶鸣着，将武铁匠从死亡的边缘唤回。

武铁匠睁开血红的眼，看见衣袍被血液泡湿，同样筋疲力尽的齐王朝他伸来一只手臂，齐王一张俊脸沾染血污，只露出一双明亮的眼睛。

两个结下生死之交的人，拖着半条命，相互搀扶。他们身后，残枪断旗如林，尸体如山，残阳似血。

武铁匠不愿去仔细回想那场艰苦卓绝的战斗，更不愿回想他那些战死在沙场的兄弟，他用极简略的话语陈述后面的事：

“两年后，京城收复，我此时已经不在齐王的麾下，被调往河东作战。京城收复不久，齐王就被夺去兵权，随后即遭诬杀。”

武铁匠稍作停顿，似在平复情绪，他用平静的声音讲道：“老皇帝昏聩如厮，在他治下民不聊生，国家更是险些亡于叛军之手，又听信谗言，杀死唯一有贤才的皇子。这样的昏君，不值得天下人效忠。”

这次顾澹听出武铁匠那平淡陈述中所藏匿的情感，谈及齐王被杀，他的声音没有起伏，但心中应该是充斥着悲愤之情。

“齐王，是你敬佩的人吧？”顾澹不经意间碰了下武铁匠的手，他一再听到他提起“齐王”，他直觉这个人在武铁匠心中有分量。

武铁匠扣住顾澹的手，他不否认，他确实钦佩齐王，他道：“齐王礼贤下士，身先士卒，深得官民拥戴。齐王，名唤李澹。”

顾澹问：“李澹，和我是一样的‘澹’吗？”

武铁匠道：“一样。”

“好巧啊。”顾澹喃语。

是很巧。

不过也只是一个名字相同而已，两人无论性情，外貌，都截然不同。

武铁匠仰头看天上那轮初升的明月，皑皑的月光照在他和顾澹的身上，他低头去看顾澹，而顾澹也正在看他，两人相视。

顾澹拿出自己被武铁匠握住的手，他反扣住武铁匠的手，他知道了武铁匠的过往，那应该是他深埋心底，不愿提起的往事。

他在一场堪称大浩劫的战争里，失去了家人，结义的兄弟，钦佩之人，失去了很多。

“师父！顾兄！你们在哪呀？”

远远的，传来阿犊的唤声，他显然是来唤他们入座，酒宴开始了。

第26章

一案的好酒好肉，犒劳村中参与剿贼的村民，顾澹与他们坐在同席，可谓蹭吃蹭喝。

酒席上听阿犊和屠户在吹嘘他们如何擒贼，阿犊还和顾澹讲述钱更夫被俘后的惨状，他豪爽饮完一碗酒，说道：“好报应！当初他把顾兄卖给军所，现而今换他去做苦役，给官兵当牛做马。”

顾澹抿口酒，笑笑而已，几天前还憎恶着的人，此时似乎已经是过往云烟了。

大家聊着攻打石龙寨，擒获山贼的事，阿犊没再提起他师父是位郎将，与昭校尉认识这类的话，没人信，而且他应该意识到师父不提是因为不想提。

数人聚在一起欢饮，似乎人人都在滔滔不绝，也就顾澹沉默寡言，充当着倾听的一员，当然他内心还是喜悦的，即便有些个人的忧愁在。

在热烈欢庆的氛围里，不知不觉酒一碗接一碗喝，忘记喝下了多少，顾澹离席想找个地儿方便，才发觉自己头晕乎乎，脚步有点发虚，像似醉了。

坐在顾澹身旁的武铁匠察觉到他的异样，起身将摇摇晃晃的顾澹搀住，顾澹摆手示意不用。

顾澹身子晃动，一脚深一脚浅地离开酒席，往溪畔的芦苇丛走去，四周昏暗，他多有留心脚下。

他在芦苇丛旁站了一小会儿，接着系上裤带，转身往回走。走出一段路，突然脚底踩了个空，顾澹滑落到溪里，泡了个透心凉。

在水中，顾澹慌乱挣扎着，站起身后，才发现水只没过膝盖，又觉得好笑。水极凉，带走酷热夏夜里的闷热，带走肌肤上的热气，顾澹干脆坐在水中。

他这是醉了，只觉这里惬意，不急于离开，武铁匠过来捞他，他才起来，亲昵搂住武铁匠的脖子，笑道：“百寿，你怎么来了。”

能不来吗？看他站都站不稳，若是醉酒后意识模糊，给掉进溪里淹死都有可能。

武铁匠把湿淋淋的顾澹拎上岸，看月下这人衣衫松垮，头发散落，仰着脸蛋，笑语盈盈，武铁匠今夜饮的那些酒化作一股热意，没往头冲，反而一股脑向下。

顾澹酒量不错，今晚着实喝得凶，武铁匠也是第一次见他醉成这样。

武铁匠架起顾澹，顾澹软绵绵靠着他，顾澹那点重量对武铁匠而言实在算不上什么，他很快将顾澹扶到有灯火的地方，让他坐下歇息。

歪着头靠在木栏上，顾澹瘫在那儿，火光映着他的眸子，水润温泽，眼眉洇着一缕风情。这是顾澹醉酒的模样，武铁匠不常见到。

武铁匠陪他坐着，看视他模样，四目相视，竟都不语，他们坐的地方远离酒宴，也没人来打扰。

两人相伴多时，入腹的酒化作汗液在夜风中蒸发，顾澹渐渐清醒。他听着远处宴席喧闹的人语声，看着近在眼前这张静穆的脸，仿佛四周一切皆虚，唯有眼前人真实，他启唇问：“你几时走？”

今夜两人同席，就坐在邻位，这是一直没有问出的话。

“两日后。”

武铁匠回答得很快，而后，两人都再次陷入沉默。

顾澹用手支起身子，他抓住木栏缓缓站起，朝坐饮的酒席投去一眼，道：“我们离席这么久，阿犊他们肯定在寻。”

“回家。”武铁匠才不管什么酒宴，他不容置疑，拉住顾澹手臂，将他往反方向带。

他可不能再饮酒了，喝这么多要伤身。

他们经过人多的地方，还有村民向武铁匠问候，村民走开，顾澹用手推武铁匠，固执道：“我自己走。”

武铁匠放开手，顾澹尽量保持身体平衡，走着不那么直的直线，他走得慢，武铁匠跟着也慢。

酒宴场地的灯火逐渐被他们抛在身后，前方的山路漆黑，顾澹瞎走，一个趔趄，人险些掉进路边的沟渠，被武铁匠一把揽住，说他：“看路。”

哪怕闭上眼睛，这条夜路顾澹也敢走，因为身边有这么个人。

月光下，山道在前方分岔，一条通往村子，一条通往村郊，通往他们居住的宅院。

两人来到院门前，武铁匠开锁，顾澹背靠门框等待，听武铁匠说：“我走后，你一人住村郊不便，村正家有空房，我与村正说好，你搬到他那儿住。”

“你几时和村正说好的？”

“攻打石龙寨的前日。”

顾澹没想到武铁匠还对他做了安排，搬去村正家住，自然比住在荒郊野外安全，但事出突然，顾澹一时没答应。

院门的锁被打开，武铁匠推开门，回头道：“我看你与阿犊相处得来，村正毕竟是一村之长，多少能照拂你。”

顾澹跟上武铁匠，两人进院，顾澹问：“你以后还回来吗？”

“不一定。”

武铁匠走在前，进厨房点灯，他道：“你要能回去，别等我。”

油灯点上，一掌微弱火光，映着两人的脸。

“看来只能这样。”顾澹接受得很快，事已至此，似乎也别无他法。

两人借着油灯照明，走进寝室，顾澹去翻衣笥，拿套干净的衣服，打算去井边冲澡，他一身酒气，先前还掉进溪水，一身湿衣物沾附泥沙。

顾澹拿着衣服到院中，武铁匠跟着，顾澹在井边脱衣服，武铁匠看着，顾澹说他：“你跟着我做什么？”

“给你提水。”

武铁匠转动辘轮，从井中提起一桶水，倒入洗澡用的大木盆。

“我酒早醒了，你该不是怕我掉井里头？”顾澹蹲下身，拿葫芦瓢舀水，浇在身上。

武铁匠确实怕他醉酒出意外，但没说什么，仍站在一旁观看，未有离开的意思。

两人又不是没有光身相见过，何况又是在昏暗之中，顾澹大大方方搓洗，洗得差不多，正往身上浇水，忽觉被人从身后抱住，顾澹转过身，张臂环抱对方。

住郊外的好处，便是两人可以随心所欲，当然这样的好时光可不多了。

深夜，顾澹躺武铁匠臂弯，用双手玩戏灯火，在墙上映出动物的形态，这是狗子，这是兔子。

他还不想睡，与身边这人相伴的夜晚所剩无几。

武铁匠揽着顾澹，看他变化手势，看他疲倦而迷惘的模样。顾澹的发披在武铁匠手臂上，发丝未干，额上的发甚至因为汗水而湿漉漉，夏夜闷热，深夜窗外倒是有徐徐的风，慢慢带走他们身上氤氲的热气。

揽顾澹的手臂揽得太久，有些发麻，武铁匠换个坐姿。顾澹不再玩戏，他脸贴着武铁匠厚实的胸口，能听到他嗵嗵有序的心跳声。

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