“嗯。”谢珩点头，“我叫元祁去济世堂开几副安神的方子送过去。”
“我已经叫青山去了。”母亲突然提出让他辞官，一听到谢珩的名字反应更为激烈，他心里总觉的有异，却又像水中捞月，抓不到什么重点。
“……江安府道天气有异，连日暴雨。则谢珩兼行，荀礼擢任水司郎中同进，巡查江安水利，防治洪灾……”
此话一出，不仅是荀礼有些站不稳，整个朝堂都一片哗然。
短短数月连续晋升两个商贾出身的朝官，不仅是升，还是高升，可真是闻所未闻，见所未见。
先前一个温熠景，不过是一个闲散官职便已经让诸位相公学士吵翻了天；如今又来了一个荀礼，这次更是破格，水司郎中，巡查水利，防治洪灾，这可是要实打实要出政绩的，日后怕是还有的升。
又说荀礼，早已有人对他攀附谢珩心生不满，昨日听闻他被今上叫去，都以为必定要受斥，谁知今日竟来了个惊天反转。
身后大臣吵成一团，荀礼跪在前面听着，无措又茫然，下意识地回头看了一眼身在前列的谢珩。
谢珩本就一直注视着他，见他看过来，微微颔首，荀礼心中便莫名安定了下来。
“圣上英明，现已是雨季，本就该早做准备。只是臣以为，荀礼尚且年轻，毫无经验，若要派人巡查水利，荀礼并非最合适的人选。”
“况且荀礼在工部只做些文书工作，恐怕对于水利一是并不精通，若真要巡查水利，臣想还是应该另寻人选。”
“朝官三年一考核，荀礼自科考入仕，如今已在朝七年，考功簿上无功无过，恐怕难当此任……”
他们赤口毒舌，几乎要把荀礼说成了一个四体不勤五谷不分的废物。温熠景按捺不住，差点冲出来想要争论，被眼疾手快的同僚一把拉住。
荀礼心中叹气，怕是当日温熠景升迁，也是听着这些戳心的话语，独自忍下。
但在那之中还是有一个人为他据理力争，舌战百官。
明明是文官，此刻却像浴血奋战的武将，厮杀拼搏，为他挡尽刀枪。
荀礼光是听着他的声音，便觉得一股力量稳稳地支撑着自己，不至于在这杀人恶语中脆弱倒下。
“林学士，任何经验都是积累而来，若不培养新人，致使朝中官员青黄不接，圣上最后无人可用又该如何是好？”
“李相公，听闻荀礼在工部将建朝以来那些冗杂繁琐的文书全部整理翻新，一一记录，恐怕对于水利之事，他要比你我都懂。”
今上看着他们争辩不休，一言不发。等他们告一段落，朝堂静了下来，今上才点了工部尚书的名字，道：“卿觉得荀礼如何。”
几十双眼睛齐刷刷地转到工部尚书身上。
工部尚书清了清嗓子，躬身道：“前些时候，永寿宫的偏殿不知为何坍塌了一角，事关太后安危，臣便赶紧叫人去翻阅案卷，查一查永寿宫上次翻修是在何时，所用材料是否合规。臣本以为就算加急，查明此事也要两三天之后，可没想到，不过一上午，便找到了永寿宫偏殿坍塌的原因。”
“张尚书，太后安危固然重要，但我们现在讨论的可不是修建宫殿。”
“林学士稍安勿躁。臣此次能很快查明偏殿坍塌一事，正如谢大人所说，多亏了荀礼将工部多年的案卷一一整理，分类别册，一目了然。不知这算不算功？荀礼在工部兢兢业业，心思缜密，行事谨慎，从无差错。巡查水利一事，臣虽不知荀礼能否胜任，但臣相信，不论荀礼身处何职，都不会辜负圣上的期待。更何况，此次巡查水利，谢大人为主，荀礼为辅，臣愿意相信谢大人，一定能将差事办的妥当。”
荀礼有些惊讶，他实在没想到工部尚书竟开口为他说话，这种程度，几乎等同于为他背书。
他们又有争辩起来的趋势，今上头痛不已，干脆将话抛回给了荀礼：“荀礼，朕命你辅助谢珩巡查江安水利，你觉得如何？”
“臣......”荀礼艰难开口。
他和朝中百官一样，心中不解大过了欣喜。虽不明白圣上为何接连提拔瑞明与自己，他只知道，于他来说这也许是一个千载难逢的机会。
还有怀瑾，在一片反对声中高声维护自己，自己若退缩，如何对得起他为自己冲锋陷阵之情.....
荀礼定了定神，伏下身去：“臣定不负圣上之托！”
“好，谢珩，你和荀礼即日便出发，若有灾情及时上报，朕便将江安一带的百姓全都托付给你们了。”
谢珩出列跪下，与荀礼齐齐叩首。
虽然朝堂之上争论不休，所有人心里都有自己的盘算。但下了朝，还是有人围住了荀礼不住道喜。
这些人平日不见怎么搭理荀礼，方才在朝堂上也无一人替他说话，现在倒是满脸亲近，恨不能将几年前擦身碰到这类事拿出来攀交情。
荀礼知道这都是人之常情，大家也没必要为了本就不熟的他得罪权贵。他也挂着笑容应付几句，却看见工部尚书从他身边走了过去。
“大人，刚刚多谢大人了......”荀礼心中甚是感激，赶紧追上去道谢。
“我不过是实话实说罢了。”工部尚书摆摆手，“况且杨尚书天天在我面前夸你，要我多照顾你些，我耳朵都听出茧子来了。”
“杨尚书？”万万没想到此事当中竟还有杨尚书的助力。
说曹操，曹操到。
杨尚书此时刚好路过，看见了他，便兴高采烈地上千来拍他的肩膀：“少敬啊，恭喜恭喜。虽然和一开始说好的不太一样，不过正好趁着去江安巡查水利，也路过襄城，回来的时候便在家中多待几天也是一样的嘛。”
原来是他还记着当初允诺荀礼的事情。
说起来，荀礼实在有些惭愧。两人一开始说好，他帮杨尚书说媒，杨尚书帮他要假。
结果他没能帮杨尚书将杨姑娘和谢珩撮合到一起，倒是他借着杨大人的请求自己和谢珩......
真不知到底是杨大人请他说媒，还是帮他说媒了。
荀礼尴尬地笑了笑，才道：“多谢杨大人好意......不过家父家母前日刚到京城，等事情结束下官一定快马加鞭赶回京城复命。”
也就是说，荀礼刚于父母团聚，便又被外派出了京城？想通这点，杨尚书的笑戛然而止：“......”
“不论如何，还是多谢大人了。”荀礼深深行了一礼。
杨尚书赶紧拉他起来：“你救了我家蔓舒，此恩我无以为报，少敬，实在不用如此客气。”
说起这个，荀礼道：“不敢当不敢当，那日大家都淋了雨，也不知杨姑娘是否受了寒，我也不好去打听.....”
“那倒没有，倒是你后来生病告假，她心里甚是过意不去。对了，我已为她定了一个好人家，再过几个月便出嫁了，到时可要记得来喝杯酒！”杨大人喜气洋洋道。
“如此，恭喜杨大人了。”
与杨尚书又寒暄几句，荀礼才回到家中。
今日本该摆上烧尾宴庆祝一番，可今上命他与谢珩即日出发，便也没时间去准备贺宴，赶紧收拾行装才是正经事。
第30章
他赶到家中，迎面撞上正捧着一个小花盆的花匠。他手中的盆简单朴素，里面长出一根生机勃勃的嫩苗。
花匠见他风风火火的样子，赶紧侧身让开路。
荀礼本来都已经走过去了，又倒了回来：“这是？”
“这是大人让种的樱桃啊！”花匠高高兴兴道，“我将其中一颗栽进盆里，做成盆栽，如今已经长这么高啦。我想着先吧这盆小的搬来给大人放在书房中。”
荀礼睁大了眼睛，手指碰了碰上面小巧的绿叶，惊喜道：“好好好……”复而又懊丧道，“不过我如今要出门去，恐怕也没时间照料，还是麻烦师傅多注意些。”
“大人客气了，我一定好生照顾着。那我先给大人搬过去。”
他又看了一会儿那株小苗，越看越喜爱。若不是父母都在前厅等着，他还要再盯上一会儿才能罢休。
“今上既指派了你去巡查水利，务必要尽心尽力，切不可辜负今上的信任。”荀父知道他如今得用，自然高兴，不免语重心长嘱咐一番。
听闻他得了外派的差事，荀家上下自然欢喜。只有荀母全无笑颜，又听说他是要去往江安一带，更是极力反对。
“我们缘何赶往京城来你都忘了，如今又要礼儿回去？”
荀父皱眉不悦道：“他在朝为官，吃朝廷俸禄，以百姓为重，自然要担起责任。若有危险，他不上，难道要老百姓冲在前头？”
“那就辞官不做了，礼儿在京城六年都不曾受过用，怎么，怎么就突然……莫不是只有这等危险的活儿才想起他来！”
“你这说的什么话！”荀父气急，脸色也阴沉了下来，“我看你是疯了，快些回屋去！”
在大殿听了那么久论战，没想到回家还有。眼瞅着气氛变得紧张起来，荀礼赶快站起身来，扶着荀母往外走：“父亲不要动怒，母亲只是担心我。”
荀父长叹一口气，摆摆手：“你与你母亲好好说些话，叫青山和蕊丹替你收拾行李。”
他将荀母送回房间，挥退了下人，认真的看着她：“母亲，这些天您精神都不大好，今日大夫来看过你了吗，怎么说？”
荀母勉强笑了笑，不敢看他的眼睛：“只是有些睡不好，不必担心。”
“睡不好？为何？”荀礼不解道，“是不是床铺太硬，我叫人去买软垫铺在下面。”
“不，不是……”荀母摇了摇头，含着一丝希望又问道，“礼儿，真的不能辞官么……”
荀礼只当她还是担心自己，只好好生安慰道：“母亲，我真的不会有事的。只是去巡查水利，很快就回来了。”
“不，我不是担心这个！”
“那您到底是担心什么？母亲让我科举入仕，到底是为了什么？难道是为了看到我今日懦弱逃避，贪生怕死的模样？”
荀礼实在不解荀母的态度为何是这样，话中也带了几分失望。
荀母嘴唇蠕动了几下，似乎是下定了什么决心，要撕破一切去面对她这些天的恐惧。她的双眼紧紧锁住荀礼，一字一句艰难道，“你，你……你是不是攀附了什么权贵，才……”
荀礼惊愕地看着荀母，他如何也想不到，荀母担忧的，竟是这些东西。
他倏地站起身来，不敢置信地看着荀母，似是晕眩一般脚步虚浮地后退了几步，心中只觉的荒唐：“……母亲……到底何出此言？”
荀母看他的反应，像是抓住了一根救命稻草：“你没有！你没有对不对！是不是，是不是他强迫你！”
“谁？”荀礼心中有了一种不祥的预感，他浑身冰冷，心跳骤停，“母亲，在说谁？”
“那个姓谢的！我都看到了！他怎么敢在家中就……”荀母疯狂地扯着他的衣服，嘶声哭喊着，“礼儿，我打听过了，知道他权势滔天，我们抗衡不过。可，可他再厉害，也管不到襄城去，我们快快离开，一起回去……”
原来荀母这些天的心神不宁，竟是因为她看到了那天自己与谢珩在厅中亲密……荀礼心中难堪，不知要如何面对母亲。
他在震惊中回过神来，轻轻推开荀母，屈膝跪下，缓缓地磕了三个响头：“母亲，怀瑾没有逼迫我……我与他是两情相悦，我更是在书院，就倾慕于他……”
“啪！”
话音未落，荀礼就被荀母一巴掌扇的偏过头去。荀礼心痛地看着荀母，一时无言。
自他记事起，荀母连一句重话都不曾对他说过，更遑论动手打他。如今动了手，足以见得荀礼有多让她伤心……
“你们都是男子！”荀母痛哭道，“这样有违纲常伦理，是要被人戳脊梁骨的呀！礼儿，现在回头也为时不晚，明日我就托人去寻个好姑娘……”
“母亲！”荀礼沉声打断她，“此生我只要怀瑾！”
荀母嘴唇哆嗦：“若我说，你再执迷不悟，你我母子情分便到此……”
荀礼一阵恍惚。
他忽然想起了那个初通心意的夜晚，谢珩提及六年前的事情，他不愿说，他也不再追问，只是说起“以后你必定不能再如此对我”时眼底隐隐透出些许不安。
不管是以前还是现在，谢珩都不曾强求他什么。就算当年自己忽然毫无缘由的对他置之不理，后来又因为那无理的缘由厚着脸皮接近他，一切的一切，他都不曾有过一句怨怼之言。
荀礼将心比心，若有一天谢珩忽然将自己拒之门外，长达六年，自己又是什么心情，六年后又该如何自然地面对谢珩？
“相思本是无凭语，莫向花笺费泪行。”
可笑他还暗自伤神到底是谁伤了他的心，却原来是自己……如今，他难道又要再一次亲手打破美梦，再伤谢珩一次？
不，他绝不能……
荀礼痛苦地闭了闭眼：“母亲，我已经答应了他，再也不会放手……”
“滚！滚出去！”
荀母疯了似的对他拳打脚踢，将他轰出门外。来往的下人听见这边的动静，都吃惊地捂住了嘴巴。
“母亲，我还有皇命在身，等巡查的事务了结，再来与您赔罪！”
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