gu903();郭偕忍不住蹙眉：“你俸禄之外尚有随从衣粮，家中何不使几个仆从婢女？”
将剩菜倒进门后的狗食盆，那人一时未尝答言，倒是拿筷子敲了敲空碗，却不见黑狗现身，想那畜生正躲在院中哪个角落大嚼肉干呢，便道句“失礼”，自行出去了。郭偕独自无趣，就灯翻看随身带来那叠厚足三寸的“逸闻”录，这是皇城司近期打探所得，粗汇成篇后，送来令荀渺择选编纂。
或是长时悄寂，郭偕看着看着眼皮止不住下落，一时昏昏然。不知何时，忽闻耳侧人声发问“这需多少……”，顿然醒转，忙道：“上有旨，此初稿字数但限于万言之内！”
顿闻笑声：“郭兄是太疲乏了罢？竟是趁这片刻，会过周公了？”
怔了怔，郭偕抬头见桌前不知何时已多了两小童，正往桌上铺开一些酒食。那人则拿剪子剪着灯芯，一面解释：“时辰尚早，我备了些酒食，你我小酌闲话一阵再归去不迟。”
少顷，一切安置妥当，两小童各自拿着所得的几文赏钱欢欢喜喜去了。郭偕恍然：他那随从衣粮，想就是这般使法了……
数杯酒下肚，荀渺便又如往常一般絮叨，当下所谈皆是婚礼之事，自聘礼说到托媒，再到邀客，及至何处置办酒席、宴请人数等等，几是不容郭偕插言。看他这般，郭偕愈发不知如何开口对他细述退婚一事，一时愁苦，只唯默自饮酒。
二人一说一听、一动一静，饮了大半个时辰，郭偕不知怎的又陷昏沉。朦胧迷糊之时，只觉有股暖风绕颈徘徊，吹得人耳根发燥，心慌气短……恍惚间似又回到那日的马车上，软玉温香倾入怀，教人意马心猿，情难自禁……
迷惘睁眼，目光竟教一张放大的脸占据：乍看秀鼻红唇，分外惹人。
难道是做梦？此想一出，顾忌顿去，欣欣然迎向前——
“郭兄，小弟有一事，平日实难开口，然终究还须向亲近之人讨教……”那张脸上的两片红唇忽而启合，竟是出声。
郭偕一惊醒转：此非梦中，眼前的，也非心念之人！然为时已晚，不知是自向前贴去，还是对面人向此贴来，总之电光火石间，只觉唇上一热，脑中乍空。
旧景重现！只不过，境似人非。
心绪大乱，郭偕下意识伸手推开彼者，却不想用力过大，眼见那人径直由凳上摔落！怕他受伤，郭偕俯身查看，却见彼者面色青白，双目微阖，吐息粗重，实是醉得深沉。
正无措，那人又睁眼，眸光空洞，显是不知处境，却拉住他衣襟，口中呢喃：“郭兄莫笑我，但说男女之事，吾实未历过，因是花烛夜，吾却怕……”
乍一瞠目，郭偕以为自己听错了。
那人又似烂泥般瘫下。郭偕去扶，却看他眉心一紧，转头张嘴便呕，断断续续约有半刻钟。之后郭偕欲扶他上|床，然偏生彼者醉得昏沉，乃如一溺水者般，攀住近身之人便当抓住了汪洋上一块浮板，轻易不松手，远看倒像只抓吊在老藤上的猕猴，晃来荡去，又擦又蹭，令人束手无策。终于将之安置上榻，郭偕却自出一身汗。
小歇片刻，郭偕出门去打水，欲替醉酒者擦洗一下。不想才到井边，耳中忽闻呜咽之声，乃似垂死挣扎般凄恻，循声而去，竟在墙角寻得那黑狗喜福，当下似人般伸直四肢侧躺，硕大的狗头耷拉着一动不动，若不是偶尔间出一两声呜咽，倒教人以为其已暴毙！
难不成是中毒？如此想着，心头一紧，郭偕忙蹲身查看，此刻忽见狗躯一颤，借着月光竟见其口中霎有何物溢出，扑鼻竟是那股熟悉的酸腐味！这才想起，方才那人兴致高起时，曾说什么“一人之喜，当喜及鸡犬”，便斟酒半碗倒进了狗食盆……
这厢可好，人狗皆醉，皆大欢喜！
郭偕自叹晦气之余，只得取土来将污物掩了，又倒些水进狗盆备之饮用，才转身回屋，孰料那醉酒之人竟已不在床上！当下里里外外翻找过，仍旧不见其踪，正是忧心，忽听里间动静，循声而去，拉开那道青布帘，倏见一赤|条精光之人歪倒在半人高的浴桶中酣睡——想来是欲沐浴，可惜桶中无水……
正吁叹，便见桶中人动了动，竟是醒了，当下吵着要沐浴。郭偕无法，找了些热火与冷水混了，倒在盆中与他自上淋下，算是洗了，又将人拉起擦过，想替之穿衣扔回床上，才觉为难：那人故态复萌，又似只猕猴般挂上人身，紧攥他肩不松手，此倒还罢了，偏生那两条长腿竟也顺势往他腰上攀——倒似果真将他做了棵能供攀爬的老树。
郭偕好不狼狈：好容易拉下肩上的手，一条不安分的腿又攀来，方将腿压下，那副瘦腰又毫无顾忌贴上……莫说手足无措，便是目光都不知该往何处安放。情急之下，扬手一掌拍下——
“啪”一声，手下身躯微微一颤，其人喉中随之嗔怨般哼了声，熟悉的酒热气息再回喷上颈项，教人心猿意马，忽然间竟觉手下触处滑腻细润，令人不舍撒手……
第二十八章
郭偕一路疾步如飞，似唯此才能令全身逆流聚向某处的血恢复顺行。不知走了多久，道上灯火渐密，心知已将那处小院远远抛诸身后，才缓下脚步，长出了口气：不幸中的大幸！悬崖勒马，未酿大错，然彼时彼景，实不堪回首！真正是酒多误人，今后还当引以为戒。
驻足路中，看左右穿梭来往的车马，竟有些恍惚，似觉何处不对，蹙眉思量半晌，猛一顿足——心猿意马，心猿意马，这厢倒好，竟将马忘了！不过索性离家也就几里路，走回无碍，至于马，明日令人去牵罢。
主意打定，继续前行。进了朱雀门，欲省些脚力，便循捷径拐进条小巷。
巷中无甚灯火，行不多久，忽见前方门中一闪而出个孤影，行止鬼祟，端的可疑！郭偕顿起警觉，以为是趁夜出来做歹的贼人，便快步跟去，孰料越是走近，越觉那背影熟悉，再回想方才其人出来处，竟似不久前身陷那桩刺杀案的名妓顾怜幽家后门。眼前乍一亮，脚步加快。
“邵殿帅，甚——”一拍其肩，一个“巧”字未出口，却见那人转身一手挥来。
郭偕一惊，侧身躲过，眸光落定于月光下那张脸，却一怔：竟是陌生！只不过，其人身形与邵景珩着实颇多相似。
既认错了人，只得抱拳告罪：“兄台见谅，在下晚间饮多了酒，眼花认错人，还望见谅。”
那人一沉吟，默将手中何物掩回袖内，道句“无妨”便要走，却被郭偕唤住，一指其人来处：“彼处，是顾怜幽顾娘子家罢？然听闻其近时已不见客，兄台却是何得这福分，尚能一近芳泽？须知在下仰慕顾娘子已久，遂望兄台不吝赐教，令在下也能一偿所愿。”
片刻静默。
“兄台误会了。”那人口气冷淡，“在下并非去见顾娘子，而是听闻此处有屋出赁，前来一询而已。”言罢不容郭偕多言，径自去了。
三更半夜，鬼鬼祟祟，带利器出行，却是到这花街柳巷赁屋？这等鬼话，也就骗骗三岁孩童！暗自一嗤，郭偕抬手抚颌：想必此人与那顾怜幽渊源不浅，才能在她宣告出籍从良、闭门拒客之后，依旧来去自如。如此，倒是可怜了那位冒天下之大不韪也要将此女纳入身侧的邵殿帅，后院失火，自还酣睡，实是英名尽毁啊！
如此想着，嘴角那抹讥讽的笑逐渐蔓延至全脸，背手大步离去。
此后一晃数日，荀渺如期呈上样报，经御览后定本，旨令传发。荀渺虽是初涉编纂之事，然得高人指点，加之才思敏捷，文章无论文采技巧皆凌驾其他小报之上，再有郭偕借郭家之势助阵传发，自是首战开捷。穆昀祈闻之欣悦，对二人暗加褒奖之余，自令再接再厉。
可惜福无双至。这厢小报初绽头角，那头朝中又生波澜。
此回纷争，乃因左知谏范耆、御史吕汴弹劾枢密副使邵忱业而起。
范、吕等人以为邵忱业私通猷人，挑起两国争端，当论其罪！且又道邵景珩将亲军编入捧日、天武二军常驻京中有违祖制，因是请撤其军，将两万人马打散归入步军与马军司下，调防出京。
此议一出，满朝缄默：此虽道出诸多正义忠臣之心声，然却所提非时！范、吕等人急功近利，未尝审时度势，如此破釜沉舟，难免引火烧身。
果不其然，不出数日，不久前才贬知陇州的前御史中丞许源便被弹劾私通外敌，且有书信为证，表明其因蒙冤遭贬而心怀不忿，欲向敌投诚，信中尚提到范耆与康适涣二人，因主昏聩，壮志难酬，愿一道同往！
此事看来于许源十分不利：一则，信上笔迹与其手迹十分相似（许源乃名噪一时的书法大家，旁人临摹他字迹至乱真几不可能）；二则，有许源近随作证称，其自出知陇州，已然数回私会一干不明来历者，窃闻彼些皆乃羌胡王族余孽。
通敌是大罪，朝中两派遂当如何论罪许源争论不休，穆昀祈一时疲于应对，索性称病不朝，以为缓兵。
秋意初至，四园中秋景最为出挑的芳怡园，虽还未至赏游佳时，然晴天午后，水榭楼台，一盏清茗一局棋，坐听微风，倒也惬意。
风过水寂。穆昀祈悬子许久，终是草草落下。
对面人一眼看来，摇头直叹：“陛下思前顾后，患得患失，眼下小施拖延之计，却不知三五步后后患便将显现，终乃得不偿失！”
穆昀祈沮丧：“朕何尝不知？然当下着实是进退维谷，无甚良策。”
那人不露声色：“陛下心下，究竟欲攻欲守？”
但一苦笑，穆昀祈起身踱到栏前：“势至此，却还谈何攻守，只唯取舍罢了！朕已不求全身而退，若断一臂可保余则，实已算幸。”
少顷静默。
那人捋须：“然若断了此臂，依旧不得自保，反因伤势过重殃及性命，陛下岂非悔不当初？”一子落下，抬头：“臣以为，与其坐等邵党发难，不如反客为主，保全一身之余，再为陛下拉拢几枚重棋到身侧！”
穆昀祈眸光一亮：“你是说……”
见彼者点头：“参知政事张仲越！其人素来不偏不倚，看似不愿卷入两派之争，实是因陛下久作庸碌，令他不敢依附。因是此回，陛下若能彻查许源一案，还之清白，便是明示张仲越等，陛下清明，但忠臣贤士，皆可得陛下庇护，如此，其人顾虑自去矣。”
穆昀祈却踌躇：“这般，岂非也明示邵党，朕欲与之抗衡？”
那人颔首：“时有满虚，事有利害，然此一举，利远大于弊。不说他人，邵景珩自小伴驾，陛下是昏是明，是愚是清，他心中却还无数？再言之，陛下身为人主，登位至今将十载，也是时当立君德、竖君威，否则这昏主慵君之相果入了人心，假亦成真，倒果真难为了。”
穆昀祈凭栏无言。半晌，踱回桌前，手起子落，举重若轻。
对局者大笑：“陛下既通透，此局，臣看便无须继续了，否则，再有半日也难见分晓。”举目远眺，彼处树荫下，一群宫娥正簇拥两雍容女子沿途游赏，看那倩影倒也眼熟，便自起身：“臣闻今日晋国长公主随驾游园，陛下还是趁时与公主一叙天伦，臣在外亦与人有约，便且告退了。”
穆昀祈点头，嘴角漾出一丝会意的笑：“暑气将尽，斗虫倒着实须从速。”
那人自去。穆昀祈随性游走，不多时便与金芙相遇，见其身侧那明眸皓齿、体态娉婷的少女，当御前倒是丝毫不见拘谨，且伶俐聪颖，惹人喜爱。此，乃是郑王之女宜春郡主穆瑗儿。
金芙当下说有些乏累，欲歇片刻，令众人伴宜春郡主继续游赏，自己则与官家进凉亭歇息。
“官家看来，瑗儿如今倒是出落得如何？”看一行人走远，金芙忽而笑问。
穆昀祈无奈：“有话何不直言？今日带瑗儿同来，是何用意？”
金芙假嗔：“官家是教近日朝中那些琐事惹烦了，竟也迁怒？须知吾今日前来，意为官家分忧，若成，则短时内可压制邵家之外，今后或尚能为陛下攘除邵党添一分成算。”
闻此心下已了然，穆昀祈苦笑：“吾已说了此计不妥，你却定要……”
打断之，金芙信誓旦旦：“以宜春下嫁邵景珩，阻邵、丁二氏联姻，断了邵家掌控枢密之径，却有何不妥？”
穆昀祈皱眉：“此是你一厢情愿之说，且不说瑗儿是否情愿，但景珩……”
“陛下放心，”金芙胸有成竹，“宜春对此并无不愿，且说只要官家赞同，吾自有法将事促成。”言罢凑近与之附耳，轻道了几句。
穆昀祈扶额：“吾上回已说过，此计不妥，万一教他识破，如何收场？”
“遂才须好生谋划！”只一瞬间，女子眉梢间的笑意已教凌厉取代：“邵景珩最信任寅澈，因是，此事还须寅澈出面相邀，至于成事，仅凭三分酒意或尚不足，须以一物辅之以成！”
穆昀祈怔了怔，不甚置信的目光投去：“你不至是要……”面色一凛，断然回绝：“不可！此事若出，不说邵景珩将出何举，但说宜春堂堂宗室闺秀，竟受此辱，教她如何自处？”
“陛下安心，此中各处，吾皆已谋划周全！”金芙心意已决，乃是下定决心要说服穆昀祈：“当日在场唯吾与寅澈，事必不会外传，且说正因宜春乃皇室闺秀，邵景珩才不敢轻视之，即便事后猜知内情，然一无凭据，二有寅澈在前担当，三则他实亦有错，加之其惜颜面，素以君子自居，不欲丑事外扬，便只得默自承担，不至出何妄举。”
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