嘉王点头，浅露无奈：“我当日不得已向表兄透露遭劫之事，不想他将此情禀告于上，且谏议由殿前司接掌我府中护卫之职，我再三婉拒，无奈表兄力争，以致我不得不道出实情，因当日我仅带两黄门出行，才教歹人得逞，遂此怪不得侍卫疏于职守，而是我大意招祸。由此表兄才让步，官家便令郭兄彻查前案。”

强露一笑，郭偕心下却惟苦叹：莫说这案子过去许久追查已难，就说此间那些蹊跷，令人稍忖便是后背发凉，实不堪细究啊……

出嘉王府时天色尚早。一路失神，到家时暮云四合，想来或是无意间绕路却不自知，郭偕无奈之余，满心惆怅。

前脚推门入室，后脚就有人风风火火跟进，向前一伸手：“我的杏花酥糖冰酪桃脯蜜饯呢？”

对上那双满怀企盼的眼睛，郭偕才想起晨间应他之事，自露愧：“今日一路因事分心，着实忘了，便令小厮去走一遭罢。”

“罢了，就知是这般……”拦住他，来人到桌前放下手中的篮子，“我听闻你要去嘉王府问案，便知回来不早，遂自去买了糕点，另有炊羊与烤蟹，就待你回来一道吃。”

郭偕脸面更热，然复忖又觉不对：“你无端何来闲钱？难不成又教我娘劝上牌桌了？”皱眉，“我已再三叮嘱你，在我府中凡事皆可，但唯有与我娘赌钱这一事，能避则避！”

“我何时说这是与你娘赌钱赢来的？”受这一通指责，荀渺也恼起，“上因我编纂小报有功，今日召我前去有所下赐，以示褒奖。”

郭偕一愣。

那人怒意难消，自篮中拿出个油纸包拆开，唤声“喜福”，便迅速拣了块极小的肉甩手扔出，现身门前的黑狗一跃而起稳稳接住，囫囵咽下，直勾勾的目光又投来。

欲壑难填！心内暗骂，却也只得低头继续在包中翻拣，一面比较：这块不是最小……那块虽小，却都是精肉……带皮的也挺好……罢，就那块骨头罢！然……上面竟也有肉！！

好容易寻出块仅沾几丝肉屑的骨头，一横心甩手，身后骨头碎裂的咔嚓声清晰入耳：那畜生每一口都似咬在他心尖！

抬袖拭拭额上因发力过猛而催发的薄汗，心知肉是不能再给，只得抖着手去解裹蟹的纸包，一面盘算：肉自吃，壳中有黄也自吃，蟹脚……一只蟹八只脚，多时也能挑出小半碗肉！那……似乎已不余什么了……

“蟹脚尖上无肉！”好在耳边一言及时替他解急。

眸光一亮：对！然而……

“就是难掰而已。”又是一言中的。

荀渺正无计挠头，眼角余光忽见一物向己侧探来----一把剪子！

对，掰不动，可剪啊！心下一喜，急忙去接，伸手到一半却悬停，目光上移触上那张云淡风轻的脸，周身一颤，羞愤之情难以言喻。

“不要么？”那人口气纯良，将剪刀置于桌上，坐下拈起块羊肉送入口：“那我先吃，剩下蟹壳骨头与喜福，就不必白费气力精挑细拣了。”

“我买的，你莫吃！”回过神来，荀渺作势要夺纸包，然终究只是指尖碰了碰油纸。

彼者见状拈块肥瘦相宜的肉递去：“未明真相对你横加指责是我错，明日我买回遇仙楼的醉熏鱼与陈记的桃花糕赔罪。”言罢看其人面色果缓，口气转正：“我实是怕你再惹恼我娘，毕竟来日方长，现下莫要招罪她，来日也好说些。”

低头吃肉之人也不知听清他话否，不置可否，吃罢才咂咂嘴：“还要鹅鸭排蒸荔枝腰子、冻鱼头和梅花包……”歪头，“还有红丝水晶脍，再带两碗乳糖真雪（1）！”仔细想过，确认无遗漏，才拿起只烤蟹剥起来，一面似随意：“说起你娘，她近时常与我言，你即将娶个郡主回来。你倒胆大，竟连这等谎话也敢编，却未想过如何收场？”

咬口杏花酥，郭偕悻悻：“她逼我太紧，我只得随口编造，反正也未说定何时婚娶，如今便见机行事，过一日算一日。”

“得过且过？”掀下蟹盖，才想起手边无物可挖取膏黄，荀渺摇头失望：“然此终究不是办法。”

擦擦手捧过茶盏，郭偕片刻若有所思，忽出一言：“你不是要求外任么？我彼时与你一道。”

一怔，荀渺才入口的糖冰酪险些喷出来。放下碗装作玩弄桌上的蟹钳：“我……还未打算……且说小报……”

“也是，那便过阵再言。”那人倒未看出他的不自在，就此一言，说过则罢。

晚膳罢，趁仆婢收拾残局，二人对弈了一局，荀渺便早早告辞回屋。

夜气清爽，郭偕尚无睡意。

一盏清茶，临轩而坐。夜风阵阵，草木窸窣，花香沁脾。婉转的虫鸣声中，郭偕惬意闭眼似入定。

“汪——汪汪！”然也只得片刻，这静谧便教近在咫尺的狗吠打破。

郭偕睁眼，入目便是已探入窗内的半身人影。

“蠢物，教你别再撕咬我裤管，这已是最后一条未补过的裤子了！”那人一面蹬腿，一面回头叱骂。

暗叹一声，郭偕自手边拿块肉干扔出去，又将一条腿跨入窗之人扶下，满面无奈：“你定要回回如此么？”

拍拍衣上的灰尘，那人翻个白眼：“我谨慎些却还错了？现下天色虽晚，却万一有好事者暗处观望，见我三更半夜堂而皇之进你屋中彻夜不去，传入大娘子耳中岂能不多心？”

则你翻窗入户就不惹人生疑了？郭偕苦笑着咽下已到嘴边之言，携起他：“时辰不早，歇息罢。”

“我要睡外面！”赶前两步，那人回头抛来一个乖戾的眼神。

月落风静，一夜安宁。

在人狗恶斗的梦境中挣扎半宿，郭偕一早醒来，耳边便是急促的叩门声。

身侧人睁开朦胧的睡眼看看他，面露憎恶，一拉被子蒙头又无了动静。

起身晃晃有些昏沉的头，郭偕小心跨过那人下床，前去应门。

来者是他院中小厮，身后跟着嘉王府侍卫，道是府中出了急情，请他速去。郭偕自惊，忙自换了衣裳出门。

才至王府正堂前，便听一声清脆的碎裂声，郭偕额上青筋一跳，快步入内。

嘉王当下攥拳正立，胸口起伏不止，素来清淡的双眸已教怒意染红。对面侍立的侍卫俯首抱拳，脚前一滩水迹，旁侧是已碎裂的茶盏。

一蹙眉，郭偕上前急揖：“殿下息怒，不知侍卫们出了何错，还请殿下直言道来，我必严惩不贷！”

嘉王拂袖，怒意较之方才有增无减：“于这干尸位素餐者，是该小惩大诫了！他……”一眼扫过那侍卫，厌憎般挥挥手：“汝先退下！”

彼者领命而去。

“明霞，失—踪---了！”正眼看向来者，嘉王一字一顿。

郭偕一怔，心头数念闪过：“是教歹人掳去了？”

摇摇头，穆寅澈背转过身：“她自己走的。”听音，三分失落，七分愤懑。

第五十九章

“练兵！”穆昀祈眸光一闪，“这般说，确是有人私藏兵甲于归云谷，计行谋逆？”

“看来是如此！”赵虞德点头，继续言下：“贼人戒心极重，两三千人乃是分处扎营，且远离山民居处，探子不敢贸然靠近，生怕打草惊蛇，只得隔山或居高观望。贼兵每日日日出而练、日落而歇，军纪严明，且粮草军甲充足，看来是早有筹谋。”

“两三千人……”穆昀祈两指轻点书案，听音纳闷：“且不说在京师近郊悄无声息私募藏匿数千壮丁有多不易，便说军费当也不菲罢？朕因是好奇，难不成这主谋之人，除了权势遮天，竟还为富一方？”

赵虞德欲言又止。

“虞德有话直言，事已至此，即便言有偏颇，朕也不至见怪。”穆昀祈自留意到其人之不定。

见彼者垂首：“陛下恕罪，臣并非刻意知情不言，只此情……不过源于一些传闻，臣只怕随意妄言伤及无辜。”

穆昀祈拂袖起身：“事涉谋逆，还道什么妄言不妄言？清者自清，岂是流言轻易可为中伤？除非，其人果真行有不端！”

他言既至此，赵虞德自不敢推脱，只得将所闻禀上：“西北军中长久以来流传一事，道当初羌胡覆灭时，其镇守西关的白龙部近八千兵将不知所踪，后有传言，道是此部已教邵殿帅私自收编，藏匿在玉门关外以备不时之用！而白龙部投诚时，据闻带去了驻地城中所有金银财物。”顿了顿，“事过多时，也就大约一年多前，尝还滋扰我北境的羌胡另一残部咯泯部，忽也凭空匿迹，因是又有流言指此部同样是教邵殿帅留在西北的亲信代为收编……”

“遂你以为，此事，乃是邵景珩谋反的前策？”穆昀祈自会意。

赵虞德却摇头：“此只是传闻，且臣以为，若邵殿帅是幕后主使，乃有几点说不通。一则未发现邵殿帅与归云谷有往来，二则，谋逆之事，随时可能泄露风声，行军调兵皆当从速，邵殿帅久经沙场岂能不谙此理？然当下实情却是，自去夕我在归云谷部下眼线至今，进山的兵丁至多也就四五百人，而若谗言是真，白龙、咯泯二部兵将加在一处要近万人，照此速推算，待他悉数入驻归云谷，至少也是四五载之后了，此实与’兵贵神速’的兵家箴言背道而驰，不似惯于用兵、杀伐果断之人之手笔啊！”

穆昀祈面色凝滞：“若非是他，又会是谁？”

赵虞德微蹙眉心：“这主谋若果真如臣先前推断，未尝领过兵，则具嫌疑者还不在少数。譬如邵忱业，又譬如邵后身后、似如彭绪良这等余孽，因是请陛下再宽限些时日，容臣彻查！”

穆昀祈踱前两步，抱起窗台上的狮猫轻抚片刻，转回身：“朕至多只能再容你半月，归云谷距城中不过数十里，贼兵窝藏一日，朕便一日难安，遂半月之后，无论你是否查有所得，朕皆会发兵入山平寇，即便拿不住主谋，但擒住替之练兵者，讯问下也当有所得。”

赵虞德领旨。

“还有一事。”踱回将猫放到案上，穆昀祈挪开手边的书册，“嘉王遇劫一案，你有何见？”

“这……”赵虞德有些诧异，“此案陛下未令皇城司插手，臣不敢妄议，但臣听闻州河一带素来太平，且嘉王是带了随从出行，彼时天色也还不晚，遭此祸确有些说不通。”

穆昀祈一手捏捏猫儿，看去心不在焉：“依你之见，郭偕有望破获此案么？”

“臣以为，极难！”赵虞德目光坠地，“此案过去已有时日，嘉王与随从也皆未看清贼人脸面，周围又无其他目击者，如今唯一的线索只惟那块教抢走的佩玉，要捕获贼人，最好之法便是寻到此玉再溯源，但万一贼人不急销赃（因已得知当日劫了不该劫之人），甚已离京远走，则破获此案的可能，便是微乎其微。”

穆昀祈逗猫的手一顿：“这般说，朕将此案交与步军司，倒着实为难郭偕了？”摇摇头：“如此，你便助他一臂之力，尽早捕获歹人，澄清真相，杜绝流言！”

赵虞德再拜领旨。

其人且去，穆昀祈自逗了一阵猫，又趁那条左右晃荡的猫尾触翻砚台之前，及时拎着猫脖将之扔回窗台——想来也当做些正事了。

“喵呜----”孰料猫爪一爪踩住他那只即将抽离的手，抬起的眸子里充溢无辜。

穆昀祈失笑：“弄乱书案，你却还委屈了？”

俯身趴上他手，伸出满是倒刺的小软舌貌似示威，一面搔首弄姿又露弱态，软硬兼施，唯一的目的便是----绝不放行！

僵持半晌，还是穆昀祈先屈服，临轩替补丁大王顺毛，口中却是嗔怨不止：“那日教你留在邵宅你不愿，回来却又不安分，一心只想往那处去！”想来便生气：“宫中那几只良种猫，你与谁皆玩不到一处，偏生认定邵家那条来历不清的野狗，岂非自贱？”

“喵呜----”猫嘴张了张，叫得软糯，于主这番指责不置可否，也显不在意。

好在穆昀祈也习以为常，捋着猫毛顾自：“如今他疑心我要害寅澈，且归云谷一事也不知与他可有牵扯，我一时半阵自不会再往西院去，你若去了——”回手又一捏猫儿，语气转狠：“从此便莫回来！”

“喵----呜！”不知是这一言过重，还是耳朵教捏痛，狮猫忽而站起，一抖精神，转身跃上临轩的老树，沿枝干稳稳上攀。

穆昀祈抬头，见老树枝头立着只专心梳毛的喜鹊。

“见异思迁！”叱骂一句，在爱宠身上遇冷之人拂袖转身。

才坐回案前，便闻黄门来禀，郭偕待召。

其人入内，便就前案查无进展而告罪。穆昀祈自今无意苛责之，只就事叮嘱一通，并告知已令皇城司助他彻查。

郭偕谢过，继看天子无多言，便斗胆：“臣另有一事欲禀知陛下。”看座上人点头，一时小心：“嘉王近时将一女子带入府中长居，不知陛下可有耳闻？”

穆昀祈颔首：“嘉王禀过朕，朕也令皇城司彻查了此女身世，当是清白，遂许他此求。”一顿，显然印象已模糊：“彼女似唤……明……”

“明霞！”郭偕提醒：“此女前两日不辞而别离开王府，至今下落不明，嘉王因此震怒，令臣定要将之寻回。”

“私自离府？”穆昀祈闻言意外：“可知缘故？”

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